面对那位女子，囡囡的心中没有一丝恐惧。

    但是，一次偶然的相遇，却像一场突如其来的风暴，差点让囡囡失去了她的镇定。

    那天，女子的突然出现，几乎让囡囡的衣物随风飘扬，这一幕如同刻在心中，让囡囡对她充满了警惕，不由自主地与她保持了一定的距离。

    即便如此，女子的目光仍然如影随形，紧紧地锁定着囡囡，迫使她不由自主地步步后退。

    就在这时，一位宦官的身影突然闯入了这宁静的庭园，他那略显臃肿的身躯，就像一头笨拙的熊，正艰难地向小仓库蹒跚前行。

    囡囡想要追赶，却被那位难以捉摸的女子挡住了去路。

    尽管心中焦急万分，囡囡还是奋力挣脱了她的纠缠，急忙向宦官追去，但终究还是慢了一步。

    宦官已手持门闩，静静地伫立在敞开的门前，如同一座沉默的雕像。

    门内弥漫出一股刺鼻的恶臭，那是垂死之人特有的气息，与昔日萍兰贵妃身上所散发的气味竟是如此相似，让人心生寒意。

    被囡囡挣脱的女子，似乎失去了平衡，踉跄着跌坐在地上，正揉着被摔疼的臀部，然而她的脸上却并未显露出焦急之色。

    她只是微微蹙眉，一把夺过了宦官手中的大包裹，大声呼喊：

    “大叔！快去烧些热水来！”

    随后，她便匆匆走进了小屋。

    屋内，一张简陋的床铺映入眼帘，上面铺着粗糙的草席，一位宫女正虚弱地躺在其上，正是那位平日里默默无闻、负责洗衣的宫女。

    宦官点了点头，下巴上的赘肉随着动作微微颤动，他转身匆匆离去。

    女子一边给宫女喂着某种不明液体，一边将目光投向囡囡，眼中闪烁着复杂的情绪。

    “侍女长为何要如此对待她？”

    她的话语中带着一丝质询。

    囡囡淡然回应：

    “并无特别缘由，只是将病人隔离，以防传染，此乃宫中常识。”

    女子闻言，并未立即回应，似是有话想说，却又欲言又止。

    片刻后，她终于开口：

    “侍女长言之有理。只是……”

    她用手绢捂住宫女剧烈的咳嗽声，待手绢拿开，上面已沾染了点点猩红。

    她继续说道：

    “此乃传染性疾病，虽传染性不强，但若不及时救治，终会致命。当然，一个宫女的生死，或许在他人眼中，并不足为虑。”

    女子留下患病的宫女，欲要向房间更深处走去。

    囡囡情不自禁地伸出双手，想要抓住女子的肩膀，阻止她的行动，然而女子却如同一只灵动的猫儿，轻巧地躲开了囡囡的触碰。

    “莫要过去，那里有……”

    囡囡的话语未落，便被地上的箱子绊了一跤，她挣扎着试图阻止那位女子，然而终究还是迟了一步。

    女子手中已紧握着一件物品，那是一个小巧精致的盒子。

    “当我踏入这间屋子时，过往的记忆如同潮水般涌上心头，那正是萍兰贵妃卧病在床之时。”

    她的声音中带着一丝怀念与感慨。

    “那又如何？”

    囡囡不解地问道。

    女子轻轻一笑，如同春风拂过枝头：

    “那时，为了掩盖病榻上的恶臭，屋中焚起了香。而此刻，这里却弥漫着与那时相似的气息。”

    囡囡伸出双手，想要夺回那个盒子，眼中闪烁着不安的光芒。

    “我初入此地时，便觉情景相似，只是此次却截然相反。”

    女子轻轻打开小盒子，里面陈列着各色精致的小瓶，如同一个微缩的宝藏世界。

    她轻轻打开一瓶小瓶的盖子，深深地嗅了一口，脸上露出陶醉的神情。

    “琉璃宫的侍女们真是钟爱藏匿之物，看来又有一位可怜的宦官要因此遭受责罚了。”

    她的话语中带着一丝戏谑与无奈。

    女子打开的是一瓶精油，那是她们之前从商队手中购得的珍品。

    这些精油几乎都被宦官搜罗而去，成为了他们手中的玩物。

    “即便每一瓶毒性微弱，但若是混杂在一起，后果便难以预料了。”

    女子眯起双眸，如同吟唱童谣般轻笑一声，声音中带着一丝神秘与诡异。

    “竟欲调制堕胎之食材，侍女长究竟有何图谋？”

    林芷若的话语如同利剑般直指囡囡的内心，让囡囡不禁为之一震。

    此刻，她心中正盘算着如何应对眼前的局面。

    她一边用手绢轻轻擦拭着脸庞上的白粉与胭脂，一边暗自思量。

    脸上的白粉让她感到不适，胭脂也难以洗净，用精油定型的发丝更是需要好好清洗一番。

    为了修饰那双缺乏魅力的眼眸，她剪短了发梢，编织后用黏胶粘在了眼睛上，让自己看起来更加迷人。

    林芷若换上了一条比平日更长的裙子，下面再穿上厚底鞋，以掩饰自己的身高不足。

    然而，这似乎有些多此一举，因为琉璃宫的人并未认出她就是林芷若。

    林芷若一边生着闷气，一边脱下了增高的鞋子，换上了新的衣物。

    适才照顾重病的宫女时，她的衣服上沾染了痰液。

    虽然这种病的传染性不高，但穿着这样的衣服四处走动终究不妥。

    于是，她请人准备了替换的衣物。

    由于是琉璃宫准备的，穿起来有些不便，但她也别无选择。

    其实林芷若很想洗个澡，然而现实却不允许她如此奢侈。

    她只能无奈地放弃了这个念头，换上了清爽的衣物后，向众人聚集的房间走去。

    琉璃宫的迎宾室内，聚集着一群心情沉重的显赫人物。

    他们每个人都出身名门，与室内五彩斑斓的装饰相得益彰；而林芷若走进屋内，却如同一片被遗忘的叶子，总觉得自己与这里的氛围格格不入。

    屋内有萍兰贵妃、权无双、高忠诚，以及一位身材苗条、容貌清丽的女子。

    林芷若请萍兰贵妃让其他侍女退下，只留下她们几人。

    虽然那位王大海看起来也很想参与其中，但他另有要务在身。

    因此，林芷若请他以公务为重，不必在此逗留。

    坦白说，他即便留在这里，也帮不上什么忙。

    囡囡与萍兰贵妃是堂姐妹，血统高贵，自尊心也极强。

    即便是在后宫之中，她也是一位引人注目的佳人。

    或许是因为血缘关系，她的面容与萍兰贵妃有几分相似，如同春日里绽放的两朵娇艳的桃花。

    虽然她只是侍女长，但从她的身份地位来看，即便是成为中级妃子，也不足为奇。

    然而，她却始终停留在侍女长的位置，让人不禁猜测她是否有着别样的心思。

    不仅嫔妃能得到皇帝的宠爱，宫女们若能得到皇帝的青睐，有时也能成为国母。

    历史上不乏这样的先例。

    既然如此，不如将所有美丽的女子都聚集在一起，或许更能吸引皇帝的目光。

    当服侍上级妃子的宫女得到宠幸时，如果身份足够尊贵，想必立刻就能获得更高的地位。

    然而，对于她们本人来说，这究竟是何等感受呢？

    林芷若对萍兰贵妃的家族一无所知，只是觉得在她们之间，必然有着错综复杂的情感纠葛。

    如果这种问题能以深厚的信任来化解，那么世界或许就会变得更加和平与美好。

    然而，现实却往往不如人愿。

    侍女长采薇并非为了那种目的而被送来的人，她全心全意地作为侍女为玉瑶贵妃效力。

    然而，这却让她错过了适婚的年龄。

    她希望有一天玉瑶贵妃能为她安排一个好归宿。

    其他侍女也是如此，虽然她们确实都长得如花似玉、惹人怜爱，但林芷若并不认为她们会妄想得到皇帝的宠幸。

    在这个波谲云诡的后宫中，每个人都有着自己的心思与打算。

    而林芷若，也只是其中之一罢了。