修尼亚说过去有过好几次报告案例。

    基本上，“混合体” 通常单独出现并展现出凶猛的威力，但偶尔也会形成由众多相同个体组成的群体。

    虽然单个个体的能力不如单独的 “混合体”，但由于它们协同行动的特性，对于依靠数量优势对抗的人类来说，被认为是更具威胁的存在。

    想想那铺满地面的一大群 “血咬兽” 因为恐惧而逃跑的情景，就觉得这是可以理解的说法。

    而那个应该成为目标的敌人确实正在接近。没有时间犹豫判断了。

    我急忙回到车内，开始装备武器。

    “喂，恭一，你不会真打算就这么干吧？”

    “在这种情况下，或许能把正在攻击‘血咬兽’的敌人分割开来。目前‘混合体’似乎还没注意到我们这边，如果要进行奇袭的话，这是绝佳的机会。”

    我取出在行李室中拥有最长枪管的便携式电磁加速炮 —— 个人轨道炮，装填一次性蓄电池。将蓄电池的状态从保存切换为释放。

    “嘛，如果正面硬刚的话，这样或许更稳妥。‘玉匣’的主炮也不能用，而且如果‘血咬兽’不攻击我们这边的话就安全了。”

    达马尔对着没有自动攻击功能的主炮叹气。

    “玉匣” 的武装除了机关枪之外都不能使用，以能被 “血咬兽” 弹开的火力程度，很难给对方造成致命伤。再加上既然搭载了非战斗人员修尼亚，自然是希望避免不必要的战斗。

    所以应该做的是，在排除目标 “翡翠” 的同时确保 “玉匣” 的安全，这是非常简单的事情。

    “通过狙击各个击破，尽可能避免混战。反正如果电磁加速炮不起作用的话，仅凭手头的火力也无法应对，一旦明白这点就只能逃跑。”

    “嗯，也是。可别乱来啊。”

    “我可没有那种毫无好处还乱来的受虐倾向。”

    给电磁加速炮装填耐热质量弹后，眼前浮现出 “发射准备中” 的字样。

    我抱着那长长的炮管，全身像刺猬一样装备着武器，看着聚集在车体后部的三个人。

    神情紧张的阿波罗尼亚、一如既往没什么力气的法蒂玛，还有投来不安视线的修尼亚。

    作为队长进行训示，就像以前被上司要求时一样。我非常不擅长演说之类的事情。

    但看着她们的脸，就会露出笑容，觉得那些都不算什么了。

    我放松肩膀，以自然的状态首先将视线投向法蒂玛。

    “如果‘玉匣’有什么情况，你就是我们的依靠。”

    “好的，我会尽力试试。”

    “很好的回答。我会尽量不麻烦你，但一旦有情况就拜托大家了，法?蒂?玛。”

    听到最后这一呼唤，她睁大眼睛，尾巴 “嗖” 地竖了起来。

    在部队里和学生时代的朋友才会用爱称称呼别人，我决定效仿修尼亚也这么称呼她。

    是因为很高兴吗？法蒂玛表情缓和下来笑了。

    “我也会全力努力的，哥哥也要小心哦。”

    “嗯。”

    我在法蒂玛面前伸出金属手臂，她眯起眼睛，把头靠在上面蹭了蹭。

    接着我转向阿波罗尼亚。

    一开始看起来很紧张的犬族女孩，可能是因为刚才的互动觉得很傻，露出了苦笑。

    “阿波罗尼亚，听从达马尔的指示保持警惕。我先把武器给你，一旦有情况希望你能支援法蒂。”

    “这样好吗？武器什么的。”

    作为对抗怪物的自卫武器实在太弱了，只是一个聊胜于无的刺刀，她皱着眉头，显得很为难。

    “就当是个护身符吧。当作是提前借的信任。”

    “哇…… 你这么说我反而更难办了。那既然借了，我能提一个任性的要求吗？”

    阿波罗尼亚用左手挠着脸，向前走了一步，可爱地向上看着我。

    “如果能做到的话…… 说说看。”

    “自、自己也希望被叫做阿波罗。”

    一瞬间的沉默。

    明明知道现在没有时间做这种事，但我却愣住了。感觉自己就像第一次上战场被扔到前线的新兵一样。

    “—— 不行吗？”

    她一边说着要观察情况，却又总是过度参与。在这种情况下，哪个世界会有男人在被这样请求后还说不行呢。

    我深深地从肺里呼出一口气，为了掩饰尴尬把头转向一边。

    “拜托了，阿波罗。”

    “是，是！明白了，长官！”

    看到阿波罗尼亚当场小跳着做出胜利的手势，我心想为什么要让她做这么让人尴尬的事情呢。但仔细想想，给法蒂玛起爱称的是自己，如果说是被自己影响的话，那无疑自己就是罪魁祸首。

    开战前的兴奋是很可怕的，这种莫名其妙的亢奋在结束后可能会成为问题。我一边咬着牙提醒自己要冷静，一边看向修尼亚。

    她仍然带着无法抹去的不安表情看着我。

    “希望你能贡献智慧。”

    “嗯。”

    实际上的指挥是达马尔，但仅靠他对现代的敌人了解不足。正因为如此，她的头脑会成为强大的战斗力。

    “通信是连接着的，所以我会传达我的情况，有什么发现随时告诉我。”

    修尼亚默默地点头。

    这样出击就没有问题了。接下来只需要行动，像往常一样，我正要把意识切换到战场上的状态时，

    “你会回来吗？”

    修尼亚的话让我愣住了。

    她那不安摇曳的眼眸紧紧地盯着我。

    一直以来我都觉得对于不知道明天是否还活着的士兵来说，约定这种事没有任何意义。

    但是，如果这能稍微抹去她的不安，让少女的脸上浮现出小小的笑容，那谁又能说这是没有价值的呢。

    “我保证。我们一起回到后方基地。”

    “我等着。”

    我背对着她那稍微缓和的表情，用力踩在脚上。

    “我出发了。”

    “好，期待你的战果！”

    听着达马尔的声音，我从 “玉匣” 的后部舱门跳了出去。

    依靠传送过来的雷达信息，我朝着明显比刚才更加分散的疑似 “混合体” 的大群靠近。

    “血咬兽” 群的后方被突破后失去了统一指挥，开始四散行动，而 “混合体” 也分散开来继续追击。

    我靠近了向东被分割的一群 “混合体” 追击的队伍。可能是因为时不时要应对拼命反击的 “血咬兽”，它们的速度有点慢。

    我躲在岩石的阴影处，通过远距离瞄准镜观察情况。

    那是一群奇怪的生物，不，甚至不知道能不能称之为生物的怪物群。

    它们用四条腿在地面行走，在不自然地架在上面的躯体上长着八条手臂，虽然看不到像头的东西，但在脚和躯体的连接处有一张长着尖牙的大嘴。

    它们有着紫红色的体色，大小和纯种马差不多。它们能轻松地举起比自己大得多的 “血咬兽”，用八条手臂轻松地将其撕裂。

    “没有眼睛、鼻子、耳朵的异形…… 呢。”

    似乎意识到无法逃脱的一只 “血咬兽” 开始反击。

    如果以巨大身躯为傲的 “血咬兽” 张开大口，那么 “混合体” 应该只有被巨大的牙齿贯穿、被刺穿并被压碎的未来。

    但是，从那张大嘴里突然喷出鲜红的血液，预想瞬间被推翻。

    “混合体” 轻易地突破了河马的头骨，沐浴着飞溅的脑浆，很快就开始向下一个目标移动。

    它们的目的不只是捕食，更是屠杀。它们淡然地驱逐目标的样子与其说是生物，不如说是杀戮机器。

    “到底是由什么构成的才能穿透骨头呢？”

    “能承受河马的一击，说明它们对外部压力有极强的耐受性，这应该没错吧。真是厉害的怪物。”

    虽然看起来没有外壳但却很坚固，而且还有能追上 “血咬兽” 的速度。考虑到它们会成群结队地袭来，国家被毁灭也就可以理解了。

    毁灭了帕塞塔的那个会分裂增殖的家伙能耐热耐压力，看来也不是没有道理。

    我从岩石的阴影处伸出便携式电磁加速炮的长枪管。

    这是利用电磁力将物体加速到超音速的线性马达弹射器。为了承受摩擦产生的高温而装填的耐热质量弹被抱在怀里，围绕着像轨道一样伸出的枪管的线圈开始放出电弧。

    通过瞄准镜瞄准的是在后方稍微落后的一个个体。不知道是因为生物个体差异，还是有意殿后，我将脱离群体的那个 “混合体” 的躯体对准瞄准镜的中心。

    “攻击，开始。”

    我一扣动扳机，释放的电力就在轨道上奔涌。

    在形成的磁场引导下，耐热金属块以惊人的速度发射出去，发射的反作用力让枪管猛地向上跳。

    冲击波从地面卷起沙尘，一次性蓄电池在上面发出声响滚落。

    子弹像被吸进去一样击中 “混合体”，它那看似坚韧的身体被炸飞。而且贯穿的子弹直接炸飞了后方的岩石，周围一带下起了碎石雨。

    “呼！首弹命中！果然电磁加速炮的直接命中它们是扛不住的啊！”

    “好、厉害……”

    听到达马尔拍手欢呼和从他旁边传来的修尼亚的小声赞叹，我暂时松了一口气。

    相反，“混合体” 似乎因为同伴被攻击而动摇，一齐停下了动作，片刻之后所有个体突然改变前进方向开始奔跑。

    “是发现我们躲在岩石阴影处了吗？好厉害的探测能力。”

    它们的数量大约有十五个。从群体总数来看不到四分之一，但它们像约好了一样开始行动的样子让人很不舒服。

    “第二发，装填开始。”

    只要装入新的蓄电池，电磁加速炮就会立即开始重新充电。

    电磁加速炮威力大且相对比较稳定，但唯一也是最大的弱点就是充电需要十五秒，缺乏连射性。

    我一边通过监视器确认充电情况，一边开始从这里后退。

    助跑后跳跃。在空中启动跳跃推进器，回头看，然后保持射击姿势落在地上停下，进行第二次射击。

    但是，子弹落在了瞄准的那个个体的后方，只是掀起了周围岩石和地面的冲击波。

    被冲击波震动的地面让几近命中的几个 “混合体” 失去平衡摔倒，但它们马上站起来又继续愚蠢地追击。

    我觉得它们就像机器一样。无论途中有什么障碍，甚至是会让自己被破坏的情况，只要命令在执行，它们就会继续行动。

    想到这里，突然一种不好的预感涌上心头。与此同时，从接收器中传来达马尔的叫声。

    “这突然是怎么了…… 喂，在其他地方玩耍的家伙们也朝你那边去了！”

    “分割失败了吗？真麻烦。”

    第三发击中了刚才瞄准的那个个体，但距离确实在被拉近。陷入近战只是时间问题。

    再次拉开距离射击。击中了在群体后方前进的一个个体，它的两条左腿从躯体上被扯掉，死亡。

    “还剩三发子弹。要是有地雷什么的就会轻松一点了……！”

    在平地上奔跑然后回头射击。又多了一具尸体。

    看着雷达上不断增加的敌人，我咂了咂嘴，一边装填下一发子弹一边装入蓄电池，这时监视器上出现了意想不到的警告文字。

    “枪管过热！？太快了！”

    “这可是八百年前的老古董，放弃吧！就算冷却了也不知道还能不能正常运作。”

    我对机械师有点不负责任的话咂了咂嘴，将武器切换为狙击枪。

    像以前一样后退并扣动扳机，能一击击飞 “血咬兽” 的高速穿甲弹从枪口射出，在坚硬的 “混合体” 外皮上打出一个洞。

    但是 “混合体” 不会轻易停下。第一发子弹让它的手臂被炸飞，第二发在躯体上打出一个洞，第三发让它的上半身消失，终于它倒在地上扬起沙尘。

    “第五只！”

    距离的优势没有了，我右手拿着狙击枪，左手用突击枪连射。

    正要扑过来的一个个体被突然的弹雨打乱了节奏，接着被穿甲弹直接命中，洒出大量体液倒下。

    用突击枪牵制，用狙击枪击破了四个个体。逐渐缩小的包围圈和确实在汇合增加的敌人数量。

    “混合体” 踩碎脚下滚落的弹壳，向这边逼近。