西山黑风寨。
曾经的啸聚山林，如今只剩下一片狼藉。
断壁残垣，诉说着昨日的杀戮。
秦伟身着黑色劲装，腰悬长刀，目光如鹰隼般锐利，巡视着这片被自己掌控的土地。
手下快步上前，单膝跪地，禀报道：“统领，寨中物资已清点完毕，库房中发现一名被俘虏的皇商，名叫王富海。”
秦伟眉头微挑，皇商？
看来这黑风寨，还真是藏污纳垢。
“带他来见我。”
片刻之后，一名锦衣华服的中年男子被带到秦伟面前。
男子衣衫凌乱，却难掩其富贵之气，只是此刻，脸上满是惊恐和不满。
“你们动作怎么这么慢！这时候才来救我？”
王富海怒斥道，语气中带着一丝高傲。
“赶紧给我松绑，这群山贼动作没轻没重的！”
他一边说着，一边揉搓着被绑得发麻的手腕。
秦伟并未理会他的抱怨，只是上下打量了他一番，淡淡开口：“敢问可是王富海？”
王富海一愣，随即勃然大怒。
“你一个当差的，也敢直呼我名？？”
“等我回去要让你吃不了兜着走！”
他习惯了被人奉承，哪里受过这种待遇。
秦伟面无表情地摇了摇头。
“抱歉，我乃靠山王府护卫统领。”
“我家王爷要见你，跟我们走吧。”
王富海脸上的怒气瞬间凝固。
他愣愣地看着秦伟，眼神中闪过一丝疑惑。
“靠山王……不是已经……”
他迟疑着，似乎不敢相信自己的耳朵。
“死了吗？”
王富海试探性地问道，语气中带着一丝嘲讽。
“你莫不是在骗我？”
他嘴角勾起一抹冷笑，仿佛看穿了秦伟的谎言。
秦伟面不改色，语气平静。
“我家少爷前几日才继承爵位。”
他简短地解释道，没有过多的解释。
王富海闻言，眉头紧锁，陷入沉思。
他仔细地回忆着最近听到的传闻，似乎确实有关于靠山王府新王的传闻。
“哦……”
王富海恍然大悟，眼神中闪过一丝精明。
“就是那个之前求我救济梁家的杨业啊！”
他语气中带着一丝不屑，仿佛在回忆一件微不足道的小事。
“他倒是有些眼力见。”
王富海轻蔑地笑了笑，开始数落起杨业之前的“荒唐事”。
“想当年，他为了讨好梁家，可是没少在我面前低声下气。”
“又是送礼，又是求情，就差没给我跪下了。”
王富海绘声绘色地描述着，仿佛在炫耀自己的权势，他回忆着过去的种种，语气中充满了优越感。
“那时候的杨业，真是个不成器的纨绔子弟。”
“要不是看在皇后娘娘的面子上，我才懒得理他。”
王富海的每一句话都像是一根刺，扎在秦伟的心上。
他心中虽然不满，但是来之前杨业三令五申，不要和王富海起冲突，要把人平安带到府中。
他深吸一口气，努力压制住心中的怒火。
脸上挤出一丝笑容，语气尽量平和。
“还请王皇商去王府一叙！”
他做了个“请”的手势，态度恭敬。
王富海这才满意地点了点头，脸上重新露出了高傲的神色。
他整理了一下凌乱的衣衫，挺直了腰板，迈着稳健的步伐，朝着山下走去。
……
宰相府，雕梁画栋的正厅内，檀香袅袅。
宰相沈群端坐于太师椅上，面色阴沉。
礼部尚书鲍青来回踱步，肥胖的身躯随着步伐晃动，官服上的绣纹也随之颤动。
他满脸焦躁，不时地用手帕擦拭额头的汗珠。
“这杨业，简直欺人太甚！”
鲍青猛地停下脚步，愤愤地一拍桌子，桌上的茶盏都跟着跳动了一下。
“他竟然敢如此明目张胆地抢夺西山的功劳！”
吏部尚书秦德义坐在一旁，也是一脸的不忿。
他身材瘦削，留着一缕山羊胡，此刻胡须微微颤抖，显示着他内心的激动。
“是啊，宰相大人，我们就这样忍气吞声吗？”
秦德义看向沈群，语气中带着一丝不甘。
“那西山匪患，可是我们筹划了许久才……”
他欲言又止，瞥了一眼沈群，似乎有所顾忌。
沈群缓缓睁开眼睛，深邃的目光扫过两人，带着一丝警告的意味。
“慎言。”
他语气低沉，却带着不容置疑的威严。
沈群放下手中的佛珠，轻轻叹了口气。
“你们难道没有发现，杨业变了？”
他语气平静，却如同惊雷一般，在两人耳边炸响。
鲍青和秦德义面面相觑，眼中都充满了疑惑。
“变了？”
鲍青不解地问道，“他不是一直都是那个不成器的纨绔子弟吗？”
秦德义也接着附和道：“是啊，除了会溜须拍马，还会什么？”
沈群摇了摇头，眼中闪过一丝精光。
“以前的杨业，或许是装出来的。”
他语气意味深长，让两人心中更加疑惑。
“装出来的？”
鲍青瞪大了眼睛，仿佛听到了什么不可思议的事情。
“宰相大人，您这是什么意思？”
沈群没有直接回答，而是反问道：“你们想想，那西山匪患，连彩凤将军都吃了败仗，杨业却能以少敌多，一夜之间拿下西山，这可能吗？”
此话一出，两人顿时沉默了。
他们仔细回想整个事件，越想越觉得蹊跷。
刑部尚书娄兴一直沉默不语，此刻终于开口了。
他身材魁梧，面容刚毅，语气也十分沉稳。
“宰相大人的意思是，杨业一直在藏拙？”
沈群没有肯定，也没有否定，只是意味深长地笑了笑。
“或许吧。”
鲍青和秦德义却立刻反驳。
“不可能！”
鲍青连连摇头，“那杨业是什么德行，我们还不清楚吗？他要是真有本事，早就飞黄腾达了，何必等到现在？”
秦德义也表示赞同。
“是啊，他之前为了讨好梁家，在所有人面前低声下气，那样子可不像是装出来的。”
沈群看着两人，眼中闪过一丝失望。
“你们啊，还是太小看他了。”
他站起身来，走到窗边，语气深沉。
“杨业的变化，绝非偶然。”
“他突然剿匪成功，又突然继承爵位，这一切都太巧合了。”