长宁侯进了房间，从怀里拿出一张人皮面具戴上，又将外衣脱下，翻了一面穿上。

    再出来，俨然又变了一副模样，他再度悄无声息地混入人群中。

    方才暗暗松了口气。

    他到疆北几日，正愁无法接近乔惜，就发现她竟敢扮作男子，跟着苏鹤霆来了青楼。

    这真是老天送过来的机会。

    但他并非鲁莽之辈，故而一开始只敢让人怂恿舞姬勾搭苏鹤霆。

    一来试探苏鹤霆，是否真如传言那般在意乔惜。

    二来，想让舞姬给夫妻俩制造点隔阂，若能分化他们夫妻，他杀乔惜便容易许多。

    但他还是大意了。

    没想到那舞姬不成事，红玲也被抓了，他如今被困在这里，只能佯装寻常恩客。

    他一时猜不准，究竟是苏鹤霆太敏锐，察觉这青楼的异样，故意借机找事。

    还是苏鹤霆真的对乔惜太过在意，见不得她受一点委屈，才弄出这么大阵仗。

    亦或者说，是苏鹤霆和乔惜察觉到了他的行踪，故意针对他而来？

    但他很快便否了这个想法。

    半途他佯装风寒便一直在马车里，极少露面，快到疆北时，才让人替了他，自己带着心腹提前过来。

    做得极为隐蔽，外人根本不可能察觉他的离开。

    除非随行的人发现，但随行过来的，不是他的人，就是宫里的人。

    他的人自不会出卖他的行踪，而宫里的人更不是那么好买通的。

    乔惜虽在皇宫多年，却是被皇帝玩弄的一枚棋子，宫里自然没她的人，苏鹤霆长在乡野，便是后头自立为王，也很难在宫里安插人手。

    在他垂眸思量时，两道黑影立在他面前，苏鹤霆冰冷的声音传来，“你是何人？”

    长宁侯错愕片刻，强装镇定，“小的是途经此处的商人。”

    “好好审一审。”

    苏鹤霆对身边的辰山道，“本王刚见他鬼鬼祟祟从那屋里出来。”

    长宁侯心中一沉，自己还是大意了，没想到竟被苏鹤霆留意到了。

    好在，疆北王只发现他从屋里出来，没认出他真正的身份。

    不过，他这人皮面具是儿子生前为他准备的，虽精良，但若被带下去审讯，未必能逃过疆北军的眼。

    所以，他不能落入疆北军之手，必须离开。

    余光打量了身边情况，他心一狠，便往门外冲，“疆北王莫要仗势欺人，小的不过是个商人，狎个妓而已，你们随意拿人审讯，谁知道安得什么心。”

    留在这里的两日，他早已将春风楼周围布局摸得清楚，只要跑出这道门，他就有法子脱身。

    等他脱身，他必定让那对狗男女加倍偿还今日之事。

    他却不知，他刚刚在屋里的所有举动，皆落入苏鹤霆和乔惜的眼中。

    甚至他在路上一举一动，皆在苏鹤霆掌握之中。

    自打知道乔惜杀了林元柏，苏鹤霆担心长宁侯找乔惜寻仇，便让人留意长宁侯府。

    得知是长宁侯来疆北迎他入宫，他便去信梁时，让他安插人到朝廷队伍中。

    事关乔惜，他从来周全。

    苏鹤霆勾了勾唇，厉喝，“拿下他。”

    随着疆北军的出动，长宁侯的几个心腹也都拔剑上前。

    苏鹤霆揽着乔惜的腰，直接跃上了三楼，居高临下的看着下头的打斗。

    “长宁侯身手不错，不过想要杀出重围，还是有些难度。”

    乔惜低语。

    这春风楼开的诡异，长宁侯一来就能驱使里头的婢女，有些事没查清楚，他们便没打算就这样要了他的命。

    苏鹤霆唇角牵起一抹意味不明的笑，“辰山会放水的。”

    他早已叮嘱过了。

    但长宁侯想要全须全尾地离开，却是不可能的。

    两人又看了会儿，见长宁侯的心腹尽数被杀，苏鹤霆便执着乔惜的手，转身去了春风楼的库房。

    乔惜看着他将库房里所有的鱼鳔打劫一空，忍不住抽了抽嘴角。

    苏鹤霆面上四平八稳，将布袋交给护卫，“小心保管，送去府上。”

    乔惜简直没眼看，在他腰上拧了一把。

    苏鹤霆眉眼都没皱一下，将她的手握住，心情颇好，“我们去瞧瞧，下头审讯如何了。”

    两人再次回到一楼时，长宁侯已经重伤逃出去了，辰山带着人像模像样地追着。

    暗地里，陆江带着两个暗子跟着长宁侯，想看看他在疆北究竟还有哪些势力。

    而春风楼这边，春妈妈刚受了一道刑，便什么都交代了。

    她同凉州青楼的东家起了嫌隙，便打算自立门户，昔日的一位恩客找上门，要与她合开青楼。

    不过，对方要求这春风楼得记在春妈妈头上，他在暗，那些舞姬也都是他送来的。

    春妈妈红尘打滚了半辈子，知道许多身份显贵之人，嫌做这门生意损了面子，又贪慕其中的丰厚盈利，便会挑个人放在明面上。

    她求的是财，对方给的分成不少，她自没什么不愿的。

    “为何要来疆北？”

    苏鹤霆问道。

    春妈妈是个有眼色的，她爱财，但更怕死，忙如实回道，“东家说疆北在王爷的治理下，百姓过得安稳。

    如今这干旱也缓解了，将楼子开在太平之地，能少许多事。”

    “他是谁？”

    春妈妈为难摇头，“恩客去楼子里都是为了消遣，若他们不说，我们是不敢多问的，只听出是京城口音，四十来岁，先前去过几次凉州。”

    乔惜道，“什么都不知，你就敢和人合作，就不怕对方推你入火炕。”

    显然这里头是有问题的，只怕是针对苏鹤霆而来。

    “怕肯定是怕的。”

    春妈妈露出一抹苦涩，“但我们这样的女子，生来如浮萍，素来是有机会便要抓住苟活下去的。

    再说不要奴家出本钱，奴家只需打理好楼里的生意便可，这世道，想要好好活着，总是要冒点风险的。

    不瞒贵人，奴家愿意同意这门合作，还因对方愿意收留我那十几个患病的女儿。

    我这人没什么良心，但那些个姑娘好歹跟我一场，总不能让她们就那样等死。

    就算是积点德，好叫奴家下辈子能投生在好人家。”

    楼辛朝苏鹤霆微微点头。

    他刚查了下，的确如这春妈妈所言，后院住了十几个染病的女子，都是她从凉州带来的。

    苏鹤霆不怀疑疆北军的审讯能力，他亦有自己的判断，这春妈妈没有撒谎。

    她的确不知背后东家的事。

    “那个叫红玲的婢女也交代了，是关在山里驯养的死士。

    出山后接到的第一个任务，便是混到这批舞姬里跟来疆北，等候指令。”

    楼辛道，“她并不知长宁侯的身份，也不知这楼里还有没有同伙，她只认令牌做事。”

    说罢，便将令牌呈上。

    苏鹤霆没见过那令牌，但他做太子多年，自然知晓京中不少权贵私下豢养死士，为了保密，这些死士在被启用前，通常都不知自己的主子是谁。

    苏鹤霆将令牌交给楼辛，“查。”

    对方安插红玲进来绝不仅仅只是挑唆他们夫妻关系。

    楼辛领命而去。

    苏鹤霆便带着乔惜坐上回府的马车。

    “背后之人如此谨慎，又砸出这么一大笔银子开了春风楼，连亲信都不敢留，可见背后图谋不小。“

    乔惜开口，看向苏鹤霆，“若非你提前发现长宁侯的动向，今晚我们没有来此，便不会留意这春风楼。”

    那么，日后对方渐渐往这里加派人手，再赶上苏鹤霆去了京城，还真能叫对方趁机在疆北安插一股势力。