枝条只是亮了一瞬，就熄灭了。
但薇薇安却激动得忘乎所以。
她果然是神使！
美丽又聪慧的她本来就应该是这个世界的主角！
“我是神使！”她没有丝毫怜惜，使劲捻着那些枯黄的叶片，将枝条抬起，展示给洞穴上方的光脑显示器看，露出有些张狂的笑意，“你们看到了吗！”
显示屏的另一端是等待在洞穴外的哨兵们。
“我就说薇薇安女神一定会是神使了！”一些哨兵们热烈地为自己的女神欢呼。
“话说百年难遇的神使一旦被挑出，就会是西奥·索尔茨的未婚妻，未来的帝国皇后！啧，真希望薇薇安会选我当侧夫。”
帝国的法律规定，即使是皇帝，如果皇后是向导，也有选择纳侧夫的权利。
还有的不禁揶揄着薄澜，顺便瞟着旁边的伊恩，大声阴阳怪气着。
“有些人，非要和帝国玫瑰过不去，这下好了，以后帝国玫瑰可不是你们随随便便就能碰到的向导啦——”
“——天啊！”
“那边到底发生了什么！！！！”
那个得意的哨兵被同伴的声音打断，他迷惑地看着完全没有理会他、只是一脸沉醉地看向屏幕的薄澜。
哨兵转过头狐疑地重新看向屏幕。
只一眼，他的眼珠差点瞪出眼眶！
那一团发亮的！和刚才发出微弱光线的！是同一条树枝吗！
几分钟之前，薇薇安还在扯着树枝向光脑展示着，就被旁边的千枝拉住了手腕。
“不要再扯着它，它说它很痛。”
少女表情难得的沉郁，秀美的眉蹙得紧紧，面色苍白。
千枝从进入洞穴的瞬间，就不断地听见奇怪的声音。
它很低沉，也很模糊。
直到一步步踏上台阶，才慢慢清晰了一点。
它好像，在呼唤她。
有什么看不见的丝线牵扯着她的手腕，好像急不可待地等着她快点走上台阶。
在薇薇安狠狠拉着枝条的时候，那个声音终于明晰地传过来。
“疼...千...枝...姐姐......”
那种疼痛也蔓进了她的大脑。
不是被拉扯的痛，而是漫长的岁月过去，身体和精神逐渐腐化，耐性慢慢消解的痛。
所以她向前一步，抓住了薇薇安的手。
“哦？”薇薇安傲慢地甩开千枝，“我现在是神使，也会是未来的皇后，你这样随便地拉着我，可不合礼节。”
她不用拉拢关系，不用再在哨兵面前表现出国民女神的模样，也不用在比她父亲爵位高的大臣们面前卑躬屈膝了！
“现在测试还没有结束，说不定接下来的向导，触碰的树枝会比你的还要亮。”千枝向表情逐渐猖狂的薇薇安弯了弯眸子。
“其他向导？”薇薇安嘲讽地笑了笑，“会是谁？除了我以外谁又是S级的向导？又有谁会比我的精神力抚慰的能力更加出众？”
“你觉得会是你吗？千枝？”
她抬高下巴，傲慢地转过身，在洞穴台阶下方的皇族们行着淑女礼。
“殿下，太子，我很荣幸成为索尔茨帝国的——”
下面的金发的英俊男人正抬起头看向她。
那双灿金色秾丽眉眼深邃勾人，正充满爱意地看着她——
——身后的千枝！
“我觉得神使有可能是我，薇薇安·若拉。”她听见千枝平静的声音。
碧眸的少女正小心地捏着那根枝条，捋着上面被薇薇安捏出褶皱的叶片。
而那枝条正随着千枝的触碰喜滋滋地动起来，像是小动物的尾巴一样绕着她的手指动来动去。
与此同时，古树树冠上所有的枝梢都亮了起来！
璀璨的光芒如此耀眼，仿佛天上繁星在顷刻间飘然降落，洒下一片幻梦般的光影。
原本阴暗的洞穴瞬间亮得仿佛白昼！
一股无形的威压从古树中散出，让所有人都感到身体一沉。
“千千......”西奥念叨着千枝的名字，心脏跳得飞快。
台阶上的少女那么炫目美丽。
他几乎要跪倒在她的面前，祈求她的爱意。
他原本以为对千枝的在意只是来自于信息素的蛊惑，而现在，脱离了信息素的范围。
他那颗鼓噪的心，也在无时无刻地向他证明着，他是喜欢着她的。
万幸，帝国还有神使会成为皇子未婚妻这样不成文的规定。
他已经迫不及待地想要娶她——
不，如果她要求，他也可以嫁给她！
曾经对婚约嗤之以鼻的男人正双目灼灼地看向少女。
他们会举行帝国成立以来最盛大的婚礼！
还会有可爱的孩子！
当然科技这么发达，如果她不想生，他来生就好。
还会——
他的幻想还没梦完，巨变陡生！
古树发生悠然长鸣，那种低压的长啸声让所有人不由得头脑一震。
轰隆隆——
轰——
是地底深渊的巨响，仿佛是这棵树拥有了人型的双足，想要挪出这块限制它行动的土地。
上面的台阶在摇晃，无数枝条向四面八方蔓延，好像要撑破这一方洞穴。
下方的深渊里翻滚着数不清的根系，像积尘了万年的阴霾，即将破土而出。
“你在......生气？”围着千枝的那根枝条也随着主干来回愤怒地摇摆。
看见少女询问，它又摇了摇自己，悄咪咪地缩到她的脖颈上。
薇薇安站立不稳，恼恨、憎恶、嫉妒，各种各样的情绪翻涌上来。
本该一切都是她的！
本应该她是神使的！
现在一切都完了，她的皇后的位置，她的形象，她的地位！
如果没有千枝就好了！
薇薇安鬼使神差地伸出手。
千枝在轰隆巨响中努力站稳脚跟，没有注意到身后走过来的脚步声，也没来得及察觉薇薇安的异状。
等到薇薇安闪到她身后的时候，早已反应不及。
红发的女人用尽全身力气，狠狠一推，将千枝从高高的台阶上推了下去！
“千枝——”
罗兰德·索尔茨听见自己的儿子发出嘶哑的吼声。
那个曾经总是喜欢冰冷地权衡皇族利弊、善于独善其身的未来储君，
带着决绝的神情，大跨步跳上台阶，随着千枝一起跳了下去！