首辅万安见王越封爵的呼声越来越高，心中焦急，这时他的同党刘吉给他出了个主意：“既然挡不住，索性往大里闹。”

    如此如此这般这般。万安连呼妙计，不愧是刘棉花，绵里藏针，厉害。

    于是朝野风声再变，京城中突然传出李四有扬威西域、收复哈密的事迹来。吃瓜的京城百姓议论纷纷，两相对比，王越的战绩似乎不值一提。

    万安趁机上奏：“若王越可封爵，李四有更可封。”

    内里的意思明显：李四有没闹着封爵，你王越何德何能？

    一时间朝野人士都在静等李四有的奏本。

    但李四有压根不想动。他所图甚大，此前差点被文官们群起而攻，现在更不想封爵将自己置于风尖浪口。

    晚上，锦衣卫密室之中。

    戚奉先上报了最近的京城舆论，问李四有：“大人真不想封爵吗？大丈夫生于世间不就是图个功名利禄吗？”

    “我才不到30岁，封爵后告老还乡吗？”李四有反问，“我还有未竟的事业，现在不能退。何况你们许多人跟随我，不给你们一个前程，我怎么退？”

    密室中灯火昏暗，戚奉先思索良久，出了个主意：“大人不如上奏明言，微功不足以封爵。如此将自己撇清。”

    李四有道：“我前几天面圣，已经提过了。陛下说：再议。况且，我若再次上奏，那就是明着得罪汪直和王越。”

    戚奉先在京中消息灵通，深深知道汪直的权势，闻言顿时无语。

    但李四有又道：“其实得罪了汪直也没关系......”

    他嘴里说着，忽然灵机一动，想出一条路来。

    这时，密室外守门的不戒和尚低声喝问：“是谁，出来！”

    李四有和戚奉先对视一眼，走出密室，只见门外月暗星稀，漆黑一片。不戒和尚道：“刚才见到人影一晃，不知道是不是我眼花。”

    李四有仔细聆听，心中已经了然，他让不戒等人退下。

    “汪提督，出来吧。”他轻声对着三丈外一颗老树说话。

    枝叶传出轻微的沙沙声，一道黑影陡然出现在李四有跟前一丈外，来人一身夜行服，脸上蒙着黑布。

    那种熟悉的呼吸和味道，不是汪直还是谁？

    李四有笑道：“你这货沉不住气啊，跟我进来。”

    他转身走进密室。

    汪直犹豫片刻，跟了进去。进屋后，汪直取下蒙面黑布，问道：“老弟你到底怎么想的？我走万贵妃的路子，可以帮你和王越一起封爵。”

    李四有道：“我无所谓，不封最好。你想干什么随意，不用管我。”

    “那不行，只封王越不封你，堵不住众人的嘴。”汪直急了。

    李四有拉他坐下说话，等汪直冷静下来，李四有问他：“我们关系怎么样，是好还是坏？”

    汪直道：“我把你当兄弟。”

    “但有人不愿意我们做兄弟。”李四有眯起眼，手指一指屋顶。

    汪直一时没明白，再一想忽然懂了，他瞪大眼睛，面色惊惧。

    “你掌控西厂，我夺了锦衣卫的实权。你我都有军功在身。咱们俩能关系好吗？有人能睡好觉吗？”

    “别说了！”汪直站起身子，在密室内转了两圈。

    他问：“怎么办？”

    “好办。”李四有道，“别人不想咱们一团和气，咱俩就闹崩呗。两虎相争，势均力敌，上头的那位才安心嘛。”

    汪直还在犹豫，李四有又道：“我无所谓，不行回老家种地。你呢？一旦失势，能有个好下场吗？”

    汪直站在密室中间不动，许久后重重点头，面露狠色。他临走前问李四有：“你一向忠君爱国，为何突然有这种想法？”

    “我忠君，还能把心掏出来给陛下看吗？得先活着，才能继续忠君。”

    这个理由好。

    汪直明着问李四有，其实是在给自己找理由。他心安理得，施展轻功飞过高墙走了。

    成化16年4月23。

    李四有时隔两年，重游状元楼。不，现在已经改名叫“英烈楼”。

    英烈楼前立着的那块石碑前，放着个三尺多高的铜香炉。香炉中积满厚厚的香灰，香灰上插满一炷炷的线香。

    李四有孤身一人自西往东顺着街道走向石碑。

    汪直带着几百个西厂番子自东往西也走向石碑，一行人头扎白布，许多番子双手捧着骨灰盒。

    场面甚大，许多沿街店铺生意先不做了，都出来看这场阵势，人们小声议论说：“这些是北征咸宁海阵亡将士的骨灰，现在回家了。”

    双方在石碑前碰面。

    李四有一拱手：“战死的将士为大，汪提督请。”

    汪直沉着脸，肃然在石碑前上了三炷香，而后低声喝道：“送牺牲的兄弟们入楼。”

    又面朝众多骨灰盒躬身施礼：“兄弟们回家了。汪某不能带你们活着回来，只能带你们的骨灰入英烈楼。大明朝不会忘记你们，英灵归来！”

    众番子排好队，默默捧着骨灰盒一一入楼，再一一出来。

    围观的京城百姓将左右街道围得水泄不通。人群沉寂，紧紧闭着嘴不说话，一起目视这场仪式。

    许久后，番子们全都出来了。忽然街边有个老汉高喊道：“大明将士威武，大明万胜！”

    嗓音沙哑，旁边的邻居认出来是附近裁缝铺的二掌柜。老汉是个瘸子，没儿没女，来历不明，平时不太爱说话，动不动斜着眼看人。

    大掌柜看他不顺眼，想开掉他，被东家制止了。东家给大掌柜的原话是：“随他去。权当做善事，养个孤老。”

    李四有目视老汉。他读过锦衣卫内部档案，知道一些事。

    围观的人群以怪异的目光看着瘸腿老汉独自高喊。李四有忽然提气扬声跟着高喊：“大明将士威武，大明万胜！”

    老汉闻声，混黄的老眼朝李四有斜斜看来，他看着李四有那身飞鱼服，浊泪几乎夺眶而出。老汉使劲眨眼，再次高喊。

    “大明将士威武，大明万胜！”

    周围的番子们看向汪直，汪直点头，番子们也跟着一起高喊。

    渐渐的，人群跟随着欢呼高喊。

    瘸腿老汉默默退后，消失在人群中。

    李四有静立在石碑前读上面的字。汪直走过来和他并排站住。

    “自大明开国以来沙场捐躯之将士与国同休......”

    汪直念着碑文的开头：“这碑文还是你两年前写的。写得好。”

    李四有说：“我现在觉得不太好。”

    他不看汪直，仰望石碑，负手言道：“还漏了一些人。他们的功绩不能述说，他们的名字无人知晓。”

    李四有转过身，目视瘸腿老汉消失的方向。

    许久后，他收回目光，小声提醒汪直：“差不多了，该演戏了。”

    “啊？”

    汪直一愣，晃了晃脑袋，记起来之前谈好的计划。他回想台词，而后轻咳一声，大吼道：

    “李四有，你太过分了！”

    “将士们血战沙场，不筹功怎么对得起他们？”

    “你装清高，不要功劳。你置将士们于何地？难道将士们就该为了国家白白流血吗？”

    李四有冷着脸面对汪直的唾沫星子，一句话也不反驳。

    周围的番子见汪直突然发作，缩在一边大气都不敢喘。

    京城的百姓虽然喜欢吃瓜看戏，但眼前的两位一个锦衣卫头头，一个西厂提督，稍有不慎，瓜碎人亡。一个个缩回两边店铺内，竖起了尖耳朵。

    只听汪直继续骂道：“有功不赏，以后还有人拼命吗？”

    “你得了清高的好名声，大明军队以后战心衰竭，是谁的过错？”

    “我呸，汪某当你是朋友，没想到是个假道学。老子真是瞎了眼！”

    李四有退开一步，不让一口老痰飞到身上。他冷着脸终于开口说了句话。

    “汪直，你没瞎眼。谁愿意跟你做朋友？我有卵子，你没有！”