时间已是酉正，内堂外有人轻敲房门。

    “郎主，宗正……”家仆未及通报，房门已经被推开。一个三十岁左右的年轻人大步走了进来。来人蓝绸衫、褐锦褙子，身材清瘦，瘦脸上几缕稀疏髭须。

    周骞和卓不浪一眼便认出，此人乃是宗正卿武承嗣。武承嗣是天后武媚的亲侄，也算皇亲国戚，刚从振州赦回不久便晋升宗正卿。宗正卿乃宗正寺长官，从三品，掌皇室族亲属籍，一般由宗室充任。武承嗣能居此位，自然是天后保奏。

    周骞倏地站起来，迎了上去，施礼道：“不知宗正卿登门，有失远迎，失礼失礼。”卓不浪也起身施礼。

    武承嗣的笑容好似刻在脸上一般，抬手回礼道：“周明府、卓少侠不必多礼。”听他的语气，他早已知道卓不浪在公廨中。

    周骞扭过头瞅瞅卓不浪，满脸惊诧，还夹着一丝无辜，似乎是在告诉卓不浪，绝不是我通风报信。

    卓不浪依旧笑容不羁，行踪暴露已经在他的猜想之中。在长安时，他已见识过天后罗织耳目的手段，起初他都不敢相信，他查案之事，连同与赵宜的暗斗，都在天后的耳目之中。料想在东都也差不多，可能自卓家进入洛阳城，已在天后耳目的监视中。

    武承嗣背过手，瞅着几案上的酒菜，踱步到堂中北面的几案前，转过身，正色道：“叨扰二位雅兴，武某有要事相告。圣上前日召问明中堂一案，周明府可知道？”

    “已有耳闻。”周骞为官多年，大致已猜到了武承嗣的来意。他刚下定决心追随天后，武承嗣的到来对他而言，无异于及时雨。

    “刑部尚书奏报，此案为盗匪所为。若非天后再三追问，刑部难以奏对，恐怕此案已经定案。”武承嗣有意顿了顿，盯着周骞道：“堂堂宰辅，为匪盗所杀。洛阳州县治御匪盗不力，这个罪责怕是……”

    周骞早已估到武承嗣会有此一举，这正是他表明心意的绝好时机，周骞努力抑制自己的情绪，可声音仍有些发颤：“天后之恩天高地厚，臣蒙天后提携，肝脑涂地不能报万一。愿奉从天后之命，彻查此案。”

    卓不浪目光瞅向武承嗣，武承嗣嘴角闪过一丝得意的笑，又接着道：“周明府心意，我定会转告天后。不知明中堂案，周明府可有查证的方向？”

    周骞试探着道：“这二十多日，三司已查遍洛阳城里里外外，至今仍查不出凶手，凶手若不是已经逃出城，就是藏身在三司还未查的地方……”

    “那么，三司还有什么地方没查？”

    “能查的都查了，没查的自然是不敢查的地方。”

    “三司都不敢查，周明府又如何查？”

    “查，有罪；不查，也有罪。还有何不敢查？”

    武承嗣刻在脸上的笑容又添了些心满意足的笑，转头对卓不浪道：“卓少侠，娘娘听闻卓家来东都祭拜明中堂，大感宽慰。明中堂生前对卓家多有赞誉，极力举荐卓大郎，如今大郎已身登通贵。娘娘说，卓公深明大义、重情重义，且教子有方，五郎年少有为、常助有司推鞫断狱，‘侠少’之名、彰誉京师……”

    武承嗣顿了顿，声音变得低沉：“娘娘希望五郎能助周明府速速查断此案，还明中堂公道，给天下百姓一个交代。五郎切莫辜负娘娘的期许！”

    卓不浪脸上不动声色，心中大喜。他正在谋划如何毛遂自荐，武承嗣此番到访正中下怀。“天后之令”无疑是他能够想到的、名正言顺参与明崇俨案最好的“借口”。

    卓不浪抑住心中喜悦，正色道：“家父常言，二圣对卓家天恩浩荡，卓家上下感恩不尽，自当报效国家。不浪一介布衣，蒙天后看重，必竭心尽力，助周明府勘破此案，以谢天后隆恩，也可告慰明中堂在天之灵。”

    武承嗣脸上终于换上真正的笑意。周骞的反应在他预料之中，但卓不浪毕竟不是仕宦之人，他并没有十足的把握。所以，卓不浪的爽快更让他喜出望外。

    武承嗣从腰间摘下一个鱼袋，递给卓不浪：“天后说，卓少侠没有官职，查案诸多不便，特向皇上保荐你为检校金吾卫中郎将，查察此案。”

    金吾卫中郎将乃四品武职事官，加上“检校”二字就是依皇命所授的虚衔官职，与金吾卫中郎将同为正四品，但并无职掌。赵宜的官职是金吾卫右郎将，正五品。从品阶而言，卓不浪这个“检校金吾卫中郎将”已经压过赵宜一头，不必再受赵宜官威挟制。

    卓不浪心中暗惊，天后博闻强记，竟还记得他和赵宜之事，而且洞察秋毫、心思细密。他人眼中性非和顺、虺蜴为心的天后武曌，不论心性、才智都让卓不浪极为尊崇。

    武曌本为先帝才人，却冲破门第礼法桎梏，一步步成为当朝最有权势的女子，在男人把持的朝堂上稳坐珠帘之后。卓不浪总角之年便听母亲讲武曌的故事，武曌的声影不知不觉已深深刻在他的心里，成为他人生的指引。

    卓不浪生于豪富之家，但是续弦所出。父亲虽待他们兄弟三人无差，但论学问，他不及大哥刻苦勤进，文行学识拔类超群；论家业，二哥得承家族禀赋，冶铸技艺冠绝天下。卓不浪生性洒脱、行事随性，既不愿入仕途，也不能传振家业，他曾想闯荡武林、开宗立派，母亲却极力反对，说江湖龙蛇混杂、名利情仇纠葛不休，极易行偏踏错、陷入泥淖。男儿可以不求显达、不求富贵，但定要立得正、行得端，修身齐家、尽己之才、谋正经营生、做有用之人。

    迷茫中，卓不浪常常回想武曌逆天改命的故事。武曌正是抓住王皇后与萧淑妃鹬蚌相争之机，离开感业寺，重返后宫，才有机会入主椒房。卓不浪想，要离开父母的管教，必须先求自立。于是，他瞅准机会，向父亲借钱典买五湖楼，不再靠家里供养。想着还清借父亲的钱，便自立门户。

    帮官署查案只是卓不浪历练扬名之阶，他也因此在江湖上得了个“神兵策”的名号。明崇俨案震动朝野，于卓不浪而言，就是他的王萧相争之机，卓不浪绝不会放过，但卓家上下顾虑颇深。如今有天后授意，便是有了不可推脱的令牌。

    武承嗣当然不知道这些，在他看来，人作选择皆为一个“利”字。流放振州的经历警醒他，要分清利害，一言之失都可能万劫不复。

    天后交代的事既已办妥，武承嗣便要离开，临出门时，忽又想起一事，转身叮嘱道：“两位，金吾卫右郎将赵宜奉命查察此案，两位若有需要，尽可持鱼符吩咐赵宜去办。若金吾卫办不成，两位便去寻通事舍人元万顷，他会替二位想办法。”

    送走武承嗣后，卓不浪也拜辞周骞，趁宵禁前赶回卓家。今夜他顺利踏出了第一步，心中大感畅快。