余氏尴尬地缩了缩脖子，再也不敢吭声。

    屠苏烨忍无可忍，语气尖锐地道：“看看你那副一心只认钱的德性！”

    “你以为自己还身处那个充满铜臭味的娘家吗？为了几分铜钱就不择手段，你还有一点儿作为二房主母的尊严吗？！”

    由于余氏出身于商户，在屠苏烨面前素来缺乏自信，好不容易在无数次的贬低中找到自己的强项，却遭到身边最亲近之人的迎头痛击。

    她脸上的得意转眼间变为沮丧，屠苏旻飞不愿在父亲面前失礼，只能是欲言又止，嘴唇微微动了动，却没有继续说下去。

    其他人似乎对这种场面司空见惯，无人愿意插手，唯有顾玥萱觉得有些不忍。

    追求财富有何不妥？

    为了生计而努力挣取每一分钱，何时竟变成了令人羞耻的事情？

    她轻轻抚摸着屠苏旻洋因父亲突如其来的怒喝而战栗不已的瘦弱身躯，语气淡然如水地道：“二叔此言差矣，求生计、谋财路，谁不是挖空心思、竭尽全力呢？”

    “二婶的这份用心良苦，全是为了家族的生计考虑，她的辛劳与贡献，早已铭记于心。作为二房主母，她勤勤恳恳、尽职尽责，从未对任何人有所亏欠。”

    若是没有能力赚取足够的银两，让家中的妻子儿女得以安逸享受，那就不要羡慕他人辛勤付出的汗水，还站在这里对别人的赚钱方式指手画脚。

    余氏没料到她会为自己辩护，瞬间愣住，眼圈泛红。

    屠苏博揩拭着手上的水珠，语气依旧平和地道：“二婶这段时间确实劳苦功高。”

    “更何况，二叔在山间伐木之时，也是挥洒汗水、辛勤劳作，二婶不过是希望你的每一滴汗水都能换得更多的回报，以免你的辛勤付出付诸东流。二叔不乐意也就罢了，何必说出那些冷言冷语？”

    屠苏博与顾玥萱率先发难，对屠苏烨积怨已久的黎氏也按捺不住了，也跟着加入了这场唇舌之战。

    她将一方洁净的细帕递给素来不合眼缘的二嫂，语气中蕴含着柔和的讽刺：“的确如此，若非二嫂您出谋划策，亲自助力，那一百斤木材仅能换得五个铜板的微薄收入。二哥在山林间辛勤劳作一整天，气喘吁吁地挥舞着斧头，所换来的不过是一些铜板而已，又有谁能自诩高贵于他人呢？”

    屠苏烨习惯性地将怒火倾泻在被他贬低的妻子身上，这怒火宛如无用的蒸汽，消散在空中。

    他万万没有想到，今天的情绪宣泄竟然会让他成为众人指责的靶子。

    眼看着他脸上青一块紫一块，即将爆发出更加激起众怒的言辞，老夫人铁青着脸断然喝止：“行了，适可而止。”

    “老二，我看你是劳心劳力到昏头了，赶快回屋休息去，莫要在这里发疯卖癫。”

    老祖父一言不发，显然是暴风雨来临前的宁静，若是话题继续发酵，老二这个蠢的说不定还会招来一顿痛斥。

    屠苏烨怀揣着满腔怒火，挥动手臂摔门进入房内。始终旁观而不敢发声的席兰芳，这时也缓缓走到那位忍辱含泪的二弟妹身边。

    她递给余氏一碗清水，轻声道：“弟妹啊，我对生意经一窍不通，但，我认为你方才提出的策略颇有见地。”

    “咱们来日方长，你不妨教我一番。我趁着在家照看孩子的空隙，顺便就能把炭火筛选出来，能多赚一点是一点。”

    老夫人闻言，温言细语地回应：“你的心意是善良的，那就依照你的意思去办吧。”

    余氏自嫁入屠苏家以来，饱受了冷眼和轻蔑，生活里充斥着的是无尽的冷漠与贬斥。

    她未曾料到，自己有一天竟也能得到众人如此庇护的待遇，心中感动不已，眼眶泛红，她硬是将泪水咽下，低头轻声说道：“好，我明白了。”

    她的情绪波动明显，旁人见状也不便多言。

    两口子之间的争吵，偶尔插言是出自关心，但过多干预就可能破坏了家庭和谐。

    顾玥萱低声向屠苏博大致说明了推磨的步骤，随后拿起一只小巧的石臼，开始细心研磨搜集而来的干桂花。

    那些在阳光下晒得干瘪、卷曲的桂花，在石臼中被轻柔地捶打成细腻的粉末，屠苏博也独手握着石磨的把手，埋头苦干。

    体力充沛的人操作起来确实效率惊人。

    没过多久，石磨口的大碗中便堆满了磨好的米粉，屠苏燕婷轻手轻脚地将碗捧到顾玥萱面前。

    “大嫂，请您过目。”

    顾玥萱抬头审视了一番，眼中闪过一丝光芒，不禁赞叹道：“哇塞！真是不错啊，这简直完美无瑕。”

    屠苏博凭借自己深厚的功底，不厌其烦地研磨了两遍，碗中的米粉细腻至极。

    顾玥萱笑容满面，将分别盛放在两个海碗中的米粉巧妙地融合在一起。屠苏博好奇地走近，疑惑地问道：“这两碗米粉有何区别？”

    “一碗是糯米粉，另一碗则是大米粉，自然大相径庭。”

    她说话之间，手法娴熟地将两种米粉搅拌均匀，估摸着份量，缓缓倒入自己精心熬制的糖浆，同时又小心翼翼地向面粉中注入清水。

    她往常制作面粉类食品时，总是要将面团揉至光滑，然而今天她抓起面盆里的米粉，却发现质地依然松散。

    屠苏博本能地想要舀水加入：“加点水如何？”

    “不用，不用。”

    顾玥萱摇摇头，用手指细腻地感知着米粉的状态，道：“燕婷，能否帮我把那个竹筛拿来下。”

    屠苏燕婷早已准备好了她所需之物，紧握着竹筛，轻快地跑过来。

    “大嫂，请用。”

    顾玥萱坐在屠苏旻洋搬来的小凳子上，开始了一系列屠苏博难以理解的“表演”。

    她将揉搓过的米粉倒入竹筛之中，轻轻晃动手腕，让米粉如细雪般重新筛落至下面铺展开的纱布上。

    在细腻的筛网上，紧实的米粉团经过巧手轻柔地被捣散，如纯净的白雪般，堆叠成小小的金字塔状，洁白无瑕。

    顾玥萱拿起洗净并晾干的蒸笼，轻轻拉扯着纱布的四角，将细软的米粉悉数倒入蒸笼之内，随后便开始了烧水的工序。

    “圆满结束！”

    站在一旁眼巴巴地期待的屠苏旻旭，喉咙里不自觉地吞咽了几下，满怀期待地询问：“终于做好了嘛？”