自从六皇子李章韬和胡婉晴带兵回援之后,一连几日楚骁都会躺在城楼上,并且还叫来城中的琴女,甚至还点上了一炉香,好不惬意。
这样悠闲自得的状态,可把对面的尔木容给气坏了。原本因为野利古私自出兵一事就让他十分头疼,导致军队内部也出现了不稳定因素,现在又看到楚家军的主帅楚骁居然公然嘲讽自己,心里别提有多难受了。
于是,尔木容再也坐不住了,对着身后的将士们小声吩咐道:“退兵!前去支援野利古,那个蠢材,肯定会被以逸待劳的守军打的落荒而逃的!”说完,便带着大军匆忙离开了。
另一边,马国远看着逐渐远去的羌兵,心中满是震惊和惶恐。他瞪大了眼睛,难以置信地望着眼前发生的一切,觉得世子简直就是神人啊!竟然如此轻易地就让羌兵撤退了,而且还是在没有费一兵一卒的情况下做到的。马国远激动得热泪盈眶,连忙走到楚骁身边,哽咽着说道:“世子爷,本来末将以为今日要跟您一起慷慨赴死,没想到您真的如有神助,尔木容率军撤退了。”
楚骁悠闲地吃着果脯,不紧不慢地安慰道:“先别急着高兴,等那小子反应过来,他还是会回来的。现在咱们得看看堂弟到底损失了多少人马,能不能支援我们一些。还有,三叔那边怎么到现在也不见有人来呢?”
然而事实上,楚云玄已经抵达了会州城,并且带来了一万兵马前来增援。这对父子齐心协力,成功地将野利古的两万大军打得落花流水。
“爹,我们快去找堂哥吧,他肯定坚持不了多久了。昨晚我得到消息,堂哥只留下了三千人镇守金城,其他的人都被六殿下和胡小姐带去秦州了!”楚雄看到己方大获全胜后,终于有胆量向父亲透露这个重要信息。
“什么!”楚云玄一听,顿时火冒三丈,一脚狠狠地踹在了楚雄身上,“你这个逆子,这是想要害死你哥哥吗?我现在立刻带人去金城救他!”说完,他迅速下达命令,带领五千轻骑火速赶往金城。
野利古万万没料到,这小小的会州城,竟然暗藏着四万雄兵,他原本估摸最多也就一万五千人罢了,怎料自己遭到楚云玄的奇袭,带出的羌族勇士已然损失了三分之一,无奈之下,只得狼狈逃窜。
会州到金城不到一日便可到达,楚骁见三叔赶来,听闻野利古不服从指挥,私自带兵攻打会州结果损失惨重,赶忙说道:“三叔,快追啊!当初他们败退,不能出城追击乃是明智之举,而现今羌族必定懈怠许多,说不定大部队已然先行撤离,而伤兵则在某处休整!”
楚云玄听后,顿觉自己犹如将到嘴的肥肉又吐了出去,急忙应道:“你所言极是,都怪我一时心急,忧心你的安危,才匆匆赶来查看情形。骁儿,我这就率将士追击上去,你速传信给雄儿,让他也调拨两万军士一同追击羌族,此次定要将他们打得三年内不敢再犯!”
“嘿嘿,三叔,您去时切记杀马,不必过于急切地斩杀士兵,下了地的羌族人就如同我楚家军的活靶子,跑得再快也无济于事了。”说罢,楚骁便让楚忠义将铁蒺藜和套锁铁链都交予了三叔。
尔木容和野利古真是没有走远,仅仅是在百余里之外的一处河谷稍作休整,并且爆发了激烈的内讧。羌兵向来各自为战,由若干个部落联合而成,如今更是徒劳无功,还折损了一万人马。
“野利古,你竟敢私自率兵离营,还打了败仗,致使我羌族勇士伤亡惨重,我定要回去禀报各部长老,将你严惩不贷!”尔木容怒不可遏,派人将野利古绑了起来。
“呸,我才不服你尔木容呢,你打了败仗却能安然无恙,无非是因为你是大首领,而我只是个副首领罢了,有本事咱俩比试一场,谁输了谁就滚回去领罚!”野利古愤愤不平地回怼道。
羌族人向来以好战着称,听到这话后,士兵们立刻开始起哄。这些士兵心里都憋着一股怨气,自然想要报仇,但现实情况让他们无法实现这个愿望。现在能够亲眼目睹羌族目前最勇猛的两人之间的比试,对他们来说也是一种小小的安慰。
这场比试持续了很久,直到黄昏时分才结束。最终,还是尔木容更胜一筹,他成功地将野利古的手臂折断,这才宣告比赛的结束。
“来人,把他绑起来,带回去等待长老们的发落!” 尔木容此时也已经精疲力尽,他无力地倒在了地上,昏昏沉沉地睡去。
另一边,楚云玄带领着五千名轻骑兵迅速赶了过来。当他们到达的时候,已经发现了羌族人的行踪。
与此同时,天色逐渐亮起,但仍然显得十分缓慢。毕竟已是农历九月,清晨的阳光并不强烈,仿佛仍沉浸在昨夜的黑暗之中。
而另一边的羌兵们,昨夜目睹了一场激烈的最强勇士对决,激动得难以入眠,直到深夜才渐渐入睡。此时的他们还沉浸在梦乡之中,丝毫未察觉即将到来的危险。
楚忠义亲自出马,带领一队精兵悄然前行。他们迅速解决掉了之前负责放哨的羌兵,并命令手下换上羌兵的服饰,假扮成哨兵的模样。随后,他们小心翼翼地靠近敌军阵营,仔细观察了一番,确认并无异样之后,又悄悄地返回自家军中。
“三爷,我们是否要等一等?大部队还没有赶到,如果现在贸然冲进敌阵,恐怕我们很难与那八千伤兵抗衡啊!” 楚忠义在一旁焦急地提出建议。他深知敌我兵力悬殊,以自己这边五千轻骑长途奔袭强攻正在休整的尔木容精锐,无异于以卵击石。
楚云玄心中暗自思忖,时间紧迫,不能再拖下去了。他目光坚定地望着前方,低声说道:“绕过去,将手中有的铁蒺藜做成陷阱,套锁铁链也用上,守在河谷的出口,待大部队前来,我们先行火攻,让他们自乱阵脚!”声音虽小,但却透露出无比的坚定和果断。
楚忠义点头应道,表示明白。他们小心翼翼地绕开敌军阵营,利用周围的地形布置陷阱。手中的铁蒺藜被巧妙地制成各种机关,等待着敌人的踏入;套锁铁链也被悄然放置在关键位置,只待关键时刻发挥作用。