尹茯苓抬眸看了看颜子苒，而后目光落在了手中的步摇上：“这步摇是我娘给我的，方才不小心掉了一截挂坠，我想着给扣上去，但是手太笨了，怎么弄都挂不上去。”

    颜子苒听了，建议道：“回头再去找家金饰店铺，让里头的工匠给你修修，你手里头没趁手的工具，很难修理这些金银首饰的。”

    尹茯苓点了点头：“也只能这样了。”

    “丁姑娘她们已经往睡莲堂去了，你若要寻她们，就往那边寻去。”颜子苒给她指了个方向，而后便带着灵儿离开，打算去找个别的景致坐着观玩。

    可就在这时，两名姑娘从前面走了过来，气势汹汹地站在尹茯苓面前。

    “红玉姐姐，就是她，前不久古哥哥就是跟她在一块的。”年纪较小一点的女子对着年纪大些的女子说道。

    名叫红玉的女子看着尹茯苓：“你是哪家姑娘，怎那般不要脸，缠着古哥哥？”

    尹茯苓脸色变了又变：“你莫要胡说，我与古大哥只是偶遇，并无其他意思。”

    “我认得你，你是尹家的尹茯苓！”红玉突然嘴角勾起一抹冷笑，“今日是知府大人宴请，你一罪人之女怎么也来了？”

    “我，我……”尹茯苓一时间不知该如何应答。

    “我知道了！”红玉姑娘轻蔑地笑了起来，“最近我听闻你兄长尹世杰正在四处打点关系，想要让你母亲减缓些许刑罚。你今日来这里，该不会是为了取悦哪个公子哥儿，好替你母亲求情的吧？”

    尹茯苓的脸色铁青，但却抿着唇，一句话也说不出来。

    因为事实就是如此，她兄长尹世杰费了不少工夫，得来了一张请柬，带着她来宋府赴宴，就是想着让她找个有权有势的公子，好替他们尹家说些好话，为尹家诸多人犯求情。

    “怎么，被我说中，没话说了吗？”红玉冷笑着。

    “尹家都不是什么好人，那尹天策、尹世明，还有她娘，她表妹都是杀人凶手。红玉姐姐，你下次见到古哥哥，可要提醒他，千万别跟这个女人走得太近，免得不知道什么时候着女人也会杀人。”

    年纪较小一点的女子笑嘻嘻地说道，语气里充满了对尹茯苓的嘲讽和不屑。

    尹茯苓双手死死地抓着裙角，低着头一言不发，任由这两人随意讽刺。

    “尹茯苓，我劝你识趣的话，赶紧离开这里。也不瞧瞧如今你们尹家的处境，这儿也是你们能来的？”

    红玉素手轻掩着嘴角，不屑地说道：“今日这儿可是来了江大人的母亲，你要是敢在这里冲撞了她老人家，我看你们尹家也别想在烟台府里待着了。”

    尹茯苓起身便要离开，但是那年纪小些的女子却不让她这么轻易离开。

    “你好歹也是个客人，既然要走，那总得跟主人家打个招呼吧？丁姑娘就在前面，你随我们过去，当着丁姑娘的面说清楚。”

    “你们不要太过分！”尹茯苓气愤地看着这两人。

    “过分？比起你们尹家人的所作所为，我们说两句话就算过分了？”

    红玉冷笑着，肆无忌惮地打量着尹茯苓。

    “瞧你这模样，长得也有几分姿色，听说还是京城里回来的贵女。要是真让你见了宋大人的客人，说不准真就有人要掉进你们兄妹俩的陷阱了。”她叹了口气，“也罢，你回吧，我替你去跟丁姑娘说一声。”

    “红玉姐姐说的是，让她继续留下来也是个祸害。”年纪较小的女子笑嘻嘻地说着，拉着名叫红玉的女子转身就走了。

    尹茯苓坐回假山旁的石墩上，双手死死地攥着手里的步摇。

    颜子苒和吴灵儿远远看着这一幕，将那两名女子的冷言冷语都听在了心里。

    “颜姐姐，她就是尹家大房的姑娘吗？她好可怜！”吴灵儿轻声对着颜子苒说道。

    颜子苒微微摇头：“这世道就是如此，踩高捧低，当初尹家有多么风光，如今就有多悲凉。只有荣辱不惊的人，保持初心才不会受这些所累。”

    若是尹世杰不再四处走动打点关系，尹茯苓也不至于受他连累，不得不来应付这些场面，受人欺辱。

    吴灵儿若有所思地点了点头。

    尹茯苓歇了一会儿后，站起来似乎是打算要离开了。

    正好看见颜子苒和吴灵儿两人，犹豫了一下，向着两人走来。

    颜子苒眉头一蹙，抬头望向尹茯苓。

    “颜姑娘。”尹茯苓微微行了一礼，“能否劳烦你跟丁姑娘说一声，茯苓身体抱恙，先行告退了？”

    颜子苒点了点头，这倒是举手之劳的小事，但却动了些许恻隐之心，问道：“你若这般回去，你兄长……”

    尹茯苓脸色有些苍白：“无碍。”

    她说完，再行一礼便退了出去。

    “回去跟你兄长说，有江大人在，他那些走动打点不会有任何见效的，让他歇了这心思吧！”颜子苒最终给她一句提点，至于结果如何，就看尹世杰的决择了。

    尹茯苓刚走，江瑶就找了过来：“颜姐姐，原来你们躲在这歇息，害我一番好找。”

    她说着，又看了看尹茯苓的背影：“刚才那人是尹家的大小姐吧？”

    “嗯！”颜子苒应了一声，“似乎身子有些不舒服，先回去了。我还得去跟丁姑娘知会一声。”

    “她们还在睡莲堂那边，我们快些过去，迟了恐怕就要换地方。”江瑶说着，挽着颜子苒的胳膊，和灵儿一块就往睡莲堂那边走去。

    她身上有淡淡的香味飘出，颜子苒的嗅觉十分灵敏，立即辨别出这是方才那位姓徐的女子身上的味道。

    吴灵儿也闻道了，忙问道：“瑶瑶，方才见你跟那徐姑娘好像很熟悉，她是你在京城里的姐妹？”

    “不是！”江瑶摇摇头，“她跟我们家邻近，算是半个邻居吧。不过我们两家来往很少，相互之间也只是点头之交。只是没想到会在这儿相遇，她又点明要去拜会我娘，我只好带她过去了。”

    “你们是邻居？”颜子苒有些诧异，“那这徐家，可是镇北侯徐家？”

    江瑶连连点头，有些诧异地看着颜子苒：“颜姐姐，你知道镇北侯？”

    “额，略有耳闻，据说是大祯朝戍守边疆的大英雄。”颜子苒随口解释了一句，眼眸里却露出些许犹疑。

    “镇北侯如今是军中声望最高的戍边守将，比我舅舅还要厉害上许多，也就我外祖父能镇得住他。可如今我外祖父已经不在军中了，大祯朝的军权大多都在他手上。”

    江瑶轻声解释了一句：“镇北侯膝下只有一女，就是这位徐姐姐。她在京城里也是数一数二的大才女，我哥和宋砚之并称京城双绝，她则是天下才女之最。我哥以前也曾说过她的诗词歌赋，不在宋砚之之下。”

    “你哥很欣赏她？”颜子苒眉头一挑。