【诸国王·954年6月】

    “阿尔科？我听说你来的时候还不敢相信，发生了什么，我们还没赢？”

    “是的，雷鸣大工匠，前线战况....不容乐观。”

    “怎么会呢，我给了你们最强力的大炮，最新的火枪，甚至拿出了我们还没研发完成的新型火药，而你现在告诉我，前线战况不容乐观？是哪个废物在指挥军队，他根本不懂怎么使用这些宝贝！”

    “我们在人数上处于绝对劣势，大工匠！那些仆从军根本派不上用场，平均下来，我们每个士兵必须对抗十七个敌人，其中还有一个是魔法师！”

    “呃——”

    “所以你必须拿出真正强大的造物了，大工匠，我指的是，你亲自研究的那些。”

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    眼前的场景绝不只是什么幻象，当跨过这条非自然的分界线后，冰风和寒意在瞬间消逝，温暖的阳光滋润着帕贝尔麻木的血肉，抚慰着他痛苦不堪的灵魂。

    微风轻灵地环绕在他身边，带来清幽甘甜的花香，帕贝尔艰难地转身，发现他的记忆没有出错，呈现在他面前的仍是一副荒芜冰冷的景象，风暴肆意咆哮，席卷大地上的一切热量，可他脚下的大地鸟语花香，生机勃勃。

    这又是什么魔法？

    薇尔莉特走到帕贝尔身边，语气温柔地小声对他解释：“这是梅'迦芙蒂斯贝丝大人的魔法，她祝福帝国的核心，是它永远环绕春风，并有无穷无尽的野兔可供狩猎，而守护这里则是鹰灵，”

    帕贝尔走下马车后，她也跃下了自己的独角兽，她低着头，尽量让自己看起来不比帕贝尔高得太多，展现出一副顺从且恭敬的姿态，可惜由于客观原因，这种行为收效甚微：

    “再往前不远就是梅瑟维尔，那是侍奉梅'迦芙蒂斯贝丝大人的城市，也是我的家乡，我们要稍作停留吗，陛下？”

    “梅'迦蒂贝芙是——”

    这是一串典型的精灵音节，薇尔莉特开口的速度极快，以致于帕贝尔甚至没来得及记下完整的发音，只好含糊地重复一遍，希望对方能领会他的意思。

    他大概猜得出来这是个人名，但他希望知道这些音调对应的意义。

    “是梅'迦芙蒂斯贝丝——”薇尔莉特马上意识到了帕贝尔的真正问题，于是她开始解释：“在人类语里面称呼她为梅瑞狄斯，她是掌管四季变化，生命节律的神明，被称为时序神。”

    “与此同时，她也正是我们精灵的母神。”

    无视了薇尔莉特话语中充满傲慢和自豪的部分，帕贝尔在短暂的沉思后，又提出了第二个问题：

    “我已经见过了永恒的春天和冬天，那么永恒的夏天和秋天在哪里？”

    按理说，梅瑞狄斯把时间分为四份，而现在阿塔波斯只呈现出其中两份，那么剩下的两份应该也存在于世界某处才对。

    但假如这样神奇的景观真的存在于人类世界，那么一定会被各地的诗人和作家传颂....是位于恶魔们占领的区域吗？

    可惜的是，他没能从薇尔莉特那里得到有用的消息，对方似乎没有想过会遇到这样的问题，苦恼地思考了一段时间之后，她有些低沉地回答：

    “抱歉，陛下，我从未听说过永恒之夏以及永恒之秋的消息，也许梅瑟维尔之书里有答案，但那是以众神的语言写就，现在我们已经失去了解读它的能力....”

    如果连这些奇奇怪怪的精灵们都没听过永恒之夏和永恒之秋的事情，那么或许它们真的不存在，这也不奇怪，毕竟和希尔伯不同，时序神本人不是工程师，她大概是没有什么严谨可言，也不懂对称的美和结构严密的重要性的。

    这种抓心挠肝的挑拨只持续了很短，现在有更重要的事情转移了帕贝尔的注意力，梅瑟维尔之书，这个名词成功引起了帕贝尔的兴趣，但他真正在意的却不是“梅瑟维尔之书”。

    梅瑟维尔是供奉时序神梅瑞狄斯的城市，梅瑞狄斯是十二神之一，希尔伯也是十二神之一，那么合理推测，一定也有供奉希尔伯的城市，假如供奉梅瑞狄斯的城市留下了梅瑞狄斯之书，那么供奉希尔伯的城市也应该会有希尔伯之书。

    如果可以，他希望现在就能一睹这本书的内容——各种线索都表示，希尔伯是这一切的关键人物，他留下了最多的牌，留下最长的幻象，还留下了另一本《万辞全书》，连古老的时间神亚鲁梅隆也对他赞赏有加。

    不论如何，他留下的书都极有价值....但其他神明留下的遗产也不能放过，于是帕贝尔适时提出了请求：

    “也许我可以解读梅瑟维尔之书，女士，我可以阅读那本书吗？”

    在这一个多月的接触里，帕贝尔已经逐渐放下了伪装，因为他发现这根本没有什么用处，倒不是因为他的演技不好，而是因为这过于狂热的女精灵压根只会看到她想看的东西。

    她自动忽略了帕贝尔的一切缺点，又或是全盘接受，将它们视作优点，只要她清醒着，就永远只是一昧狂热..地奉献和服从，难以想象是怎样的社会和家庭环境才能培养出这样的家伙来。

    这太可怕了，更令人感到怜悯和厌恶。

    更恐怖的是，精灵们似乎不觉得这样卑微地祈求是一种侮辱，如果不是受限于极度严厉的阶级压迫，也许她的卫队也会不吝做出相同的事。

    帕贝尔只是尝试着提出请求，但薇尔莉特却立马单膝跪下，语气狂热..地高声宣称：“当然可以！帝国中的一切都属于您，伟大的陛下！”

    她似乎想捧起帕贝尔的靴子，为了防止这种情况发生，甚至更进一步，帕贝尔立马咳嗽了两声，摇晃了一下后，又撕心裂肺地开始咳起来。

    这其中绝大多数成分都是演的，但唯独他的虚弱不是，因此这表演几乎真实得不能再真实。

    “那就——咳咳....很....感谢....咳咳——”

    在艾琳的帮助下，帕贝尔被搀扶着抬回了马车里。

    特雷希娅还留在车外，所以她全程目睹了薇尔莉特在帕贝尔离开以后，从站起来，到昂起头，最后到爬上独角兽，用下巴看人的全过程，她这一系列动作的敏捷和流畅令人不禁感叹。

    做完这一切之后，她就趾高气扬地离开了，连一句问候都欠奉，特雷希娅摇摇头，沉默着钻进了马车里。

    比起去和这个目中无人的女精灵交流，她更乐意去找帕贝尔，那家伙偶尔会拿出一些奇怪的魔法阵让她使用，而即使知道自己成为了试验品，特雷希娅也甘之如饴。

    毕竟在大多数时间里，旅程都没有什么乐趣可言，尝试使用那些改良后的魔法阵，探索未知的结果是她为数不多的爱好，在其他时间里，她会试着和艾琳聊天，或者冥想，当然，她并不后悔参加这次旅程。

    假如没有帕贝尔的带领，她大概是永远也没法走到这么远的地方，亲眼看见阿塔波斯的核心的，光是这条分割春天和冬天的界线就足以值回票价。

    在沉默中，车队又开始前进，看得出来薇尔莉特真的很希望帕贝尔能够拜访梅瑟维尔，但在帕贝尔连续两次拒绝以后，她也就没有再提起这件事，不清楚是因为她已经放弃了这个想法，还是帕贝尔承诺会在拜访王城后再拜访梅瑟维尔的缘故。

    和过去的一个月相同，在接下来的日子里，帕贝尔没有遇到任何意外又经过十二天的旅行后，他们平静地抵达了此行的最终目的地，烈阳圣所，晨星王城。