苗家村的人见财起意，先是用镰刀割了叶老爷的头将他投进了后院的枯井里，而后摔死了叶老爷的孩子，将她与抱被一同丢进井里。怕被人发现，用一块儿大石压住井口。

    而后，他们逼迫叶夫人嫁给村长的儿子，叶夫人表面顺从，却于成婚之夜，身着嫁衣，决然投井。

    只不过投的是村长家的那口水井。

    事发后，村长命人填了自家的那口水井，也让苗汉把他家后院里的那口枯井给封了。

    流萤打断苗汉的话：“编故事也不编的精巧些，你后院里的那口井分明好好的。”

    苗汉急道：“封了，真封了，是我跟我娘看着他们拉来的土，将那口井填地死死的。有鬼，诅咒，一定是因为被诅咒了。”

    眼见着苗汉又要陷入疯癫，陆知鸢及时出手，用银针使他恢复清明。眼睛亮了，说出来的话仍是颠三倒四。

    “第七日，叶夫人投井后的第七日，村民在去地的路上看见了一辆马车……不，不是一辆马车，是一顶花轿。”苗汉用手比划着，“最初看见的时候是没有轿夫的，就一顶轿子，停在村口那座废桥上。”

    废桥？

    貌似进村时看见过，就在离大路不远的地方。

    苗家村背山而建，村口有一条小河，小河对面是苗家村的农田。为种田方便，苗家村的先辈们在河上建了一座石桥。小河干了，石桥还在，却也只有农忙时才会使用。

    日出而作，日落而息，苗家村的村民是在清晨去地劳作时看见那顶花轿的。它停在石桥正中，轿帘垂落，没有轿夫。最早看见它的村民并没有起疑，以为是村里哪户人家办喜事，租了顶轿子还未抬回村里。

    直到早起的那波村民干完农活从地里返回，看见轿子还在桥上，忍不住往里头看了眼。

    轿子里没有人，只有一件红嫁衣。

    嫁衣不是搁在轿子里，而是……苗汉艰难地找着措辞。

    陆知鸢：“而是什么？”

    苗汉：“而是像人一样坐在轿子里！你们知道那种感觉吗？明明轿子里没有人，只有一件红嫁衣，那嫁衣却好像有人穿着似的。”

    村民头皮发麻，急忙回到村中，将此事告知村长。村长忐忑，找了几个身强力壮的年轻人与他一同查看。才到村口就觉得浑身发凉，起了一层鸡皮疙瘩。

    村长心里发虚，不敢去看，那些年轻人也不敢上前，好在轿子只是停在桥上，并未有什么怪事发生。

    白天过去，夜晚来临，不知是不是因为那顶红轿子，那晚的村民睡得格外早，没有一户人家是点灯的。苗汉没睡，母亲也没睡，娘俩坐在黑漆漆的屋里说话。

    苗汉的母亲是个善良的，却又有些懦弱的妇道人家。她知道儿子的心思，知道儿子做错了却无力改变什么。隔着那面密不透风的墙，将目光投向后院的方向，喃喃地问了句：“后悔吗？他们是活生生的且对咱们有恩的人呐。”

    苗汉后悔，后悔又有什么用？人都死了，只能硬着头皮往前看。

    他没有回答母亲的话，只说时候不早了，让母亲早些安歇，明日一早给母亲蒸白面馒头。买白面的钱是卖了何老爷的马车后分的。

    村里的夜安静，却不像那晚一样显得那般安静，连母亲的呼噜声都消失了。他睡不着，在床上翻来覆去，直到听见迎亲的唢呐声。

    流萤：“什么？唢呐声？大半夜的？”

    苗汉沉浸在回忆中，一脸恍惚地点了点头。

    迎亲的唢呐声穿过院门，穿过窗户，像魔音一样钻进他的耳朵里。他像中邪一般，不由控制地出了门。月光淡淡，照着死寂一般的苗家村。

    一只送亲队伍从村头那边过来。

    苗汉揉了揉眼睛，见花轿旁悬着两排灯笼。不是村中常见的那种圆形灯笼，而是长的，红的，上面有字。白字，写着一个“囍”字。

    抬轿的是四个黑衣人，看不清衣服的款式也看不清他们的脸，只能看清衣服上的字。

    苗汉比划着。

    在轿夫的胸前，贴着一块儿扎眼的，白色，圆形的布，布上用红色的笔墨写着一个“奠”字。苗汉从未见过这般古怪的场景，从未见过这般古怪的打扮。

    理智告诉他，要逃。身子却像被钉住了一般，移动不了分毫。

    轿子越来越近，近到他能看见吹拂的轿帘，听见轿夫们发出的桀桀的笑声，以及闻见他们身上那种死人和香烛，纸屑交融的味道。

    苗汉的额头上渗出冷汗。

    苗汉的父亲是因为他的失误才死的。

    在他八岁那年，父亲得了很严重的风寒，卧床不起。母亲急着出去干活儿，让他把父亲的药端过去。他忙着逗院里的小鸡玩儿，直到听见父亲骂他，才不情不愿地将药端了进去。

    喝过中药的都知道，中药越凉味越苦。

    父亲患病脾气不好，让他拿点儿蔗糖来。

    蔗糖是个稀罕玩意儿，就连他们村最富裕的村长都没吃过。这是母亲干活儿的那家夫人给的。蔗糖掉在地上，脏了，夫人觉得不能入口，母亲不嫌弃，夫人就给了母亲。

    蔗糖里掺了土，母亲用细箩将那些土筛掉，把蔗糖包在纸包里，放在灶房的窗台上。

    他惦记着玩儿，又被父亲骂了几句，心里有气，没细看把母亲买来药耗子的砒霜当成蔗糖倒进了父亲的药里。

    父亲死了，口吐白沫，他吓得六神无主，将父亲嘴边的白沫擦了，药碗打碎后埋起来。怕被母亲发现，把蔗糖连同砒霜的药包一块儿烧了。

    母亲回来后，他战战兢兢，告诉母亲父亲不动了。

    母亲以为父亲昏厥过去，直到触摸到他冰冷的尸体，闻见他嘴里砒霜的味道才意识到发生了什么。母亲既没有问他，也没有责备他，他觉得母亲知道了真相。

    刻意让父亲的尸体停留了一夜，第二日才慌慌张张地通知亲戚和邻居，

    父亲是病死的，村里头没人怀疑母亲的话，因为母亲的待父亲极好，因为父亲的确得了严重的风寒。风寒要人命，在村里不算什么稀罕事儿。多的是穷苦人家因为买不起药，活活病死的。

    停尸三日，孝子守灵，前两日都好好的，到了父亲下葬的前一天，他被发现跟父亲的尸体躺在一块儿。醒来后，鼻子里闻见的全都是那种味道。