卷宗明确标明了案发之时的具体日期。

    那是七年前的七月初九，朝廷派发过来的钱粮，由邓大龙千户护送到烟台府，由马君翊通判签收入库。

    那天，天下着瓢盆大雨，连绵不绝的阴雨天气，使得烟台府的江河湖泊水位一直居高不下。

    灾情日益严重，这一批派发过来的赈灾物资显得尤为重要。

    马通判立即带着手底下的官吏签收银钱，冒着大雨天气，看着一箱又一箱贴好封条的箱子被抬进库房。

    在同一时间，还有运送到府衙外边，隶属于烟台府粮仓的一百万石粮食也在入库签收之中。

    马通判是忙得满头大汗，但一想到这么多银钱和粮食，必定能解百姓之危，他便高兴得手舞足蹈，满脸止不住的笑意。

    在这期间，有个士兵因连日运送钱粮赶路太过劳累了，搬运箱子的时候不小心手滑了一下。

    那个箱子顺势就摔落在地上，竟因此摔裂了箱子，露出一个破洞，好几块银锭就掉落在了地上。

    邓千户作势就要抽打那个士卒，还是马通判好言劝阻了他，将银锭都收了回去，用布堵住，而后一并收入库房之中。

    整整七十箱子银子，都整齐稳妥地摆放在了库房之中。

    邓千户见正事已完，便推说身上湿淋淋的，要找个地方下榻。马通判不好冷了众将士的心，让人将库房的大门锁了，亲自招呼着邓千户等人到客栈里下榻，约好了时间为众将士接风洗尘。

    随后他又马不停蹄地赶往粮仓处，结果发现这里的粮食也都送进了粮仓之中。

    他冒着雨又在粮仓中检阅了一遍，看到许多粮仓都装满了粮食，这才安心回去。

    而后两天，当时新上任的知府罗庸与烟台府任职多年的霍同知在赈灾方面发生了歧义。

    两人见解不同，与其说是商量，不如说是争吵，一直都没能吵出个结果。

    马通判亦陷入了他二人权力的争斗之中，不断地劝说二人，最后才谈妥了赈灾的方式。

    可等他们二人让手底下的官吏到粮仓去取粮食的时候，发现所有粮食都不翼而飞了！

    原本装满了粮食的一百座粮巢，里面都空荡荡的，几乎没剩下几粒稻米。

    马通判赶到粮仓后，面对空荡荡的粮仓，半天都说不出一个理由。

    而后，那霍同知便提议去库房看看那七十万两白银。

    库房的大门有两把大锁，需要马通判和罗知府两人手里的钥匙才能打开。

    结果两人打开之后，发现库房里的七十万两白银也跟着不翼而飞了。

    罗知府当时就把这事推到了马通判身上，而霍同知也在同一时间抽身而退，把所有罪责都推到马通判身上。

    马通判遭逢巨变，带领着诸多掌管库房、粮仓的官吏，查了又查，甚至连护送钱粮的官兵都被他盘问了好几遍。

    最终，马通判没能查到任何线索，在自己府邸中悬梁自尽，留下了一封绝笔书。

    这封绝笔书十分怪异，上面只有寥寥两行字：一切皆因我贪念而起，怨不得他人。

    马通判死后，罗知府知晓这事无法善了，便通报了布政使大人。

    布政使立即调遣时任紫宁府知府的宋提刑来调查此案。

    宋提刑再三调查，最后从马通判身边的小厮得知，马通判时常结交一些江湖好汉，其中不乏有些声名狼藉之辈。

    此案前前后后彻查了两个多月，最终都没有任何线索，最大的怀疑对象便是马通判结识的一名绿林好汉。

    这人绰号雪山飞妖，据闻是个飞贼，轻功卓绝，踏雪无痕。惯常会用易容术，还晓得缩骨功，偷盗技艺更是天下一绝。

    宋提刑认为此人便是盗窃赈灾钱粮的窃贼，但是时隔一个多月，他根本就找不到雪山飞妖的踪迹。

    于是，这个案子便被定为悬案，官府发放了通缉令，只盼着有天逮捕到雪山飞妖后，再从其口中问出结果。

    卷宗到此为止，后面还附带有许多宋提刑问讯的记录，零零碎碎的，足有一指节厚，全部浏览完只怕要花费上不少工夫。

    宋砚之看完之后，眉头微微扬起：“想不到，此案竟还是我族叔所审。若是能够查出失窃的钱粮，我族叔想必也能释怀些许。”

    颜子苒正了正身子，望着宋砚之问道：“宋大人可否将这卷宗借我带回去仔细研读？”

    “那恐怕不行！”宋砚之摇摇头，“这案子还未完结，不知哪日有可能重新审讯。非是本府不信颜姑娘，实在是事关朝廷赈灾钱粮，不能有半点马虎。”

    宋砚之说着，又指了指不远处的玉洁堂：“若是颜姑娘想翻阅卷宗，那便在本府的眼皮底下翻阅吧。如此，本府便可为颜姑娘作证，翻阅期间未曾改动一笔一划，未曾弄虚作假。”

    颜子苒看到宋砚之含笑的神色之中半分不退让的模样，只得点了点头。

    宋砚之这么做，自然是有他的道理，这也是衙门里的规矩。

    他能够把卷宗交给一个毫不相干的人观阅，已经是格外关照了。

    宋砚之捧着卷宗便往玉洁堂的方向走去，颜子苒只得跟在后头。

    尹茯苓见状皱了皱眉头，轻轻拉住了颜子苒的手腕：“颜姐姐，你这样岂不是被他牵着鼻子走了？”

    颜子苒顿了顿，苦笑道：“为了勘破此案，这也是无奈之举。待我翻阅完卷宗，他也就拿捏不了我了，忍忍吧。”

    尹茯苓想想也是，便随着颜子苒到了玉洁堂，让人备了纸笔，帮着颜子苒抄录一些重点线索。

    颜子苒和尹茯苓在衙门里一待就是三天，几乎是辰时到，申时走，出入衙门如同自个儿家宅。

    而陈松伟每天晚上等颜子苒和尹茯苓回家后，便会眼巴巴地看着尹茯苓，求尹茯苓把白日里抄录下来的内容给他阅览一遍。

    三天后，颜子苒把那么厚的一沓卷宗都看完了，交还给宋砚之后就离开了衙门。

    宋砚之的幕僚荀师爷轻声道：“少爷就这么让她走了？”

    “无妨！”宋砚之嘴角轻笑，“她要彻查此案，必定要跟诸多官吏打听当年的事。你把消息传出去，府衙内的书吏，但凡遇到颜姑娘打听此事，先让颜姑娘来找本府索要手谕，否则不许透露当年任何事迹，违令者，逐出衙门！”

    荀师爷微微蹙眉：“江同知差不多要回来了……”