王甫领军筑造烽火台，进展很快。

    他亲自坐船沿江考察，确定了十八个烽火台的建造地址，差不多需要一千的看守兵力。

    烽火台的建造并不难，其实就是在高处建造一个简易的观察台，用树木搭建，并不需要多长时间。

    但安排这些五十名军卒的衣食住行，却不太容易。

    因为荆州雨水极多，经常山洪暴发，露营和简单的帐篷，都不合用。

    但这也难不住王甫，为了省时、省事，他和当地的地方官联系，让这些军卒借住在附近的村庄之中。

    这十八个烽火台，几乎是同时开工，大概半个月左右，烽火台的建造和留守军士都能到位，烽火台就能投入使用。

    关羽看到王甫办事效率这么高，非常高兴。

    只等烽火台建造完成，关羽准备先攻打樊城。

    关羽虽然出动了五万大军，但要是兵分两路，同时围困宛城和樊城，兵力只有两万左右，还不如守城的兵力，就有点不够用了。

    关羽心高气傲，西川诸将不服气自己的传言，他也已经知道。

    这次他一口否决马良的提议，乾纲独断，准备与曹仁好好较量一番，打出自己的威风。

    如何解决兵力不足的问题，关羽也有了腹案，等烽火台建成，没有了后顾之忧，就可以从襄阳、江陵抽调部分兵力前来助战。

    忽然探子来报，在汝南境内，叶县、梁、郏、陆浑等地，出现了大量的土匪，曹仁亲自领一万精兵，在各地剿匪。

    关羽本来有心乘机突袭樊城，但因为他自己也没有准备好，能够出动的兵力也就三万人，并无快速攻占城池的把握。

    关羽知道曹仁不是简单之辈，这个时候出兵剿匪，也需要进一步确定，也害怕中了曹仁之计。

    关羽派出的探子看到曹仁真刀实枪的几次剿匪以后，认为曹仁剿匪是真，就回报关羽。

    汝南一直是乱民众多之地，突然出现这么多土匪，是探子亲眼所见，关羽不疑有他。

    当年刘备收编的龚都、刘辟，就是整合了汝南这些地方的土匪，这才能在汝南东山再起，关羽军中不少骨干，就是那时候收编入军的。

    想起龚都、刘辟，关羽灵机一动，觉得自己兵力不够，如果能收编这些土匪，也是一种助力，强过从荆州抽调兵马。

    于是，关羽派廖化率领数十名军中骨干，秘密前往汝南等地，收编土匪。

    廖化是收编这些土匪的最佳人选，因为他也是土匪出身，熟知江湖规矩，不会出现误会。

    廖化，字元俭，本来家境不错，读了不少诗书。

    因世乱流落江湖，后加入黄巾起义。

    黄巾军失败以后，廖化与杜远聚众五百余人，占山为王，劫掠为生。

    关羽千里寻兄，一路保护刘备妻子，廖化同伴杜远下山巡哨，误将刘备的两位夫人劫掠上山。

    看到刘备夫人貌美如花，杜远色心大起，想要与廖化各分一人为妻，廖化却坚持劫财不劫色的行规，要将她们送归，杜远不从，被廖化斩杀。

    之后，廖化想要跟随关羽，关羽虑其黄巾出身不好，怕坏了自己名声，没有收留，于是分别。

    等到刘备入益州时，廖化为了谋取前程，历尽艰难，从曹操腹地，引数百心腹军卒，前来荆州投靠刘备。刘备命其助关羽守荆州。

    诸葛亮领兵入川，关羽镇守荆州，任命廖化为主薄，这次攻襄阳，以廖化为先锋，廖化身先士卒，立下了不少的功劳。

    廖化作为土匪的老前辈，果然不负关羽所望，他找到第一处土匪以后，利用土匪之间传递消息，很快说服这些土匪前来归顺。

    这些土匪虽然良莠不齐，但数量着实不少，经过整编以后，关羽凭空得到了三万多兵力。

    现在关羽拥军八万，真正在数量上超过了宛城、樊城加起来的兵力，可以说是真正的优势兵力。

    这真是风水轮流转！等了数十年，终于轮到关羽以优势兵力欺负曹仁了。

    刚好王甫回来，烽火台测试的结果非常满意，襄阳、江陵、公安等几处重镇，都能很快收到警讯。

    没有了后顾之忧，关羽这次动用了六万大军前去攻打樊城。

    这次关羽的目的，是一雪前耻，想起曹仁因为兵力不足而难看的面色，关羽心情大好，下令急速出兵。

    ……

    ……

    曹仁在樊城严阵以待，明知道那些被自己打散的土匪再次啸聚山林，他也无力干涉，任由廖化前去收编。

    该来的总是要来的，这天，探子来报，关羽领军渡江而来，攻打樊城。

    听说关羽这次出动力兵整整六万，是自己兵力的两倍，曹仁大惊，召集众人商讨对策。

    满宠自从上次莫名其妙丢了宛城，成为马谡的俘虏，后来虽然将功折罪，但一直非常低调。

    这次曹操派他来协助曹仁，他因为曾经出使江东，知道曹操这次战争的目的，就首先站出来说道：

    “关羽势大，只宜坚守。”

    曹仁部将颜学兵，武艺高强，曾经在与翟元比武中获胜，早想和关羽过招。

    上次他跟着满宠守城，谁知道满宠不战而逃，让他错失和关羽交手的机会，非常遗憾，听说翟元被关羽所杀，就更加期待与关羽一较高低。

    这次听说是关羽亲自领兵前来，站起来请战道：

    “将军，请给我数千军马，愿意替将军把关羽军挡在襄江之内。”

    满宠看到曹仁有些意动，连忙劝道：

    “关羽精通水战，不可在江边迎战。”

    颜学兵一见又是满宠阻止，不由发怒道：

    “按照你们文官的说法，只宜坚守，如何能退敌？岂不闻兵法云：军半渡可击。今关羽军半渡襄江，何不击之？若兵临城下，将至壕边，则更难抵当矣。”

    曹仁当然不指望颜学兵能够击退关羽，但他受命前来打败仗，也不能小败即止，因此，他毫不犹豫给颜学兵二千兵马，令他出樊城到襄江边迎敌。

    因为争论耽误时间，等颜学兵来到江口，关羽已经渡江上岸，就在岸边摆开阵势，只见前面绣旗开处，关羽横刀出马。

    颜学兵举枪要去迎战，但他后面的军卒，见敌军军容鼎盛，人数是自己的数倍之多，而对方主将关羽神威凛凛，犹如战神一般。

    有几个目睹关羽斩杀翟元的军卒，首先扭头就走，这一下引发了连锁反应，两千军马不战先走。

    颜学兵心中大急，连声喝止不住，关羽乘机混杀过来。

    曹兵大败，马步军折其大半，残败军奔向城门。

    关羽想要抢夺城门，并没有围杀败兵，而是紧其后追杀过来。