天色已晚，经此长途跋涉，沈婉渐感体力不支，幸而路口有一客栈尚在营生。

    流风至客栈订下两间房，林如月抱着沈婉进入房间，安顿休息，脱鞋时见沈婉的小脚已起血泡，便为她洗净擦干上药。

    而后，林如月又心疼地问道：“婉儿是否后悔离开汴京？”

    沈婉捧着林如月的脸说道：“不悔，汴京亦不安全，且阿父领少轶军断不能再回汴京。唯有我们去寻阿父阿兄，方可一家团聚！”

    林如月将沈婉拥入怀中，欣慰地说：“婉儿是母亲的好孩子“！”

    “待一家团聚，日后便好了！”

    林如月已逾两年未与夫君和儿子谋面，思及不久后即可重逢，心中涌起一股力量，满是希冀。沈婉见母亲目光灼灼，不禁抱紧林如月的颈项，而后低声问道：

    “母亲，你的脸还能好吗？往后可否少搽些药粉于脸上？若遇险境，婉儿会努力不让恶人注意于你！”

    “我不想糟蹋了母亲这张好看的脸！”

    林如月忽然忆起城门处，沈婉跪地向孛儿术求情，这才明白女儿忙不迭出头，只是想保护自己不被夷人注意，心中五味杂陈，将沈婉抱得更紧，故作轻松道：

    “婉儿，莫非是担心母亲貌丑，你的阿父和阿兄会厌弃我？”

    沈婉挣脱林如月的怀抱，认真道：

    “并非如此！母亲，今日那彪汉见你容貌丑陋，也欲杀你！足见，他们杀人全凭心情！”

    “母亲，你费心毁容，何不于你的银针上淬毒？淬上剧毒，飞针夺命，定然比毁容更能自保！”

    林如月惊讶道：

    “婉儿，我虽好研毒物，然你外祖始终视制毒为旁门左道，母亲不忍有辱你外祖清名，故而银针上仅淬致人麻痹之药！”

    沈婉低头：

    “母亲，外祖不屑研毒，却中毒而亡。医毒本为一家，若我们早些习毒，或许就能救下外祖了！况且，如今世道纷乱，女儿认为应当先求自保，再着力完成外祖的《病原论》为好！”

    林如月抚摸沈婉的小脑袋：

    “婉儿所言并非无理，母亲先教你银针淬毒之法，只是你需应允母亲，随母亲潜心学医方为首要之事，你外祖生前对你寄予厚望，莫要让外祖泉下不得安生！”

    “母亲，我必定会加倍努力，终有一日会成为医术超群之人！母亲你信我！”

    林如月深感欣慰，拿来银针，教沈婉用针施毒：

    “婉儿，现在的银针虽不能即刻致人毙命，但能让人迅速麻痹，无法动弹，可为我们逃脱争取时间。”

    “婉儿你年幼力弱，一定要量力而行，与歹人距离较远时切不可贸然出针，以免打草惊蛇，惹怒歹人，反而使他们对你痛下杀手！”

    沈婉习得一门求生技能，心中欣喜万分，赶忙应承母亲：

    “婉儿定当铭记在心！”

    夜凉如水，沈婉依偎着林如月安然入眠，梦中，她抬手挥袖，“咻”的飞出无数银针，对面的夷人还来不及发出声音，便已倒地身亡……

    如此一夜美梦，竟让沈婉的飞针之术突飞猛进。

    次日清晨，林如月牵着沈婉下楼时，流风已在一楼大堂等候。一夜休养，三人皆精神饱满。用过早餐后，流风率先出了客栈，牵来一辆马车候于门前。

    如此乱世，流风竟能弄到一辆马车，沈婉不禁感叹：“流风哥哥果真厉害！”

    流风有些难为情地挠挠头：“就是花费的银子多了些！”

    林如月道：“无妨，早日抵达蒙山最为要紧，银子嘛，我可为人看诊赚来！”

    待母女二人坐好，流风吆喝着驾车前行，沈婉便从包袱中取出医书，翻阅起来。

    林如月道：“婉儿，路途颠簸，学医之事不必急于一时，待寻到你阿父，为娘自会悉心教你！”

    沈婉言道：“母亲，我也想早日学有所成，替人诊病把脉！”

    言罢，又抬头对林如月欣然一笑：“亦可早些帮母亲赚钱！”

    林如月愕然，须臾后又笑了。

    良久，马车渐缓，沈婉闻得外头有嘈杂之声，遂掀帘窥望。

    只见道旁有群难民，皆背负简单行囊，他们扶老携幼，面容憔悴，眼神中尽露疲惫与恐惧。稚子啼哭声交杂，老者哀叹声此起彼伏。

    “大人，行行好给些吃的吧！”

    “姑娘，求求您救救我的孩子，他快要饿死了！”

    ……

    想来，他们定是见流风驾车而过，料定是某户富贵人家，遂蜂拥而至，乞食求怜。

    不远处，一棵参天大树下，有妇人凄厉的嚎哭声：

    “九儿啊，我的儿啊……”

    “谁能救救我的九儿啊……”

    林如月试探地问道：“婉儿，眼下该当如何？”

    沈婉看向林如月，沉声道：“母亲，如今难民众多，我们有心无力，唯有弃之不顾。但树下那妇人抱着的孩子似乎病得很重，母亲是否去瞧上一瞧？”

    林如月颔首赞同沈婉所言，遂掀帘走出车厢，诚恳说道：“各位乡亲，不瞒大家，我等刚从汴京逃出。汴京之况，诸位想必也有所耳闻。”

    “我们九死一生逃难至此，早已身无分文，难以相助各位，还望诸位谅解！”

    林如月言罢，下了马车：“烦请诸位让条路，我去看看树下那位妇人！”

    众人见这女子言辞文雅，却荆钗布裙，以面纱遮脸，跟出来的小姑娘虽肌肤娇嫩，但也只穿着粗布短褂和麻布直筒长裤，想必也是家中遭了难，才会如此落魄。

    众人一阵叹息，或同情，或失望。随后散开，林如月示意流风看好马车，以防被人抢走，便领着沈婉向那妇人走去。

    走近一瞧，妇人抱着一个约摸三四岁左右的男童，男童脸色苍白如纸，唇无半分血色，嘴角有干涸的血迹，他此刻双眼空洞无神，气息微弱，似已游离于人世之外。

    沈婉见母子身前地上有些许红彤彤的果实，言道：“母亲，蛇残！他们定然是食用过多，中了毒！”

    妇人抬眼，厉色道：“不可能，我也吃了许多！”

    林如月诊完脉，微微颔首：

    “蛇残毒性甚微，成人食之无恙，然小儿体弱，又多日未进饮食，暴食蛇残，故而如此！”

    沈婉从怀中取出一块薄饼，对着妇人轻“嘘”一声，示意她莫要出声：

    “我们也仅剩三块饼子，无法分给众人，你莫要声张，恐引人群哄抢，踩踏致伤。我分你一块，待他吃下，便会好转了！”

    林如月欣慰地抚沈婉的小脑袋。

    男童望见从天而降的圆饼，眼神倏地焕发一丝光彩，沈婉看懂了，那是垂死之人，对生的极度渴望！

    待男童食完薄饼，林如月招呼人群聚拢，教他们分辨常见的毒草和毒果子后，在众人感恩戴德之中，便又登上马车疾驰而去。