那位大先生从那边走了过来。到得亭中，朝众人点点头后，朝教习略一躬身施礼道：“我家首领已回庄中，请先生过去叙话。”

    教习闻言，应了一声。转过身来朝他几人嘱咐了一下，让他们在亭中休息，他去去就来。

    几人躬身相送。待他二人走远后，擎胜一把搂住身旁阿赞的脖子，打趣道：“臭小子，在这里待得可好？快与我们说说这段时间发生的事情。”

    阿赞并未躲闪，靠得更紧了些。他忽闪着大眼睛说：“若是留在这里读书习武，也真是个好的所在。昨日我和师父被他们带到这里，一开始还真有些害怕。

    不过后来师父和他们管事的交谈过后，便对我们客气起来。然后我被留下来吃点东西，师父跟他们进去叙话。

    当时我肚子还真有点饿了，而那端上来的饭菜鲜果委实好吃，虽是清淡口的，但吃着甚是对胃口，尤其那个……”

    几人无语。擎胜轻敲了下阿赞的脑袋，“你个小吃货，谁要问你这个了，快说重点。”

    阿赞不好意思地揉揉脑袋，说道：“你们待会儿吃过就知道了。之后我就一直等师父嘛。他们谈了好长时间，至于谈什么机密我就不知道了。

    那时天已晚了，有人就带我和师父去歇息。他们那个大木屋又宽敞又舒适，被褥都带着花香呢。”

    正想往下继续描述，瞅见擎胜又抬起了手指，忙偏了偏头说：“其他情况便如师父方才与你们说的，至于还有一事，也是挺重要，且与我有关，只是……”

    见他又卖关子，几人催他快讲，不然又得吃“脑嘣儿”。阿赞却鼓足气说道：“兹事体大，师父不许我向外人言说……”

    “好小子，敢当我们是外人。”擎胜伸出手捏住阿赞的两颊，把他的嘴巴捏成个喇叭状。

    阿赞忙挣开，郑重说道：“我没有诓你们，真的是师父嘱咐的，也是这里一位头领的意思。”顿顿又道，“其实就是一本书，师父让我不要外传。”

    几人眼前一亮。擎胜眼珠转转，瞅见一旁板凳上阿赞的小布包，遂放开他，伸手去够那包。

    阿赞方才还是笑脸，此时倏然变色，却也不说话，只是面目冷峻下来。

    染墨正想阻止擎胜，擎胜却已讪讪地收回手臂，在脑袋上挠了挠，而后笑道：“我是想看看你包里可藏有好吃的东西。你方才不是老在馋我们嘛。”

    几人脸色缓和下来。这时，那边传来一声清脆嗓音，“几位公子，且去茅庐用饭了。”

    抬头看去，正是先前那位唤作霓裳的姑娘。一听说是用饭，几人来了兴致，一齐向那姑娘迎去。

    此时方才得空仔细打量这姑娘。端的是柳叶眉杏仁眼，气度不凡，明艳照人。几人不敢盯着看，忙随她指引前去用饭。

    待到不远处一间自然雅静的茅庐，姑娘招呼大家坐下，然后去后厨吩咐上饭。

    经方才阿赞夸赞，几人都伸着脖子等候这美味佳肴。待到几盘菜端上来，大体三种菜色，绿、黄、红，绿的是山野青菜，黄的是土豆鸡蛋，红的是柿子辣椒，中间配着点别的菜叶。

    几人表情略木。姑娘说了声各位慢用，就离去了。

    阿赞看出几位心思，便说：“别看菜式简单，你们先尝尝看。”

    擎胜拿起筷子夹了一根青菜，放到嘴里咀嚼起来。几人注意看他的表情。却见他波澜不惊，又夹了一筷子青菜，配着米饭大嚼大咽起来。

    其他人心里明白，也忙伸着筷子去够近前的菜。放到嘴里一吃，真是清新可口，带着一股清甜，比家里或村里种的蔬菜好吃多了，颇为下饭。

    还有那黄澄澄的面饼亦香甜可口，不亚于美味糕点。反正旁边也无他人，几人风卷残云般地吃了起来。

    里面的厨子出来看了看，笑了笑，又端来一大盆炒菜和米饼，让他们只管吃饱吃好。

    几人吃得肚圆，方才夸赞起这菜品委实不错，不亚于那些荤腥大餐。

    阿赞得意地看看他们，意思是我没说错吧。又告诉他们，其实这里的人生活极其节俭，不仅饭菜简单以素为主，而且住宿用物各方面都很克俭，比如衣服、席子破了都是不停修补继续使用。

    几人听着慨叹，当真是世外高人的生活态度和方式。又戏谑道，不像我等俗人，每日里吃好是头等大事。

    几人边吃边侃。偶尔看见远处飞着一两只又似飞鸟又如风筝的东西。不知是何物。擎胜和阿赞还争论起来那到底是飞禽还是器物幻化。

    染墨瞅着入神，忽想到什么。她悄悄拿出纸笔，在上面画着些图案。那几人只管看天，也没注意到她的动作。

    用饭到差不多时，教习先生和一位老者从那边踱步过来。几人忙放下碗筷，起身迎候。

    老者慈眉善目，须发皆白，抬起双手做势让大家坐下。教习介绍道：“这位是山庄首领，这些是在下弟子友人。还请首领不吝指点他们。”

    老者谦让道：“后生可畏，亦是国家栋梁。我们也要向他们学习。”

    几人向老者施礼。感谢今日款待，期待高人赐教。老者笑笑：

    “我派崇尚和平友爱、节俭奋争精神，既需理念加持，更需行动践行。望各位少年才俊修身笃行，努力成器。”

    众人纷纷点头称是。这时，远处又飞来一只先前看到的“小鸟”。看似像鸟，但羽毛色状又不太像。

    飞得煞是平稳。还在池塘上盘旋了几圈，而后隐入树冠后面。几人看得呆了。又在猜想是何方神器。

    老者捻须笑道：“几位小哥，可曾见过此物？”众人不敢妄答，均摇摇头。

    老者解释道：“此乃木鸢，是我派自行研制的飞行器械。可在空中如真鸟般飞翔，只是眼下做得还不够精妙足力，飞行时间较短。”

    几人赞叹道，这已然不错了。染墨这时拿出她方才画图案的那张纸，真切地对老者说：

    “老伯好，我平素也喜欢研究些飞鸟器械，这是我画的一张草图，敬请指点一二。”

    染墨曾经很喜欢读诸子百家学说，连带着了解了里面一些有趣事物，并借助网络讲解将一些机巧之物的内部结构及制作原理加以分析琢磨。

    她打小就挺喜欢弄这些东西。搬家后的新房窗台很高，每次家里都是拿根木棍挑着开拉窗帘，很不方便。

    她学了物理后，掌握了滑轮的知识，便模仿着用钉子代替滑轮，并配合塑料绳和麻绳，研制出了自动拉合窗帘的辅助绳，不仅省了力气，拉着也挺有趣。

    方才，她回忆了一下此前看过的知识，把它画了个草图。如果他们这里已掌握相关技术，就当求教了；如果还没有，就当帮他们做个改善或提醒。