灯火本身并不足以剑客紧张，他紧张的是灯笼代表的意义。

    阳界的原野中，流转着一种怪物。它也许仅是一只，也许散布于各地，属于位置不同的个体，但无论它是一个体还是一群生物，它对人或秽怪而言极度危险。

    它无有秽，无人知它到底是生物还是自然现象，人只知，它的出现必然是黑暗中忽然出现的提灯，随后，随后便是铃铛，铃铛声响，之后便是它的迫近，随着声音的逼近，所有的生物将被它吸引，所有的生物都在铃铛声中得知不可直视它的面容，不可趋向那夜中的灯火，只是......

    心中欲望难平静。

    剑客如今的秽量自然表明他曾有相当的过去，他自然经历了一次夜中灯火随来的铃铛。那经历自然萦绕于他的脑海，告知他人的身躯是多么脆弱，告知他的认知在茫茫世界中是如此渺小。那次经历中有不少强者，不少人比这时的剑客持有更多的秽，只是在那茫茫中若有若无的铃铛中，在咀嚼声中，所有屈服或不堪重压或敢于挑战者皆死去。

    所以至今，无人能知道它的真身，所有曾试图记录它的生命、所以曾同时试图窥探它的存在之人已死在它的口中。

    但这只在林间穿梭的灯笼并无铃铛声响。

    剑客向后看去，施乌似乎看出了他的虚惊一场，微笑着向他举起灯笼。

    “这是我们接头的信号，”施乌道，“那个聚落就在这片林子里面，我们没法杀过去，只能找内应了。”

    话语中，另一只灯笼踏草拨枝，来到三人面前。

    这是一个女人，上身已不成人形，更似蜘蛛的头部，下半身也未有人形，如狮一般布满鬃毛，其下是粗健的四肢。虽它身形有似野兽，但周身色彩形体统一，并无撕裂之感。它无有首级，它也不需如此之物。

    它站在原地，并不攻击众人以显示它的身份——它并非秽怪。

    “KIA？”施乌无视紧张的陆扫晴，举起手中的灯笼。

    这怪物点头，转身行向来处。

    跟上。

    这不是三人的想法，他们当即觉知这便是这些生物交谈的方式，它们无需语言，以如此的心灵沟通突破语言、种族的隔阂，以此，这些或人秽之子，或苟活的死者得以维持秩序。

    施乌并无迟疑，他跟随那非人之物而去，其后两人并见施乌跟上，也便随之而去。

    两盏灯行走在昼日黑暗中，穿行在密密林间。陆扫晴心不在焉，随手扯下一根藤蔓。那被扯下的藤蔓当即回身咬向陆扫晴，却被陆扫晴抓住身躯。

    陆扫晴向施乌说道：“施乌，你看，这不是我们第一次见面的时候桃酥和陆善仙一起杀的那些东西吗，原来它们在这儿。”

    回应陆扫晴的不是施乌，而是前方提灯带路的秽怪。

    这些秽怪并不只居于此处，任何可能的绿地都将出现这种秽怪，只不过它们形态相近，所以一般容易被认错产地。这里的这种秽怪无有机会被倒像选中，它们是这片聚居地的食粮，数量被控制着，或说，它们无法繁衍得速度堪堪与被食用的数量齐平，因此秽总量并不高，不会被倒像选中。

    陆扫晴“哦”一声，并不追问。她需要的不是答案，她将这物抓住询问施乌不是为了答案。她扔掉这秽怪，并不再看它一眼，任凭它钻入林间。

    随后众人再无一语。

    行道不远，那秽怪停放住步伐，扔来一根绳子似的东西。

    他们须将如此之物束在手腕上，无需捆缚，它需要他们伪装成它的战利品。进入其中之后可随意说话，但不可高声，所以尚且能听懂人话的秽怪不会攻击他们，那些会攻击人类的秽怪听不懂人话，在它们听来，人的话语不过是狗的吠叫。

    三人依言，陆扫晴将绳索抓在手中，随意缠上手腕，问道：“你为什么要帮我们呢？”

    那秽怪如戴起卫衣的兜帽一般将自己的头颅放上它的身躯。这头颅显然已久失了气血，血色全无。

    这秽怪不想失去自己对人的定位，但近来它发觉自己愈来愈不能维持应有理性，它开始为了饱腹吞吃自己的子嗣，它将自己的居所布满感应的蛛丝，它再不清理屋中的杂物。它也许需要再和人类接触。这片聚居地并无头领，所有与人相关的秽怪只是自发的聚居，对相同境遇的它物不保敌意，所以它这行为并不算危害聚居地。

    继续前进，前方并无大变化，仍是浓稠阴影笼罩的树林，相之于来处，这里甚至更黑暗。但正是这黑暗中，隐匿着不尽其数的秽怪，它们或将树木拉扯，团围成树屋，或掘地三尺，钻出一个洞窟，更有许多，如重病将死之人一般靠躺，合上双目。乍一看，它们与人类并无二致，但细瞧之中，却见它们身上各有怪异。如此的形变已足以判定它们将疯作秽怪，但在此处却不见它们有何剧烈反应，静顿如死尸。

    施乌说道：“你当真要让它跟着我们，你应该能猜到我们要去哪里。”

    这秽怪本是KIA的一员，与它的合作正是KIA一手促成。它对施乌小队的协助并非毫无代价，作为回报，施乌必须将它仅存的子嗣带走，带离这黑暗中的静所。

    秽怪毫无反应，不能从它的动作中察觉它的想法。

    它大概能猜到施乌的去向，毕竟施乌需它带领通过此处。但它的子嗣已不能在此长留，再待下去，它或许会被自己吃掉，它或许会被住所内其他的秽怪污染。或许它的野心会在如此的环境中占据头脑。

    再留在此地，留给后代的只有沉重而缓慢的绝望，它自然无有救药，它已深陷泥潭，但它尚有托举之力，或许能给后代希望。

    “我，”这秽怪张口，不再以思绪传递想法，“对，对，KIA，由，由，拱。”

    它正是为了KIA才有如今的下场，它不求再回人类，它能容忍茹毛饮血的生活，它能接受野心侵蚀心智，但KIA必须带走它的后代。

    它必须给后代一个希望。