【阴谋诡计·2068年1月】“我听说你要在新世界连续发射四枚卫星，这是真的吗，哈定先生？”

    “当然，请容许向你描述我的计划，总统先生。”

    “不，我可不记得议会有同意你的提案，这是——”

    “噢，真的吗？你们难道可以不同意？”

    “....”

    “（自信地）还是听听我的计划吧，然后你就会知道为什么没有人反对我。”

    “说吧，哈定先生，希望你理解，这是我的责任。”

    “当然——首先，我的安保人员会占领和风堡，根据我们的观察，这里是人类世界的中心，我将在这里部署一台主机，用以掌控哈定集团在新世界的所有资产，这里将成为我们的总部，我们在新世界的王座。”

    “....”

    “而一但我彻底掌控了和风堡，我就要发射卫星，连续六颗，三颗射向轨道，和现有的一颗组成网络，一颗射向大雪山，用以监视帕贝尔·格兰森，一颗射向人类世界的边界，探查另一侧的危险，最后一颗射向宇宙，如果可能的话，找到连接新世界和地球的常规路线。”

    “六颗？哈定先生，恕我直言，哈定公司能否——”

    “这就是为什么没人反对我，不必你们出钱，却能和我享受成果，世界上竟然会有这样的好事，不是吗？整个计划预计耗时三到八年，我甚至允许你们进行监管，你们唯一要付出的代价，不过是在此期间给予一点小小的政治优待....”

    ------------------------------------------

    下一个目标是埃齐奥·克劳奇侯爵，他的领地是明烛图书馆，位于白银高原的边缘地带，和北地的贵族们相比，白银高原的贵族们更加仁慈，他们同样蓄奴，但不论是数量还是对奴隶的态度都要更加温和。

    她已经在白银高原成功狩猎了三头猎物，他们控制的所有奴隶加起来都不到四十人，还不如北地蓄奴最少的布拉特子爵多，而且他们手下的奴隶没有受到什么创伤，至少表面上没有，没有残疾，没有疤痕，身体也称得上健康。

    即便如此，他们仍然是奴隶主，是必须消灭的对象，即使他们看起来温和，难道他们又会阻止客人用奴隶取乐？难道他们又会给予奴隶选择的机会，哪怕不能重获自由，至少允许他们用其他方式来侍奉？绝无可能。

    不论贵族再怎么仁慈，可当他的孩子在花园里玩乐，享受芳香与美景的时候，奴隶的孩子只能蜷缩在烂泥里，和臭虫与垃圾作伴，当贵族们盛装出席，高谈阔论的时候，奴隶们只能拼命擦拭他们脚下的地板，否则每一个最小的污点都可能成为丢掉性命的原因。

    贵族与奴隶之间的矛盾如此尖锐，绝无可能调和，幸运的是，他们还有一点点希望，还有导师这样的人愿意低下头，伸出手，向米莉亚，也向所有和她有过相似经历的人提供帮助。

    在地上之神的帮助下，这支小队摆脱了一切凡人应有的束缚，她们不必在城镇当中停留，因为地上之神会提供食物，她们不必担心箭矢和盔甲，地上之神总会为她们提供最好的，她们也不必担心目标，不必担心犯错，地上之神就像一座灯塔，他的光芒璀璨，绝不会黯淡，甚至熄灭。

    只要紧跟着导师的脚步，这世上就没有她们做不到的事。

    由于不必进入城市补给，她们过着十分简单的生活，每天都在荒野中奔袭，当夜幕降临后，如果没有追上目标，就在附近的丛林或低地扎营休息，这种生活称得上艰苦，但猎人们早已习惯，何况还有导师提供的魔法和美梦。

    也得益于这种非同寻常的生活方式，守卫和追兵往往赶不上她们的速度，超不过两天就会被远远甩开，但这并非没有隐患，随着她们越发靠近白银智者学院，未经开发的荒野也越来越少，更何况她们已经进攻过学院一次，却拿横亘在学院外的白银结界毫无办法。

    龙号角的黑暗无法渗透银光，青弓的箭矢也射不穿屏障，瑞尔同样对那个强大的魔法束手无策，不过埃米尔先生和艾德里安先生的学徒们或许会有办法——即使这种可能很小，但只要有一线机会，米莉亚就不想再麻烦导师。

    实在不行，还可以问问孙雨文，她的提升有目共睹，说不定也能想到点办法。

    按照这个速度下去，她们在下一次休息之前就能抵达明烛图书馆，再经过一段时间的观察和计划就可以行动，上一次失败让她明白了从黑暗中发起突袭有多重要，她不会再鲁莽地发起围剿，试图一次就将所有帮凶和恶首一网打尽。

    在进入梦境之前，荒野上的异常引起了米莉亚的注意，负责值夜的猎人向她报告，说她听见了不同寻常的风声，很快，米莉亚看见了黑暗中的人影。

    瑞尔往往是不理会这些事情的，但新来的学徒们却不一样，他们保留了一部分精灵法师的坏毛病，比如总喜欢自己围成一圈，把其他人排除在外，又或者总要点火，喝热水，吃现煮的熟食，还时不时互相争吵，甚至彻夜不睡。

    可不论如何，他们也比瑞尔好得多，至少在遇到麻烦的时候会和米莉亚讨论，也会参考她的意见来施法。

    当米莉亚隐藏在黑暗中，全神贯注地盯梢那些人影时，埃米尔的首徒亚凡迪尔悄无声息地飘来，他的话语微弱，但清晰无误：

    “没有魔法，女士。”

    没有魔法难道就没有危险？米莉亚没有回话，那支队伍格外庞大，但根据人员配比和打扮来看，他们看起来像是一支商队，而且相当松懈，他们的火光擦着米莉亚的营地经过，看起来他们没有发现隐藏在黑暗中的猎人们。

    不对劲，很不对劲。

    车轮在荒野转动的声音格外刺耳，但她却没有听见货物碰撞的声音，这很合理，为了攫取最大利益，商人们往往会把车厢里的每一个缝隙都填满，守卫们的盔甲有些陈旧，皮带上满是磨损的痕迹，随行人员的神情疲惫，脚步沉重，一切所见都那么合理。

    但问题在于，假如他们真是正常的商队，为什么要离开平整的大道，走进荒无人烟的野外？

    商队已经走远，直到最后一刻也没有发生冲突，甚至没有发现她们，就好像危险只是米莉亚的臆想，看着火光逐渐消失在远方，米莉亚皱起了眉，最终唤醒了她的所有猎人：

    “我们遇到麻烦了，有人找上了我们，如果我没有想错，他们应该已经包围了我们，就像我们包围猎物一样。”

    猎人和学徒们没有回应，他们在等待女士的命令，唯独瑞尔提出了意见：

    “那你还在等什么？我们应该冲出去！”

    即使黑暗也挡不住她的傲慢，光从造成破坏的角度来说，她的态度与能力的确匹配，可惜的是，随着米莉亚对魔法的了解越来越深，她逐渐意识到火焰和闪电并不是魔法的一切，让她不解的是，瑞尔自己却好像不知道。

    “难道你忘了先前那道魔法？围住我们的一定是那魔法的主人，”

    米莉亚毫不留情地反驳了她的说法：“如果你没法解开他的魔法，又怎么敢认为自己可以从他精心设计的圈套里逃脱？这里不是阿塔波斯，也不是你的城市，如果你继续这样鲁莽，那你一定会死在这里。”

    “一个懦夫也敢和我相提并论？”瑞尔的声音猛然拔高，显然先前的失败让她很是愤怒：“躲在背后玩弄阴谋的废物，见不得光的垃圾，这种胜利又有什么值得骄傲？”

    亚凡迪尔的脸色开始僵硬，他的脸上逐渐浮现出怒容，想要反驳瑞尔的话，但在他即将开口的瞬间，他意识到不论从地位还是实力上，他都不能和眼前的女性相比，于是他只能颓然地弯下腰。

    “如果那老鼠胆敢正面对抗我，那就再好不过！我——”

    “够了！闭嘴！”

    米莉亚愤怒地呵斥：“连我的导师也不敢像你一样傲慢！你是什么人，又有什么资格和成就值得你这样自满，甚至不愿睁开眼睛？难道你比地上之神还要睿智，还要强大？如果你不愿讨论就滚开，我们不是非你不可！”

    瑞尔一愣，随即正想暴怒地回应，但米莉亚已经放弃了她，转向她手下的猎人和学徒们：

    “这会是一次巨大的挑战，我需要每个人都各司其职，竭尽全力，更重要的是，我需要我们彼此信任，紧密配合。”

    瑞尔闭上了嘴，米莉亚坚定的目光扫过每一个成员，最后停在埃米尔先生的首徒身上：

    “亚凡迪尔，你要和我们分开，我需要你带着核心远离我们，回到我们上一次扎营的树林里，我会让苏维亚带着三分之一的猎人和你们一起走，协助你们伪装营地，核心是我们联系地上之神的唯一途径，绝不能让它遭到损坏，更重要的是，这里存着我导师的一个法术。”

    “常规的军队和法师都拦不下我们，但我们无法对抗他们幕后的主人，一但那个家伙现身，你就要补完核心里的那个法术，地上之神的魔力会席卷整个高原，让所有魔法失效，没有人可以幸免。”

    “所有魔法？”亚凡迪尔愕然地说：“可是女士，我们——”

    “相信我！”米莉亚直勾勾地盯着他：“我的猎人们会保护你，更重要的是，一但那幕后的主人现身，一但你将他的魔法驱散，我就能杀了他，这样我们才能安全逃脱！”

    其实还有另一条路，只要地上之神愿意出手，那么这次危机也可以轻易化解，哪怕米莉亚愿意让他联系自己的导师，埃米尔·魔法之风，这些下等法师也不会有还手之力——

    但最后，亚凡迪尔什么也没说，他静静地点头，从米莉亚手里接过了那枚轻盈又沉重的水晶。

    “安伯莉尔，我要你带着剩下的猎人按照原计划突袭明烛图书馆，而且必须是白天，但我不会和你们一起去，拿上我的号角，将它吹响，敌人就会相信我和你们走在一起，而一但黑夜变为白天，就说明幕后大敌已经出现，亚凡迪尔，你要及时激活那枚核心，我们的生命掌握在你的手上。”

    安伯莉尔和亚凡迪尔接连点头，米莉亚抿了抿嘴，用力把龙号角按进安伯莉尔的手心，然后拍了拍她的肩膀：

    “相信我，我的姐妹，他们一定知道我，警惕我，只有这样我才有机会狙杀有用的目标....相信我，我一定会保护你们，我们都能活着离开这里。”