刘驹看了陈宫一眼，见陈宫轻轻点了点头，于是说道：“精盐得来不易，若是左黄门觉得好，在下这就去预备。”

    “非是咱家索要，”左丰嘎嘎笑一阵才说道：“这是替皇上要的。咱们皇上贵为天子，有了好东西，要先想着他老人家才对。”

    还能说啥，刘驹只好点着头，出来寻到正陪着护送左丰而来的士兵吃喝的裴元绍和周仓，悄悄说了几句。

    好不容易打发走左丰，刘驹倚着路边的大树干呕起来。

    回到山村，此时合村子的人都得到了刘驹当上谷城县令的消息，顿时欢腾起来。

    离开欢快的人群，刘驹陪着陈宫、乐进来到那间偏僻些的房屋，让陈宫坐了，拱手为礼，诚恳的说道：“公台先生，驹初膺大任，事务不明，还望先生助我。”

    陈宫捋着颌下的短须，笑呵呵说道：“既是刘县尊有命，怎敢不从？”

    刘驹摇摆着双手，“先生取笑了。不瞒先生，驹已在龙池布下了两个产业，精盐是其一，再就是造纸。目下时日短暂，看不出收益，但驹自度，若是产量上去，收益不可估量。”

    “真的？”陈宫双眼放光，“那下步如何打算？”

    “龙池四周群山环绕，实不可多得险要之地，若是修筑城池，将产业置之城内，既可日夜生产，也能做到保密。还有一事，若是将龙池周围的土地全部开垦出来，将为谷城增加一座粮仓也。只是如何安排城池，还要先生多费心。”

    陈宫冷静下里，沉思片刻说道：“往日我曾来龙池考查，虽算不得龙踞虎盘，但地势之险要，在东郡可谓首屈一指。群山之中，只有北、东、南三面地势稍缓，以我想来，在三面缓坡处修筑关城，卡住要害，龙池周围再修城一座，屯驻重兵，一方有事，可互为声援，如此可立于不败之地。只是修筑关城，耗费颇巨，不知谷城能否支应？”

    “如精盐、纸张量产，钱粮不是问题。”

    “好，既如此，先选好地理，一等钱粮就位，就着手筑城。不过，这么大的事，还要上报郡守审批。”

    “目下，先修筑几道围墙再说。将产业放在围墙内，免得遭小人觊觎。”刘驹想起刘政派人送来的书信，先做好自我防护再说。

    “可，”陈宫笑道，“千头万绪，明日一早先去拿了县令印信才是要事。”

    陈宇在旁说道：“春已深，不知宇何时动身南下？”

    “既然我做了县令，明日开疆随我去谷城，县衙的路引想必功效更大一些。”刘驹嘴角翘起，又对裴元绍说道：“裴大哥多挑一些口严机警的兄弟随行，切记路上要听开疆安排。”

    裴元绍大声应了，自取选人。

    刘驹又想起一事，对陈宇示意了下，陈宇点头。等事情商量的差不多了，众人散去，陈宇留了下来。

    “开疆，此去扬州，若是遇到山茶，你可如此如此，这般这般。”原来东汉末喝的茶汤，是将做成了茶饼的茶叶取一块，捣碎了，然后放上葱、姜、橘子等物作调料，放在锅里煮出来的，那味道，真个酸爽。后世喝惯了清茶的人，对这茶汤确实不感冒，因此借着陈宇去扬州，看能不能做出炒茶来。

    “啊？！”陈宇一脑袋问号，“如此处理茶叶有何用？”

    “你只管去做，”刘驹卖了个关子，“还是那句话，一定保密。做出来的茶叶越多越好。”

    “好吧。”陈宇郁闷的说了声。

    第二日一早，刘驹带着数人风风火火赶到谷城。谷城县衙正堂官缺位很久了，只有县丞、县尉外带几个三班衙役支撑门面。在谷县城外十余里处，陈宫让乐进骑马进城通报，剩下的人则原地等待。

    县丞马英、县尉蔡九听到新官到任，慌忙令三班衙役去请城中的豪绅大户，一起去迎接。

    刘驹等人足足等了一个时辰，马英、蔡九领着一大帮人才到。马英一路上心中哀嚎，自家的百万五铢钱打了水漂了。原来谷城县令久未落实，马英动了念想，送给当时的东郡太守桥瑁足足一百万钱。桥瑁收了钱，将胸脯拍的咣咣响，结果到头来，只剩下呵呵了。

    见了面，免不了寒暄一番，都戴着面具说了一些场面话，便簇拥着刘驹进了城。

    有上命在手，又有陈宫在旁出谋划策，几天的功夫刘驹就熟悉了人事，选了一个黄道吉日，召集县衙的人手开了个小会，刘驹轻轻的将马英、蔡九调换了岗位，直接任命陈宫为县丞，乐进为县尉，马英做了主簿，蔡九做了功曹。县丞乃是县令下第一人，主管一县的来往文书和粮仓、监狱等事务，在县内算得上位高权重。马英县令没捞到，还丢了县丞，心里那个憋屈啊，有心想发作，但看到乐进那精悍无比的模样，随着刘县令赴任跟过来的十几个高大威猛的汉子，只好打碎了牙往肚里咽。

    马英、蔡九的心情如何，刘驹县令才不去管他，等了解清楚了整个谷城的情况，开始有针对性的政策调整。首先是安定民心，鼓励耕种，然后出台政策，支持手工业，带动商业发展。

    转眼已是阳春三月，芳草遍地，桃花盛开。努力了二十多天，县衙的各项事务已步入正轨。这日刘驹正与陈宫商议如何发展手工业，门外来报，济北王世子来见。

    刘驹急忙将刘政迎接到客厅，看到他急赤白咧的样子，不由笑道：“元赟兄，天塌不下来，什么事急成这个样子？”

    “千里，为兄对不住你啊，”刘政一脸悲切，听得刘驹心头一跳，只听刘政继续说道：“那天杀的刘康不死心，竟派人将兄弟你留在济北的十几人掠走了。”

    “什么？”刘驹惊得站了起来，“这刘康好大的胆子。你快说说具体怎么回事？”

    刘政还没说话，一个衙役拿着一封书信立在了门边，口中说道：“县尊，有书信一封。”

    刘驹接过来，打开一看，不由得火冒三丈，将书信摔在案上，厉声对门外喝道：“去请公台先生和乐县尉来。”

    刘政嗫喏的问道：“刘康的书信？”

    “不错，”刘驹抓起书信递给刘政，“元赟兄你看。”

    说话间陈宫、乐进到了，刘驹将书信又递给了陈宫，等陈宫看完，沉声说道：“公台先生以为如何？”

    “刘康贵为王爷，做出如此下作之事，是可忍孰不可忍，”陈宫也是气得不轻，“县尊需要妥善处置。”

    “刘康掳掠我兄弟，意图逼我就范，哼哼，”刘驹冷笑一声，“算盘打得未免太如意了。公台先生，我意已决，请先生坐镇县衙，我与文谦率人前往济南国，找刘康要人。我刘驹的兄弟，不是什么人都可以动的。”

    乐进听得双眼发亮，登时摩拳擦掌，兴奋地脸冒红光。

    “县尊，”陈宫恭恭敬敬的说道：“此事需稳妥处置。刘康虽不肖，但父子二人具为诸侯王，况且还有今上做靠山，若是撕破了脸皮，闹了开来，于县尊甚是不利。”

    “公台先生放心，我自有分寸。”刘驹也感觉刚才说的有点冒失了，自家毕竟是小小的县令，与王爷的地位岂止差了千百倍，明要不行，那老子就暗着来，让你刘康吃不了兜着走。

    当日乐进骑快马赶回龙池，傍晚时分便将人手带了过来。

    陈宫看着刘驹，心里直打鼓，这县尊行事未免太莽撞了些，到人家的地盘救人，人生地不熟的，别到时候救人不成，反落入绝地，“县尊，不知你打算带多少人手前去？”

    “我与文谦带队，共是一十六人。”陈宫的表情刘驹岂能看不明白，笑着说道：“刘康既然敢派人过来送书，吃定了我这小小的县令不敢与他对抗，这是典型的以势压人，县衙门外盯梢者不会太多，明日我等走后，还要劳烦公台先生将这几个尾巴掐断。”

    “这是自然，”陈宫作为当世智者，这点小事不需要太动脑子了，“只是县尊孤身入于虎穴，宫心忧不已。”

    “先生放宽心就是，济南国相曹操曹孟德乃是故交，此去定会相助于我。”

    “原来如此，”陈宫松了口气。

    第二日一大早，刘驹、乐进带着人出了县城北门，到了济水渡口，早预备好了一支快船。众人上船后，顺水而行，第三日便到了济南国台县的渡口。船上的几个水手将船躲入济水的支流隐蔽起来。刘驹等人上了岸，或推车，或挑担，三五人一群，离了台县，往东平陵赶去。

    济南国国都并不在现在的济南市，而是在位于今章丘附近的东平陵。曹操治理济南国大半年来，手腕绝对够铁，光是县令就罢免了八个，各县官府豪绅为了敛财设立的庙祠几乎尽数摧毁，换来了贫苦百姓的衷心拥戴，却也因此得罪了很多同僚。

    却说这日晚饭后，曹操正与夏侯惇闲聊，门房来报，“有故人来访。”

    曹操一愣，与夏侯惇对视了一眼，沉声对门房说道：“有请。”

    换过衣服的曹操来到客厅，见一人端坐在圈椅中，面色黝黑，上嘴唇留着短须，正端着茶汤四处打量。那人听到脚步声目光向曹操看了过来，站起身拱手为礼，“见过孟德兄。”

    曹操一愣，不过转瞬间反应过来，哈哈大笑，“原来是千里到了。为兄早知道你会来，只是没想到来的太神速了。”

    “孟德兄如此说，必然知道小弟来此地的情由，”刘驹也不矫情，直接开门见山了，“还请孟德兄助我一臂之力。”

    “具体如何相助，还请千里明言？”

    “不知小弟的人被刘康拘押在了何处？”

    “城南刘康的一处别院。”

    “别院方圆大小、看守的人手多寡，孟德兄可清楚？”

    “别院前后三进，后院靠东的位置拘押着十一人。看守者共是二十人，以徐和为首。”

    “这徐和是怎样的人？”

    “为人精明强干，武艺不俗。说起来，千里的手下还是这徐和带人掳掠而来的。当初刘康带人去济北国打秋风，被刘鸾王爷摆了一道，将刘康的几十个护卫关在大牢内。刘康不知走了什么路子，救出了徐和等人。这徐和在回济南国的前夕，绑了兄弟你的手下。”

    “孟德兄，我是这样想的，”刘驹轻声对曹操说了一阵。

    “妙，”曹操拍手笑道：“不意千里竟有如此手段。为兄让元让带兵相助于你，定可成功。”

    刘康的王府内，乔登疾步走进了会客厅。

    刘康看了一眼急匆匆的乔登，皱起眉头，不悦的哼了一声，“没看到我正在会客吗？什么事那么匆忙？”

    “王爷，”乔登把嘴巴贴在刘康的耳朵旁，“谷城那边传过来消息，刘驹小儿已经三日不见露面了。”原来刘康派往谷城的人手有七八个之多，陈宫逮住了五个，以为掐断了所有的尾巴。

    “哦，你的意思是，”刘康略一思索，“刘驹小儿到了济南国？”

    “正是。”

    “那好，本王坐等他上门。”

    “王爷，恐怕刘驹不会登门拜访，反而会将他的手下救走。”

    “一个小小的县令，芝麻大的官，在本王面前屁都不是，竟敢来捋虎须？”

    “王爷可不要忘了济北王、曹孟德。”

    “有道理，你自去安排吧。记住，本王只要刘驹活着。”

    第二日深夜，天公作美，黑压压的云彩遮住了一弯新月。刘驹和乐进等人蜷缩在刘康别院不远的一条巷子里，等待时机。

    远处更夫的梆子声连敲了三下，一个苍老的声音喊道：“天干物燥，小心火烛，关门闭窗，提防盗贼。”

    一阵马蹄声传来，却是夏侯惇领兵巡城。来到约定好的那条巷子，夏侯惇下了马，嘴里骂咧咧的说道：“尔等小心提防，老子行个方便。”往巷子深处走了几步，刘驹贴着墙站起身，夏侯惇小声说道：“情况有变，刘康的别院增加了约一百人手。”

    刘驹吃了一惊，暗道自家的行踪还是被刘康知道了，但如今箭在弦上，不得不发，低声对夏侯惇说道：“元让兄，你我可如此如此。”

    夏侯惇翘了个大拇指，“兄弟，有你的，就这么办。”说罢松了裤腰带，一步三晃的走出了巷子。

    “文谦兄，该你了。”刘驹悄声说道。

    乐进应了一声，走到巷子的另一端，转了个弯，来到了夏侯惇大队人马的前边不远处，一晃身形，朝前飞奔。夏侯惇早已看到，大声喝道：“兀那贼人，给老子留步。”

    乐进才不管他，只顾低着头跑，看看到了别院，立定了身形，等夏侯惇带人来的近了，嘿嘿一笑，一个飞跃，跳了进去。

    夏侯惇吃了一惊，暗道刘驹的手下竟然有这么好的身手，丈二高的墙头竟然没费多大的力气，来不及多想，按照预定的剧本大声吼道：“来人，给老子砸门！”

    深更半夜的砸门声响起，吓得门房在里面胆战心惊，怯生生的问道：“你等何人？须知此地乃是王爷的别院。”

    “老子乃是济南国相属下贼曹夏侯惇，刚才巡夜，看到有一贼人进入了院内，赶快开门，老子要进去搜捕。”

    “启禀夏侯贼曹得知，委实无人进入别院。”

    “你是说老子眼瞎了吗？来人，给老子撞门。”