廊庑之下，萧承佑长身玉立。

    他方从皇宫里回来，面色阴沉，墨瞳中翻涌着难以抑制的情绪，仿佛酝酿着一场暴风雨。

    这是他长大以后第一次见到自己的三叔——

    那个十八年前诬告父亲谋反，他平生心里最恨的仇敌，当今天子。

    回忆涌来，萧承佑的脑海中不自主又浮现出大殿之上那人狼子野心的面孔，还有那一字一句的问话，即便他将边军布防图呈上，仍被旁敲侧击大将军如何率领部下在艰苦卓绝的环境中作战数十年、边疆是否偷藏兵马……

    无一例外是对将军府的百般猜忌。

    萧承佑眉眼微敛，寡冷的眉梢掩饰着心间汹涌的恨意。

    他为了这场复仇谋划了数十年，对皇帝刻意试探的问话回答得一丝不漏，即便如此，他心里仍然为将军府感到不值。

    即便是仇恨之人登上皇位，命他率领残兵败将驻守极寒之地，大将军也从未放弃过边疆百姓的安危，无数次浴血奋战、多少将士的牺牲，才换得边疆安宁。

    而那在皇宫中奢靡无度、荒唐度日的皇帝，便是料定了大将军刚正的品性，这些年暗中动了多少手脚，恐怕日夜都想看见大将军惨白的尸首回到京城，好一举将这觊觎已久的兵权名正言顺地归入手中。

    这般自私狠辣、草菅人命之人，怎配做一国之君？

    倏地，女子清越的声线打断了萧承佑的思绪。

    不远处的院中层林叠翠，缠绵的微风拂动着翠绿的浪潮。

    循声望去，墙角处一个面色苍白的瘦小女孩正压抑着啜泣，显得分外可怜。

    萧承佑神色微凝，他回京前早得了将军府内众人的画像，当即认出这是府中庶长女沈宁。

    然而视线一转，却发现沈宁身边的女子，正是不久前才分别的、他名义上的妻子符泠。

    她早已换下了那身妩媚张扬的盛装，身着浅蓝色翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙清丽而雅致，一头青丝用蝴蝶流苏浅浅挽起，随风蹁跹。

    她的手正置于沈宁背上缓缓抚摸，又轻柔地拭去她脸上的泪痕，丝毫不在乎那源源不断的泪水沾染了自己凝脂般细腻的肌肤，而沈宁也因着这亲和的安慰，啜泣声渐渐消了。

    看着眼前场景，萧承佑的心脏像是被人攥住了，忽然一坠。

    “殿下？”他身旁的书童阿书见萧承佑驻足不前，轻声询问。

    然而声音方滑出喉咙，却被萧承佑抬起的手阻拦。

    暮色渐深，日光被廊下梁柱斜切成一片，静静坠落在萧承佑冷峻的面容上。

    他的视线从符泠白皙的手背一路滑落到她袖口露出的一截皓腕上，那里戴了一枚品相普通的玉镯，纤细的骨节微微凸起，玉镯散发的光晕和浅金色日光糅杂在一处，将她的手腕照得几乎有种透明之感，仿佛一碰即碎的莹润琉璃，让人忍不住久久出神。

    萧承佑只是静静地看着眼前场景，片刻后，倒退一步，身形陷进阴影里。

    另一边，符泠的安抚已使沈宁停止了哭泣，她余光一瞥，廊庑下那抹暗色已经全然看不见。

    他本就对她毫不在意，眼下走开也是正常。

    符泠本就没对萧承佑抱有什么期待，以为他已经离开，心中虽略微叹息，但身上那缕故作柔弱之态转眼间便消散开来，微垂的眉眼覆上一层清冷持重之色。

    从沈宁断断续续的诉说中，符泠已了解到事情的缘由。

    沈宁是将军府庶长女，生母文姨娘是与陈语笑一道入府的妾室，文家世代清流，原是更有望主掌中馈的，谁知十年前蓦地生了怪病，自此搬出将军府去别院修养。

    文姨娘走后，陈语笑便接管了府内大权，沈宁的日子也愈发艰难起来。

    起初是克扣饮食用度，接着身边得力之人被动辄问罪，眼下竟抓了她的乳娘苏嬷嬷，要重刑责打赶出府去，沈宁虽身为庶长女，眼下也求助无门，只得躲起来哭。

    符泠沉思片刻，说道：“你先别急，抓人问罪总要有个由头，既是诬陷，想必能找出破绽来。”

    “没用的。”沈宁摇摇头，豆大的泪珠顺着面颊滑落下来，“府里的张管家是陈姨娘的亲表兄，他们想做手脚轻而易举，从前我也不是没有努力过，可结果……”

    她重重抽噎了几下，话语的末尾淹进沉闷的哭声中。

    符泠听罢，眸色略沉。

    大将军远在边疆，这陈语笑在府中不愧是一手遮天，连庶长女身边最亲近的嬷嬷都不放过，其手段与狠毒之心可见一斑。

    她不禁思索，那文姨娘所生的怪病，究竟是偶然，还是人为。

    若是人为所致……符泠眸色微沉，说道：“你且与我说来，他们是如何诬陷苏嬷嬷的，我为你做主，或有转圜余地。”

    沈宁闻言，霎时瞪大了眼，眸中神色闪烁了几下，似乎是下定决心。

    正要开口，却蓦地听见背后传来一道声音：“找到她了！”

    一扭头，迎面便看见陈语笑张扬的笑容，她走在最前方，率着一众侍从气势汹汹走上前。

    “哟，今日院中真是热闹。”

    陈语笑浑身上下皆是华丽装扮，与一旁沈宁陈旧的衣衫对比鲜明。

    她细长的眼尾像被皮影戏中的丝线高高牵起，张扬得意之色扑面而来。

    沈宁看见陈语笑，原本就蒙着愁色的脸霎时变得惨白，下意识手忙脚乱地往符泠身后藏，但还是被张管家一把薅住。

    “大小姐年纪不小了，还这般调皮，叫奴才好生寻找啊！”

    张管家面上客气，手却如钳子般将沈宁硬生生拖拽至前，沈宁吃痛，但还是瞪眼厉声问他：“苏嬷嬷是我乳娘，你们把她怎么了？”

    张管家有恃无恐，反倒笑起来，朝后挥了挥手。

    人群顿时岔开了一条道路，一个浑身是血的妇人像块破抹布似的被扔上前，看见沈宁，似要说些什么，张口却吐出血沫，显然是受了刑。

    “苏嬷嬷！”沈宁蓄满眼眶的热泪忍不住布满了脸庞，立刻扑上前去，抱着那妇人哭了起来。

    苏嬷嬷显然遭了打，身上衣衫破损处渗出血来，但她仍是轻拍着沈宁安慰，目光中满是柔情。

    陈语笑给张管家使了个眼色，下一刻，二人便被迫分开，几个壮汉将苏嬷嬷擒住，按在地上。

    陈语笑丹唇一挑，笑道：“惩治的既是大小姐身边人，这行刑也还需大小姐亲自瞧着才是。”