人参果树自己催熟自己的果子用不了多少时间，镇元子只是在旁边略作等待便差不多了。
半空中，人参果树抖落二十四颗果子，又卷起一股风将这些果子托到了镇元子面前。
镇元子一袖拢住，叮嘱道：
“好生修养……剩下这几颗好好照看，还有用处。”
树叶摇了摇，哗哗作响。
镇元子闪身离去，飘身落在了五庄观正殿门前。
也不需说话，只是气机牵引，便已经惊动了两侧新楼中的弟子们。
众人兴奋赶来见礼，纷纷诉说自己这些年的收获。
待他们说完，镇元子笑呵呵的将袖子中的二十四颗果子甩了出来。
其中一颗果子落在了镇元子自己的手掌之中，剩下的二十三颗果子在半空一分为二，化作四十六半，分别落在了除清风明月之外的四十六人手中。
“尔等将果子吃下，但莫要急着炼化。”
“是！”
众人虽然疑惑，可还是很听话的将半颗果子送进肚子。
这人参果个头可不小，以前每次分食时，一个人也只能分得一小片，入口舔上两下也就没了。
何曾享受过半个果子抱着啃的福？
清风明月想了想，安静的来到了镇元子身侧分立，淡然的看着师兄师姐们。
都不是傻子，都很清楚人参果本不到成熟的时候，可偏偏熟了！
以前每次只肯摘下几个，要么上天送礼、要么西天参会，哪可能一下摘几十个？
相比较之下，清风明月两人没分到果子吃，反倒不算什么了。
镇元子又将手上的果子拢入袖中，抬手轻轻拍了拍两人的肩膀，温和、关切、欣慰……
复杂的感情自师父手掌传递，清风明月两人一时间也不知道该作何表情。
片刻功夫，众人吃完了手中的果子，齐齐施礼。
“清风明月，关闭山门，守好家当。”
“是。”两人轻声应下。
呼的一声，镇元子将其余众人收进袖中，在一阵清风中消失，回到了混元殿中。
清风明月沉默着关了山门，又沉默着收拾好了师兄师姐们没来得及整理好的资料、工具。
待全都收拾妥当，两人蹲在台阶上叹气发呆：
“小师弟怎么还不回来啊……九师兄都回来了……咱们……”
“咱们当然在这等着，小师弟很快就会回来。”
……
混元殿中，四十六名弟子盘坐其中，按照镇元子的吩咐，将那半颗人参果的力量全都化作精纯法力，或存于周身窍穴，或居于百汇泥丸；善于武斗者，则将力量融入筋骨，以待日后之用。
九弟子姬卸当然没有回来，此时人群中的姬卸，表面看不出异样，可实际只是个顶着姬卸脸的“生人”，除镇元子之外，并无他人知晓。
“罗恩，你正常炼化便好。”
镇元子传音与他，让他按照往日惯例，将那人参果的力量全部炼化到寿命上，也就是说，这半颗果子，足以让他再延寿两万三千五百年。
罗恩拜师的时间比许多人都早，可偏偏没几个人知道。
他是镇元子在外收下的弟子，教导修行时也未回观。当镇元子回山常驻后，罗恩便自己在凡间行走，但他也从来没有泄露过自己的身份。
认识他的人，都只当他是海外的散仙。
“师父，我什么时候，才能与师兄弟们相认？”
“用不了多久了。”
“……其实……我还是更喜欢普通一些的相认方式。”
……
申元集
时间过的飞快，孩子们出生又长大，转眼便从四狗、四黑这一辈，到了九狗、九黑这一辈。
陈书同和姬卸小心探查，最终确认，那从幽冥界长出来的金腾，便是以孩子们的魂魄为养料。
每九个孩子的魂魄，才能催生出一颗出土的嫩芽。
每一个嫩芽诞生，又都会被一个新的孩子发现、吞食。
吞掉嫩芽的孩子会变得格外强壮、健康、聪明，也会充满创造力。
这是开慧，是灵草带来的后天开慧，虽不比先天，但也十分珍贵。
若是在外面，这样的孩子早就被各个仙神们收为弟子。但申元集不同，这些孩子死后，只会成为那金藤的原料。
九狗、九黑长大了，生了下了自己的孩子。他们似乎厌倦了一二三四五六七八九的排列，决定不再按照顺序往下排，于是九狗给自己的孩子取名为“大狗”。
那一刻，陈书同敏锐的察觉到，这片天地出现了一丝变化。
同时也意味着，申元集的孩子们，真的开始轮回了！
常黑子也笑呵呵的跑来，得意的诉说自己与原身的“正义性”。
陈书同表面和善应付，但心里却只是冷笑。
这百年时间，他和姬卸已经大概摸清了这片天地的“天地规则”，或者可以称之为“道则”。
申元集这片奇特空间的存在，是以那些孩子为根基。
每当一代孩子死光，这片天地就会发生一次偏转。
时间、空间，阴阳五形，凡是该有定性、定形的东西，都会产生偏转。
这种偏转肉眼看不出来，普通的法眼也难以分辨。
只有姬卸在幽冥界那神秘祭台处所“悟得”的特殊法眼，才能看清。
“那祭台的金藤上，长出了一颗金色的叶子。但那片叶子并未破土……”
姬卸将自己发现的特殊情况告诉了陈书同。
“师兄，你说这片金色的叶子，是不是在等待时机？”
……
天还没亮
铁匠铺门口便硕硕放光。
那是陈书同独特的熔炼之法。
在这铁匠铺火炉建造之初，他便特意在炉膛侧面留下了几个细小的开孔。
此时他的几根手指便插在那些孔里，嗤嗤嗤的往里喷着各色火焰。
其实，一开始那只是陈书同突发奇想折腾出来的，不一定有用。
但在申元集这片天地过了百十来年，陈书同还真就开发出了对应的熔炼之法。
陈书同自己将其命名为“五行火”。
炉膛中，被熔炼不知道多少次的金料早已化为一团刺眼的金水。
见差不多了，陈书同直接将那团金水引入掌中，也不冷却，更不锻打，就那么托在手里把玩。
“……真打起来，我这几千度高温的金水洒出去，杀伤力应该差不多了！”
陈书同暗暗想着。
远处，已经三岁的大狗快步朝这边跑来。
他跑的速度很快，两条小短腿倒腾的比四条腿还快，红扑扑的小脸蛋上满是坚毅。
他已经绕着村子跑了几十圈，这运动量早已超越普通人类的范畴。
“老师，老师，我跑完了！”
大狗停在铁匠铺门口，一边抹汗一边喘着粗气。
“嗯，不错不错，先吃早饭，石桌上给你放着呢。”
院子里，陈书同的人壳老叟正将一盆……烤好的兽肉摆上，香味四溢。