尤乾陵这一趟走得匆忙。

    不过和以往不同，这一次临走时，他有些挂念尤府的情况。

    元硕见他神情有些不定，便上去询问：“爷，有哪儿不放心吗？”

    尤乾陵歪了他一眼，片刻后吐了口气，说：“尤府要有动作，我有些不放心。想把你留在这里。”

    这可是破天荒头一遭呢。

    元硕讶异道：“您决定下来的话我留在这也无妨。”

    他摸了一把自己的脑袋，笑着说：“上回三小姐出的那一趟门引起了盛京不小的骚动，不少人家都开始以为尤府对三小姐的婚事有想法，都来试探了。”

    他停了下，悄声说：“这个时候，确实要注意一些。”

    尤乾陵想的不是这点，但听到元硕说这个事，眉头挑得老高，他记仇地想起来简家的那位少爷，冷哼一声说：“晾他们也没胆子对尤府的人做什么。”

    元硕站在边上哼哼地笑。

    被元硕这么一说，尤乾陵心底的不定越发躁动起来了。他深思了半晌，正要开口，脑海中忽然想到了闫欣。

    ——“你能护得了尤府到什么时候。”

    “倘若你出事了，届时尤府要如何生存下去。”

    元硕这时候忽然适时地插了一句嘴，说：“不过，爷。我觉得您也该放点手了。尤府有老爷和夫人呢。况且我们能做的，其实非常有限。”

    他深吸了口气。

    “咱们这次的案子也不简单。”

    尤乾陵撇嘴道：“袁九章嘴里没有简单的案子。”

    案子发生在闫欣紧锣密鼓找徐致的时候。那一天，闫欣在天香楼碰上袁九章真是凑巧。

    据袁九章交代，那天恰好是他为京郊出的一桩案子，特地约了兵马府都统韦元庆询问一些案子相关的线索。

    ——早年那桩幻香致死案相关的那位胡姓巡卫的事。

    元硕想起袁九章遮遮掩掩的模样就觉好笑，半晌接了一句：“说起来也是离奇。”

    尤乾陵侧眼扫他。

    “怎么？”

    元硕轻咳一声，继续扒袁九章交代出来的底。

    那胡姓巡卫都横死了两年了。前阵子忽然在京郊出现了一名声称是他养的外室的女人被发现死在了一户宅院里。

    女人留下一个年纪豆蔻的女儿，发现母亲身亡之后，立即报了案。

    原本这种小案，当地的县令自个儿着手查就是了。可这一查不得了。

    这小小的宅院里藏了一宅子的金银珠宝。

    那小姑娘吃穿得很金贵，看上去平时养得精致。那县令平时没收一点不要紧，可这么大一宅子，给他十个胆子他也不敢吞一点——谁知道是不是盛京中哪个养在京郊的姘头给藏的脏款啊。

    于是县令连滚带爬地半夜去找了袁九章。

    袁九章一听到一宅子金银珠宝就两眼放光，当下跟去了一问。

    才知道是跟死了两年的胡巡卫有关。

    当年胡巡卫身死那案子就是袁九章经手的，办得也是真稀里糊涂——可那是做给外人看的，站在里面的袁九章可是一清二楚。

    他脑子一转，开始寻思如何吞掉这一笔横财。

    对袁九章来说，只是死个女人而已，没有牵扯到盛京中的人就不是大事，于是他找了兵马府韦统领，摆下宴席，探听了一下那胡姓巡卫背后的那位的意思。

    这钱是要还不是不要，倘若……

    谁知那韦统领一听这事，在袁九章面前信誓旦旦不会说出去，转头第二天就请奏了内阁，清查兵马府内部。

    内阁正愁没表现的机会，一看这么大一笔钱，立刻大手一挥就上奏了。

    崇明帝最近刚好也为尤乾陵前几日闹出来的阵仗弄得心神不定，于是也趁着这个机会将尤乾陵撵出盛京，眼不见为净。

    尤乾陵听到这，笑说：“精彩，放着他们自己窝里斗不就好了，还把我这把刀送去，圣上真是贴心。”

    元硕道：“九大人可不喜欢咱们。”

    袁九章本人很不愿意跟锦衣卫打交道。元硕过去同他交接案子的时候，他没忍住当着元硕的面数落了一几遍韦元庆‘太不懂事’。

    元硕至今还记得他那一番愤怒不已的谴责。

    “好端端的当他的统领，竟然还有把自家给捅了的人。你说这人是不是闲的蛋疼。”

    尤乾陵是不知道这韦元庆是不是闲的蛋疼，但他能做出这等事，必定是因为有人把手伸到兵马府，而这个人他还动不了。

    袁九章原本也是想借着韦统领的面子，捞那么一点好处。

    只是没想到自己给韦元庆送的是一把清洗自家的好刷子。

    “那胡姓巡卫背后的人有查出是谁吗？”

    元硕凑在他耳侧，小声地说了一个字。

    ‘应’。

    尤乾陵一顿，抬头看元硕。

    “确定？”

    元硕点头，说：“袁九章给了我一份贴子，上面写了那位胡姓巡卫案子发生的经过，当时就是因为牵扯了应家，上头要求压下去，所以那案子才不了了之。”

    尤乾陵紧抿了唇，低声说：“你留下，袁九章吃你这套。让张朝回去。他查线索比你管用。”

    元硕微愣，忽然觉出了一点不对劲，低声问：“应家是皇后母家吧？”

    尤乾陵嗯了一声，说：“前阵子太子问我找幻香的事，还让我仔细查人家来历。我就觉得里面多半藏了事。谁知道给我料到了。”

    元硕一听寒毛就起来了。

    “那三小姐他们？”

    尤乾陵说：“不大要紧。三姐一向谨慎，有闫欣跟着，自保能力也没什么问题。关键是……”

    怕过程中被卷进什么事里去。

    元硕查查线索不如张朝精明，和闫欣也合拍。

    他想了想还是让元硕备了纸笔，写了信，让张朝带回去交给闫欣。

    ———

    和上回出门不同，这次尤三姐也没有掩饰自己的身份和阵仗，带了比上一回还要多的人出门。

    出行那天，尤三姐特意给闫欣也打扮了一身。

    闫欣依旧很不自在，说：“没必要吧，婢女不行我假扮个侍卫也可以的。”

    尤三姐道：“那不行，上回你就给简家的人看扁了，我怎么能给人第二次贬低你的机会。”

    道理是没错，但闫欣觉得最后她好像也给了人教训吧。

    而且她觉得身份地位什么的，也没有那重要。

    尤三姐催促着她上了车，亲昵地拉着她坐进去，随后低声说：“我已经吩咐下去了，说你是尤府的表小姐，刚来府里探亲不久。”

    闫欣瞬间想起了简昀跟尤三姐打招呼的模样，鸡皮疙瘩起了一身。

    “三小姐，你不会是想拿我当挡箭牌吧。”

    尤三姐也不是没有这心思，近日每回办事遇上年长的长辈，总是会多嘴问那么一两句，她听烦了，就想着身边要是有一个年龄相仿的姐妹替自己转移一下注意力就好了。

    然而整个尤府上下，除了已经嫁出去了的人，就她和闫欣年龄相仿。

    “我可没打算让你替我挡，”她欲盖弥彰地说：“要是有人缠着你，你觉得不舒服了，随便开口骂都行。我们尤府不兴让自家小姐被外人说。”

    闫欣心想你这不就是让她挡的意思吗？

    ——

    早先听到那香坊在西城的时候，闫欣就想到了玉姐。到了之后，她先掀开帘子，一眼看到了街道尽头的玉锦绣坊。

    可太巧了。

    闫欣松了口气，心想，有玉姐在，探一下这座香坊的底会方便许多。

    尤桂在外头掀了门帘。

    “三小姐，表小姐，到了。”

    尤三姐低应一声，牵了她的手，说：“马车拐过来我就闻到了一股好香的味道。”

    闫欣低声问：“你喜欢这香味？”

    尤三姐犹豫了下，说：“谈不上喜欢，觉得好闻。不愧是盛京内有名的香坊，厉害。”

    闫欣嗅了嗅，这香味有些普通，但闻了之后能让人心神安定下来——是故意掺杂了少量的安神散。

    尤三姐就着尤桂掀开的门帘带着闫欣步下了马车。

    尤桂候在一边，低声说：“坊主已经在里面等着了。”

    尤三姐朝尤桂递了一个香袋，道：“你们不用跟着，附近玩去吧。”

    闫欣羡慕地看着尤桂，歪着头说：“我也想跟桂儿一起去玩。”还能顺便看看玉姐，问问情况。

    尤桂笑了起来，说：“跟我做什么，您还要护着三小姐办正事呢，哪有空玩儿。我先带你们进去，见到坊主了我再走。”

    尤三姐不由分说地将她拽带着进了香坊大门。

    香坊一早就接了尤府的知会闭了店，店主早就侯在了门口，见尤府的客人到了，便殷勤上来，将她们请了进去。

    尤桂不愧是尤三姐出门必带之人，始终不留痕迹地将试图靠近的人隔绝在尤三姐的五步之外。

    尤三姐低声朝闫欣解释说：“从前临渊一直以为他在外的罪人会给尤府带来不好的影响，其实我们不止一次跟他说过，现在尤府的人出门，许多人都想方设法来讨好尤府其实也是因为他。”

    闫欣倒是明白这个道理。

    以前她就知道尤乾陵油盐不进，只有尤府才算是个突破口。

    先前国子监的案子，锦衣卫不由分说地抓了一大批国子监的学生进去。最后完好无损出来的人大概都觉得是因为平时他们对尤府敬重有加的份上。

    毕竟前面已经有一个惨死在诏狱的邢江摆在那儿做样了。

    尤三姐拽紧了闫欣。

    “当然我们也不会觉得这是什么好事，这个盛京里，恨平南郡王，恨尤府的人必定还是大多数。”所以尤府要自保，就得抓住任何机会向上爬。

    闫欣一瞬间想起了尤三姐在讲述尤府几次三番家中人丢失的情况，她不觉得这是家中人疏忽导致，也不觉得是尤乾陵没保护好他们。

    很有可能是有人在借这些事对尤乾陵敲打。

    她不由得生出了对尤三姐这些人的怜悯之心，权势富贵的背后通常都是代价。但是将尤府和其他家做比，就能感觉得出来。

    尤府付出的代价真的过重了。

    她暗叹——不知道尤府需要付出了多大的代价才能走到能护他们周全的地步。