水乔幽早上一开门，宋轩已站在旁边屋檐下。

    他见她开门，当即走了过来。

    宋轩的眼下泛青，精神还不如昨晚好，他同她商量道：“三日，太短了，可否再多两日？”

    昨日的雪沙下了一夜，到现在还没停，四下已是一层白色。

    水乔幽环视了一眼周围，目光回向他，没有言语。

    宋轩懂得了她的意思，默了片刻，没再多说，“我这就去安排。”

    宋轩走后，水乔幽负手在屋檐下，望着雪独自站了一会。

    早上少年送热水和饭菜过来时，水乔幽让他给找了纸笔。用完早饭后，她未再出过房门。

    晌午，少年过来给她送饭，见她正在绘图，他瞥了一眼，没忍住好奇出声问她，“你画的是我们这里？”

    水乔幽抬眼，“你看得懂？”

    少年点头，并给她指了一处她画得不完善的地方，“这里是山涧，不能走的。”

    水乔幽目光从他所指之处转回他脸上，“你对这一带很熟？”

    少年自豪起来，“那当然，这些地方我从小就去玩的。”

    水乔幽将他早上送过来的一碟糕点放到他面前，“你叫什么名？”

    少年看到糕点，有些心动，却还是拘谨的没伸手，“木庭。”

    “既然看得懂，那可会画？”

    “我以前没画过这个。”

    水乔幽也没为难他，“可用过饭了？”

    木庭摇头。

    水乔幽将装着糕点的碟子递给他，“我吃不了这么多，你帮我端走吧。”

    她脸上看着有点清冷，但她言行举止让人觉得她好像没有看着的那般冷。

    木庭接了过去，见水乔幽这里没其它吩咐，就先下去了。

    宋轩平日里也不会苛待他，这些吃食他可以自己处理，他立马端着碟子跑去了和另一位留在庄子里的老人一起吃。

    老人知道水乔幽是宋轩的客人，她的事，他也没多问。

    晚上，木庭再来给水乔幽送饭送水，水乔幽让他看了看自己绘的图，他还真给她补充了两处地方，水乔幽又将他带过来的糕点给了他，他话就多了起来，没有之前的拘谨了。

    第二日，水乔幽也没出房门。客房在前面，屋里燃了炭火，窗户便没关严实，下午水乔幽低头绘图绘久了，抬了抬脖子，通过窗户看到一位中年男人扶着一位发须全白的老人拄着拐杖步履蹒跚的从外面进来。

    木庭在院子里打扫看见人后，急忙跑过去扶他，中年男人留在原地等。

    后墙的窗户也开了小半，水乔幽瞧见他将人扶进了宋轩的书房。

    木庭奉了茶出来，在门外候着。

    水乔幽这边听不见书房的说话声，她也未起探听的心思。

    大概过了一炷香，水乔幽见到宋轩亲自送了老人出来，并将他送到了庄子门口，木庭跟在他身后，整个人有点蔫。

    水乔幽看了一眼后，又收回了目光继续忙手头上的事。

    宋轩送走老人，让木庭先下去，自己站在门口，看着老人的背影，迟迟未动。

    木庭担心水乔幽这边炭火灭了，过来给她添炭火。

    这么一点小事，平日里做事麻利的少年，今日做了很久，还时不时地偷看水乔幽一眼。

    水乔幽当做不知道，也未赶他。

    添好炭，木庭给她添了杯茶，终于忍不住了，小声询问道：“你可是来带我们出去的？”

    水乔幽偏转视线。

    木庭又道：“昨日，轩叔让全村的人都收拾行囊，说是三日后大家就要离开这儿。”

    他边说边看向水乔幽手边的图纸。

    水乔幽听出他并不是想说这些，没有做声。

    “……我们一定要离开这儿？”

    两息过去，水乔幽回了他，“是。”

    “那我们要去哪儿？”

    “这不是你们小孩要操心的事。”

    木庭年纪不大却也不认为自己是个小孩了，他听出另一层意思，这事不适合告诉他。

    他也没追着问：“那我们真的能出去？”

    少年的眼睛是纯净的，纯净到还不会遮掩情绪。

    水乔幽没有给他回答。

    木庭心有所感，视线垂到地上，声音低了下去，“刚才，年太爷过来找轩叔了。”

    他知道她肯定不知他说的是谁，给她介绍了这人，“年太爷是村里年纪最大的，他今年已经八十九高寿了，他以前是跟着老太爷的人。”

    说到这儿，他又不忘问她，“你可知老太爷是谁？他就是轩叔的曾祖父。”

    水乔幽点头。

    木庭见她知道，没再多说不必要的，说回前一人，“年太爷刚才来找轩叔，我在书房外面听到他老人家说，他不走了。不仅是他，村里上了六十的老人，都不走了。”

    水乔幽转动笔尖，以防它落墨，闻言手上动作微滞。

    木庭视线依旧是低着的，“他说，他们老了，在这山里住了一辈子，也受不了冻，不想折腾了。”

    水乔幽目光转向窗外，那里已经看不见老人步履蹒跚的身影。

    晌午一过，先前的雪沙变成了小雪，地上已白，院子里只留着清晰的脚印。

    片刻后，水乔幽问了一句，“你们这里，六十以上的老人有多少？”

    木庭在心里数了数，“应该有一千多人。”

    水乔幽笔尖上的墨落回砚台里。

    木庭想着她既然是来接他们出去的，应该就不是坏人，话匣子打开，“我听年太爷说，他们都是乱世时跟着成王之子与老太爷的大邺忠臣的后人，也一直秉承先辈之志，跟随着老太爷。后来，他们老了，就回到了这里来养老，让年轻人出去接替他们，他们替他们看孩子。要不是今年回来了一些年轻人，我们这里的年轻人更少。”

    窗外，宋轩已经回来，看到客房，他停下脚步，犹豫了少顷，还是朝后面去了。

    水乔幽瞧见，没有喊住他。

    木庭也通过窗户看见了他，没再多话，先下去了。

    临近天黑，水乔幽又从窗外看到了没有撑伞的出尘。

    这两日，水乔幽是第一次见到他过来。

    他脸上线条绷紧，步伐较急，直接去了后面找宋轩，没有注意到客房里的她。

    宋轩回到书房后就一直站在窗前，看着后院傅老太爷在时种的一丛竹子出神，听到敲门声，才回过神来。

    出尘进门，也顾不上给他见礼，直入主题，“可能有人进山了。”

    宋轩思绪立时集中起来，“多少人？”

    “不确定。”出尘详细与他说道：“昨日，我在鲤鱼背附近看到一件女子衣物，应该就是这几日掉的。我让人在附近搜了，还没找到人。”

    他这话让宋轩想到了水乔幽，“鲤鱼背？”

    “是的。”出尘回来的路上已经听说宋轩让大家收拾行囊，准备离开一事，也问他，“你让大家收拾行李，是不是村里已经发现陌生人的踪迹？”

    宋轩提起的心落下了一半，猜测那多半就是水乔幽进山的地方。

    “不是。”

    “那是为何？”

    “你刚刚说起的人，我大概知道是谁。”

    出尘更是讶异，“你知道？”

    “前两日，庄子里来了位客人。”

    “客人？”

    “她是曾祖父非常信任之人。”

    夜深人静，水乔幽还在补充那张地形图。

    宋轩见她房里还亮着灯，敲响了她的房门。

    进了门，他将她先前要的地形图给了她。

    东西送到，他没立即走，却也没说其它的。

    水乔幽猜到了他的来意，没催问他。

    房门敞开，屋里的烛光被吹得有些晃。

    宋轩开了口，“水姑娘，你先前说的事，我已交代下去了。”

    “嗯。”

    “若是……”

    说了两字，宋轩又没说了。

    水乔幽没有追着问。

    宋轩迟疑少时，改了话语，“姑娘可是从东边进山的？”

    没等水乔幽说话，宋轩也给她说了一下出尘在鲤鱼背发现的事情。

    水乔幽想起了那处像鱼背一样的地方，承认了这事。

    宋轩知道出现在那的人真的是她，彻底放下心来。

    他询问了她另一事，“姑娘可规划好了路线？”

    他忍不住想，难道她是想带大家也走她来的那条路。那条路上，不说别的地方，就那鲤鱼背会拳脚的也不敢走，更不用说那些老弱妇孺了。

    这个事情，水乔幽还要去实地确认一次，“明日，我还要出去看一看。”

    宋轩一听，提议遣两个人陪她一起去。水乔幽不需要太多人陪同，只要木庭同她一起去就行。

    宋轩知道木庭对这周边熟，但他毕竟还只是个半大的孩子，山中危险甚多，他担心万一有事，他应付不过来。想法刚起，记起水乔幽是一个人进的山，恰好，她自己也说了不需要人保护， 他一听似乎的确是那么一回事，就没再给她派人了。

    下午，木庭向水乔幽透露的事，他最终还是没与她说。

    水乔幽亦没有喊住他。

    宋轩离开后，水乔幽瞧着书案前的图纸，迟迟没有再添上一笔。

    她索性搁下笔，到了窗前，迎着窗外寒风站了许久。

    隔日，天还未破晓水乔幽就已起来，木庭前一晚也已得到宋轩的指令，但是不知她准备何时出门，也已一早起来等着了。

    出门之前，水乔幽让木庭找了一捆结实的麻绳。

    两人走出庄子，外面仍是一片漆黑，路上没有行人。

    不过，木庭熟悉路，不用光也照旧能认路。

    天色明亮之时，两人抵达了木庭最初给水乔幽指出的那处山涧旁边。

    山涧深不见底，吹上来的风冻得人脸像在被刀割。

    木庭不解，“水姑娘，你来这做甚？”

    水乔幽扔了颗石子下去，许久都没听到声响，“验证一件事。”

    “什么？”

    水乔幽没有回答他，“你可有去过对面？”

    木庭摇头，“从来没有人去过对面。”

    他们面前的山涧离对面最窄的地方至少也有一丈半，掉下去那可不是闹着玩的，他们这边也没有可以绕过去的地方，那边的山看着又高又陡，是山里瘴气最浓的地方，大家也没有要过去的想法。

    水乔幽沿着山涧走了一段，从他背后背篓里拿出了麻绳，在手里试了一下重量，将绳子甩向了对面。

    绳子很快绕上了对面的一棵大树，水乔幽拉起试了试它的稳固性，吩咐木庭，“在这等我。”

    话未落音，人已拉着绳子跃向对面。

    木庭看得目瞪口呆，想要喊她，她已停在了对面。

    水乔幽收好绳子，将浮生握在了手里，毫不犹豫地进了树林，身影很快消失。

    木庭过不去了，也只能提着心等着。

    在这大山里穿梭了多日，水乔幽对这山里的瘴气也有了一定的适应能力，今日雨雪已经暂停，她索性上了树，往东北方向走。

    如此，省了很多麻烦。

    一个时辰左右，她到了这座山头的东北边，看到了对面的地形。

    她将自己绘制的地形图和先前金子绘制的那张图拿着与眼前见到的做了一番对比，发现果然如她所想，从这座山翻下去，再往东南方走一段就可以绕过鲤鱼背，随后照着她来的路翻两个山头，最后再往东走，不仅可以叶弦思他们错开，或许还能走出神哀山。

    木庭在山涧边来回走了不知道多少遍，手里拿着开路的镰刀，顺便将旁边的草木也差点能砍出一捆柴了，还没见到水乔幽出来，心里开始打鼓，十分纠结要不要回去喊人来找人。

    这个想法在他心里头转了五次，他稳不住了。

    才转了一只脚，消失的人骤然出现在了对面。

    水乔幽同过去时一样，将麻绳抛了回来，平安落地。

    木庭见她平安无事，差点哭出来。

    水乔幽没再去其它地方，带着他原路返回了山居。

    两人回去时，天色已晚，宋轩在门口等她，他的身后还站着出尘。

    宋轩给两人做了介绍。

    出尘先给水乔幽见了礼。

    水乔幽不动声色打量了他一眼，知晓他应该就是她之前在鲤鱼背上见到的人，朝他轻轻颔首。

    三人去了宋轩的书房，房门关上，宋轩先开了口。

    “姑娘交代的事，大家都已准备的差不多了。就是……”他缓了两息，才将话说完，“有些上了年纪的老人，他们不打算同大家一起走。我，也劝过他们了，但是，他们主意已定，想要留下来。”