闻此，多泽眉头紧蹙，侧身怒视阿木尔！

    阿木尔轻声道：

    “额格其，她就是多泽那位被夷国皇帝赐婚于他人的……前……未婚妻！”

    托娅骇然。

    只闻阿木尔又言：

    “兄弟之妻，不可欺！”

    “往日，我不知多泽是我兄弟，而今知晓，我所立之誓，便是真心实意的！”

    “日后，我们还是要设法将她带回羌族才行，只有将她带回羌族，多泽才能得偿所愿！”

    阿木尔喋喋不休，托娅颔首表示认同。

    话毕，沈婉已至三人跟前：

    “多泽，你可知晓我在草原已寻你多时？”

    言罢，她斜睨一眼多泽身旁的二人：

    “他们是否助你探得你阿娘的过往？”

    原来，沈婉与完颜珲分别后，旋即归府，未见多泽，遂匆忙驱马向羌族草原边境疾驰而来！

    托娅催马向前至沈婉近旁：

    “沈婉姑娘，别来无恙！”

    沈婉微微颔首回礼，沉默不语。

    “婉儿，出发吧，我这便随你回上京。”多泽亦驱马来到沈婉身旁。

    阿木尔挥了挥手，干脆利落地告别：

    “多泽，那便无需我送你了吧！”

    “改日再见！”

    沈婉调转马头，正欲挥鞭，阿木尔不知何时又蹿至她跟前：

    “等等！”

    “沈婉，我一直有个问题想问你！”

    沈婉眉头微皱：

    “是何？”

    阿木尔又让马趋近几步：

    “为何你助额格其产子时，提及我‘内忧尚存’，你彼时不过初次踏入我羌族领地，怎会知晓我有内忧？”

    “我苦思不得其解，莫非是当时我过于狼狈，仿若那逃命之人？”

    沈婉舒展眉头：

    “难道大人当时不是在逃命吗？”

    阿木尔眉头紧蹙：

    “也……也……可以说是在逃命吧！”

    “可……我逃命竟逃得如此明显？……一眼便能看出？”

    沈婉抬眸，沉声道：

    “你手握重兵，便知你是羌族位高权重之人，然而你那临时居所却简陋至极！”

    “你的额格其产子时，身旁几位老妪皆非经验丰富的产婆，想必是你情急之下从周边牧民家中强掳而来的老妇吧？”

    “我随你入帐，见托娅躺在床上待产之时，便觉是羌族发生兵变，将你二人逐至羌族边境！”

    “若非内乱使你二人暂时处于劣势，试问羌族位高权重之人，怎会连产子之时也无产婆侍奉左右？”

    托娅上前，面色凝重道：

    “沈婉姑娘，你聪慧过人，我托娅自愧不如！”

    “你初次见到我们之前，我和阿木尔确实险些命丧在这边境！”

    “数月前，我们同父异母的兄长阿格泰向我父王进谗言，称夷国骚扰羌族，我父王闻之大怒，当即令阿格泰率重兵前往羌夷边境！”

    “实则，阿格泰带重兵前来是欲趁阿木尔巡查边境之机，将阿木尔谋害于此！”

    “得此密报，我心急如焚，顾不得其他，便调兵前来驰援阿木尔，以致险些丧生在此，一尸两命！”

    ………

    阿木尔愣愣听完沈婉所言，自觉其观察入微，聪慧至极，遂不待托娅言毕。便翻身下马，右手抱拳，单膝跪地，郑重施礼道：

    “在下不才，不知沈婉姑娘可愿助我脱此困境？”

    “我阿木尔一言九鼎，在此对天发誓，若是姑娘能助我脱困，待我荣登大位，我愿将多泽与姑娘你奉我羌族上宾，此生必将诚心以待！”

    言罢，阿木尔伸开左手掌，右手抽出佩刀，将左掌划下深深一刀，瞬时血流如注！

    托娅立即下马惊呼：

    “阿木尔，你……”

    沈婉蹙眉，翻身下马，在草地上摘下数株草药，揉碎成团，敷于阿木尔手心。

    沈婉始终未发一言，便翻身上了马，扬鞭而去，多泽回身望了望阿木尔，面露幸灾乐祸之色，紧随沈婉而去。

    阿木尔望着沈婉的背影，茫然道：

    “这是何意？”

    “是答应了？还是不答应啊？”

    “我可是流了这么多血的……啊”

    只听托娅沉声道：

    “已经不流血了！”

    “阿木尔，你何时变得如此厚颜无耻？竟敢对长生天立誓！”

    阿木尔低头看自己血草交织的手掌：

    “额格其，我是真的真的诚心发誓的！你为何总是不信我？？”

    “若是斗不过阿格泰，我俩都会死！”

    “还有我那刚出生的侄子……该怎么办？”

    闻言，托娅蹙眉叹息。

    日暮之时。

    西边挂起一轮如血残阳。

    一红一白两匹骏马，并行于广袤之间，草地上的小坡将他们的影子印在残阳之上，远望，似诗亦似画。

    多泽向沈婉缓缓讲述他今日之所见所闻，沈婉则默默聆听，一言不发。

    言罢，多泽见沈婉依旧沉默，便侧身问她：

    “婉儿，你可是还在怪我？”

    沈婉回看多泽，浅笑道：

    “岂会，我只是在思量，若你是羌族长公主的孩子，前往羌族生活会不会更好？”

    “如此，你会不会比在上京生活得好？”

    晚霞在沈婉的脸颊映照出金色霞光，绚烂夺目。

    多泽深深凝视她：

    “婉儿，那你呢？”

    与多泽对视许久，沈婉垂首未做回答。

    片刻后，沈婉又问：

    “你与他们交换了什么？阿木尔让你做何事？”

    “阿木尔喊我潜入夷国皇宫窃取北境舆图给他！”

    沈婉娥眉紧蹙：

    “窃取舆图？意欲何为？”

    “他与阿格泰，谁能夺得北境舆图，谁便可成为羌族王储！”

    沈婉陷入沉思。连日里萦绕在她脑海之中的担忧又跳出来——

    皇后生辰之际，中原商队离去，尚书府少了两人，任谁都能猜到她和母亲随中原商队潜逃了。

    届时，夷人必定会遣派追兵！不仅自己和母亲会被追捕，姚寒舟的商队，也必然会陷入险境！

    倘若……能获取那北境舆图，逃亡时避开夷人设下的关隘，胜算又会多几分呢？

    也罢！

    思及此，沈婉道：

    “我去偷！”

    多泽大惊：

    “婉儿！……”

    沈婉侧目而视：

    “难道你去？你跳得上那宫墙吗？”

    多泽抿嘴，片刻后道：

    “婉儿你向来行事谨慎，为何如此？我并未让你帮我去窃取啊！我打算自己绘制一幅假图给他！”

    沈婉叹息：

    “绘制假图？你以为他是真的蠢吗？”

    “待我今夜想出万全之策，便告知于你！”

    多泽赶忙应承。

    二人随即驱马疾驰回府，阿奇那迎上前来：

    “二少主，小姐，今日大夫人在正厅备下了晚膳，请前往正厅用膳！”

    正厅？有何喜事？沈婉与多泽不约而同地问道。

    只见乌达笑容满面地迎上前来：

    “你们的兄长，我，拥有自己的忠勇军了！”

    “皇帝今日封我为巡史，命我守护皇城内外！”

    “从此以后，我便可以护着你们了！”

    多泽与沈婉蹙眉相视，愕然无语……