天还未亮,林棠梨就被一阵急促的敲门声惊醒。她披衣而起,只见孙伯神色慌张地站在门外。

    \&姑娘,大事不好了!\&孙伯急得直搓手,\&咱们各处药房的伙计都派人来报,说是存的药材overnight间全都涨价了,有些甚至连着翻了好几倍!\&

    林棠梨眉头紧蹙:\&哪些药材涨价最凶?\&

    \&主要是治疗热症的药材,什么金银花、板蓝根、黄芩...连普通的甘草都涨到了天价。\&孙伯递上一份清单,\&这是各家药铺传来的最新价格。\&

    林棠梨接过一看,脸色顿时一变。清单上的价格比平日足足高出三倍有余,而且大都集中在治疗热症的药材上。这绝非偶然。

    \&让各家药房先不要轻举妄动。\&她快速穿戴整齐,\&我这就去城中打探消息。\&

    \&可是姑娘...\&孙伯欲言又止,\&那些富贵人家还好说,可城南那些贫苦百姓...\&

    \&我心里有数。\&林棠梨神色坚定,\&你现在就去清点库存,看看还能支撑多久。另外...\&她顿了顿,\&去查查是谁在收购这些药材。\&

    用过早膳,林棠梨便带着几个伙计出门打探消息。长安城中大大小小的药铺她几乎都去了个遍,情况比想象中还要严重。

    \&林大夫,实在对不住。\&一家老字号药铺的掌柜愁眉苦脸,\&这些药材已经被人包圆了,我们也是没办法啊。\&

    \&被谁包圆了?\&林棠梨追问。

    掌柜支支吾吾不肯说。林棠梨心下了然,看来背后果然有人在操纵。

    正要离开,忽见街角转出一个熟悉的身影。那抹白色身姿在晨光中格外醒目,正是前日的贵公子。他似乎也在打探什么,见到林棠梨时明显愣了一下。

    两人四目相对,谁都没有上前打招呼。片刻后,男子微微颔首,转身离去。林棠梨望着他的背影,若有所思。

    回到医馆,前来求医的人比往日多了一倍。大多是城南的贫苦百姓,听说药材涨价,都来打听能不能便宜些。

    \&林大夫,我家里就这点银子了...\&一位老妇人颤巍巍地掏出几枚铜钱。

    林棠梨看了眼老妇人通红的双眼,轻声道:\&大娘放心,该给您的药一样都不会少。\&

    \&可是这价钱...\&

    \&就按老价钱收。\&林棠梨坚持道,\&您只管安心养病。\&

    \&林大夫啊,你这是要亏本啊。\&孙伯在一旁急得直跺脚。

    林棠梨却道:\&仁心堂传到我手上,可不能丢了'仁心'二字。\&

    就这样,医馆里的药材以远低于市价的价格售出。渐渐的,求医的人越来越多,库存也在飞速减少。

    午后,林棠梨正在清点库存,忽听外面传来一阵喧哗。原来是几个彪形大汉闯进了药房,二话不说就要搬空所有药材。

    \&你们是什么人?\&林棠梨拦在药柜前。

    为首的大汉冷笑:\&我们是宋家药行的人。这些药材,我们要了。\&

    \&凭什么?\&

    \&凭这个。\&大汉扔出一张银票,\&按市价三倍收购。识相的就赶紧让开。\&

    林棠梨将银票推回:\&不好意思,这些药材不卖。\&

    \&哼,不识好歹!\&大汉一挥手,\&给我搬!\&

    几个壮汉蜂拥而上,就要动手搬药材。林棠梨却纹丝不动地站在药柜前,目光如电:\&谁敢动一下试试?\&

    \&你...\&大汉正要发作,忽听外面传来一个清冷的声音。

    \&住手。\&

    众人回头,只见一位白衣公子站在门口,气度不凡。他缓步走入,目光在场内扫过:\&这里的药材,谁也不许动。\&

    大汉认出他的身份,脸色大变:\&是...是您?\&

    \&滚。\&男子只吐出一个字。

    几个壮汉慌忙退去。林棠梨看向男子:\&多谢公子相助。不过,不知公子是...\&

    \&在下姓宋。\&男子淡淡道,\&宋墨寒。\&

    这个名字一出,林棠梨心中了然。宋墨寒,宋家药行的少东家,传闻中的商界奇才。难怪那些人见了他就退走。

    \&原来是宋公子。\&她不动声色,\&不知宋公子此来何意?\&

    \&来找林大夫看病。\&宋墨寒唇角微扬,\&顺便...提个醒。\&

    \&哦?\&

    \&这些药材,恐怕撑不了多久了。\&他意味深长地说,\&林大夫不如考虑考虑我们宋家的收购价?\&

    林棠梨冷笑:\&所以,是宋公子在幕后操纵药材价格?\&

    \&林大夫言重了。\&宋墨寒不承认也不否认,\&我只是来提醒一句,仁心是好事,但也要量力而行。\&

    \&多谢提醒。\&林棠梨不卑不亢,\&不过这些药材,是救命用的。宋公子既然懂医,应该明白其中道理。\&

    宋墨寒定定地看了她一会,忽然笑了:\&林大夫果然名不虚传。那在下就拭目以待了。\&

    待他离去,孙伯才松了口气:\&姑娘,这可如何是好?宋家势大,咱们...\&

    \&不必怕。\&林棠梨眼中闪过一丝精光,\&既然知道是谁在背后捣鬼,那就好办了。\&

    她快步回到内室,取出一本古籍仔细翻看。片刻后,她唤来几个心腹伙计,低声吩咐了几句。

    \&记住,一定要快,要准。\&她叮嘱道,\&时间就是生命。\&

    入夜后,林棠梨独自坐在书房,面前摊开着几张药方。这些都是她根据古籍记载改良的方子,虽然药效相同,但用料却完全不同。

    \&姑娘真是好算计。\&门外传来宋墨寒的声音。

    林棠梨抬头,只见他不知何时已经站在门口,目光灼灼地看着自己:\&宋公子深夜来访,不知有何指教?\&

    \&只是好奇,林大夫打算如何应对药材短缺。\&他走近几步,\&要知道,这些药材可都在我宋家手中。\&

    \&是吗?\&林棠梨神秘一笑,\&宋公子不妨再等等看。\&

    宋墨寒若有所思地看着她。这个女子,当真有些意思。他转身离去时,目光在桌上的药方上一扫而过,眼中闪过一丝赞赏。

    三日后,长安城中传出消息。仁心堂推出了一批新药方,不仅药效与原来相同,价格还便宜了一半。最妙的是,这些方子用的都是寻常药材,根本不受宋家控制的那些药材影响。

    消息一出,整个长安城都沸腾了。那些因为买不起药而发愁的百姓纷纷涌向仁心堂,原本冷清的药铺一下子热闹起来。

    \&高明!\&宋墨寒看着手中的药方,眼中精光闪动,\&用最普通的药材,配出同样的效果。林棠梨,你当真不简单。\&

    林棠梨正在为病人诊治,忽然接到一封信。她打开一看,不禁莞尔。信上只有简单的几个字:\&林大夫,后日来喝茶。\&