暗箱暗影苦探寻

    孔锦谢过李先生，捧着厚重的《大清律》回到宿舍。

    夜深人静，油灯昏黄，他一页页翻看着，试图从中找到关于招生舞弊的蛛丝马迹。

    律法森严，字字句句都透着威严，却并未提及任何与科举舞弊相关的具体条款。

    孔锦揉了揉酸涩的眼睛，心中不免有些失望。

    翌日清晨，孔锦开始在学府周围悄悄调查。

    他注意到，府衙的告示栏上贴着历年的录取名单，但今年的却迟迟未公布。

    更奇怪的是，一些落榜学子的神情并非沮丧，反而带着一丝诡异的平静。

    孔锦尝试与他们攀谈，但这些人却都讳莫如深，不愿多谈。

    他走访了几家茶馆酒肆，试图从市井传闻中找到线索。

    有人说今年的主考官与城中的富商勾结，暗中买卖考题；也有人说学府内部有人操控录取名额，只为敛财。

    这些传闻真假难辨，让孔锦更加困惑。

    每当他似乎接近一些关键信息时，总会有意无意地被人打断或阻止。

    一次，他正与一位落榜考生交谈，突然一群地痞流氓冲过来，不由分说地将考生拉走，警告孔锦不要多管闲事。

    孔锦回到宿舍，发现彭室友正躲在床角瑟瑟发抖。

    彭室友脸色苍白，眼神闪烁，似乎有什么难言之隐。

    孔锦想起彭室友的试卷写得极好，却意外落榜，心中不禁升起一丝怀疑。

    “彭兄，你是不是知道些什么？”孔锦试探地问道。

    彭室友猛地抬起头，惊恐地望着孔锦，嘴唇颤抖着，却什么也没说。

    他紧紧抓住床单，仿佛抓住最后一根救命稻草。

    “我…我…”彭室友支支吾吾，眼神飘忽不定，不敢与孔锦对视，“我什么都不知道……”

    孔锦注意到彭室友袖口露出一角纸张，上面似乎写着什么。

    他伸手想抓住那角纸，彭室友却猛地缩回手，将纸条塞进怀里，惊恐地喊道：“别碰我！”

    “彭兄，你…”孔锦刚想开口，却见彭室友突然跪倒在地，“求求你，别再问了！我什么都不知道！真的什么都不知道！” 他抱着头，低声啜泣起来。

    “彭兄…”

    孔锦扶起彭室友，让他坐在床边。

    “彭兄，你莫怕，我只是想了解真相，不会让你陷入危险。”他语气温和，试图让彭室友安心。

    彭室友抬起头，泪眼婆娑地看着孔锦，依旧满脸恐惧。

    “可是…可是他们…”他欲言又止，似乎有什么难言之隐。

    “他们是谁？他们威胁你了？”孔锦追问。

    彭室友咬着嘴唇，犹豫了片刻，最终还是摇了摇头。

    “没…没有…我只是…我只是害怕…”

    孔锦看着彭室友闪烁的眼神，知道他有所隐瞒。

    但他并没有逼迫，而是选择等待，等待彭室友自己开口。

    就在这时，宿舍门被推开，叶同窗走了进来。

    他一脸笑意，仿佛什么都没发生过。

    “哟，两位在聊什么呢？这么热闹。”

    叶同窗的出现让彭室友更加紧张，他下意识地往后缩了缩，躲避着叶同窗的目光。

    叶同窗走到彭室友身边，拍了拍他的肩膀，语气带着一丝警告。

    “彭兄，别忘了我们的约定。”

    彭室友脸色更加苍白，他颤抖着点了点头，不敢去看孔锦的眼睛。

    叶同窗离开后，彭室友的情绪稍微稳定了一些。

    他深吸一口气，对孔锦说：“孔兄，我知道一些事情，但…但我不能说…”

    “彭兄，你放心，我会保护你的安全。”孔锦再次保证。

    彭室友犹豫了片刻，最终还是从怀里掏出一张纸条，递给孔锦。

    “这是…这是我无意中听到的…你…你自己小心…”

    孔锦接过纸条，只见上面写着几个字：城西破庙，子时交易。

    “彭兄，谢谢你。”孔锦感激地看着彭室友。

    彭室友摇了摇头，眼神中充满了恐惧。

    “孔兄，你…你一定要小心…他们…他们很危险…”

    夜幕降临，孔锦按照纸条上的指示，来到了城西破庙。

    破庙荒凉破败，四周一片寂静，只有偶尔传来几声乌鸦的叫声。

    孔锦躲在暗处，静静地等待着。

    子时将至，一阵脚步声由远及近，打破了夜的宁静。

    “东西带来了吗？”一个低沉的声音响起。

    “带来了。”另一个声音回答。

    “很好。”

    “记住，这件事…”

    “嘘——”

    孔锦屏住呼吸，紧紧地盯着破庙门口。

    两条黑影闪进庙内，借着微弱的月光，孔锦认出其中一人正是叶同窗。

    另一人身材魁梧，蒙着面，看不清容貌。

    “这是今年的考题和答案，都在这里了。”叶同窗低声说道，将一个包裹递给蒙面人。

    蒙面人接过包裹，打开看了一眼，满意地点了点头。

    “事成之后，少不了你的好处。”

    “那就多谢大人了。”叶同窗谄媚地笑道。

    孔锦心中暗惊，原来叶同窗果然参与了科举舞弊！

    他握紧拳头，准备冲出去揭发他们的罪行。

    就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。

    破庙外火光冲天，一队官兵将破庙团团围住。

    “什么人？”蒙面人警觉地问道。

    “奉皇上密旨，捉拿科举舞弊案犯！”一个威严的声音响起。

    蒙面人和叶同窗脸色大变，转身就想逃跑，却被官兵们团团围住，插翅难飞。

    孔锦心中疑惑，皇上怎么会突然派人来捉拿这些人？

    难道有人提前向皇上告密？

    他正疑惑不解，突然听到一个熟悉的声音在耳边响起：“孔兄，你果然在这里！”

    孔锦转头一看，只见彭室友站在他身后，脸上带着一丝复杂的表情。

    “彭兄，你怎么会在这里？”孔锦惊讶地问道。

    “是我向皇上告的密。”彭室友平静地说道，“我不能再被他们威胁了。”

    孔锦心中一震，没想到彭室友竟然会做出这样的选择。

    “叶同窗答应给我一笔钱，让我帮他传递消息，但我不想成为他的帮凶。”彭室友继续说道，“我偷偷地将他们的计划告诉了皇上，希望皇上能够主持公道。”

    孔锦看着彭室友，心中充满了敬佩。

    他没想到这个看似胆小怕事的室友，竟然有如此的勇气和正义感。

    “彭兄，你做得对！”孔锦拍了拍彭室友的肩膀，感激地说道。

    彭室友苦笑一声：“我只是不想再活在恐惧之中了。”

    这时，官兵已经将叶同窗和蒙面人押解出来。

    叶同窗看到孔锦，眼神中充满了怨毒。

    “孔锦，你…你…”叶同窗咬牙切齿地说道。

    “叶同窗，多行不义必自毙。”孔锦冷冷地说道。

    叶同窗还想说什么，却被官兵押着带走了。

    孔锦看着叶同窗远去的背影，心中突然感到一丝不安。

    这件事似乎太过顺利，仿佛有人在背后操控着一切。

    “彭兄，”孔锦转头看向彭室友，“城西破庙，子时交易…这消息……”

    彭室友脸色一白，眼神闪烁，“我…我是听…听别人说的…”

    孔锦的目光紧紧地盯着彭室友，一字一句地说道：“彭兄，你…还在…骗我？”

    彭室友的脸色唰地一下变得惨白，嘴唇颤抖着，却发不出任何声音。

    他惊恐地望着孔锦，眼神中充满了挣扎和恐惧。

    许久，他才艰难地吐出一句话：“是……是有人让我这么做的……”

    孔锦心中一沉，果然如此。

    他知道，这件事背后还有更大的阴谋。

    他强压住心中的怒火，尽量用平和的语气问道：“是谁？是谁指使你的？”

    彭室友浑身颤抖，眼神飘忽不定，不敢直视孔锦的眼睛。

    他咬着嘴唇，犹豫了许久，最终还是缓缓地说出了一个名字：“是……是魏大人……”

    “魏大人？”孔锦心中一惊，魏大人正是魏学府的最高官员，位高权重，怎么会参与到科举舞弊案中来？

    “魏大人…给了我一笔钱…让我…让我把消息透露给你…”彭室友的声音越来越小，几乎听不见了。

    “他为什么要这么做？”孔锦追问。

    “我…我不知道…”彭室友摇了摇头，“他只说…只说让我…让你去城西破庙…”

    孔锦心中疑云密布，魏大人为什么要故意引他去城西破庙？

    难道他知道皇上会派人去捉拿叶同窗和蒙面人？

    这其中究竟有什么联系？

    他意识到，这件事比他想象的要复杂得多。

    叶同窗和蒙面人只是棋子，而真正的幕后黑手，很可能是魏大人。

    孔锦决定换个角度调查，他开始接触那些被淘汰的考生，试图从他们口中得到一些线索。

    然而，这些考生都对科举舞弊案讳莫如深，不敢多谈，生怕招来报复。

    他们要么闭口不言，要么闪烁其词，让孔锦的调查陷入僵局。

    接连的碰壁让孔锦感到十分无助，他甚至开始怀疑自己是否能够揭开这层层迷雾，找出真相。

    就在他快要放弃的时候，他无意中看到了学府大门上悬挂的牌匾，上面写着四个大字：公平竞争。

    这四个字仿佛一道闪电，划破了孔锦心中的迷茫。

    他重新燃起了斗志，他知道，自己不能放弃，他必须为了公平正义而战！

    孔锦决定从魏大人入手，暗中观察魏大人的日常活动，寻找蛛丝马迹。

    然而，魏大人位高权重，戒备森严，想要接近他谈何容易？

    夜深人静，孔锦站在魏府的高墙外，望着紧闭的大门，心中思绪万千。

    他知道，这条路将会充满艰辛和危险，但他已经做好了准备。

    突然，一阵轻微的脚步声从身后传来。

    孔锦心中一惊，猛地转过身，只见一个黑影站在不远处，冷冷地注视着他。

    “你是什么人？”黑影低声问道。

    孔锦心中一凛，警惕地盯着对方，“你…又是谁？”