端王府里，端王和张敬之相对而坐。

    刚才朝会时，马志远告诉他们，今天一大早，工部的人就告诉他，部里收到了云廊的六百里加急，但由于要赶朝会，马志远没来的及到工部去。

    朝会刚散，马志远就急匆匆地朝工部赶。端王、张敬之则一起在王府等着。

    从工部赶到端王府需要一段时间，张敬之端着茶杯，慢慢地喝了一口。

    端王在朝会时，心已不安，总想着工部的那封云廊急递。

    算时间，修渠引水的国策也就将将送到西北不到一个月，云廊就往工部投急递，难道是修渠出了什么问题？

    端王耐不住了，开口问道：“张大人，云廊的急递势必与修渠有关，你说里面会写些什么呢？”

    张敬之放下茶杯：“王爷，云廊是燕王的藩封，按理他不应该对修渠这么上心，臣想他应该是报其他的事情。”

    同端王这几日接触下来，张敬之渐渐了解了他的脾气和风格。端王是个聪明人，但善谋少断，心中能够权衡各种因素与利弊，却很难下定决心。

    修渠引水这样的大事，虽然皇上批了红，中书省也发文到了西北，但张敬之知道端王心中对此事还是有些犹豫，如果云廊这时六百里加急，送来了一个坏消息，以端王的个性，修渠又会充满变数。

    张敬之想淡化端王对修渠的关注，所以选择那样的回答。毕竟这个节点上，没有消息才是最好的消息。

    端王也不好再追问了，不然反倒显得自己沉不住气。

    两人都不说话了，厅堂里安静下来。

    一阵急促的脚步，从外面传来。端王和张敬之不约而同地抬起头，转向声音传来的方向。

    马志远右手拿着信封，左手挽着长袍，踩着高底官靴，蹭蹭蹭地走进厅堂。

    “怎样？”端王心急地问。

    “王爷，还没拆呢。”

    “快拆！”

    马志远拆开信封将里面的信掏出来展开，理齐，平铺到桌案上，然后让到一边。

    端王立刻站了过来，马志远、张敬之也围在两旁。

    三双眼睛盯着那薄薄的奏本，目光在上面激烈的来回扫动。

    张敬之至始至终都较为平静，而端王、马志远则不同，一开始还在静静地看，到后面眉头已经皱起老高了。

    张敬之最先看完，走开了，坐到自己的位子上。

    端王、马志远又拣细微紧要处，再看了一遍，才相继坐回位子。

    待二人坐定，张敬之率先说话了：“云廊的动作蛮快，已经准备修渠了，但北府、九原却没有急递。王爷，这其中会不会有诈？”

    “以往西北三郡都会同进同退同一天往各部投文书，但这一次，云廊如此冒进？马大人，你怎么看？”端王看向马志远。

    马志远看看两人，捋了捋胡须：“王爷、张大人，我也想不太通，云廊如此迫切，会不会是贪图中土的银子？”

    “有可能。不过，信上也说了，云廊已经开始派人去雪山修渠，希望朝廷赶紧把修渠需要的银子送过去。”张敬之说道。

    “燕王不光要银子，还催着要开工用的粮食。从京师到西北，少说有个二千里，运粮过去？他云廊没有粮吗？就不能先垫着吗？说到底，还是缓兵之计！”端王愤愤地说道。

    张敬之和马志远互相交换了一下眼色。

    马志远先开口劝道：“王爷，至少燕王已经开始动工，以钱粮紧缺为由要钱粮，我们还是有回转的余地。”

    端王听完更烦了：“那你们说，该怎么回转？！”

    马志远：“臣想，可不可以由户部发急递给云廊，就说京师的钱粮已经在路上，如果云廊不愿意等，可以先向临近的九原、北府借些周转。”

    张敬之：“嗯，臣料想燕王这封急递定是背着赵王、代王向工部投的。他是不会真的去借，而且那两郡也没有多余的粮！这样回复，虽然没什么意义，但也能应付过去吧。”

    马志远听了，惊讶地看着张敬之：“张大人，莫非你的意思是只发个急递应付云廊，并不会真的向西北运粮？”

    “马大人，一辆大车可以运十石粮，从京师到西北，路上要耗费七石粮，十存其三。二辆大车可以运二十石粮，从京师到西北，路上就只要耗费十石粮，十存其五。为了减轻路上的损耗，单次运粮量越大越好。当然，还要考虑沿途的所经路面情况，我们户部已经做了计算，京师到西北并无水路，只能走陆路，粮队单次运粮十万石，最为划算。现在，户部刚支出完上年各部的银子，还没有筹到足够多的粮食，所以粮车还未行。”

    听到这话，马志远的脸一下绷紧了：“张大人，论转运粮食，我肯定不如你知道的多。但是，我以为既然云廊已经开始修渠，朝廷自然也要按之前的约定，运粮给西北，兑现中土出钱，西北出人的承诺。不然失信于云廊，同样也会失信于九原和北府两郡，到时候整个西北三镇都不会动，那端王以修渠来裁人的策略，岂不成了一句空话。”

    张敬之听出马志远的脾气，大声说道：“张大人！朝廷跟西北约定的是出钱，不是出粮！”

    “西北不是湖广，周围没有大粮源，你运白花花的银子去，人家上哪里买粮食？”

    “我又没说不给西北运粮！”

    “你刚才还不是这个意思？！”

    “......”

    张敬之被马志远呛得无法，摆摆手，选择背对着他不说话。

    “好了，都是为了本王，两位大人不要争执了。”

    端王站了起来，看向张敬之的后背，问道：“张大人，户部现在还有多少粮食？”

    王爷问话，张敬之不得不转过头来，恭敬地回答：“五千石。”

    听到这个回答，端王和马志远都震惊了，没想到户部账上竟只有这点东西。

    马志远这才知道错怪了张敬之，毕竟只运这点皮毛过去，还不如不运，免得让地方笑话。

    “张大人，凑齐十万石，还要多久？”马志远问话的声音温柔了许多。

    张敬之看了马志远一眼：“三个月。”

    “太晚了！等不了那么久！”端王说道，“敬之，你想想办法，十天内先凑齐一万石粮，给云廊运过去。”

    “好吧，我尽力！”

    张敬之面露难色，他这个户部尚书当的太憋屈了，上次为了填补国库亏空，充公了靖王府。

    这次他又该拿什么去凑这一万石粮食呢。