四人都有令牌，一路畅通无阻，出了北门不远，卢林看见坊市，想起那索隆来了，就带着姜星冉、苏师兄、苏师姐进去看了看，转了一圈没看见索隆来摆摊子，卢林找人打听了一下，说是有几个月没来摆摊子了，出去采药搜购药材去了，前些日子回来了，身体不好，在家歇了七八天了。

    卢林有索隆家的地址，问了问方位，是在长山村西北再过去十里地左右，想着去过平山村后再去看看索隆，索隆对白山是有些了解的。

    从坊市到平山村不到一个时辰就到了，战马就是快，尤其是穿过沙漠地带的时候，【小红】和【乌照】要更快一些，卢林直接去了老宋家，此时已经将近未时了，老宋一家正吃着午饭，见到卢林来了，都是惊喜还有些慌乱，宋老先生赶紧让儿媳赶紧再炒几个菜。

    卢林说道：“宋伯父，随便炒几个菜就可以了，我想先去祭拜一下王妃和呼延将军，来得匆忙什么都没准备，香烛、纸钱这些请伯父帮我准备一些即可。”

    宋老先生说道：“我陪你们一起吧。”说着就和儿子去房间准备去了。

    片刻后，宋老先生提着一篮香烛值钱出来了，卢林起身接过篮子出门去了。

    王妃墓地不远，只是卢林没想到外面竟然都围了起来了，有三尺高的土墙，三丈方圆，宋老先生说是去年夏天围起来的，朱氏的人春天来祭奠过后，出银子给村人，圈起了这一块地，还雇请村人来砌起的土围墙，正面有一丈多宽的栅栏。

    土围墙内除了两块墓地，什么也没有，这是王妃的遗嘱，呼延留告诉了宋家，朱氏的人过来后也从宋老先生这里得知，里面的王妃慕没有动过，只是培了些新土，左边是呼延留的墓地，也是一堆黄土，比王妃墓要低矮一些，但是立了一个木牌，上面只有四个字【朱忠之墓】，也培了些新土，朱氏的人一同祭拜过。

    宋老先生说这是呼延留的遗愿，木牌也是他让儿子立的，呼延留在平山村后，名字就改叫朱忠，没有再用本名了，墓堆要比王妃的低半尺，立木牌是呼延留按照习俗，留个名字让王妃知道是他死后也埋葬在这里，依然要在阴间追随王妃。

    祭奠完了王妃和呼延留后，回到宋家，菜也炒好了，还是比较丰盛，宋老先生感念卢林照顾惦记他们，在西关给他们买了宅子，宋家儿媳感叹当初答应张煊吃饭借宿竟然结下了这么一份善缘。吃过饭，宋家儿媳打好了酥油茶，卢林他们喝着酥油茶和宋家人说了小半个时辰后才告辞离去。

    去找索隆的路上，姜星冉问道：“小林子，这酥油茶多喝了几口还挺好喝的，是什么茶做的？是在汪振之家喝的那种茶？”

    卢林说道：“嗯，就是那种附茶，煮沸了，加了酥油和盐，酥油是用鲜牛羊奶打出来的。”

    姜星冉说道：“好喝是好喝，就是太麻烦了。”

    卢林笑道：“这边人喜欢喝，这边许多寺庙的僧人喜欢喝，就有人专门买卖酥油的。”

    苏师姐说道：“若是这样倒是可以的，就是不知道这酥油能够保存多久。”

    卢林说道：“这我也不清楚了，只在这边喝过，别处没遇见过，应该是保存不了太久。”

    苏师兄问道：“卢师弟这是去找何人？”

    卢林说道：“我也不是很清楚，是一个药贩子，也是一个采药人，我两年前离开西关时，在坊市遇见的，买了他挖到的一些地精，然后他就和我说他发现一处七八年的地精，没有去挖，等个三年后去挖，可以给他二十两银子的定金，三年后来找他去挖。

    我就给了二十两银子给他，他给了我他家的地址，我也是第一次过来这边，并没有来过，他收了我的银子后，还和我说起有人在白山挖到过虫草，采到过雪莲，他也想去试试，应该对白山有些了解的；当时我只劝说他一下，让他多留心搜集一些珍稀药材，到时候我来了都会要了。”

    苏师姐笑道：“师弟出去总是会结识一些五行八作的各种人，去一趟龙城，还没到呢，就认识了崔姑娘、盘姑娘啊，去走了一趟东南镖，就认识了那什么升龙莫强，得了矿材，铸出了【秋水】，去南定买海铁，还有什么双龙寺山下老和尚什么的，最后还拐走了我的蓝护卫。

    去了九华山，还居然学到什么刀法剑法，一个使刀的竟然教我和星冉剑法来了，去一趟儋耳还有二十机关姑娘死心塌地的跟着了，这来西关不说刚才那几家人了，这又是一个什么采药人索隆。跟着师弟出来确实经历多啊。”

    姜星冉闻言伸手就去掐苏师姐，嘴里说道：“苏师姐，什么叫拐带，当初是我带着小林子走镖的好不。”

    苏师姐连忙闪身避过。

    卢林说道：“我这也都是无意的，去走镖是九叔交代要帮五姑姑购买药材这才多打听的，然后才遇见的。”

    苏师兄笑道：“云峰和云英不也是师弟去汀州带回来的。”

    苏师姐说道：“是哦，那会师弟才十四岁吧。”

    姜星冉说道：“小林子还收了个徒弟呢。”

    苏师兄和苏师姐闻言一愣，都“啊”了一声，苏师兄问道：“卢师弟就收徒弟了！？三爷他知道么？”

    卢林尴尬道：“也不是什么徒弟，就是我从冶城去了汀州一趟，路上遇见山贼杀人劫货，那孩子父母被山贼杀害了，护卫也受了重伤，我救下他们后，一起到了汀州。呆了几天，那小丫头念念叨叨的要给父母报仇来着，我就指点了那小丫头几天功夫，等那护卫恢复得差不多，我就回临江坊了。回来后就和三叔说了的，三叔告诉我说既然教了人家，就好好教下去；只是这一年多我都没空过去。”

    苏师姐说道：“还是个小丫头啊，师弟去见的时候和我说一声啊，我也去，我这也是师姑了诶。”

    苏师兄笑道：“一起，一起，我这也是师伯了啊。星冉就是师娘了哦。”说着看向姜星冉。

    姜星冉闻言顿时一阵脸红，没有说话。

    卢林说道：“找到了雪莲花，就一起去一趟。”

    四人一路说笑着，不过半个时辰就到索隆所在的村子，卢林按照索隆留给他的地址找了过去，敲了敲门，出来一个三十余岁的妇人，见到四人的有些纳闷的问道：“几位公子小姐，你们找谁？”

    卢林说道：“这位大嫂，请问这是索隆家么？我是来找索隆的。”

    那妇人说道：“你们是什么人？找索隆做什么？”

    卢林说道：“我两年前曾在西关外坊市买过索隆的药，给了定钱定过药材的，索隆给了我地址，我上午在坊市没见到索隆，听说是身体不适，就过来看看他。”

    那妇人仔细看了看卢林，说道：“原来是公子你，那随我进来吧。”

    卢林他们将马系好，随着那妇人进去，看了看院子，应该还过得不错，比老宋家还好一些，进了客厅，还有三个孩子，一个十余岁女孩，一个七八岁男孩，还一个五岁左右看不出是男孩还是女孩，身上都是灰扑扑的，两个大一些的在清理药材上的尘土，最小的在一旁玩耍；那妇人让卢林他们坐下倒上茶水就去里间去了。

    片刻后，那妇人扶着一人一瘸一拐的出来了，卢林一看，正是索隆，讶异道：“索隆，我在坊市打听，说是你身子不适，怎么是受伤了？”

    索隆苦笑了一下，坐下后说道：“是我运气不好，遇见马匪了，公子怎么提前过来了。”

    卢林说道：“我想去白山一趟，不是来挖药的，想着你在这边，过来问问，”

    索隆闻言脸色一变，赶紧说道：“公子，暂时去不得，我这是从白山过来的，那边如今乱得很，我开春去的白山，想去搜购些药材回来，四月间离开村寨后第二天，就遇见了马匪来抢劫，混乱之中我被马踩断了腿，昏死过去了，同行的人死了大半，我这侥幸捡回了一条命，再也不敢去了。”

    卢林问道：“遇见马匪了？你和我说说是个什么情况。”

    索隆说道：“年初我去了沙州贩卖药材，听得说白山一带西胡军走了不少，许多采药人已经去了，沙州那边就有人牵头结队去，还出了银子招人，二十两银子一人，不管采到多少药材，他只要一成，我就去问了问，约定三月一起过去，去的时候很安稳，在白山北麓挖了一个月左右，收获不错，就准备回来。

    谁知才离开村寨第二天上午，就遇见了马匪了，他们围住了我们，要我们老老实实交出药材来，就放我们离开，领头的说破财免灾，但是这次大家收获不错，一趟抵得上以前五六次，很多人都不同意，结果马匪砍了两个不同意的，顿时引起一片慌乱，许多人都趁机逃跑，这么多人要跑，马贼也不能全部拦住，看见跑的就见一个杀一个。

    我不知被谁撞倒在地，被马踩断了腿，痛昏过去了，醒来后一地的尸体，逃出去的不过六七人，还有十五个没逃，老老实实把药材都交出去了，马匪也没杀他们。他们见我活过来了，就带我到了伊州，在那里调养了大半个月，然后才回来的，这一趟是亏大了，在伊州的时候也打听过，在我们之前一旬去采药的三十多人也都遇见了马匪，之后来伊州的两拨采药人也都遇见了马匪，和我们遭遇差不多。”

    卢林问道：“索隆，你们多少人去的？遇见的马匪有多少人？厉害不？”

    索隆说道：“我们一共去了五十三人，都是骑马去的，从沙州出发，到伊州后，又买了五匹骆驼装运药材；马匪也就三十多个人，他们的马好，我们带着货走不快；那些马匪凶悍得很，若是说厉害，还是比不得西关的巡骑，可能和沙州的守军差不多。

    其他采药人也都遇见是是三十多个马匪来抢，不知道是不是同一批马匪，他们那几拨凑集的人没我们多，就二三十人，都老老实实把药材交出去了，人都没什么事，就几个不甘心的被杀了；我们是人多，人心却不齐，若是齐心的话，或许能够抵挡得住的，有人跑就都跟着跑，唉……”

    卢林问道：“你们就没想着雇人保护你们么？”

    索隆说道：“采药人平常都是三五结伴去的，那些好地方西胡人的骑兵看得严，如今是没人看管，这次才能够采到如此多的药材，马匪一般都不劫杀采药人的，他们同样会受伤的，保不齐就有缺药的时候；我们根本就没想过雇人，一般的人比我们强不到哪里去，厉害的雇不起。”

    卢林想想也是，一般医者都是很受尊敬的，丁药师开个小酒肆，李皇极和姜季风都经常去的，自己擂台受伤，李皇极就及时找丁药师来医治了，后来三叔还找了墨二犇；百药山超然于江湖之外，只行医道，朝廷和五大派都是很看重的；就是盘三妹的父亲，在阳海山一带也是极受尊敬的，得知自己和村长有来往还受到款待。

    苏师兄却是问道：“索隆兄弟，你们这么多采药人都遭遇了马匪抢劫，都是劫药材，不杀人；这些马匪是知晓你们的行踪么？那些牵头的呢？”

    索隆说道：“我们也不知道马匪怎么就清楚了我们的行踪的，一些上好的药材都是偷偷藏在身上的，我这醒来后还剩得一点虫草，放在马背上的包裹和骆驼背着的药材，都被马贼抢了；牵头的也是丢了药材，人倒是没事，安慰我们说命在就好，还可以再去的，那些死了的可是没有下次了。”

    苏师兄问道：“有没有没遇见马匪的采药人？”

    索隆想了想，说道：“那些三五结伴的，倒是没有遇见马匪，他们是采到了不少药材，虽然远不如我们多，但是都平平安安的回来了，就是人累了一些。沙州那边没听说遇见马匪。”

    苏师兄接着问道：“那牵头的许诺了二十两银子给你们了么？”

    索隆叹了口气，说道：“在伊州的时候，牵头的说他这次损失也大，买骆驼的银子是他出的，都被马匪劫走了，本想着到了伊州卖掉药材和骆驼后给我们银子，身上没多少银子，就给了我们一人五两银子，事实如此我们也不好说什么，我那五两银子在伊州那大半个月就花没了，还贴了三两多。”

    苏师兄听了就没再问什么了，在一旁沉思了起来。

    卢林问道：“索隆，可曾听得有人采到了雪莲花？”

    索隆说道：“在伊州时听见有人单独去采药的，采到了两朵雪莲花，有三十多年份，据说是有人出了两千两银子买走了，我没有见到，还有没有人采到就不知道了。公子是想要雪莲花么？”

    卢林说道：“嗯，我是想要雪莲花，所以才提前过来了。”

    索隆说道：“这个时节就是采雪莲花的时候，每年都是有人采到，少的时候也有两朵、四朵，多的时候也不会太多，最多也就十几朵，这时候在伊州和沙州都有人坐等着买。”

    卢林问道：“这百年份的雪莲花可有曾听说过有人采到？”

    索隆闻言一惊，说道：“公子，这百年份的雪莲花在伊州和沙州的采药人中流传是价值千金一朵的，我这些年是从没有听人采到过，最多是有人采到了五十年份的，八千两银子两朵被人买走了，还是大前年的事。”

    卢林说道：“索隆，那你和我说说你知道五十年份、百年份雪莲花的情况。”

    索隆说道：“伊州那边流传有人采到过，都是百年前的事了，真假不知，最近几十年是没有人采到过，顶多就是五十年份的了，这五十年份的，都是长在悬崖峭壁之中，平常都很少采药人去那种地方的，也就是到了年份，有异香传出，运气好的，闻到了就寻了过去。

    寻到了，还有看运气，那种悬崖峭壁，险恶得很，人不能立足，一不小心就是坠落到冰川山谷粉身碎骨，可望不可及，能够当时采到的不多，更多是查看清楚情况，有可能采摘，就来年准备妥当再请高手来帮忙采摘的，请高手都要花至少两千两银子，请人还得去伊州的流霜客栈请。

    百年份的雪莲花都是传说，是生长在白山山顶，极少有采药人可以上去，上面极度严寒，厉害的采药人顶多是白天中午寻找两个时辰左右，找不到就得下来，那些高手有去过的，也不过多呆了一个时辰不到，他们寻药的本事不行，更是找不到。”

    卢林听后问道：“你们这请高手，为何要去伊州的流霜客栈？”

    索隆说道：“我也不清楚原由，也没请过，我从采药开始就听说是这样的，你们在伊州一打听就知道，反正最近二十多年，关于五十年份雪莲花的情况，都是从流霜客栈传出来的，采药人都知道要请人就去那里请人，童叟无欺，至今也没出过岔子，流霜客栈流掌柜的名号在伊州和沙州一带可是金字招牌。”

    姜星冉说道：“小林子，是有这么个客栈。”姜星冉看的是汪振之伊州的游记。

    卢林问道：“这姓刘的掌柜？很厉害么？”

    索隆说道：“不是刘掌柜，是流掌柜，流水的流。”

    卢林诧异道：“还有这样的姓氏么？”说着眼睛看向苏师兄苏流。

    姜星冉和苏师姐也都看向苏师兄。

    苏师兄说道：“这可不是姓氏。”

    索隆说道：“我也不清楚，反正采药人都知道流掌柜。”

    卢林说道：“去伊州还有那些需要注意的？”

    索隆说道：“我们去了伊州都是住流霜客栈，那里最安全了，就是贵，最次的房间都要五百文一晚，最贵的是五两银子一晚，我在那边住了大半个月，伙计看我受伤了，给我打了八折，只收了四百文，不然还要多花二两银子。

    再就是在伊州不要轻易得罪城主的人，好东西不要轻易显露出来，被他们看见就要被强买了去，价格还低得很，他们在那边横行惯了的，对于我们这些采药人可是凶得很；我们都是回沙州这边来买卖，急着要银子就到流霜客栈买卖。

    拿出东西来了就要赶紧卖掉，不然被城主府的人知晓了，出城之前都会被截下来；流霜客栈虽然是金字招牌，但是也仅仅是在流霜客栈安全，出了客栈就不知道了，伊州多的是替城主府做事的人，看见好东西出来买卖都会记下来，告诉城主府的人得一些银子。”

    卢林说道：“索隆，多谢你告诉我这些。”

    索隆说道：“公子，你这是一定要去白山么？”

    卢林说道：“嗯，是一定要去的。先去伊州了解一下情况。”

    索隆说道：“听公子的意思是想寻找百年雪莲花，那更是虚无缥缈的传说。能不去最好不去，最近实在是不太平。”

    卢林说道：“是非去不可的，索隆，你也不必再说了，多谢你告诉我这些，若是我没回来，那二十两银子就是送你了，药材到时候你挖了去卖。”

    索隆听了不再说什么了。

    卢林接着又问及了索隆白山村寨的情况，索隆也都一一说了他的见闻，告诉卢林想要和白山的人买卖药材，就多带些茶叶过去，那边不产茶叶的，又喜欢喝茶，每日是离不得茶的。

    说了差不多近一个时辰，卢林说道：“索隆，我差不多要先回去了，你这有什么药材给我看看，合适的我就买些。”

    索隆家几个月没有收入了，闻听卢林这话，心中欣喜不已，连忙让他妻子去拿药材。

    过得一会，索隆妻子抱着两个大木匣过来了，打开一看，还是有些不错的药材，虫草也有一些，品质不算太好，卢林都买了下来，将银子给了索隆后，推辞了索隆挽留他们在这吃晚饭，然后就骑马回西关去了。