汉州西北边境。

    悬崖边上，几百名身着双鱼服的炼士面容刚正，耸如直松。此乃子午玄机城八百道侍。当中大部分都是巨持，而位至象翥者不下四十余人。至于为首的五位大尊，皆已到了全真位。声势罕见，着实不小。

    五尊目望东南方，目光仿佛可以穿越崇山峻岭直达汉州。禹治和钟华站在最前方。在后矗立的左慈、晏几回、申钰三人，虽属大尊之列，却为玄机城的二代弟子。今两位城辅亲麾道侍大军，所有人望其项背，因此二代尊者也只能俯首在一代大尊的身后听从号令。

    禹治和钟华总是意见不合，这不，今又在半路上大吵起来。斥候方才来报，赶尸派的魔党已在汉王宫现身。八百道侍得知，均感汉州岌危，务必遄涂才行。未曾想，左城辅以局势不定为由，仍不肯点头进发，乃至这帮驰援的正道大军停滞不前，尚未踏进汉州边境。

    实际上，玄机城为了弊绝独裁，自元祖死后，特设两位城辅共同决策大事，即便是城主亲自下令，两位城辅也能靠着手中的一票否决权给予否定。

    前方一步就是汉州境内，左城辅却在半路延误军情，于是向来心平气和的右城辅再也没法淡定，再度厉声厉语陈说厉害。也许，钟华就是因为当了城辅，才使自己驻颜失败，搞出一头华发。

    静观左城辅和右城辅争论不休，晏几回和左慈缩着脖子，谁都不敢发话。这两位二代大尊也是高屋建瓴之辈了，以往出师，麾下道侍莫敢不从。由于此次魔道獗痞，惟恐镇压不住，惊得两位城辅大驾亲麾，乃至左慈和晏几回尊威尽丧，只能立在一侧弼谐。

    禹治和钟华声若沉雷，几近对骂起来，而气氛到了这里，一般只能静等双方累了，吵不动了而告终，否则只有城主出面才能制止。旁人要是胡乱插嘴，但凡说错一句话，那就极有可能引火烧身。此事无关对与错。左慈和晏几回已在玄机城呆了一百几十年，彼此心照不宣，于是紧闭唇舌，任两位城辅唾沫横飞，尽兴为止。

    但两位城辅吵得不可开交，而各自的亲传弟子竟然默不作声，申钰嗤之以鼻，末了樱口一张，突然咤声。

    几句话惊得左慈和晏几回面面相觑，也唬得两位城辅面色骇然，几位尊者如见城主驾临也似。

    俄顷，两位城辅的面色逐渐回暖，居然停止了争吵……

    申钰英颜之貌，其实同那左慈和晏几回一样，仅是一位二代弟子。方才在她说话之际，左慈和晏几回捏了一把汗，真怕两位城辅老脸一翻，就此勃然大怒。

    怒，是不会怒的。

    申钰乃城主古荘之徒，只比纳兰荘年小几岁。本也赐了“荘”字为名，然而“荘”字如山，压得人喘不过来气。在她年轻的时候，就不以“申钰荘”为名，对外都以“申钰”自称。直到位至全真之后，她天性得以释放，于是贸然犯下几桩大不敬之罪，正式削了荘名。所谓无“荘”一身轻，谁敢跟她讲理论道，那便是年纪轻轻不懂人事。

    古荘择徒甚严，偏对申钰不拘一格：譬如庄不庄重的，都不打紧，只要她别再犯法就行了。甚至后来，申钰和一个“凡人”结成伉俪，这位城主也选择了理解和宽恕。

    这事儿不光彩，当流言蜚语传遍了玄机城的每个角落后，申钰就自己走了。又说是被城主赶出去的。反正有关她的传闻都很负面，搬出去住，自能清净很多。但也大可不必，毕竟位至全真的她，乃仅次于纳兰荘的二代大尊。有人敢在背后嚼舌根，却不敢当面指指点点。

    鉴于她的师父是古荘，鉴于她已达到巅峰全真的位面，于是站在一代大尊面前，其说话举止，也都是柔中带刚。

    纳兰荘有点惨，因身种化神虫，已被禁锢双足，而今无法参与任何剿魔行动。没办法，城主只能把这个申钰召回身边扛起大任。她住在楼兰，前几天还在楼兰捕杀奇灵，今就领受城主之令，随两位城辅驰援汉州。

    可说，她一点准备都没有……

    申钰的容颜姣好，身姿很丰腴，乍一看就像王室中的美妇人。也确实当过几天王妃，但……唉，谁都不再提，反正后来就寡居了。

    她的嘴巴很美，也很“毒”，那渥丹似的薄唇中，还和以前一样，会时不时地冒出“刀子”。她不像平常妇人那般爱唠叨，譬如劝架这种事，她劝得不多，或更喜欢煽动旁人直接动手。但见两位城辅争执不下，她实在忍不住厌烦的情绪，这才说了几句“大道理”。大意是让他们祭出法象打一架。左城辅和右城辅还记得申钰的性情，也不可能当众掐架，于是一笑泯恩仇。

    “既然左城辅冷静下来了，那就好好想想吧。就算鬼婴真去了汉州，难道我们玄机城就得怕吗？”申钰不太喜欢左城辅，所以并不苟同禹治的观点，“右城辅说得没错，此次驰援汉州是为了扞卫正道，乃我辈义不容辞的使命，怎能因为畏惧而停滞不前？”

    “今有八百道侍，如若贸然行动，万一全军覆没，又待如何？”禹治负手矗立在涯边，俯瞰着山岳，宛若看着一群群蝼蚁。其语气听上去不卑不亢，却给人漠不关心的感觉。

    右城辅钟华捻着胡须，一红一蓝的瞳仁显露出了无奈，那一袭黑白相间的尊者大氅随风而动，却没有他的心躁动得厉害。

    “本尊不能再等了，左城辅要是喜欢等，那就继续在此静候消息。”钟华说完，看向自己的大弟子晏几回，“随为师进发！”

    “是！”晏几回一拱手，旋即转身，“牛镰师弟，我等先走！”

    “是。”

    牛镰壮得跟头牛似的，应了一声后，其庞然的身影，便“嗖”地一声飞走，而他身后的一帮道侍能飞则飞，不能飞的，则就甩开飞行符陆续跟上。

    申钰见师兄晏几回带领牛镰师弟以及一百道侍接连飞走，撩了撩耳边秀发，转而面朝右城辅拱起手，“右城辅，弟子愿携手下道侍同往！”

    钟华伸掌回绝，“左城辅之考虑不无道理，若鬼婴真去了汉州，那么人多反而不妙。本尊能力虽微，亦有把握对付苗绮罗，况且已有大徒晏几回助阵，自是不怕燃灯等众。”他知道申钰向来特立独行，大抵不伏禹治管，便又嘱咐道，“申师侄，此战非儿戏，等下斥候回报，若鬼婴去了汉州，务必回师请你师父定夺。若鬼婴未去汉州，万望申师侄不要冲动，凡事须遵左城辅调令才好。”

    一言说罢，未等申钰答复，他的身影已然消失得无影无踪。

    左慈偷瞄着申钰，一双鬼祟的眼睛盯了很久，不说那眼睛在看什么吧，单说这双眼睛里面，就暗藏很多秘密心事。他见申钰投来目光，赶忙挪开眼睛，又摸了摸额头上的三道抬头纹，大抵是为了减少尴尬。

    “左师弟，你觉得师姐的身材如何？”申钰扭扭身子，打趣地问。

    “非礼勿视，师弟不好说。”左慈干巴巴地赔笑，却又趁着说话的功夫再度瞄了一眼。

    ——美啊，申师姐可真美，当年要是与之结成道侣，也不至孤苦单修了。

    回到正事上，左慈终是不解，便以玄音传话禹治，“师父，右城辅要有个闪失，乃玄机城不可承受的灾变啊。此时不是怄气的时候。况且，就算鬼婴未去汉州，那么右城辅仅凭一己之力，也未必可以击退苗绮罗和燃灯。师父，愚以为不能再等，不如进兵如何？”

    禹治的内心毫无波澜，玄音道，“玄机城之所以能够制衡天下炼士，是有强如我辈的道者存在。如今赶尸派剽窃魂瑰，我等却不复往日从容。为何？无非力有不逮。若再无进取之心，他日有何能力扞卫正道？这玄器没多少了，那么魔婴丹又能有多少？止战之后，只有折损而无实质的利益，这不符合为师所期。”此话赤裸直白，道尽所想，是觉得时间紧迫，想让自己的徒弟能够尽快明白当劳之急。

    察觉钟华已经消失于百里之外，他又玄音道，“唉，吵归吵，闹归闹，谁想右城辅有个闪失？只是他的眼光并不长远。本尊须以大局为重，跟他吵什么呢？还不是希望他能理解本尊的苦心……”

    左慈静默良晌，玄音道，“这么说，师父是等赶尸派取了魂瑰之后再出手？”

    禹治玄音道，“玄机城乃正道领袖，总不能效仿那些背道者，也去猎杀象翥吧？”

    ……

    汉王宫，泰安殿前。

    朱延的尸体躺在一排尸体的最左边。而今十二颗魂瑰都已到手，鹿谶还嫌不够，意欲再杀几人。但他不敢对那十位雀殿长老存有非分之想，因此把目光对准了齐螽和桃玄。

    这两位公爵都是贤徳之人，名声响彻汉州，朱变很敬他们，眼下该杀的象翥都杀了，不必杀的象翥也杀了，他决不想再添一条无辜的人命。

    便令鹿谶率领他的家臣退至御道之下待命。

    “可是，魂瑰太少了，老夫担心燃尊不满意。”鹿谶不想从命。

    “渤海公要是觉得不够，不妨把那游氏的两位象翥一并杀了。”高流冷言冷语地说道。

    “师弟！”朱变厉声打断，“诸如游哉之辈不胜枚举，若按罪论诛，我汉州能剩几位象翥？今日过后，黎州那边必定知悉，要想稳固汉州，决不能失势。”

    高流不置可否。

    游氏以及亩花田等人，也算是鹿谶用来保护鹿氏的外来力量，他还在考虑如何保全他们，不料朱变竟主动放过他们。

    不得不说，此举不失为深思熟虑。

    渤海公虽想取得更多的魂瑰，不过现在看来，十二颗魂瑰已是朱变可以容忍的极限。既然扶蝗重用朱变，授以指挥大权，渤海公自然不敢抗旨不遵，只好按照朱变的吩咐行事。

    天际上，朱珪已被逼到绝境，一道道法象打得他玄盾破碎，仿若命悬一线。

    长空也叹，今一位霸道全真，纵能独战四位巅峰象翥级别的鬼老，却还有二十多位象翥列强，哪怕是位上者迦罗，又岂能抵挡如此猛烈的围轰？

    当然了，赶尸派逼难至此，也付出了不小的代价。如今扶蝗所带来的二十二位象翥中，已有四位陨灭，不知是谁死了，反正现在只剩下了十八位象翥。

    有此等折损并不意外，但也不排除是虚耗等人故意为之。因为从那些象翥加入战斗之后，淫党的三位鬼老就变得“有气无力”，好像没有吃饱饭似的。

    看是一场难解难分的鏖战，慕容酒抓耳挠腮，很牵挂那个刚刚拜认不久的义父吕非。

    “怎么样？他受伤了吗？没磕着吧？”慕容酒冲着朱变问道。

    “珪爷爷已是全真，想必那虫鸣螽跃对他没用……”朱变摇了摇头，攥紧的拳头里都是汗，“珪爷爷如此顽抗下去，只怕……”