衙役的话如同晴天霹雳，震得孔锦半天没回过神。

    抓他？

    为何？

    他没做过任何违法乱纪的事情！

    “怎么回事？”孔锦努力让自己镇定下来，沉声问道。

    “小的…小的也不清楚，”小二吓得脸色煞白，“只说是…是上面吩咐的，让…让您跟他们走一趟。”孔锦心念电转，难道是有人故意陷害？

    他想起之前得罪过的苏考生，对方家世显赫，若是想对他使绊子，并非难事。

    来不及多想，两名衙役已经进了客栈，不由分说便要将他带走。

    孔锦据理力争，“我要知道原因！我犯了什么法？”其中一名衙役不耐烦地挥了挥手，“到了衙门你就知道了！少废话，跟我们走！”

    被押送的路上，孔锦注意到周围不少考生投来异样的目光，有幸灾乐祸的，有同情的，也有疑惑不解的。

    他心中越发不安，这件事恐怕不简单。

    好不容易熬到考场外，孔锦看到苏考生正趾高气昂地带着书童和完整的资料走进考场，脸上挂着得意的笑容，眼神中充满了挑衅。

    看到这一幕，孔锦心中明白了几分。

    看来，苏考生为了阻止他参加乡试，真是无所不用其极。

    他深吸一口气，努力压下心中的怒火和焦虑。

    即使没有资料，即使身陷囹圄，他也不能放弃！

    他必须想办法参加考试，否则就真的中了苏考生的奸计了。

    孔锦被衙役粗暴地推搡到一旁，他整理了一下被弄乱的衣衫，目光坚定地望向考场大门。

    他知道，这是一场硬仗，他必须凭借自己的实力，才能在这场没有硝烟的战争中取得胜利。

    “等等！”孔锦突然出声，叫住了正要离开的衙役，“我要见你们的县令！”衙役冷笑一声，“见县令？你以为你是谁？老实点儿，别再给我们添麻烦！”

    孔锦没有理会衙役的嘲讽，而是从怀中掏出一块玉佩，这是何掌柜临行前交给他的，说是关键时刻可以保命。

    “拿着这个，去见你们的县令。” 衙役接过玉佩，仔细端详了一番，脸色顿时变了。

    这玉佩的材质和雕工非同寻常，一看就知道是出自名家之手，而且上面刻着一个“何”字，莫非是……

    衙役不敢怠慢，连忙带着玉佩去找县令。

    孔锦站在原地，静静地等待着 就在这时，一名衙役匆匆跑来，神色慌张地对孔锦说道：“孔公子，县令大人有请！” 孔锦心中一喜，看来何掌柜的面子果然够大。

    他跟着衙役来到县衙，只见县令大人正襟危坐，手中拿着那块玉佩，脸色阴晴不定。

    “孔锦，”县令大人缓缓开口，“你…你认识何…何大人？” 孔锦微微一笑，“何掌柜是我的恩人。” 县令大人猛地站起身，手中的玉佩掉落在地上，发出清脆的响声……

    县令听闻孔锦与何掌柜的关系，态度来了个一百八十度大转弯，又是赔礼又是道歉，说是误会一场，并亲自将孔锦送往考场。

    考场大门即将关闭，孔锦一路飞奔，总算在最后一刻赶到。

    守门的衙役认出他就是先前被带走的“犯人”，正要阻拦，却被县令一声呵斥吓得缩回了手。

    孔锦感激地朝县令点了点头，快步走进考场。

    进入考场后，孔锦才发现里面的气氛异常压抑。

    数百名考生正襟危坐，一个个面色凝重，仿佛即将奔赴战场的士兵。

    空气中弥漫着紧张的气息，几乎让人喘不过气来。

    孔锦找到自己的座位坐下，环顾四周，发现众考生都严阵以待，笔墨纸砚摆放得整整齐齐，有些人甚至还带着特殊的香囊，据说可以提神醒脑。

    而他，除了身上这件略显寒酸的衣衫和一支普通的毛笔外，什么都没有。

    更糟糕的是，他之前准备的所有资料都被衙役扣押了，现在两手空空，面对这场至关重要的考试，他心中不禁升起一丝无力感。

    “咚——”一声锣响，考试正式开始。

    考官宣读了考试规则和题目，孔锦这才发现，这次乡试的题目难度远超他的想象。

    策论题涉及国家经济民生，要求考生提出切实可行的改革方案；诗词歌赋则要求考生结合时事，抒发个人情怀；而经义部分更是晦涩难懂，需要考生对儒家经典倒背如流。

    孔锦深吸一口气，强迫自己冷静下来。

    没有资料，就只能凭借自己的记忆和理解作答。

    他提起笔，开始在考卷上奋笔疾书。

    时间一分一秒地流逝，考场内鸦雀无声，只有笔尖摩擦纸张的沙沙声。

    孔锦感觉自己的大脑高速运转，几乎要爆炸。

    他绞尽脑汁，将自己所学所知倾泻而出，力求做到最好。

    然而，没有复习资料的劣势很快就显现出来。

    他几次想要引用经典名句来佐证自己的观点，却怎么也想不起来具体的文句。

    他想要列举一些历史案例来支持自己的论述，却发现记忆模糊，无法准确描述。

    他的额头渗出了细密的汗珠，握笔的手也开始微微颤抖。

    就在这时，他瞥见不远处的苏考生正一脸轻松地答题，嘴角甚至还挂着一丝不易察觉的微笑。

    苏考生……他竟然带了资料！

    孔锦的心猛地一沉……

    苏考生低声对身旁的书童说道：“去，看看那小子答得怎么样了。”

    书童鬼鬼祟祟地走到孔锦身后，假装咳嗽，实则偷瞄孔锦的考卷。

    只见上面字迹潦草，错字连篇，许多地方甚至留着大片空白。

    书童心中暗喜，连忙回到苏考生身边，低声禀报：“少爷，那小子根本不会答题，卷子上全是空白！”苏考生则露出得意的笑容，他开始有条不紊地根据偷来的资料作答，下笔如有神，洋洋洒洒，很快便完成了一大半。

    孔锦深吸一口气，他开始从自己的记忆深处挖掘知识，一点点拼凑答案。

    虽然没有资料，但他多年来苦读诗书，对儒家经典烂熟于心，对国家大事也有自己独到的见解。

    他相信，只要自己全力以赴，就一定能写出令人满意的答卷。

    他摒除杂念，将所有的精力都集中在眼前的考题上，笔尖在纸上飞快地滑动着，一个个工整的字迹跃然纸上。

    随着时间的推移，孔锦答题的速度越来越快，思路也越来越清晰。

    他仿佛进入了一种忘我的境界，周围的一切都消失了，只剩下他和考题。

    他将自己对国家经济民生的理解，对社会改革的构想，对人生理想的追求，都融入到自己的答卷中。

    他写得酣畅淋漓，仿佛有一股强大的力量在推动着他，让他无法停笔。

    而苏考生，虽然一开始凭借偷来的资料占了先机，但随着题目的深入，他渐渐感到力不从心。

    那些资料只是些皮毛，根本无法解答那些需要深入思考的问题。

    他开始焦躁不安，额头上渗出了汗珠，握笔的手也开始颤抖。

    他偷偷地瞥了一眼孔锦，却发现对方正全神贯注地答题，脸上充满了自信和从容。

    考场内气氛愈发紧张，一些考生开始面露难色，抓耳挠腮，有的甚至已经放弃作答，趴在桌子上唉声叹气。

    而孔锦却渐入佳境，他的笔下仿佛有神助，写出的文字充满了力量和智慧，令人叹为观止。

    苏考生再也坐不住了，他起身走到孔锦身边，假装关心道：“孔兄，答得如何啊？”孔锦头也不抬，淡淡地回了一句：“还好。”苏考生不死心，继续追问：“我看你好像没带资料啊，不会是…不会是…”孔锦停下笔，抬起头，目光如炬地盯着苏考生，一字一句地说道：“不会是什么？”

    苏考生被孔锦凌厉的眼神吓了一跳，支吾了半天，也没说出个所以然来。

    他悻悻地回到自己的座位，心中充满了懊恼和嫉妒。

    他原本以为可以轻易地将孔锦踩在脚下，没想到对方竟然如此顽强，即使没有资料也能应对自如。

    孔锦不再理会苏考生，继续埋头答题。

    他发现，虽然没有资料，但平时的积累开始发挥作用。

    他对儒家经典的理解，对历史事件的分析，对社会问题的思考，都化作了笔下的文字，流畅而富有深度。

    他下笔如有神，一篇篇文章精彩纷呈，令人叹为观止。

    时间一分一秒地过去，考场内的气氛越来越紧张。

    一些考生开始面露难色，抓耳挠腮，有的甚至已经放弃作答，趴在桌子上唉声叹气。

    而孔锦却越写越顺畅，他仿佛进入了一种忘我的境界，完全沉浸在自己的思考和创作中。

    他先完成了策论部分，提出了几项切实可行的改革方案，并结合历史案例进行了深入分析，论证了这些方案的可行性和有效性。

    然后，他开始作诗词歌赋，他将自己对时事的看法，对人生的感悟，都融入到诗词歌赋中，写得慷慨激昂，感人肺腑。

    最后，他完成了经义部分，他对儒家经典的理解深刻而独到，引经据典，旁征博引，将自己的观点阐述得淋漓尽致。

    当他放下笔，长舒一口气时，才发现天色已晚，考场内只剩下寥寥几个考生还在奋笔疾书。

    他环顾四周，看到那些考生一个个面容憔悴，眼神空洞，心中不禁升起一丝同情。

    他知道，这场考试对他们来说，是一场残酷的考验。

    孔锦整理好自己的考卷，起身交卷。

    考官接过他的考卷，仔细翻阅了一遍，脸上露出了惊讶的表情。

    他抬起头，看着孔锦，眼中充满了赞赏。

    “这位考生，”考官缓缓说道，“你的文章写得非常好，很有见地。”

    孔锦谦虚地笑了笑，没有说话。

    他知道，这只是乡试的开始，后面还有很多题目等待着他，而且他不确定自己目前的作答是否能在众多优秀考生中脱颖而出。

    他走出考场，深吸一口新鲜空气，感到一阵轻松。

    然而，就在这时，他看到苏考生正站在考场门口，一脸阴沉地看着他……

    苏考生咬牙切齿地说道：“孔锦，你给我等着！”