姜娩快步走上前去，问：“货郎，这马是从何而来的？”
货郎以为她是想买，兴高采烈地给她介绍：“姑娘好眼力！这马从前可是战马，上过战场的，跑起来那叫一个脚下生风......”
“我问你是从哪里来的？谁给你的？”姜娩打断他。
见她面容紧张，卖家也不隐瞒，回答：“是一个公子贱卖给我的，他说是财困之际，便舍爱卖出。”
“那公子叫什么？”
“他签下的收据上，好似是姓萧......这我记不太清了。”
姜娩愣在原地，怔怔张着嘴。
周围嘈杂的声音仿佛都安静了下来，脑海里反复响起那句——
姓萧......
半晌才回过神，急忙追问：“收据能给我看看吗？”
货郎打量她一眼，似乎觉得她是来无理取闹一般：“姑娘，你若不买就别耽误我做生意啊......”
“我买！你给我看看收据，这马我就买。”
货郎将信将疑地看着她：“我这马可不便宜，你真要买？”
姜娩低头拿出荷包丢给他：“够不够？”
货郎眼睛一亮，急忙揣在怀里：“够了够了！”说完把收据递给她，“姑娘既买了这马，收据也归你了，可要我也给你写个字据？”
姜娩轻轻摇头，捏着手里的收据，竟有些不敢打开看。
货郎见她不说话，也就揣着银子走开了没再管她。
“姜小姐？”宁祉轻唤她一声。
“嗯？”姜娩回过神。
“这马想必就是当初被抢的那匹，写下这字据的应当就是歹人或是歹人的同党。姜小姐怎的不打开看看？”
姜娩心里打鼓，咽了咽口水，犹豫了很久，才缓缓将收据打开。
上面的名字跳入眼中时，她呼吸凝滞了一瞬。
萧珩之......
这字迹...真的是他......
她攥紧拳头，难怪那日在月竹岭，他会突然出现，采药？哪有那么巧的事......
可她又疑惑，萧珩之为何抢马？
难道是想阻止她去皇后宴会？
皇后宴会上是有什么她不能去？要让他如此折腾来阻止她。
她心跳紧张加速，波澜愈发汹涌，转身，急匆匆地离开热闹的街市。
她低低喘着气，只觉得自己对萧珩之的好感在逐渐消散，取而代之的脑中不停跳出的前世那些令人恐惧的记忆。
她自以为能让萧珩之走上正途，如此看来，他骨子里就是无可救药的。
就连丛霜，也是因他才被害得如此。
那个疯子，为达目的从来不会怜惜他人的性命。
宁祉见她面色苍白，步履匆促，急忙上去拉住她的袖子，关切道：“其中兴许有些误会，姜小姐还是先问清楚得好。”
姜娩压着心绪，强撑着淡定回答：“今日我略感不适，想先回府。太子殿下，失陪。”
“我送你。”宁祉跟在她身侧。
他看着姜娩的侧脸，嘴角勾起一丝异样的笑，而那货郎也心满意足地收了卢方给的金锭。
......
远在军营的萧珩之，此时才刚领了军备。
军队出征前，都会先做军备整装。
姜浔率领的大军也不例外。
辎重队伍骡马驮载着粮草与军需物资，陆续提前赶赴前线。
姜浔时不时巡视过往，亲自检查补给，确保军粮充足，水源无虞。
士兵们面色严肃，心中明白这场出征的艰难与重要。
姜浔高呼鼓舞道：“不日便会出征上战，此次出征，关乎国运，我与各位将士，生死与共！务求胜利！”
士兵们面面相觑，纷纷回应——
“愿随将军共战！”
“愿随将军共战！”
很快，至深夜。
月光洒在大地，显得格外静谧，萧珩之与另外两个士兵睡在一个屋子里。
他穿的是弓箭手的服饰，他记得姜浔之前对他说：“你若执意要去，就做弓箭手，不到必要时，无需上阵。”
他知道，姜浔也是怕他死了，姜娩会守寡。
说到底，他还是在意这个女儿的，只是脑子里重男轻女的思想，让他从来都不信这个女儿的话。
只有让他亲自去了战场，流了血，才会知道姜娩说的是对的。
旁边几个将士，一边整理被褥一边闲聊——
“哎，此行你娘子可有给你准备什么？”
“绣了个平安符。”说话这人脸上抑不住喜悦，“你呢？”
“跟以前一样，做了衣裳。”他说完十分得意地掀开衣领，给旁边人炫耀。
萧珩之在一旁沉默着，二人目光落过来，问：“这位小兄弟是新来的吧，你娘子可有给你准备什么？”
萧珩之躺上床榻没有搭话。
二人见了，对视一眼，讪讪笑道：“想来是还没成家呢。哎，你是哪里人？年岁几何？我舅娘家有一小女儿，也到了出阁......”
“我有娘子。”萧珩之打断他。
二人面面相觑，沉默一阵后好奇又问：“那你娘子准备了什么给你？”
萧珩之翻了个身。
他过来军营的时候，姜娩不在府中，根本没来得及告别，但要说准备了什么倒还真的有。
他淡淡笑着：“我娘子说，她给我准备了生辰礼。”
二人面面相觑：“你生辰是多久？”
“元日。”
他说完，二人拍了拍他的肩，十分老道地笑着：“小兄弟啊，这打仗少则三月多则一年，何况这是封聿关？如今都十月了，元日怕是赶不回家的。”
“就是啊，你这生辰怕是要在军营里过了。”
萧珩之笑了笑没说话。
很快，三日后。
姜娩每日守在前厅正门，焦急等待段知安差人来信。
但几日过去了，朝中既无换将之令，也无人来传话。
他不是说父亲不日便可归家吗？怎的还一点动静没有？
姜娩心中惶惶，怕生变故，焦急得不行。
“二小姐，您坐会儿吧，每日在这是等谁呢？”
徐嬷嬷关切地上前，扶着她坐下，然姜娩却心绪难宁，目光不离门口。
姜府自从姜漓嫁人，姜浔与萧珩之去了军营后，就十分冷清。
尤其是如今快入冬，更显得萧瑟。
孤叶从树上飘落，看上去一点也不是好兆头。
“不行不行，这心里始终不踏实......”
姜娩碎碎念着，起身想去祠堂在母亲牌位前拜一拜。
刚走出两步，门口传来一阵脚步声。
“二小姐。”丫鬟来传。
“何事？”姜娩微微侧目，心中一紧。
“外头来了一贵人，说是叫段公子身边的，来请二小姐出去说话。”
心中一喜，她几乎是拔腿往外冲去。
跑到门外一看，果然是段知安身边的侍从。
“太师有何交代？”她着急问。
“太师托我传话，皇上已向军中下令换帅。”
姜娩心下松了一口气，接着又听到——
“现下已差人，按姜小姐信纸上所写去探三皇子，若姜小姐先前说了假话，定当不会饶过。”
他说完便走了，姜娩紧捏着拳头。
待段知安将三皇子扳倒后，宁祉便再无敌手，即位只待吉日。
如此一来，恐怕皇后会更急着让迟钰嫁过去。
坐稳太子妃之位，就是坐稳了后位。