叶郁芜调皮似的狡黠一笑：“难道我是女子之身便不可与张老板交友？”

    “哈哈，就怕叶掌柜您觉得我唐突，我张某并无其他意思。”

    “当然不觉得唐突，我自然也想结识张老板您这样豪迈直爽的朋友，来，我敬您一杯。”

    叶郁芜正想端起身前的酒杯，却被张老板拦了下来，叶郁芜不解的望向他。

    “诶，叶掌柜您是女子，还是少喝点酒，既然您拿我张某做朋友，自然没有让你喝酒的道理，来，小二，上一壶茶水！”

    小二应声，不一会儿一壶茶水放了上来，叶郁芜眨眨眼还没反应过来，而后张老板亲自给她倒了一杯新的茶。

    他们碰杯喝下茶水与酒水。

    直到这一刻叶郁芜心里才缓缓流淌出一丝暖意。

    没有如影视剧里出现的那样，突然有人站出来替她拦酒或者替她喝，而是要与她碰杯之人主动替她挡酒，并让她以茶代酒。

    这一刻她深深感觉到这个朝代的鲜活，每个人都是有血有肉的。

    等他们各自饮完一杯，放下手里的杯盏。

    “叶掌柜实不相瞒，当初为了给你找齐番椒的植株，我可是收集了大半个州的，这些人估计出海后想找番椒植株很难找到。”张老板的意思是，接下来一段时日估计只有叶郁芜手中有大量的番椒。

    “多谢张老板指点。”

    第二日她便早早让庄客将辣椒的植株种下，12月份种大概要4-5月份才能收获新的果实，到时候开春将晒好的辣椒籽再播种下去，就能长成新的植株了。

    这也是叶郁芜想好大面积种植番椒的方法，否则要一直去海外带番椒植株，费钱又费力。

    叶郁芜为了种植这些外来植物，特意花钱买下的庄田，庄田只有200亩。

    有二十四亩地的辣椒，都是她之前找出海的商人也就是海客给她带回来的，她还在庄子上雇了几个庄客照料庄田。

    几个种了大半辈子农田的雇农可没有见过这外来植物。

    但是听说是高价从海外找回来的珍稀物种，而且他们不知道从哪里知道这植物连皇帝那都没有几株。

    于是生怕自己将植株弄坏了。

    所以在种植番椒时十分小心，生怕将番椒弄坏，简直如同对待宝贝似的。

    照料番椒时也如同宝贝，小心翼翼的对待。

    庄田的事叶郁芜没有怎么上心去弄，而是放心交给了几位庄客照料。

    而接下来的时间她都忙于煤矿场之事。

    盐铁史段大人亲自带她去煤矿场参观。

    恰好汴京郊外便有一座煤矿场，只是位置偏僻，在一片茂密树林覆盖的深山之中。

    他们坐马车都得坐三个时辰左右。

    所以他们很早便出发去往煤炭场。

    他们穿过一片密林，终于来到山林深处，这里早就被大雪覆盖着，整个山林被白雪笼罩，呼出的白雾遮挡人的视线。

    路程行驶一半的时候，叶郁芜在马车上掀开了厚重的布帘，朝外看去时，只见外面的大地白雪皑皑，树上都被挂上了雪白晶莹，其雪景美不胜收。

    地面一片银装素裹，这时才能让人感慨到寒冬已至。

    过了好一会儿，终于他们到达了目的地。

    叶郁芜下了马车，这次来陪她一同前往煤炭场的是梁素馨。

    梁素馨这次的任务便是看看在煤炭场能否采风到有用的东西，到时候便可以写在报纸之上。

    而另一辆马车上走下了盐铁史薛大人和关雁。

    刚下马车，就瞧见洞口有两人站在风雪之中迎接他们。

    一个乃是管事，负责此煤矿场的矿洞事宜，另一个则是窑头，则是矿徒的领头人。

    二人走了过来，一阵寒暄过后，一行人一块走进了煤炭场。

    在进入矿洞之前，叶郁芜偷偷打量了此矿洞。

    这煤炭场从外头上看只能看到一个山洞被一个木梁支起洞口，似乎是怕大雪将洞口压垮堵住洞口，连洞口附近的雪也是新清理的。

    入了山洞内，叶郁芜才能感受到煤炭场的条件恶劣。

    先不说洞内黑漆漆的，因为怕点火把容易燃烧，所以洞内很晦暗逼仄。

    洞里也有许多奇奇怪怪的味道，刚开始众人都是皱着鼻子。

    走了一会，一行人竟也逐渐适应了矿洞内的视线。

    没一会儿就走到矿洞内矿徒挖矿的地方，如此冷的天气，他们竟一个个都光着膀子工作，可能是因为洞内比较逼仄，空气不流通，采矿工作繁重，没一会儿他们便热的不行。

    梁素馨一见此场景，立马背过身去，不敢看，要是其他女子见此场景早就吓跑了。

    薛大人一拍脑袋，“哎呀！看我！怎么把这事忘了，居然忘记天气同窑头说一下的！”

    薛大人有些懊恼自己没有多上点心，差点忘记还有两个女子在一旁了。

    这时候听到动静的矿徒正要转过头往他们这里看，却被窑头呵斥一声，“把衣裳全都穿上，没见今日有贵人在吗？动作快些！”

    许是平日窑头就十分威严，他这一吼，这些矿徒眼疾手快的将衣裳穿上，很快又开始拿起工具干活。

    见他们开始认真干活之后，窑头便走上前，对着盐铁史等人谄媚极了，一点也没方才的凶狠。

    这会儿叶郁芜才了解到在槿朝矿徒处于社会底层，也容易被人看不起，通常都要干最累最脏的活，而且工钱也不高。

    这些人一般都是出自极度贫苦的家庭之中，因为没有什么技能这才选择当矿徒。

    叶郁芜虽然感觉这番行为不适，但她忍着没有贸然出口，她就是有这点不好，同理心太重，可能是现代人的思想原因。

    “这些矿徒每月的工钱是多少？”

    “我们这矿洞离汴京是最近的工钱也比其他矿洞的要高，每月300文。”

    汴京百姓每月最低工钱都在500文呢，看来矿徒的工钱还比想象中还要少。

    这下子连薛大人都忍不住皱起眉头了。

    随后叶郁芜又问了此矿洞每月产煤量等一系列基础问题，管事与窑头都一一作答。

    等问题问的差不多了，薛大人突然问叶郁芜，“叶掌柜可有什么想法？”