这时敬妃身边的宫女含珠进来，压低声音禀报：

    “太后已下旨，罚了齐妃半年俸禄。听说莞贵人对此并不满意，皇上便又让苏培盛加了禁足之令，让齐妃在长春宫闭门思过。”

    敬妃缓缓捋着衣襟上精致的绣花，嘴角勾起一抹淡淡的自嘲：

    “莞贵人这一胎，真是深得皇上欢心。只怕今晚，齐妃，华贵妃都有得闹呢。唉……又何止她们呢，就是我不也为此事睡不着吗？”

    富察仪欣听敬妃说的如此直白，微微一愣，连忙宽慰道：

    “敬姐姐何须如此伤怀？你还年轻，日后好好调养，孩子总会有的。”

    敬妃的眼中闪过一丝难以言喻的凄楚，她紧紧拉着沈眉儿和富察仪欣的手，感慨万千：

    “能为人母，乃是女子此生最大的幸福。

    华贵妃虽曾小产，但也算有过身孕的经历。可我……唉，你不知道我有多羡慕你俩！”

    她的语气中充满了无尽的渴望与无奈：

    “我不怕与你们推心置腹，若能让我得一子半女，即便是折寿十年，我也心甘情愿。只可惜，终究是我福气浅薄。”

    夏冬春不合时宜地也插话进来：

    “我也一样。”

    沈眉儿心下一动，觉得是时候把一些事情揭穿出来了，免得敬妃一直蒙在鼓里。

    与其让她抱有希望，不如让她早日断了念想，也好早做打算。

    于是看向敬妃道：

    “方才听敬姐姐说起，华贵妃独得圣宠多年却在小产后再无生养，难道姐姐也以为只是小产伤了身子么？”

    敬妃眉眼间颇有疑色，不由说道，

    “我听闻是端妃和华贵妃昔日小产有所关联，只是各中情由便不得而知了。难道此事另有隐情？”

    沈眉儿摇了摇头，把端妃和华贵妃的恩怨放在心中没有讲出，只说：

    “端妃不能生育，确是因华贵妃之故。但华贵妃不能生养却没有那么简单。

    姐姐可知，昔日我在圆明园查出有孕时，因为温宜之事去过一趟年世兰所居住的方壶胜境。

    虽然只是在偏殿，可我明显察觉出来皇上对我的肚子过于紧张。

    事后让太医给我调理了好些时日，从那时我便存了疑心。

    偷偷让采月将她宫中燃尽的香灰留了一些，给傅太医仔细瞧过，太医后来告诉我那香灰中藿香、苜蓿、甘松、白檀、丁香、煎香......

    最后还有一味，乃是麝香！”

    夏冬春不解，低呼一声：

    “可华贵妃掌管宫权多年，江诚江慎更是她的心腹太医，为何两位江太医都不曾告知贵妃是因麝香之故不能生育？”

    沈眉儿接口道：

    “一个御医不肯说，或许有他的私心；如果所有的御医都不说，那就该思量了，是谁在他们后头不许他们说话。”

    敬妃身子微微摇晃，已经从沈眉儿口中知道了答案：

    “是皇上和太后防备年家。”

    富察仪欣和夏冬春突然听闻这等宫闱秘事，也是惊的不知所措，喃喃道：

    “华贵妃再不好，也是陪伴皇上多年，宠了多年，怎么会如此狠心？”

    沈眉儿平静望着三人：

    “皇家处事向来不留情面，不过咱们皇上倒也不算太过狠心。

    傅太医说，那欢宜香是西北雪山才有的银皮麝香，除了有避孕这一桩坏处，倒是上好的滋养气血，安息凝神的香料。所以必得朝夕闻得此香。”

    敬妃突然忆起一事，眼中有雪亮凄厉的目光闪过，不觉说道：

    “我在王府时曾是华贵妃院里的格格，与她同住一年，若是全然没有影响，那为何我…...”

    沈眉儿按住敬妃的手背，定定道：

    “这便是我要和姐姐说的第二件事。

    在我生下弘暄，迁居永和宫后，采星在殿中的陈设的香炉里发现了能让女子无法怀上孩子的枸骨。

    姐姐若是信得过我，也可以让采星详细查探一下承明殿。

    看看这些规制内的摆设究竟有没有害人的脏东西！”

    敬妃的眉宇间猛地一跳，倏忽间站立起身。

    她不疑沈眉儿所说之话的真假，这么多年了没有孩子一直是她的痛楚。

    如同一块巨石，沉甸甸地压在她的心头。

    每每太医诊脉也都告诉她体质寒凉，需要长久调理。

    因此，对于饮食入口之物，她无不精心，甚至发髻间，永远佩戴着一支不合主位身份，朴素无华的素银镂花簪子，只为能避开种种尔虞我诈的算计。

    胭脂香粉之物亦是如此，能少用则少用，再不成就和如意，含珠在宫中淘澄些花汁，自己制作，也好打发漫漫时光。

    竟是没有往朝夕相处的宫中陈设上留心过。

    她急于知道真相，哪里还顾得上嫔位的宫人，来探查妃位主殿的逾矩和以下犯上。

    急忙让含珠带着采月去内室详细查证去了。

    大殿中陷入短暂的沉默，只有敬妃的手指护甲轻轻摩挲着木质的桌角，发出刺耳的声响，像极了她此刻纷乱的心跳。

    过了许久，含珠一脸仓惶地回到了众人面前。

    “回娘娘，殿中的镏金鹤擎六首香炉无碍，只是......只是娘娘平日里用来盛放香粉的黑檀描金圆木盒有问题，采星说是被苦参藤熏染过的......”

    “原来如此！原来如此！”

    敬妃心中已有预感，此时从含珠口中坐实自己中了旁人的阴私，她恨得双目充血，喉中荷荷出声。

    “是皇后！一定是皇后！只有皇后才有这样的心计和手段！”

    她竭力让自己冷静下来，颤抖的双手慌乱地整理着衣襟上的米珠流苏，猛然间一用力，细碎的米珠如断线的珠子般洒落一地。

    就和她眼中的泪水一样，带着无穷无尽的悲哀与恨意薄发而出。

    如此绝望而哀恸。

    富察仪欣和夏冬春从没见过这样的敬妃，往日的她都是从容恬淡的，不由得怔怔良久。

    沈眉儿递给她一块帕子，等敬妃情绪稍稍稳定了些才道：

    “姐姐既然有所猜测，就知道该如何防备。

    宫中主位娘娘们自从入了宫就再无所出。齐妃，裕嫔说不定也都深受其害。”

    过了许久，敬妃抬起头，眼中已无泪光，如同被野火焚烧过的焦土，再无半点温润与恬淡。

    她的喉咙干涸沙哑：

    “好一个温婉贤淑的皇后，我竟一直小瞧了她！”

    沈眉儿柔声劝道：

    “忍字头上一把刀。在不能一力击倒敌人时，便只能忍耐。”

    敬妃深深看着沈眉儿：

    “我羡慕过你得宠，也嫉妒过你有了六阿哥，直到今日，我方对你心悦诚服。

    惠嫔如此通透，难怪自入宫起便能一直长久不衰。”