水乔幽瞥了一眼坠子，未伸手去接，重复道：“我不会照顾孩子。”

    封常张嘴没有发出声音。

    两人互相望了会，封常没再强求她，收回坠子，抱起孩子，给她道歉，“抱歉，打扰了。”

    他抱着孩子出门，水乔幽不做挽留。

    跨出门槛那刻，受伤的他，支撑不住，脚下一软，整个人倒下去。

    这种时候，他不忘将孩子转到上方，自己后背砸在了地上，晕了过去。

    他走过的地方，有不少血迹。

    水乔幽望过去，并未起身去查看。

    她在桌前坐了很久，直到那个孩子醒来。

    小孩子揉着眼睛，看着躺着的封常，没有害怕，爬起来看到光里坐着的她，不哭也不闹。

    水乔幽飘散的神思暂时聚拢，两人大眼瞪小眼许久，她起身走出门，将封常扶了进来靠放在门边。

    上下查看，见到封常身上有几个严重的伤口，胸前背后，灰衣都已被鲜血浸染，脸色惨白，气息微弱，看着不比上次在临渊城好。

    他刚才站在那同她讲话，估计已是强撑。

    水乔幽回头见小孩就站在旁边，她一看他，本看着封常的他也回望她。

    眼神同刚才一样。

    水乔幽去找了之前照顾景言君时留下的伤药过来，给封常简单处理了一下伤口。

    包扎好，她起身看向小孩。

    没等她说什么，小小的孩子自己挨着封常在门边坐下。

    水乔幽瞧着他的举动，没再说什么，踏过门槛去外面洗手。

    房间里都是血腥味，洗完手，她在外面坐了一会。

    再回来时，小孩挨着封常睡着了。

    水乔幽没给他挪位置，自己去了里屋和衣而睡。

    天边破晓，水乔幽醒来，一大一小还在门边没醒。

    水乔幽去外面灶房烧水，烧好水回来，小的还在门边睡着，大的不见了。

    桌上摆着一些大小不一的碎银子、十几个铜板、还有那个小小的青玉坠子。

    看着像是封常掏出了身上所有值钱的东西。

    屋里已没封常的气息。

    水乔幽在桌边坐下，拿起那个坠子。

    小小的青玉坠子，雕刻成了含苞待放的山茶花。

    看上去，没有任何特别之处。

    水乔幽扫过封常留下的银钱，再看坠子，睫毛垂落，在眼下扫出一片阴影。

    封常根本没懂她的意思。

    小孩醒来，没看到封常，见屋里只有坐在桌边的水乔幽，不哭不闹，不主动说话。

    两日过去，封常没有回来。

    这两日，白日里小孩跟着水乔幽去做事，晚上再跟着她回来。

    他不主动说话，水乔幽话也不多，只是吃饭的时候叫他吃饭，该睡觉的时候让他睡觉，就连他叫什么，她都没问过。

    小孩第一次吃水乔幽做的饭，吃第一口，许久才咽下去，看水乔幽慢慢地一口一口吃了好几口，他再次动筷子，同她一样，慢慢地吃着。

    如水乔幽同封常所说的，她不会照顾孩子。

    她不要求孩子什么，孩子做什么，她亦不管。

    晚上孩子睡后，她站在卧房窗边，拿过就摆在旁边的青玉坠子。

    再看，坠子还是没有什么特别的。

    水乔幽将坠子放回旁边摆着的架子上，手再拿开，坠子已碎成粉末。

    到了第三日，封常还是没回。

    她没将小孩送走，日子同前两日一样，该怎么过就怎么过。

    小孩子不知是不是还不知事，封常没如期回来， 他也没哭闹，早上吃完饭，水乔幽才背起背篓，他就乖乖跟过去。

    山路上，水乔幽回头看了小孩一眼。

    他迈着小短腿，跟在她身后，两颊都红了，硬是没有喊累，眼里亦没不耐烦。

    这样的小孩，让水乔幽想起一段旧事来。

    上元元年冬，她在西北边境巡防，那时繁城还唤曲城。

    她到了曲城城外，偶遇马匪在郊外村庄打劫。

    她顺手收拾了土匪，吩咐人去请当地官府来处理后续事宜。

    没死的土匪一听他们要将他们交官府丝毫不惧，村里百姓悲愤透露此处就是官匪一家。

    那时，天不凑巧，下起了大雪。

    看天色，大雪不知何时会停，恐到时被雪困在荒无人烟之地，随行之人建议暂作休息，不再赶路。

    她略作思忖，听了建议，亲自押着土匪进了曲城。

    去到官府，县官嘴上对她恭敬，一听让他派兵剿匪就诸多借口，推三阻四。她知百姓所说不是空穴来风，留了自己人连夜审讯带回来的土匪。当晚，她暂住在那座别院。

    早上醒来，审讯的人已问出土匪的老巢所在。她趁着雪还不算太深，从府衙中调派了人手亲自出城把土匪老巢给端了。

    回来时在城门口遇到一个与乞丐抢食的孩子，孩子抢赢了比他高壮的乞丐，却在逃跑时，差点被她的马给踩踏。

    小孩看着不过五岁，没有受伤，但是好像是被吓到了，怔怔地看着她，一直没开口说话。

    她让人将小孩送去医馆，自己去了官府善后。

    等她从官府出来，雪下得愈发大了，送小孩去医馆的人来回禀，那孩子并无大事。

    望着天色不佳，她只好再回别院。

    走到别院旁边那条街，她又遇到那个小孩。

    小孩脸上冻的发紫，衣衫单薄，缩在一处屋檐下躲雪。

    下雪天街上人少，小孩很快也看见了她。

    她让人将小孩带回了别院，到了别院门口，那小孩看着大门，却不肯走了，眼睛里怯怯的。

    她回身，上前牵过小孩的手，带他走进别院。

    她将小孩交给看守别院的管家照顾，晚上，管家带着小孩来向她道谢。

    小孩子不开口。

    她问话，他也不答。

    第二日早上，白雪覆盖满园，她照常在院中练剑，练到一半，看到他躲在檐廊下的柱子后看她。

    她唤他过来，他不上前。

    她没再唤，也没赶他。

    这似乎让他胆子大了些。

    那日，后来她走到哪里，他就默不作声地跟到哪里，就如现在跟在她身后的小孩一般安静。

    隔日，军中有事，顾不得大雪未化，一大早就带着人离开了曲城。

    此后，她没再见过那个孩子。

    当时她虽交代了看管院子的人照顾那个孩子，但是不久整个水家都没落了，曲城也遭了战火，不知那孩子后来如何。

    “嘶。”

    山路不好走，后面跟着的小孩踩到石子，摔了一跤，嘶痛声让水乔幽中断回忆。

    水乔幽回头，看他撑在地上的手磕破了皮，走了过去，朝他伸出手。

    小孩子愣了愣，将手小心翼翼地搭上去。

    一大一小就这样过了一个月，最初透着怪异的相处渐渐也变得和谐起来。

    水乔幽一直没有将孩子送往盐奇。

    进入深冬，白日渐短。

    淮国的冬日如景言君所说，很多地方依旧是生机盎然。

    然而，淮国的冬日，许多地方亦是寒冷彻骨，有太阳的时候比没太阳的时候还冷，屋内比屋外更让人难受，这怪异的气候让雍国军中一些从北地调来的士兵一时难以适应。

    武冠侯上奏雍国天子后，放缓了伐淮的脚步，命三军休整，等严冬过去再继续伐淮。

    青国那边，有些出人意料。安王立下大功，没回中洛，派往信河的人抵达信河后，青国天子一纸诏书，直接将安王从信河调往青淮两国边界。

    众人大悟，青国观望这么久，也要准备出手了。

    青国大营就在离麻山镇不远的地方，青国刚经历大战，又是冬日，安王到任后，未立即向淮国出兵。

    临近年关，天又变冷，王大善人主动提出让所有工匠休息一个半月，提前给他们发了年礼。

    休息的第三日，水乔幽给孩子同自己各收拾了几件衣服，备了三日干粮，带着孩子出了门。

    楚默离抵达大营，不顾天寒，先在各处巡视一遍，连忙了十日。

    巡视回来，他又立刻召集营中四品以上的将领在自己营中探讨了雍淮战事。

    谈完散场，营中安静下来，已临近四更。

    他卸去盔甲洗漱完，刚准备休息，帐外值守的夙秋进来启禀。

    “王爷，水乔幽求见。”

    楚默离扯衣服系带的手停住， 再听到这个名字，眼里却没浮现意外。

    三息过去，他扯下搭在旁边衣架上的外衣穿上，“就她自己？”

    “她还带着一个孩子，没有惊动守卫。”

    她这本事倒是大。

    楚默离整理好衣服，吩咐道：“让她进来。”

    水乔幽牵着小男孩跟着夙秋进入楚默离的营帐，楚默离已经端坐在外间当作书房用的书案前。

    因要休息的缘故，楚默离没有束发，再来见客，他也只是拿了根发带稍微弄了一下。一身月白常服，端坐微黄光影之中，看着比平日里少了凌厉。

    他见到水乔幽，眼中仍未有意外。

    水乔幽看到未有意外的他，神色也未变化。

    夙秋退到了帐外，亲自值守，禁止其他人靠近。

    水乔幽只看了他一眼，就规矩垂下眼睛，拱手见礼，“见过王爷。”

    已是严冬，入夜之时，还飘起了小雪，她却还是单薄穿着，不及一般人深秋里穿得厚，好似不知冷暖。

    小孩未跟着她行礼，一双眼睛盯着楚默离，在水乔幽身边靠着。

    楚默离视线在一大一小身上扫过，没为难她，“起。”

    水乔幽手放下，还是没有抬眼看他，言行举止，看上去无不恭敬。

    楚默离盯着她，淡淡问道：“你可知，夜闯军营，乃是大罪？”

    水乔幽牵着小孩的手，恭敬答话，“知道。”

    楚默离顺着她话再问：“知道还闯？”

    水乔幽眉眼未抬，缓声回话，“我想着，先前一事，王爷宽仁，不与小民计较。一介贱民，不好托大等王爷派人来请。听说王爷来了此处，便自觉赶紧过来向王爷请安。”

    营帐里烧了炭火，她这话落下，营帐里只余炭火烧出火星子的声音。

    良久，楚默离的声音，才重新响起，“那他呢？”

    水乔幽顺着他的视线低头看了小孩一眼，坦荡道：“今晚冒昧前来，除去请安，还为给您送来一人。”

    楚默离有点欣赏她的这种开门见山，见她不看自己，却也没立即开口询问。

    水乔幽一直听不到他声音，眼皮不得不稍微抬起一些，撞到他的眼神。

    “送人？”

    水乔幽面色不动，介绍孩子，“他，乃平宣王世子之子。”

    孩子名字，她仍不知。

    楚默离听着她的介绍，扫了一眼孩子，未有惊讶，“平宣王世子之子？”

    “是的。”水乔幽眼皮又恭敬垂了下去，不再直视他，“至于他为何会同我一道，想必您早已清楚，无需我赘言。”

    楚默离听她这样说，睫毛落下，过了一会，眼尾似是有浅浅的笑意，很快，复又向上，反问道：“你既知我清楚，还敢送他来我这儿？”

    水乔幽立在下首，感受到他视线的逼人，头又微抬起来一下，看着他眼睛下方，道：“王爷攻入信河，所作之事，我也听过一些。但是，我相信，王爷不会是那般心胸狭窄之人。”

    心胸狭窄。

    这词听着有些巧妙。

    楚默离静静看着他，不为所动。

    水乔幽继续道：“想来，那些并不是您的命令。”

    楚默离轻笑出声，但这笑声，不像是被人夸赞而笑出来的，“你又未见过，又何以断定不是我所为？”

    水乔幽不像是那些胡乱拍马屁的被揭穿后慌乱失措。

    她沉默下来。

    楚默离嘴角的那抹弧度深了些，没有松口，亦不再问。

    营帐里再次陷入静谧。

    就在楚默离以为水乔幽答不上来时，她却忽然开了口。

    “先前王爷未见诏令，私下前往临渊城，可是去见平宣王？”

    楚默离眼尾几不可见地眯起来一点。

    水乔幽说这话时，却还是望着他眼睛下方，不曾直视他的眼睛。

    楚默离不说话，短暂过后，她吐词清晰地捋道：“王爷同陛下一样，欣赏平宣王之才，亦知陛下脾气秉性，知按平宣王的性子，进入中洛，难逃一死。您不忍见他落得那般下场，想在他进入中洛之前，再诚心劝他一番，希望他为青国所用，亦为保他一命。即使最终未能说动他，您仍旧派了闵度城的萧家主等诸多江湖高手一路护送他前往中洛。”