符泠望着姜浅挑衅的目光，心中冷笑。

    世子殿下的这位表妹她入府前便有耳闻，姜家原是商户出身，全凭嫡长女嫁与大将军才攀上了权势，姜浅借着这一层关系与世子殿下青梅竹马，在外人传言中更是世子妃的不二人选，如今被她横刀夺爱，怪不得这般咄咄逼人。

    “原来是浅妹妹。”符泠白皙的颊边浮起一个娇俏的梨涡，随即毫不留情地揭穿，“你给老夫人请安，怎么往世子殿下的书房走？”

    符泠的声音不大，在场众人却全能听清：“我瞧你也真是可怜，张口闭口便是打秋风，若拮据至此，不必找殿下诉苦，我虽初嫁进府，也能做主接济你些。”

    这些年姜家仗着大将军对先夫人的情谊，没少在京中作威作福，若说打秋风，恐怕姜家难辞其咎。

    “我才不要你施舍！”姜浅没料到符泠这般不留情面，面上顿时染了一层愤懑的红，“伶牙俐齿有何用，我母亲可是先夫人的亲妹妹！若不是你，这世子妃之位本就该是——”

    众人面前，她终究是收住了怒意，视线定定地在侍从手中汤盅上扫过去，随即上前两步，俯身在符泠耳边道：“就凭你，也想得到世子殿下的心？”

    听闻此言，符泠险些没绷住笑。

    她嫁给素未谋面的世子，本就是贪图他的权势作依仗，姜浅这副满心儿女情长的矫情作态，落在符泠眼里，仿佛是跳梁小丑。

    “我的确没有过人之处，还望妹妹指点一二。”看着姜浅神色得意，符泠疑惑道，“妹妹与殿下情谊深厚，殿下怎么没娶你进门？”

    说罢，符泠状若惊讶，看着姜浅吃瘪的神色，问道：“不会……是殿下根本不喜欢你吧！”

    “怎么可能，你胡说！”姜浅像是被踩了尾巴的猫，激动得跳脚，大骂道，“你就是比我走运一点，拿腔拿调做什么！”

    “也不是我想逞威风，”符泠心中发笑，指尖作势抚了一下鬓边金钗，“到底我如今是世子妃，代表着将军府的颜面，比不得妹妹自由呢。”

    “世子妃”三个字符泠咬的有些重，像是一根针，故意往姜浅心上戳去。

    姜浅对符泠又妒又恨，张扬的神情全然灰败下来，嘴唇颤抖着，半晌没说出话。

    “你好端端一个小家碧玉，在将军府里大喊大叫，叫人看去成何体统！”符泠露出关切神色，“届时别说不得世子殿下喜欢，连老夫人都要厌恶你不识规矩，这可如何是好？”

    “你、你——”姜浅气得牙痒痒，“我看你能嚣张到何时！”

    说罢，她恶狠狠瞪了符泠一眼，转身就走。

    香岚对着姜浅的背影怒目而视，愤然道：“只会逞一时口舌之快，也配与我们夫人抢！”

    虽是这样说，她心里仍旧隐隐担忧。

    这姜小姐是世子殿下的青梅竹马，气焰又这般嚣张，虽说多年未见，可万一世子殿下真是为了她才故意冷待符泠……

    “不必理会她，再不走，汤要凉了。”符泠眸中的神情一如往常淡然，“你忘了，参选世子妃的名册，最后是叫世子殿下亲自挑的。”

    符泠的话像颗定心丸，顿时让香岚有了底气。

    若真如姜浅所言，她与世子殿下情谊深厚，怎会连个名分都没有。

    更何况，小姐往日那么多大风大浪都挺过去了，岂会为这儿女情事掣肘？

    念及此，香岚静下心来，忙不迭跟上符泠的脚步。

    穿过湖边幽静曲廊，不一会儿便到了书房。

    四面翠竹叠错，符泠一路畅通无阻，不过转瞬，暮色已沉。

    夕阳最后一抹余晖透过窗棂的缝隙倾洒在案头，萧承佑沉默地坐在阴影里，垂眸将手中书简轻轻翻过一页。

    他身姿英挺如青松，冷峭的眉眼神色淡漠，气质沉稳端和，并不骇人，却无端有一种沉重的气息倾泻而出，仿佛被裹挟进无穷的暗夜之中，令人呼吸发滞。

    符泠愣怔地驻足了片刻，深吸了一口气，唇边又扬起那精致的笑意。

    就在这时，案头之人像是发现了她的踪迹，蓦然抬起头来。

    萧承佑平静地望着她，晦涩不明的神情隐藏在阴影之中，唯有那双深黑的眸子如寒冰刺骨，只是淡淡扫过来，便觉得浑身像是要被洞穿一般，什么掩饰都难以藏匿。

    四目相撞的一瞬，符泠脸上一丝不苟的笑容险些败下阵来。

    符泠又扯了扯唇角，却意外的有些僵硬。

    她深吸了一口气，推门走进去，门发出“吱呀”一声轻响，萧承佑也偏头望向她。

    看见符泠带来的汤盅，萧承佑并不诧异，只是眉眼蒙上一层冷冽。

    “夫君前些天长途跋涉，想来有些疲惫，”符泠淡灰色的眸子乖软而真诚，歪着头看他，柔声询问道，“这是妾身亲手熬的汤，夫君可愿意尝尝？”

    “亲手”二字格外清晰，负责监督大厨熬汤的香岚有些心虚地低下头，幸而萧承佑倒是没显出怀疑之色——

    抑或他毫不在意。

    “有心了。”萧承佑沉声回应，符泠眉梢浮出的笑意还未圆满，便听见他道，“放一旁桌上便是。”

    冷淡而疏离的声音，拒人于千里之外的意味明显。

    “这汤凉得快，殿下不如……”香岚忍不住劝告，却转瞬被符泠出言打断。

    符泠语气格外善解人意：“无妨，都依殿下的心意。”

    她视线在香岚身上轻瞥，香岚自知说错了话，忙会意退了出去，将门轻轻掩上。

    萧承佑的视线始终垂落在案上，多余的一眼也没留给符泠。

    他早在将军府中部下暗网，方才符泠和姜浅那一番交锋他全然知悉。

    她分明不是逆来顺受的性子，可在他面前却处处透着娇柔逢迎、可怜可欺，这样的故作姿态，顿时让他想起一个故人，一个令他憎恨至极之人。

    那人起初只是宫里不受宠的皇子，数十年承蒙他父亲接济，最是懂得曲意逢迎，谁知一朝宫变，他毫不留情屠戮东宫，踩着他父亲鲜血淋漓的脊背登上九五之尊的高位，随后一封檄文，致他于全天下唾弃的罪名。

    念及此，萧承佑幽暗眸底不由得添了几分阴鸷，但转瞬而逝。

    沈昭喜欢她便是，符泠如何，终究是与他无关。

    符泠有求于人，并未在意萧承佑的冷待，问道：“妾身叨扰了，不如在此给夫君墨磨？”

    萧承佑没有回答，她便当作默许，径自往桌前走去，拾起砚台上的墨块。

    浓重夜色已全然覆盖下来，寂静的房间内，只有烛火噼啪跳动的细微响声。

    符泠自小便被当做嫡姐的书童使唤，磨墨浓淡稍有不适便被动辄责骂，时间久了，她也学出了要领，动作轻而慢，墨块在砚台上垂直地打转。

    不知过了多久，萧承佑手中的狼毫笔在砚台上蘸了一下，随后提笔在案上的边疆布防图中写下细密的注记。

    一旁的汤早就凉透了，萧承佑耳边忽然响起一道柔媚的声音。

    “夫君在这书房住得可还合适？”

    萧承佑的眉心微不可见地蹙了一下，立刻道：“很好。”

    话音一落，面前符泠眼中憧憬的神色顿时露了破绽。

    她眉眼低垂，闷不作声地凝视着手中墨块，纤长睫羽在面颊上落下一片灰蒙蒙的阴影，像是江南朦胧的画卷被水雾晕染，无言中盛着失落。

    萧承佑薄唇微抿，沉默地移开眼神。

    他虽不了解儿女情长，可这些年征战沙场却教会了他一个道理，贪功冒进或是落荒而逃，都难免向敌人露出破绽，局势不明之时，最好的办法便是按兵不动。

    手握实权的将军府是当今圣上的眼中钉，如今他初至京城，内外不知多少双眼睛盯着他的一举一动，他既想避着符泠，又不愿生出事端，只得冷待于她，或许不过多时她便会知难而退，不再纠缠。

    对待一个女儿家，竟要用上兵法，念及此，萧承佑不禁有些自嘲。

    “那夫君忙完早些歇息，明日归宁还需早起。”符泠假装无意地提起，宁静的空气中，她声线透着隐约的颤抖。

    片刻的静默，她听见萧承佑低低应了句：“嗯。”

    符泠如获大赦，心中松了气，手上磨墨的速度也不由自主加快了些，萧承佑抬起头看她，她手上那道伤便明晃晃露在他眼前，白皙纤细的小指侧面，干涸的血迹像雪地上落了薄薄的朱砂，鲜明而刺目。

    他走得那样急，竟没发现她受了伤。

    萧承佑笔尖猛然一顿，渗入纸张的墨缓缓晕开，染黑了图上的字迹。

    他垂眸看着那被覆盖住的一个地名，裹挟着风雪的记忆骤然扑入脑海。