张择端之外，恐怕世界上再没有第二个人敢在宫廷画院里放火。
不过，他也因此失去了所有，只留下了一身的罪孽和歉疚。
当今的皇帝是个爱画的人，他甚至觉得，天底下他的画最好。
是啊，天底下还有谁会在画上豪迈地写下“天下第一人”的花押。
因此他成立了宫廷画院，他要把天底下所有画得好的人全都召集在这里。
当张择端声名鹊起的时候，皇帝也向他伸出了橄榄枝。
滔天的权势可以让官家的身边紧紧围绕着一批又一批天下才俊，可是并不能让他的画得到所有人的认可。
张择端便不喜欢官家的画。
官家爱画花鸟，他的花鸟形神并具，但又似梦似幻，好似幻术之中飞出的灵物，又好似仙境之中才会存在的神鸟。
宫廷画院里有人说，官家的花鸟是世上一绝，是为现实披上了庄周的双翼，畅游梦里梦外，九州四海。
上行下效，因此宫廷画院里的人画得最多的是花鸟。
可偏偏张择端并不喜欢画花鸟，他以为，花鸟固然是美，可是真正美的画，不在于画工之精巧，更在于画的意境之深邃，意念之深远，思考之宏大。
于是官家让张择端去画宫廷，内宫外城，层层皇城层层楼，全部都去画下来吧。
理由是，张择端是工匠出身，父亲就是画房子盖房子的，按理说，画宫廷自然也能画得很好。
三宫六院，张择端从里画到外。
他几乎可以熟悉地了解每个宫殿的结构，可是他画腻了。
那天他扔掉画笔，突然放声大笑，他说：“我这是在做什么？我每天在画皇帝的家，难道天底下，就只有这些东西可画了吗？”
他向皇帝辞官，可是皇帝不答应，因为张择端画的宫室楼殿，堪称一绝。
张择端斗胆犯上直言：“前有宋江农民起义，后有方腊揭竿而起，四方天下，无不震荡。朝堂之上，有奸臣当道，搜刮民财，穷奢极侈。天底下不是只有这宫室庙堂，也不是仅有花鸟富贵，我不愿意画，也不想画，官家是万人之上，还不如杀了我吧。”
官家没有杀他，偏偏更不让他辞官。
如此犯上的话，没有触到龙怒，官家好像没那么介意别人诋毁他的江山社稷。
张择端走也不能走，画又不想画，身在宫廷画院，感觉心在牢笼。
好，既然不让我走。那我就好好画一画这真正的世间！
他铺开了长卷，挥毫泼墨。
方腊之地，民不聊生，揭竿而起，之后是战斗的场面。
方腊的主力与宋江的主力在这里两败俱伤。
这一幅长卷，道出了两次农民起义的血泪史。
最后，张择端把这幅画献给了官家，官家看了，细细观察了好久，神色丝毫不为所动。
“你果然还是有艺在身的，如此长卷，每个人都栩栩如生，恐怕如此笔力，天下没有人能做到了。”
官家端详许久，眼里熠熠闪光，可以看得出，他是真的喜欢这幅画。
“是，当世杰作。但是，这幅画不能留，留下这幅画，就算是我不想杀你，当朝的大臣们也会逼着朕杀了你。”
沉思良久，官家终于下令烧了这幅画。
“既然官家不放我走，还不如让人杀了我。”张择端大喊。
可是官家就这样离开了，张择端一腔的郁闷不知该往何处发泄。
醉醺醺，晃悠悠。
他在画院里转来转去，看到了他画下的那些宫殿楼阁。
一幅幅精巧细致，一张张工整气派。他越看越气，心中万丈不平，纷纷化作怒火。
他竟然拿起了火折，点燃了画纸。
火焰开始在他的面前跳跃，他那充满醉意的眼睛里映出火花。
他放肆地大笑，笑声传遍了整个画院。
笑声，明火，很快引来了画院留守的画工，他们开始奋力灭火。
张择端却醉倒了。
他是被人用冷水浇醒的，睁开眼睛，皇城司的人们已经在他面前了。
这时张择端才发现，画院烧了一半，四处焦黑，另外还有三个画工已经命丧火海了。
张择端整个人似乎都恍惚了，我犯下了什么罪孽？
那可是三条人命啊，那三位画工都是他的旧相识，平日里甚至还没少接济过张择端，可如今他们转眼去了黄泉之下。
张择端看到他的手上沾满了鲜血，他的眼睛全都变成了红色。
经过皇城司的调查，发现起火的原因就是张择端。
张择端没有争论辩驳，皇城司的亲事官问他什么，他全都一一交代了，老老实实地承认，昨天是他醉酒放火烧画。
在本朝，纵火是重罪。
可是官家竟然多少还有一丝爱才，他说：“画院是因为火烛不善起火，至于张择端，他毕竟还是有才气在身，我于心不忍，把他逐出画院吧，从此以后，永远不得再有官身。”
那天的大火，烧掉了张择端的魂。
他身无长物，带着仅有的一支笔离开了画院。
当张择端再次遇到李真金的时候，他隐隐觉得上次或许真的是给了他一个机会，让他去赎罪。
让他把欠下的人命和血债，还回来。
张择端从冷花娘家里出来，一直像个孤魂野鬼游荡在大街上。
这时李真金跑来找到了他，急忙地说：“张大哥，出事了，有人来找你。”
“什么人？”
“不知道，长得又高又瘦，他说你欠了他一条命。”李真金说。
一条命？张择端心里咯噔一下。
这又是谁呢？