薛宝钗正指挥人收拾行李，如今的她年方十二，此次入京，是为了参加选秀，家中已经把她的名字报了上去，只等采选，离开金陵时，薛宝钗同薛母之间便有商议，进京便想办法住在贾府，这样可以借势，选秀的把握大点，就算不能入宫，听闻贾府有个公子，也是个好去处。

    进京前，只听闻族中老人说贾府一门两国公，府中如何尊贵，待到薛宝钗进京看到贾府门楣，才知道什么是勋贵之家，薛家虽有钱财，父亲也顶个紫薇舍人的散官，可薛家终究是商户，无论如何都不能同贾府相比，此刻进了贾府，看了府中的陈设，薛宝钗对于嫁入勋贵之家，更是充满了期待。再加上薛家自父亲去世后，便开始衰败，她想要入宫也是为了给薛家找个靠山，可选秀的变数太大，若是失败，自己便要寻个勋贵之家嫁了，那住在贾府，借用贾府的关系，同勋贵之间来往，便是薛家想要借助的了。

    就在薛宝钗收拾东西时，薛姨妈快步走了进来，看着出色的女儿笑了“钗儿，这些事情交给丫鬟做就好了，你来，娘有话跟你说。”

    薛宝钗叮嘱了两句，随着母亲去了外间，刚坐下，薛姨妈便迫切的说道“钗儿，你知道贾府有个林姑娘吗？”

    “林姑娘？可是贾府的姻亲林家的姑娘？”薛宝钗想了想说道。

    薛姨妈点头道：“正是。我听闻这林姑娘才貌双全，且在贾府颇受宠爱。你日后在这府里，若能与她交好，也是美事一桩。”

    薛宝钗微微垂首，轻笑道：“娘说得是，只是不知如何方能与林姑娘亲近些？”

    薛姨妈思索片刻，说道：“我想着，你可先寻些由头，送些精致的小物件与她，女孩子家，总是喜欢这些。再者，平日有空，便去她房里坐坐，聊聊诗词书画，林姑娘既通文墨，想必与你会有许多可谈之处。”

    薛宝钗应道：“娘的法子甚好。我听闻林姑娘身子娇弱，前几日还听闻她又感了些风寒。我那里有几样上好的药材，可差人给她送去，也算表表心意。”

    薛姨妈面露赞许之色：“钗儿心思细腻，如此甚好。只是你与她相处时，切不可锋芒太露，林姑娘自尊心强，要多些包容与体谅。”

    薛宝钗轻声道：“女儿明白。我会以真心待她，定能与林姑娘结下情谊。

    贾府中人际关系复杂，若能得林姑娘为友，于女儿而言，也是一大助力。女儿也可多些陪伴，与她一同在园中赏景散步，分享些女儿家的心事，时日一长，情谊自深。”

    薛姨妈欣慰地拍了拍宝钗的手：“娘相信你有这本事，定能处理妥当。”薛姨妈喝了口水，接着说道“再有，娘刚刚知道，那林姑娘同刚刚新封的忠勇伯定了亲。你姑妈那说，林姑娘体弱，若是于子嗣有碍，我儿选秀不成，也多了一条路。”

    薛宝钗闻言眼神一变，忠勇伯江南赵家的嫡子，一脉单传，若是子嗣有碍，那林黛玉在赵家的地位必不稳定，若是自己选秀失败，同林黛玉交好，待到忠勇伯因为子嗣问题要娶如夫人的话，那自己…

    “妈妈，女儿知道该怎么做了。”薛宝钗闻言点了点头。

    次日，宝钗携了几样自己亲手制的精致点心，往黛玉居所而来。行至院外，便见丫鬟婆子皆各司其职，悄然无声，连那庭院中的花草都修剪得整整齐齐，一丝不乱。

    宝钗轻叩门扉，紫鹃迎了出来，福了一福：“敢问姑娘是？”

    薛宝钗连忙说道“我是贾府的客人，薛家薛宝钗，现在借住贾府，今日特来拜会林姑娘。”

    紫娟闻言，连忙行了一礼“原来是宝姑娘，昨日便听说宝姑娘来了贾府，我们姑娘今日本打算去拜会的，没曾想宝姑娘倒是先过来了，快请进！”

    紫娟引着薛宝钗进了客厅，薛宝钗见各处窗明几净，各种陈设虽不奢华，却皆精致典雅，摆放错落有致。桌上的茶盏茶具擦拭得一尘不染，几案上的书卷也码放得整整齐齐，毫无杂乱之感。

    “宝姑娘且坐着，我去跟我们姑娘禀报。”紫娟给薛宝钗倒了杯茶，便去了内室。

    薛宝钗坐了一会儿，便看见一个少女缓步走了进来。但见她身着月白绫子的衣裳，腰肢纤细，如弱柳扶风。面容白皙如玉，眉眼间似蹙非蹙，透着几分天然的忧郁与才情。一头乌发松松挽起，几缕碎发垂落在脸颊两侧，更添楚楚之态。

    林黛玉走进客厅，只见一少女坐在椅子上，正看向她，只见那薛宝钗生得肌骨莹润，举止娴雅，面若银盆，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠，比之寻常女子更多了几分端庄大气。她身着一袭素色锦缎衣裳，外披一件淡蓝色的披风，虽无过多华丽装饰，却自有一种高贵雍容之态。

    林黛玉满脸笑意，施了一礼“林黛玉见过薛家姐姐。”

    薛宝钗赶忙起身还礼，柔声道：“见过林妹妹，早听闻妹妹才情出众，今日特来拜访，妹妹可莫要嫌我叨扰。”说罢，轻轻拉过黛玉的手，一同在榻上坐下。

    紫鹃适时端上茶来，那茶盘上的茶具摆放得整整齐齐，连茶巾的叠放都极为精巧。紫鹃动作娴熟而轻盈地为二人斟茶，先是微微欠身向黛玉示意，随后才为宝钗斟茶，礼仪周全，毫无差错。

    林黛玉浅笑道：“薛家姐姐能来，我欢喜还来不及，怎会嫌叨扰。”

    薛宝钗笑着回应：“我昨日刚刚进府，听说林妹妹也在府中做客，便来结识一番，还望妹妹不要觉得我唐突才是。”

    “哪里会，妹妹一人住这梨香园，往日也没什么人登门，宝姐姐登门，正好给妹妹这里增加些人气。”

    两人品茶闲聊，谈及诗词歌赋，林黛玉妙语连珠，对诸多诗词的理解深刻而独到，薛宝钗亦是侃侃而谈，见解不凡。可薛宝钗的心思，仍有几分放在这屋内严谨的规矩上，她暗自思忖，黛玉虽在贾府寄人篱下，却能将身边的一切打理得如此井井有条，此等能力与心思，着实令人钦佩，也愈发觉得与黛玉交好是极为正确之事。

    “今日能认识妹妹，是姐姐的福气，以后若是多有叨扰，还望妹妹不要觉得姐姐惹人烦才是。”薛宝钗站起身，第一次登门总不好坐太久。

    林黛玉亦起身，微微摇头，轻笑道：“姐姐说哪里话，我本就喜与姐姐这般有才情之人相处，姐姐能常来，这园子也添几分热闹，我高兴还来不及。”

    薛宝钗心中稍安，又寒暄几句后，便由紫鹃引着向外走去。行至门口，她回首望去，见黛玉仍立在厅中，身姿婀娜，似一幅淡雅的水墨画。此次拜访，虽时间不长，却让她真切感受到了黛玉身边独特的氛围与规矩。那看似不经意的一举一动，实则蕴含着深厚的礼数与秩序，自家与之相比，自是比不上的。

    回到住处，薛姨妈迎上来问道：“钗儿，此去如何？”

    薛宝钗缓了缓神，将经过细细道来，末了叹道：“这林妹妹果真不同寻常，身边的规矩也甚是严谨，女儿定要与她好好结交。”薛姨妈点头称是，心中对与黛玉的交好之事也更多了几分期待。

    “那忠勇伯之事可有打听到什么消息？”薛姨妈连忙问道。

    薛宝钗微微摇头，说道：“第一次见面，总不好多问，只是听闻忠勇伯一表人才，深得皇上赏识。”

    薛姨妈轻皱眉头：“这门亲事既已定下，咱便得更加留意。听你说那林姑娘身边的规矩，可见其自幼所受教养，定是不凡。若能与她深交，日后于你我家眷在这京中的立足，必有好处。”

    薛宝钗沉思片刻，应道：“女儿明白。今日初见，林姑娘待我也算亲和有礼，虽身子娇弱，却才情过人。女儿会寻机多与她相处，或共赏诗词，或同游花园，先以姐妹情谊为基，慢慢探其品性喜好，再做长远打算。”

    薛姨妈满意地拍了拍宝钗的手：“你向来心思缜密，娘信你能拿捏得当。只盼这情谊能顺遂发展，莫要出了差池。”

    自此，薛家众人便在贾府里安然住下。时光悠悠流逝，不过短短几日光景，薛宝钗的贤名就如同春日里的繁花盛绽，迅速在贾府的角角落落传开。她为人处世温婉和善，那举手投足间的优雅大度，仿若涓涓细流，润人心田。对上，她恭敬孝顺，与贾母等长辈交谈时，言辞柔顺，总能恰到好处地讨得长辈欢心；对下，她平易亲和，丫鬟小厮们有了难处，她亦会不吝援手，予以关怀。

    且说那贾宝玉，自赵轩未死，且封侯的消息如一道晴天霹雳击中他后，整个人便失魂落魄，仿若被抽去了主心骨，终日里长吁短叹，茶饭不思，对周遭一切都没了兴致。幸得薛宝钗翩然而至，她以细腻的心思和无尽的耐心陪伴在宝玉身旁。或是在那繁花似锦的园子里，与他并肩漫步，娓娓诉说着古今轶事、诗词雅韵，转移他的愁绪；或是在静谧的书斋之中，两人相对而坐，一同研墨铺纸，挥毫泼墨间，让宝玉暂且忘却心中伤痛。在她的悉心陪伴下，贾宝玉那黯淡的眼眸里渐渐有了光彩，紧锁的眉头也缓缓舒展，一步一步，慢慢走出了那片因黛玉定亲而深陷的痛苦泥沼。