王春良也摸不到头绪，“山上的麻栎子树全都好好的，也不像是受病了，结的橡果也跟往常一样，个头贼大。

    俺们大队长还专门找了农科站的技术员上山看了，说是开花时授粉情况不好，结果才少的。

    一年授粉不好也认了，干啥第二年还不好？咱农户家里储存的橡子面都吃空了，今年养猪少挣好几十块钱，队里人都挺上火的。”

    小金听得认真，开口问老舅，“是只有橡果减产了吗？”

    王春良摇了摇头，“松果还行，榛子跟橡果一样都结得少。”

    红旗大队虽然不靠橡果喂猪，橡果遭病还是让项大诚心有余悸，四年前大队后山的红松遭了松毛虫病，松果也是减产一半，喷药喷得人都要跟着一起病了，缓了两年才缓过来。

    “走，春良，带我们上山看看。”

    山上麻栎的树叶因为季节到了才枯黄，叶片都很完整，没被虫子啃食过，栎树的树干粗粝遒劲，也都好好的。

    项海澜用眼神询问大山专家金熠，小金耸了耸肩膀，他顶多算有点经验，可不是真正的专家，看不出问题。

    众人不得其解，正准备下山，项海澜脚边突然窜出个小动物，吓了她一跳，一高蹦得老高，“什么玩意？”

    王春良笑她胆小，“那是兔子，这两年山上尤其多，你们走路小心点，兔子爱挖洞，我们村人上山拦山货没注意，好些个都崴了脚。”

    东北太冷，过冬困难，除了前些年收购站鼓励老百姓养兔子为国家做贡献，见得多，山上天生天养的兔子的数量跟南方比少多了。

    “老舅，你们这怎么这么多兔子？”项海澜跟着拦了几天山货，在红旗大队的后山就没怎么看见兔子。

    王春良脾气好，不嫌外甥女问题多，不紧不慢地回道，“我们大队穷，前些年队长带着大家上山找蛇蜕，卖给收购站换钱，一般都是开春或者刚入冬捡蛇蜕，蛇还醒着，碰到人会攻击，有人被蛇咬了，差点死了，大家看到蛇就打，你猜怎么着？”

    “蛇少了，兔子就多了。”项海河抢答。

    老舅说得没错，山地生态也有严苛的食物链，蛇兔在食物链的上下层，自然此消彼长。

    王春良想想好笑，“兵团知青也有意思，好像还是你们那块的36团，消息倒是灵通，听说我们这兔子多，收完大豆就过来打兔子，说要回去做麻辣兔丁。”

    提起兔肉项大诚直皱眉，“兔肉哪有猪肉好吃，一定是川渝那块的知青，他们最爱吃兔子。”

    种花国地大物博，风物不同，饮食习惯差异较大，东北人确实不爱吃兔子，可能也因为烹饪方法不同，大酱焖一切的东北菜，适合?大鹅，不适合酱兔子，没有川渝的麻辣兔丁有特色。

    项海澜也不怎吃兔肉，她觉得做法不对路是其一，东北的兔子跟南方兔子比，土腥味重，肉质柴，本身食材就逊了一筹。

    合作伙伴兼金主要打点好，她偏头问金熠，“你想吃兔子吗？”

    沪市小金最爱红烧肉，葱烧大排，也不爱兔子，摇头拒绝，“不想。”

    项海河在后面看着吃味，“你咋不问问我爱不爱吃兔子？”

    “你爱吃猪头。”你个大猪头。

    上山溜达一圈，在老舅家吃了饭，把黑毛猪绑在马车上运回家。

    离婚礼还有十天，没急着杀，先放在猪圈养两天，用麦麸催催，兴许还能长点肉。

    不爱吃兔子的小金，入乡随俗，很爱一样大山特产。

    这家伙有一天背着个大篓子下山，里面装了满满一篓子大蚕蛹，没脱茧的蚕蛹都是活的，要是温度足够高，就能继续化茧成蝶。

    苗倩扒拉蚕蛹不明觉厉，“小金，你咋这么厉害，攒了很多天吧？”

    项海澜也偷偷给小金竖了大拇指，没看错你，能有耐心烦儿呀。

    还是栎树，这种树有三百多个亚种，有人爱叫它橡树，本地人喊柞树的多，有的结橡果，有的不结。

    红旗大队除了长木耳那片蒙古栎，大部分都是矮棵柞树，没啥大用，枝条能当烧柴，叶子能用来包蓝莓，包毛樱桃，包玻璃叶饼子，当然它宽大厚实的树叶蚕也愿意吃。

    现在不让私人搞养殖，没人上山放蚕，留下来的蚕种都是成虫自然产卵留下的，历时两个月，从蚕种长成大绿豆虫一样的蚕宝宝，躲过被鸟吃的厄运，结成茧的少之又少。

    小金能弄来这么多，确实费了一番功夫。

    把蚕茧剥开，里面就是还动着的蚕蛹。有些人犯膈应，不敢吃，爱吃的则爱极了。

    做法也简单，可油炸，可爆炒，没有条件，煮熟后，拿盐拌拌也能吃。

    咬开软软的外皮，一口爆汁，介于固态和液态之间的蚕蛹肉有着别样的香，不同于猪肉的油脂香，那是带着一股甜和鲜的醇香。不需要咀嚼，真正意义的入口即化。

    据传一个蚕蛹的蛋白质等于三个鸡蛋，有些夸张，但营养绝对不低。

    里面黑色蚕蛹的“真身”不能吃，项海澜吓唬小爱民，“吃了它，你就会孵出一只大蛾子。”

    天真的小孩还挺高兴，划拉两下小胳膊，“那我就会飞啦。”

    笑够了儿子，项海河建议，“这也能给酒席添一盘菜，大硬菜呢。”

    这下轮到王春花第一个反对，“我们小金辛苦弄回来的东西，干啥给他们吃？不给！”

    说完把盘子里的蚕蛹倒了大半到小金碗里，王春花笑得那叫一个慈祥，“我看你这两天都累瘦了，多吃点，好好补补。”

    项海澜没眼看，是不是全天下丈母娘都逃不开一个魔咒？看女婿越看越顺眼，假的也顺眼。

    金熠这冰块出息了，把盘子里剩下的蚕蛹倒王春花碗里，“这些天累坏了，阿姨，您也补补。”

    其余人：“……”你们俩把蚕蛹都分了，我们吃啥？

    好东西项大诚没口福，他去县城给项海澜拉缝纫机去了，马车把缝纫机送回来，他人没回来。

    赶大车的老马头说，他被亲家留下喝酒，明天再回家。

    缝纫机暂时放在项海澜的西屋，不能表现得很熟识，说实话，项海澜也好久没碰过这种老式缝纫机。

    跟三嫂鼓捣了好久，才把缝纫前的准备工作做完，项海澜找出一块旧布料，脚踩缝纫机试了下针脚。

    她高兴是因为终于有了趁手的工具，在现代见过更加精密高级的电子缝纫机，对老式缝纫机本身兴趣麻麻。

    苗倩则不一样，看她踩完缝纫机发亮的双眼，能看出打心眼里开心，像是得到大玩具那种纯粹的开心。

    谁说不是呢？缝纫机对七十年代的妇女来说，是得以施展爱好的工具，是逃避繁重劳动和家务的一方小小的净土。

    多少巧思被缝纫机结线而出，它又创造了多少美。

    “三嫂，妈说了，等再弄来票就给你也买一台，我这台算咱俩共有的，你随时过来用哈。”

    婆婆说话向来一口唾沫一个钉，苗倩也不跟小姑子客气，“等你摸索透了，就来教我。”

    “嗯，包在我身上。”