“肩膀好酸啊。”

    我坐在散发着白色光芒的平板电脑终端前，强忍着没打出哈欠来。

    转动一下脖子，就能听到关节咔咔作响，伸个懒腰，能感觉到原本堵塞的血液开始流动了，我不禁叹了口气。

    达马尔带着三位女性去执行在特尼卡内部搜寻可用工具的 “滚轮行动” 了，而我则被留在玉匣号上，等着听玛奥莉涅醒来后的情况。顺便呢，达马尔觉得在这位贵族小姐醒来之前反正也闲着没事，就把盘点库存数量的活儿推给我了。

    然而，我都完成一半的工作了，她还在卧铺上睡着呢。据法蒂玛说，在我们和费尔里交谈的那段时间里，她压根就没醒过。

    —— 唉，这也难怪啊。

    到目前为止，待在玉匣号上的现代人，都多次目睹过翡翠号的战斗，甚至还经历过和混合群体的战斗呢。

    但玛奥莉涅不一样。就算是习惯了战场的骑士，第一次看到那种超乎想象的怪物之间的战斗，受到不小的冲击也没什么好奇怪的。

    对于这样的她，我又能做些什么呢？而且说到底，达马尔和舒尼亚让我处于现在这种状况，到底是期望我做什么，我到现在都还不太清楚呢。

    觉得再怎么想也没什么用，我便抛开这些思绪，一头扎进玉匣号的行李舱，继续逐个查看可能用得上的东西。这时，我突然看到了在洛加乔的巢穴里找到的塑料炸药。

    “…… 话说，我都把加特林炮的事儿给忘了。”

    达马尔之前可是说过要把工具带进来装备上的，现在不正是时候嘛。当然，前提是那家伙没像我一样把这事儿给忘了。

    从 800 年前的情况来看，作为主力武器的突击步枪虽说使用起来比较方便，但在对付机甲的战斗中，威力方面还是有所欠缺的。而且，玉泉重工生产的装备和卡拉尔夫林达斯特里公司制造的相比，有偏重装甲厚度的倾向，所以面对黑钢的时候，就有点不太可靠了。

    不过，就像之前看到的黑钢那样，要是加特林炮的火力的话，就算是坚固的机甲也能轻易击穿。而且，弹药方面因为敌人也送了一些过来，所以多少还算有点余量。虽说加特林炮属于重型装备，会降低机动性，但要是在敌人活动范围受限的地下空间设伏使用的话，那可以说是非常有效的手段了。

    最重要的是，连接在背部单元的加特林炮，和我右手臂能不能用没什么关系，所以从现阶段进行战力强化的角度来说，还是挺让人安心的。

    等会儿得跟达马尔说一声，计划一下哪怕明天也好，去把它弄过来。我正一边这么想着一边点头呢，终于，从背后传来了一个小小的声音。

    “啊，我……？”

    “哟，睡美人醒啦。”

    我从行李舱探出头一看，坐起身来的玛奥莉涅正一脸疑惑地打量着四周呢。

    大概是因为精神上突然受到巨大冲击才睡着的，看上去她似乎还有些迷糊。

    “京一，对不起啊，我睡了多久…… 大家呢？”

    “没多长时间啦。大家在达马尔的带领下，正在特尼卡里面找东西呢。”

    “这样啊…… 果然，那不是一场梦啊。”

    “要是梦就好了呢，毕竟我这右手臂都废了呀。”

    看着用手捂着额头的玛奥莉涅，我苦笑着把平板电脑终端往座位上一扔，然后从平时由阿波罗尼亚管理的餐具里拿出了一个马克杯、一个小布袋，最后又拿了些类似咖啡的粉末出来。

    这套类似咖啡的东西，是从海斯拉那里买来的。因为在夜莺亭喝到的咖啡，虽说也算是原本咖啡的替代品，但我觉得在现代很难再遇到更像咖啡的饮品了，所以就把它当作个人的嗜好品来享用了。

    它的冲泡方法也很简单，只要把粉末装进所谓的咖啡袋里，再用热水泡一下就行。在没有速溶咖啡的现代，没想到还能这么轻松地喝到类似咖啡的饮品，对于原本就挺爱喝咖啡的我来说，这可算是个非常不错的东西了。

    而且，夏尔托兹号的水箱有热水供应功能，所以能马上冲泡也是个很大的优点。

    玛奥莉涅撩起前额的头发，瞥了一眼我这奇怪的举动，发出了一声 “哎呀” 的惊叹声。

    “咖啡？你被海斯拉影响了呀？”

    “我本来就挺喜欢的呀。倒也没到没它不行的地步，不过有的话，可比酒好多了。”

    “你这话不会是在调侃我吧？毕竟在我们这儿，果酒可是当地的特产呢。”

    她用琥珀色的眼睛盯着我，我赶忙摆了摆手说道：

    “没有没有，我体质不太能喝酒啦。你要不还是喝点咖啡？”

    “嗯，那我喝咖啡，谢谢啊。”

    我刚要把泡好的马克杯递给她，她觉得坐在卧铺上不太礼貌，就下了床，挨着我在座位上坐了下来。

    这咖啡虽然喝了好几次了，但味道和以前的咖啡不太一样，不过我觉得也还不错。然而玛奥莉涅只是盯着那冒着热气的咖啡，却没有要喝的意思。

    我原本还以为是她怕烫呢，但好像是心里藏着的疑问让她开不了口。

    “…… 那个，京一，机甲是什么呀？”

    “什么叫是什么呀，那就是一种兵器啦。跟投石机、弩炮一样，就是个工具罢了。”

    “那就是说有人在操控它们喽？就像刚才那个也是吗？”

    “嗯…… 准确来说，曾经是有人操控的吧。我觉得刚才看到的那黑钢，大概是接到了攻击所有未经许可进入地下的东西的命令吧。不过下命令的人，几百年前应该就已经不在了吧。”

    虽然不清楚最后下达的命令具体是什么内容，但无人机能自主执行的行动种类也就那么多。要是有指挥机的话，倒是能下达稍微复杂些的命令，但要是根本就没人在的话，那可就另当别论了。

    “那，黑曜石骑士也是这样的吗？”

    玛奥莉涅一脸严肃地说出了这句话。

    我不明白她这话是什么意思，便歪着头看向她，只见她那白皙纤细的手微微颤抖着，我一下子猜到，她精神上的负担大概就是源于这个吧。

    “刚才的机甲…… 和它长得一模一样呢。”

    我刚想说要是同样是黑钢的话，外观上确实没太大差别，可话到嘴边又咽了回去。

    如果这是关于敌人的报告或者感想的话，这么回答倒也没什么问题，但她现在可不是在做战后心理疏导啊。我虽然自知不太擅长揣摩别人的心思，但这点还是能看出来的。

    她紧紧握着的马克杯微微颤抖着，咖啡里泛起了涟漪，玛奥莉涅用另一只空着的手挠了挠自己的肩膀，抱住了胳膊。

    “黑曜石骑士是守护王国的最强之盾。但是，如果它也像刚才那机甲一样，对我们露出獠牙的话…… 一想到这儿，我就觉得好害怕呀。黑曜石骑士接到的命令是什么呢？被驯服的活物听从驯兽师的原因又是什么呢？有什么能保证它们不会背叛呢？”

    也不知道为什么，她的声音微微颤抖着，却还努力挤出一丝微笑，试图压抑住内心的恐惧。

    在现代的认知里，活物被认为是有生命的存在。但实际上，它们不过是 800 年前制造出来的工具罢了，倒不如说，问题在于人们没能理解它们的使用方法。

    在玛奥莉涅看来，这可是很严肃的问题，可了解其中内情的我，却忍不住像看到怕鬼的小孩一样笑了出来。

    “哎呀，就为这事呀。”

    “什么叫就为这事呀！你要是像那些怪物一样有超能力的话，或许就不会害怕了吧！”

    “说我是怪物，这话可真伤人啊……”

    我苦笑着表示自己也不过就是个普通士兵，玛奥莉涅却用琥珀色的眼睛瞪了我一下，马上又把视线移回到了马克杯上。

    “我好害怕…… 要是再像刚才那样和黑曜石骑士战斗的话，我肯定会被杀死的。一想到这儿，我就害怕得不行，可是骑士又不能临阵脱逃，那样太丢人了呀。不过这些你肯定是理解不了的吧。”

    我一下子愣住了。

    玛奥莉涅大概觉得自己说这些话挺难为情的吧，要是从现代骑士的角度来说，也确实能理解她的想法。

    在战争中，美化死亡的情况并不少见。这既是为了不让民众产生厌战情绪的宣传手段，也是为了不打击士兵士气的一种策略。有时候把作战失误轻描淡写地带过，有时候把战死的将士奉为英雄，通过这些方式来掌控人心，掩盖战场上的疯狂。

    在前哨基地的那场战斗中，玛奥莉涅指挥着部队作战。先不说她的指挥能力如何，至少她鼓舞周围将士的样子还是挺出色的。

    特别是想到她面对以机甲形态出现的我时，都能毫无畏惧地和我交谈，我还以为她作为指挥官，能够很好地控制自己的恐惧情绪呢。

    “身为向王家献上忠诚、在战场上追求荣誉的贵族、骑士、队长，却害怕这些，这听起来确实挺奇怪的吧？可是，我讨厌战争，也讨厌那些怪物。不管别人说什么，我真的是害怕到想逃跑的程度啊！”

    贵族这个身份确实会强制要求人有荣誉感、要遵循一些规矩。责任就是这么一回事啊。

    之前玛奥莉涅的表现比她实际年龄要稳重得多，能很好地约束自己，尽到自己的职责。但如果眼前这个头发有些凌乱、撒着娇的她才是真实的样子，那她和舒尼亚她们又有什么不同呢？

    而且最重要的是，她能在肩负着战场上的责任的同时，还能坦率地说出自己对死亡的恐惧，这一点真的让我由衷地感到佩服。

    “逃跑也没什么不行的呀。”

    我下意识地伸手轻轻摸了摸抬起头来、一脸惊讶的玛奥莉涅的头。

    我终于明白达马尔说她是外人的原因了，毕竟我自己也下意识地觉得就该这么做啊。

    在屋顶上，玛奥莉涅来找我商量，就像舒尼亚说的那样，大概是想从身为玉匣号负责人的我这里，设法获得信任吧。而我呢，只是作为商业伙伴，从共享秘密这个意义上确认了信用而已。

    我倒不想变成那种盲目乐观、不再怀疑别人的人，但我也得好好理解一下，知道了别人的秘密却还一直疑神疑鬼的这种胆小行为，有时候是会伤害到别人的。

    “我曾经是职业军人。是自己选择投身战场以求生存的傻瓜。就算是驾驶着机甲的人，也很容易就死去，一旦被杀，也就无所谓强弱了。当然，既然当了兵，我也是有心理准备的，但说不害怕那是不可能的呀。”

    一直以来，是我自己在抗拒、疏远她的恐惧啊。既然如此，我又怎么能嘲笑玛奥莉涅的害怕呢。

    不过，大概是我的话太出乎她的意料了，她瞪大了眼睛，眼睛都快成圆溜溜的了。

    “京一，你……？”

    “我不太懂什么骑士、贵族之类的身份束缚。但是，害怕死亡是很正常的呀。要是因为这个就辞去骑士的职位，那些把殉死当作荣耀的人可能会看不起你，但至少我不会否定你的决定 —— 虽然这话有点直白，但我会站在你这边的哦。”

    我一边看着玛奥莉涅琥珀色的眼睛，一边说出这番话，这也是我对于厮杀这件事的一种心态吧。

    我无意亵渎那些高呼为了国家、为了家人而奔赴死亡的人。但那些美化殉死并以此去强迫别人的人就另当别论了。往往这种人在自己面临危险的时候就会变卦。我觉得让她为了那些自己都没有赴死觉悟却还美化死亡的不负责任的人而受苦，是不对的。

    我不禁对自己这有些老套的台词露出了一丝苦笑，而眼前的玛奥莉涅，刚好像是脸颊微微泛红，紧接着就一下子把脸转开了。

    “你、你怎么突然……”

    “哎呀，你这么问，我还真不知道该怎么回答了。”

    我只是把心里想的直接说出来了而已，也没办法再做什么解释了，所以只能无奈地挠了挠脸颊。而且这话确实有点老套，真希望她别太放在心上，别再提这事儿了。

    玛奥莉涅有些坐立不安地扭动了一会儿身子，过了一会儿，她端起已经稍微凉了些的咖啡，一口气喝了一口，轻轻地喘了口气后，重新转向我这边。

    “说实话…… 我还以为你会随便敷衍我一下呢。没想到，你还挺温柔的呢。”

    “是吗？”

    玛奥莉涅大概终于稍微安心了一些吧。感觉她刚才那种害怕、紧张的样子消失了，表情变得自然多了。

    不过，“温柔” 这个形容，到底合不合适呢？舒尼亚她们有时候也会这么说我，可每次听到这个词，我自己都会产生疑问。

    对于不擅长揣摩别人微妙心思的我来说，我只是按照字面意思理解了她们的话，然后说出了自己的想法而已。要说真正会为别人着想、很温柔的人，说不定是达马尔呢。

    我正抱着胳膊暗自思索着，玛奥莉涅却用手捂着嘴，带着贵族特有的优雅轻轻笑了起来。

    “我还真没想到你会摸我的头呢。”

    “不好意思啊！那个，这是个坏习惯 —— 怎么说呢，就是下意识地……”

    “呐，你能不能再摸一下呀？”

    她这话可让我一脸懵了。

    最近，法蒂玛和阿波罗尼亚倒是经常让我摸摸她们。听舒尼亚说，这好像是她们种族喜欢身体接触的缘故，所以我也就理解成是这么回事，和她们有了这样的互动，可我万万没想到身为贵族的玛奥莉涅会说出这样的话呀。

    “啊，嗯，没关系的…… 不会让你不舒服吧？”

    “要是不舒服的话，我就不会这么说了呀。而且呀，你说会站在我这边，我可高兴了呢。”

    当面听到这样的话，还真挺让人害羞的。大概是因为我不太会表达吧，真希望当时能换个更好的说法呀。

    不过，有人说因为我的话而感到高兴，这也不是什么坏事，我不禁又露出了一丝苦笑。

    我有点不好意思地伸手摸了摸玛奥莉涅的头，她微微扭动了一下身子，但还是乖乖地让我摸着。我一边轻轻抚摸着她柔顺的头发，一边悄悄观察着她的表情。

    这时，她似乎察觉到了我的视线，眼神微微有些慌乱，不过还是用那琥珀色的眼睛看向我。虽然达马尔一开始称呼她为 “冷美人”，现在这 “冷” 的部分已经不知道消失到哪儿去了，但她依旧是个美人，我的心跳也不禁微微加快了。

    “…… 就算黑曜石骑士变成了敌人，你也会保护我的吧？”

    “只要玛奥你不变成我的敌人，我答应你会保护你的。”

    “那、那就好…… 谢谢你。”

    虽然感觉被她感谢有点怪怪的，但我也没有特意去反驳她。

    不知道她在玉匣号里能不能找到自己的位置呢。不过，至少从玛奥莉涅的表情来看，好像阴霾已经散去了，应该不会被达马尔嫌弃了吧。

    看着她那自然的笑容，我也回以微笑，不知怎么的，感觉彼此的心好像贴近了些，心里也变得愉快起来，我希望这不是我的错觉呀。

    “大家 —— 我回来了 —— 哟？”

    只是，我万万没想到，车尾的舱门会突然被打开啊。