寅时未过,李不言就醒了。
天色未亮,除了巡查的守卫,其他人还处在梦乡之中。
他那颗心上下忐忑,隐隐觉得有些不安。
蹑手蹑脚从床上坐了起来,就怕吵醒了拂云,饶是他动作再轻,还是惊醒了拂云。
“你怎么起来了,不多睡会儿。”
“我睡不着。”
拂云知他担忧什么,“你还是不放心。”
李不言缄默。
“你若不放心,就去看看吧。”她理解李不言的隐忧。
“你不用等我,天还未亮,再多睡会吧,我去去就回。”李不言下了床,穿上外衣,看着拂云躺下,替她掖了掖被角才走了出去。
大半个时辰后,李不言回来了,天也亮了。
简单用过早饭,望着李不言舒展的眉头,拂云也露出愉快的笑容。
她就希望祭天大典平平安安走完。
祭天正式开始。
嘉佑帝穿着祭祀的礼服,带着几位皇子以及几位宗室从行宫前往祭坛,身后跟着几十名文武官员。
祭坛设在九阳山上,距离地面有一百八十多级台阶。
嘉佑帝登上台阶,后面跟着几位皇子和平阳王萧寒声。
其实,几十位文武官员并没有跟上去,而是排列整齐站在台阶之下。
李不言则是带着一支殿前司近卫军守卫在祭台。
九阳山祭天是仅次于封禅的祭祀活动,历任帝王都很重视。
祭祀的器具祭坛祭台早已打扫干净,祭祀用的牲畜以及各种果品果酒等供物均齐全。
祭天仪式极其冗长,礼仪繁缛,有迎神、奠玉帛、进俎、献礼、送神等流程步骤。
嘉佑帝按照祭祀流程,一步步进行。
萧圻的站位最靠后,他微微弓着身,视线却不留痕迹瞥向了大理石打造的香炉鼎。
李不言自始至终注意着萧圻的动向,即便他看不清萧圻表情,还是察觉到了萧圻投向香炉鼎的痕迹。
他往边上挪了一下步子,笔直地挺立着,不动声色打量着四周。
嘉佑帝领着几位皇子跪在明黄色的蒲团上,台阶之下,几十位官员也接着跪了下来。
司仪官点燃香烛,并开始唱词,同时庄严肃穆的礼乐也吹打起来。
嘉佑帝一边行叩拜大礼,一边真诚恭敬地祷告。
就在嘉佑帝起身之际,香炉鼎突然炸出一朵火花。
嘉佑帝大惊,腿都还没站稳,又摔了下去。
几位皇子和平阳王也被这突如其来的炸火花吓了一大跳。
李不言连忙上前,护在嘉佑帝等人前面:“来人,有刺客,警戒四周!”
“来人,护驾!”
“护驾!”
近卫军纷纷涌了过来,围住了嘉佑以及几位皇子,警惕地望着四周。
下面的文武官员不知发生了什么情况,近卫军听得李不言的声音,也连忙往祭台上赶去护驾!
嘉佑帝连忙质问,“李不言,你是怎么巡查的?”
话音刚落,便响起了几道巨大的爆炸声。
轰,轰,轰——
顷刻间山摇地动,巨大的石头往山下滚落。
文武官员迫不及待想要躲避,场面乱作一团。
上百名黑衣刺客手持刀剑从山间穿出,直逼祭台而来。
近卫军挥舞长枪开始迎敌。
萧圻计划有变,目光不经意看向李不言,随即抽出腿上的软剑。
见状,李不言面色一惊,忙不迭跃身过去阻止,可惜已经来不及了。
萧圻手中的软剑已缠上江王萧云宏的脖子,轻轻一抽,江王萧云宏的血喷涌而出。
李不言手上的长枪刺了出去,还未刺中萧圻,便有人将萧圻拽走。
“四弟——”
“云宏——”
萧云荣、福王萧云成和平阳王萧寒声大惊失色,急急喊道。
“殿下,快走!”
顾修武和李不言交起手来,拖住李不言,为萧圻争取逃离的时间。
萧圻看了眼顾修武,眸色复杂,果断逃离。
“快追!”
李不言一边挥舞长枪应付顾修武的攻击,一边吩咐李阐。
李阐带着人急忙跟了上去,去追萧圻。
“云宏!”
嘉佑帝还未从方才的惊慌中缓过来,就看到了浑身是血倒在萧云荣怀中的江王萧云宏。
“传太医,传太医!”萧云荣声嘶力竭地喊着。
江王萧云宏云自小养在张贵妃宫里,萧云荣自小拿江王当亲弟弟对待,二人感情深厚。
“云宏……没了。”
太医还未传来,江王萧云宏就断了气。
萧云荣木讷地望着已经断了气的四弟。
李不言重重一枪将顾修武打落在台阶上,手中的枪正要刺向顾修武,就传来了嘉佑帝的声音:“且慢!”
“朕有话要问他。”嘉佑帝怎么都想不明白萧圻为何要刺杀他。
他可是萧圻的君,萧圻的父。
李不言收回了长枪。
嘉佑冷声质问:“你们为何要刺杀朕,朕待你主子不薄?”
顾修武闻声,看向嘉佑帝,冷笑起来:“杀我全家,杀我主子全家,你凭何说待我们不薄?”
他和主子所遭受的一切苦难,皆是拜嘉佑帝所赐。
嘉佑帝不解,“朕何时杀你们全家。”
顾修武撕心裂肺地呐喊:“嘉佑十一年六月十八,你屠我顾家三十几口,全忘了吗?”
嘉佑帝震惊:“你是顾长康什么人?”
“他是我叔叔!”顾修武道。
李不言一脸震惊。
“你主子又是什么人?”嘉佑帝已经怀疑了萧圻的真实身份。
顾修武笑了笑,“我的主子叫苏岁丰,是前任礼部尚书苏扩之子。”
“苏岁丰?”嘉佑帝惊了又惊,“所以你们充朕的皇子,就是为了杀朕?”
“可惜啊,就是炸不死你。”顾修武握起长剑,就要往嘉佑帝刺来。
李不言连忙挑开顾修武的剑,一脚踹翻顾修武。
“你主子冒充朕的五皇子,朕的五皇子一定在你们手上,五皇子在哪里?”嘉佑帝连忙问道。
顾修武吐了口血,带血的唇瓣扬了起来,“真正的五皇子早就被你杀了!”
“二十二年前,五皇子萧圻就已经死了!”
嘉佑帝呆愣住了。
“萧钦,你杀妻杀子,残害无辜,草菅人命!你不得好死!”
嘉佑帝气急败坏:“你胡说,你休要污蔑朕!”
顾修武冷冷道:“二十一年前除夕之夜,太子萧云乔亲眼看着你杀了明懿皇后。”
“杀了他!杀了他!朕要他五马分尸!”
嘉佑帝恼怒得跳脚。
“狗皇帝,我顾修武诅咒你死后打入十八层阿鼻地狱,永生永世,不得超生!”
顾修武笑容变得狰狞,那双好看的眼睛凝望着嘉佑帝,“昏君,我以我之身躯我之血肉,诅咒你妻离子散,晚年凄凉,你的皇子们兄弟阋墙,骨肉相残。”