江星儿亦是吃惊地看了江月儿一眼，没想到为了要方子，她竟然能编这么大的谎话出来。

    江月儿却丝毫未有心虚，纤纤玉手揩起了眼泪：“大伯娘有所不知，前头爹爹做生意被人坑了一大笔银子，险些把家底都赔了进去，还惹上了官司，在孙县令那落了把柄。

    如今孙县令逼着我爹爹要香皂方子，可我爹爹知道这是二姐姐的东西，也不想要，谁知孙县令竟说，要是拿不出来，就让我爹爹坐十年的大牢！”

    江夫人一听，不由着急道：“这孙县令，还是这般无法无天？”

    听她这么说，江星儿觉得这借口有指望，也假惺惺地哭：“大伯娘，要是我爹爹坐了大牢，我们俩还怎么嫁人啊！”

    反正她爹爹跟孙县令关系好，回头大不了偷偷串个供。

    “那...我去告诉老爷，让他帮忙想想办法...”说着，江夫人就想起身，赶紧找江老爷拿主意。

    江月儿怎会让她去找江老爷，立刻拉住了她。

    “大伯娘，我爹爹已经去找过大伯了，可他不敢说自己惹了这么大的祸，大伯怕损了二姐姐赚钱的路子，就没有答应。大伯娘，不如您去问二姐姐要吧，您要是要，她准答应。您就救救我爹爹这一回吧！”

    站在江夫人身后的李妈妈深深皱起眉头，想要提醒江夫人还是先去问问老爷为妙。

    谁料江夫人一心软，答应了下来：“也好，我去跟她说一趟，还是自家人要紧。”

    “大伯娘，您不能告诉她真相，您想想，如今二姐姐正不喜欢我们二房，您若是说是给我们的，二姐姐肯定不会给。不如您说让二姐姐把方子给咱们江家，反正她是咱们江家人，也应该给咱们自家人呀。”

    这么一想，似乎问江清清要方子也不是什么不应该的事，江夫人不由点头：“好。”

    江星儿江月儿见目的得逞，立刻交换了个眼色，一旁的江玉儿则目瞪口呆，没想到，江月儿几句话就能牵着母亲的鼻子走，看来她自诩的才女还是有几分真材实料的。

    两人又前后夹击，催着江夫人耽搁不得时间，最好现在就去，没多久，就眼看着江夫人带着人往香景院而去，她们则留下来慢悠悠地吃茶。

    “还是大伯家这个厨子做的蟹壳黄最好吃，改日问大伯要了去。”

    “这茶也是今年的新茶，咱们家吃的还是去年的陈茶呢，等走的时候问大伯娘多要点。”

    谈话间，两人不时流露出对江家大房的嫉妒，当初不分家就好了，那大房的东西，也都是她们的！

    江玉儿是个不懂茶的，她也不喜欢喝，倒是对这蟹壳黄很是喜欢，一连吃了三个，连指尖都沾满了芝麻碎。

    她嘴上不说，心里却嘀咕道，等她拿到方子，赚够了钱嫁给陆谦哥哥，立刻就收拾了江家，把江家所有的东西都带走！

    出去的江夫人不知，方才在自己面前乖巧的三个女孩此刻一个比一个贪婪地惦记着他们家的一切。

    走至一处青柳下，她便听到李妈妈劝她：“夫人，我看这事还是先跟老爷商量一下好，四小姐的话不可全信。”

    江夫人刚被煽动，哪里听得进去，急切道：“跟老爷商量，怕是就没得商量了，他是个大义灭亲的，你没见他上次竟真想对玉儿动家法？老二肯定是干了混账事才要被判刑，要是老爷知道，准会把他直接送去坐大牢。”

    见她不听劝，李妈妈只好叹声气也跟着往香景院而去。

    香景院里，小荷正坐在石凳上编柳条帽，嫩嫩的手指掐着嫩嫩的柳芽，她刚举起来对着看，冷不丁从一片绿意缝隙里看到江夫人带着人过来，立刻惊喜起身：“夫人！”

    从前江清清还是大小姐时，江夫人对她百般宠爱，小荷只要见到江夫人来，便知道要么是带着珍奇宝贝，要么是带着好吃的零嘴儿。

    这时候，小荷也总能跟着讨些好处。

    如今那些年月已经过去，小荷的记忆却仿佛还没有走出来。

    “小姐，夫人来了！”她朝着屋里脆生生喊道。

    屋里正在对账本的江清清闻言指尖一顿，提起罗裙就如风般从屋中掠了出来。

    “母亲...”

    江夫人下意识想直接答应，可却如鲠在喉，迟疑了下才极轻应了声：“清清。”

    江清清脸上露出几分罕见的孩气笑容后，又急急忙忙转头去叫丫鬟们准备茶水点心。

    “清清，不用了。”江夫人刚开口，就见江清清又转过头来，笑眯眯地看着她，翘首以待她接下来的话。

    她听见自己的声音像是难以启齿似的响起：“母亲来是求你一件事，你能不能把香皂的方子给家里？”

    接着，她便看见江清清脸上方才孩气的笑容消失了，几乎是以肉眼可见的速度，她从一个孩子长成大，成了一个理性的成年人。

    她还是在笑，可是笑容又大不相同了：“母亲怎么会突然想要香皂方子？”

    没有被拒绝，让江夫人不由自主松了口气，却有几分茫然，不知何时自己曾经了如指掌的女儿有了如今冷静得叫人心惊的模样。

    “清清一个女子，抛头露面去做生意总归对名声不好，生意上的事还是交给家里吧。”

    江清清唇角始终挂着一抹笑：“母亲，这方子我迟早要交给家里的，不过现在还不是时候。”

    “那什么时候是时候？”江夫人有些不解，可她知道，老二自然是等不及的。

    江清清自然而然地挽起她的胳膊，似乎像从前跟她那般亲近，母女之间不曾有隔阂似的。

    她吐气如兰，有条不紊地为母亲解释：“母亲可知，如今我这香皂一个月便可净赚十八万两，交完商税，我也可净得十五万两。”

    “这么多？”江夫人愕然启唇，甚至忘却了被江清清挽着的不自在，而她身后的李妈妈却像是突然想明白了什么似的，眸色一紧。

    江家这么大的望族，一个月也不过能赚个十万两左右的银子，可这一个香皂，利润就比整个江家还多！

    可见，这背后该有多少人觊觎香皂方子......

    四小姐说的话真的可信么？

    “所以女儿要先赚够自己安身立命的钱，做自己的靠山，再交给家里，不过母亲放心，不会太久，充其量也就再过两个月。”江清清俏皮地眨了眨眼，却暗自探究着母亲的眼神。

    果不其然，很快她就在其中发现了一丝不自在，甚至...还有些歉疚。