天色有些阴沉，三人一行，却无人着急，都随着水乔幽的脚步，缓步走着。

    幸好，三人平安抵达山脚时，雨才下了下来。

    只不过，这一下雨下得有点大。

    时礼跑向马车去拿伞，楚默离脱了披风撑在了水乔幽头顶。

    水乔幽脚步一缓，准备往前快走一步。

    楚默离似是早有预料，跟着她的脚步移动，喊着她的名字，“阿乔。”

    他的声音不重，但是因为两人距离近，声音仿佛就在水乔幽的耳边响起。

    水乔幽没有回应，可他紧接着说的话差点让她停步。

    “你最近是不是对我做了什么亏心事？”

    楚默离的声音如常，没有质问之意，却也不像是随意一说。

    这句话水乔幽无法当作没听见了，“公子说笑了。”

    楚默离直白道：“既然没有，为何对我避之不及。”

    水乔幽自然停步，楚默离跟着停下。

    她转过身，直接迎上他的视线。

    “我了解的阿乔，应是不会被我先前的那几句话牵动心绪的。”

    “最近，我觉得公子先前有句话说得很好。”

    楚默离眼神询问，哪一句？

    “男女授受不亲。”

    水乔幽说得很正经，楚默离与她对望了两息，脸上却浮现了浅笑。

    “阿乔。”他清朗的声音，仿佛多了一种蛊惑，尾音落下，看到时礼已经拿着伞往回走，他凑近她，用只有两人能听到的声音说道：“你若是真的这样认为，那我们就必须得成亲了。”

    话说完他站直了身体，神色认真地看着她。

    远处拿着伞返回的时礼看到这一幕，脚下步伐放稳了一点。

    水乔幽眉眼未动，“我知公子品性高洁，宽仁雅量，先前冒犯之处，断然不会与我计较的。”

    楚默离听着她这久违的夸奖，若有所思，“我记得，你上一次如此违心夸我，是你去军营找我。”

    这么一会功夫，雨水已经浸透披风落了下来，楚默离瞧见它滴落到她发间，望向时礼。

    时礼看到，一步并作两步过来。

    楚默离将湿了的披风给时礼，自己接过伞撑到两人头上。

    车上只有两把伞，时礼打开另一把，先去前面牵马车了。

    “现在不比夏日，你在山里待了一夜，再淋雨，容易风寒。”

    水乔幽瞧着他，没有作声。

    楚默离将伞递给她，塞到她手里。

    这次两人面对面，他左手撑的伞，水乔幽没做什么。

    楚默离走出伞下，朝前面走去，没给她还回来的机会。

    水乔幽的目光从雨幕下步伐稳健的背影转到手中的伞上，最后又回到他的背影上。

    豆大的雨水很快就打湿了他的衣裳。

    风也太大，水乔幽手里的伞也被吹得直晃动。

    她收回神思，迈动了脚，两人一前一后走着。

    刚才楚默离的那句话，两人都没再去提。

    时礼将马车尽量往他们的方向靠了点，停好车后，瞧见楚默离的情况，他太阳穴又跳了起来，急忙去接他。

    水乔幽准备将伞还给时礼，去找自己的马，环顾一圈，却没看到它的影子。

    她扫第二圈时，楚默离和时礼也注意到了一点。

    两人帮着看了一圈，时礼分析，“这雨太大了，水姑娘，你的马可能自己找地方躲雨去了。”

    水乔幽侧目，过了一会想起，她昨日只是将马放在路边，如以往一样没有拴绳。

    这事放在其它马身上可能性不大，放在它身上……似乎也不是不可能。

    楚默离温声同她道：“我要去前面的别院，你不如先同我一起，等雨停了，我让人过来找它？”

    水乔幽放弃了寻找自己那匹有灵性的马，“不麻烦公子了，我走回去就行。”

    至于马，后续就看他们的缘分了。

    时礼听着二人对话，好心提醒水乔幽，“水姑娘，这里离城门口，还有十几里路。”

    十几里路对水乔幽来说不是难事，“嗯。”

    时礼望向楚默离。

    水乔幽欲将伞还给时礼，楚默离突然伸手按住了她的手，“阿乔。”

    水乔幽抬起目光。

    楚默离拿过了她手中的伞，撑在了两人头上，“我送你回城。”

    水乔幽将手放下，“公子，我想，之前我的话，已经说得很清楚了。”

    楚默离没有否认，“嗯，我也听得很明白。”

    既明白，又何必如此。

    楚默离看出她的想法，在心里叹了口气，望了时礼一眼。

    时礼再次感受到了身上两人之间那种诡异的氛围，立马往后退开。

    两人互相僵持片刻，楚默离语调轻缓地同她道：“阿乔，爱死不活亦是一种过活的态度。可是，它并不能帮人解决任何困扰。”

    水乔幽听着他这个新奇的说法，神色未有改变。

    两人静默地站了一会，楚默离伸出另一只手，伸到一半骤然袭向她颈后。

    水乔幽看着他撑着伞的左手，以为他是想还手。

    意识到他的意图后，手快速去拦，却还是慢了一步。

    不过，在晕过去之前，她抓住了他的手，出于保护自己的本能，她用了十分力道。

    楚默离吃痛，没有还手，拿着伞的手捞住了她。

    水乔幽人已经晕了，抓着他的手，却还过了半晌才松开他。

    楚默离缓了口气，将手抽了出来，把伞递给时礼，忍着痛将她抱上了马车。

    “回城。”

    马车里，楚默离放下水乔幽，揉了揉自己的手腕，还未用力，眉头忍不住蹙起。

    他看着自己的手腕，嘴边浮出一抹苦笑。

    缓过来后，他瞧见她的膝盖处，迟疑了好一会，他才伸出手隔着衣裙放在她膝盖上，他手还没用力，昏过去的人膝盖微微一缩。

    他收回手，将车上放的另一件干净外衣盖在了她身上。

    一到客栈，时礼就去找了大夫过来。

    楚默离没让大夫给水乔幽看腿，只是让他给她看看有没有感染风寒。

    大夫确认她无事，他却还是让大夫给她开了些驱寒的药。

    另外，他还让他开了一些安神的药。

    考虑到她现在正睡着，担心弄醒她，楚默离让大夫开了药丸。

    水乔幽睁开眼，看到陌生的床顶，人瞬间清醒，查看周围。

    头一扭，脖子后来传来轻痛，想起了昏迷前的事。

    她揉着脖子起身，透过窗外的天光，以为还在当日。

    雨已经停了，膝盖的不适比昏迷前好了许多。走到窗边，看到斜对面的糕点铺，认出现在她所在的地方就是去年住的那家客栈。

    她望着远处愣了会神，身后传来开门声。

    立时回头，见到了换了身衣服的楚默离。

    楚默离左手端着托盘，瞧见站在窗边的她，脸色线条柔和了些，神语自然，“醒了？”

    水乔幽瞧着他不答。

    楚默离将托盘放在屋中案几上，主动道：“昨日的事，我向你道歉。”

    昨日？

    她居然昏睡了这么久？

    托盘上摆着的是白粥和几样小菜，楚默离将它们一一摆出来，又倒了杯温水。

    右手扶了一下茶杯，手腕处露出了一圈绷带。

    水乔幽注意到，想起了昨日昏迷前的最后一幕，犹记得，当时耳边似乎响起骨头裂开的声音。

    楚默离端着水走向她，将水递给她，诚意道：“抱歉。”

    水乔幽盯着他，没接。

    楚默离没有不耐，给她放在了旁边的高几上，同她说起了她在中洛看见的事，“前两日，你看到的那两个人，是庆王妃和三哥府上的郑侧妃。三嫂回府时，马车坏了，恰好在街上遇到我，我便将马车让给了她。”

    他这事提得莫名奇妙，水乔幽听出了困惑，这种事，他与她说什么？

    楚默离也没要她做什么回应，很快又将话题转回到他刚端进来的饭菜上，“你睡了一日一夜了，我让人给你准备了一点清淡的吃食，先吃点。”

    他未等她作声，转身朝门口走去。

    水乔幽瞧着他出门，想起昨日他的那几句话，揣摩着他的心思，没有拦他。

    楚默离离开后，房间里恢复安静。

    水乔幽目光转向那几样吃食，看了一会，听到身后街道上的喧闹，她又转身盯着那家糕点铺子发了会呆，回神之后，出了房间，直接往楼下走去。

    她没有看到楚默离和时礼，亦没找人问，直接离开了客栈，往城门的方向而去。

    半刻后，时礼从伙计那得知水乔幽离开了，赶紧告知了楚默离。

    楚默离正盯着时礼先前送来的饭菜出神，听后默了一息，只道：“嗯，我知道了。”

    水乔幽走出城门，往中洛的方向而去。

    走了不到两里地，昨日失踪的马从前方奔向了她。

    它在她面前停下，还颇为自豪地抬了抬头。

    水乔幽离开原阳城时，城里的楚默离也上了马车，前往西郊的别院。

    水乔幽一路快马，下午回到了中洛。

    文掌柜带着吕华已经采购好适合他们带回去的货物，翌日上午商队将货物装车，下午一行人离开了中洛返回麻山镇。

    为了避免遇上大雪，被困在路上，又因是原路返回，回程商队比来时走得快了些。

    一个月后，一行人于傍晚平安无事抵达麻山镇。

    王大善人当日就给大家结算了剩下的工钱，还请大家吃了顿饭。

    水乔幽领了钱，没有同大伙一起吃饭，就告辞离开了。

    商队回到麻山镇半个月后，已从原阳休养回来中洛的楚默离收到了萧翊送来的画。

    楚默离打开画，眼神微凝，抬头望向送画的顾寻影，“你确定这就是那幅画。”

    顾寻影肯定，“没错。”

    楚默离眼眸垂下，看着熟悉的画面，发出了一声轻笑。

    这幅画在江湖上已经传了好几个月，但至今为止，还是没人知晓这画中玄机。

    顾寻影送画之前，也仔细看过它，同样没有看出任何特殊的地方。

    她和旁边的时礼对视一眼，以为楚默离看出来了。

    时礼斗胆求他解惑，“王爷，这画，有何玄机？”

    “玄机。”楚默离声音不重的重复着他的话语，看着自己修好的地方眼角笑容不落，“的确有玄机。”

    话语落下，他没再继续说了。

    这晚，楚默离盯着画，在书房里坐了一夜。

    第二日一早，他吩咐时礼去打探了水乔幽的消息。

    五日后，麻山镇的消息传了回来。

    商队回到麻山镇后，再也没有人在那个小镇上见过水乔幽，无人知道她去了哪里。

    楚默离又让人去查了夙沙月明的行踪。

    夙沙月明带着夙秋，一个月前回到了禾意。整个西北，并未出现过水乔幽的踪迹。

    除此之外，青淮两国的各个关口，也未有她出关的痕迹。

    水乔幽消失之后，雍国大肆抓捕大邺余孽的事又持续两个月，影响才渐渐淡去。

    雍、青两国这次同时出手对他们进行打击，效果显着。同时，大家也觉得，这不管是淮国乱党还是大邺余孽都肯定是没有抓完的，不少人怀疑那些侥幸逃脱的人，都又退去了神哀山。

    雍皇派附近官兵往神哀山搜寻，可惜那大山之中环境实在过于恶劣，最后官兵无功而返。

    雍皇深思过后，止了对神哀山的搜查。

    青国这边，庆王前往淮北赈灾，为青国朝廷和青皇累下了好声名。

    楚默离回到中洛半个月后，庆王也从淮北返回了中洛。青皇给予了庆王重赏，满朝文武对庆王亦是赞不绝口。

    青皇想着好不容易稳定的淮北，再看青国境内的大邺余孽似乎还不甚景气，也未再让人大肆搜捕这些人。

    这期间，无舟一直没有被爆出和竹海山庄的关系。

    先前在归安‘剿匪’之后，楚默离一直有让人关注着无舟这处商号。

    这段时日，他的人也未发现无舟有何异样。

    然而，就在水乔幽消失三个月后，一切都逐渐恢复正常时，无舟在青国的商铺陆续出现关铺现象。

    楚默离派人查过后得知，无舟在雍国的总号，经营的钱庄出现了巨大亏损，致使他们的现银无法周转，其它钱庄知道此事，也不敢借钱给他们，以致此事愈发严重。

    不仅是青国，他们在雍国的铺子，短短时日内，也被迫关闭了不少。

    即使如此，无舟还是没能止住这种趋势，依旧在持续大幅亏损。