林老三踉踉跄跄跑上前，立刻捡起地上的灯芯草，捧到老娘面前，咧着嘴大笑。

    “娘，真的是灯芯草，我闺女有救了，哈哈哈……媳妇儿，咱闺女有救了！”

    郑氏同样高兴地差点哭出来，她比丈夫好些，知道时间就是生命，他们是在跟阎王爷抢人，立马接过灯芯草丢进砂锅中，开始熬煮药材。

    林老太抱着襁褓中的女娃，重重在她脑门上亲了一口。

    “老天爷送来救命药了，阎王爷不敢收你小命，这次灾祸一过，你一定是个长命百岁的好命。”

    祥云咂咂嘴，哪有天上掉馅饼的好事，都是她从药房抓来的。

    趁着众人注意力在灯芯草上，祥云吞了一枚惊风丸，这会儿嘴里泛苦味，哈喇子止不住往外流。

    “欧呦，砸吧嘴是不是饿了呀？”林老太立刻指挥老二媳妇，“老二家的，去熬点米汤过来，小孩子饿不得。”

    赵若霞像是听到笑话一样。

    “娘，现在水比金子都贵，去哪给这丫头片子熬粥？”

    “再说了，家里最后半袋子小米是用来吊命的，怎么能给非亲非故的外人！”

    多少逃荒的人受不了成天啃树皮的苦日子，寻个歪脖子树吊死，全家人一开始说好的，半袋小米用来当念想，哪天山穷水尽走投无路，一家人吃个饱餐一起上路，免得当个饿死鬼，到了地府也要投身饿鬼道。

    祥云打了个苦滋滋的嗝，小脸皱成一团，急需喝点水稀释下口腔中的味道。

    什么世道，连水都没有吗？

    老天爷到底把她送到什么鬼地方？

    林老太叹了口气，轻拍怀中的女娃，泛起愁，缺食少水，这么小的孩子，可怎么养活。

    消失许久的林四郎突然从黑暗中跑来，双手捧着个瓦罐，动作小心翼翼生怕磕着碰着。

    赵若霞好奇道：“四弟，你怀里藏着啥呢？”

    林四郎拔开陶罐上的软木塞，“嘭”的一声后，凑上来几个小脑袋，月光照射进陶罐，映出里面波光粼粼的清水，此刻正因晃动泛着涟漪，清澈地能看见瓮底。

    “水，是水！”

    “四叔，哪里来的水？”

    “四叔，让天福抿一口好不好，天福嘴巴痛痛。”

    赵若霞猛地咽了口唾沫，上前就想结过陶罐：“挺沉的吧，嫂子帮你拿，你的手是用来写字画画的，这些粗活交给我就行！”

    谁知林四郎退后两步，直接将陶罐放到林老太身旁：“娘，你来分吧。”

    赵若霞手心落空，心里痒痒地厉害，她已经三天没喝到水，连尿都撒不出来，唇瓣干了舔，舔了干，皴得比树皮都严重。

    “有啥好分的，跟之前一样，大人喝两口，小孩喝一口，有剩下的煮个疙瘩汤。”

    “娘！这次的水可不能跟上回一样过夜了，夏天天气热，一晚上过去，水都蒸发了。”

    一想到上回那罐子因为过夜，活生生少了一指甲盖的清水，赵若霞心跟油煎一样，每到半夜渴得睡不着，总想起这茬事，越想越睡不着。

    林老太用力拍打了下赵若霞伸过来的手，用眼神警告她别打歪主意，转而问小儿子：“四郎，你哪来的水？”

    林四郎：“用三哥射杀的狼和母鸡换的，所以娘，这水得多给三哥分一点。”

    赵若霞不高兴道：“咱家一向主张公平公正，大伙儿分工明确，谁也没少干，凭什么要多给老三一家？娘你不能偏心！”

    林老太顺手拿起身旁的竹篓砸在二儿媳妇身上，大声训斥。

    “我还没死呢，这个家轮不到你做主！”说完摸了摸祥云的小脑袋，哄着她，生怕刚才声音大了吓到她。

    林老太嘱咐林四郎：“把水拿去给你大嫂，让她熬点小米粥，时间煮久些，粥熬得越稠粥水越有营养。”

    低头看到几个孙子昂着脑袋，可怜巴巴盯着陶罐瞧，狠狠心用指尖沾了点水，挨个在每个小子干涸的嘴唇上抹了抹。

    尝到水味的半大孩子，眼睛都亮了，比吃了蜂蜜还甜。

    林四郎抱着瓦罐走了，身后跟着高高兴兴的男娃们和贼眉鼠眼想分一口米粥喝的赵若霞。

    林老太周围安静下来，终于有时间查看捡到的灯芯草。

    她方才就察觉到不对劲，刚从地里拔出根茎的灯芯草，应该是绿色的，体轻质软，容易扯断，手心躺着的灯芯草明显颜色发黄，气微味淡，边角整齐，像是经过特殊处理，至少被晾晒过小半年的样子，功效比刚采摘的灯芯草药效更佳。

    林老太捏着草尾，轻轻在祥云脑门上逗弄两下。

    “究竟是你福气好，还是巧合……”

    正思索着怎么神不知鬼不觉，把医务室水龙头里的水弄出来的祥云，伸手想挠痒痒的脑门，可惜她手短，拳头又张不开，只能哼哼唧唧表示自己的不满，在林老太怀里左扭右扭，小屁股蹭来蹭去。

    林老太以为她要拉裤兜子，哼着曲子不停发出“嘘嘘”声，没有尿意的小祥云顿时尿意来袭，尿了林老太一身。

    祥云觉得丢人，也没心思放水了，扯着嗓子哭起来，林老太笑着哄了她半天。

    夏日的蝉鸣一直持续到清晨，地平线上投来第一缕光亮，忙碌一晚的林家人终于得到休息的间隙。

    祥云被喂了半碗稠稠的米汤，小肚皮上贴上膏药，昏昏沉沉睡过去。

    等她再次醒来时，太阳当空，她被林老太抱在怀里，头顶着一撮干枯的荷叶遮阳，坐在木板车上由林老大和林老三拖着向前走。

    林老太见她醒了，动了动酸胀的胳膊，脸上一派笑盈盈。

    “小丫头醒了，做啥好梦啦？梦里也在砸吧嘴，是不是偷吃好吃的了？”

    林老三转过头，伸着脖子看自家闺女：“娘，我闺女今天状态怎么样？还抽抽吗？”

    “好得很，小脸都红润起来了，昨晚上黑灯瞎火，我还以为你捡回来一只小黑猫。”

    林老太给祥云换下肚脐上的膏药，重新贴上新的，掌心覆盖在新孙女扁平的小肚子上，叹气道。

    “找个阴凉地方歇歇脚，日头太大了，再下去人要中暑的，再把昨晚剩下的米粥熬一熬，给小丫头喂两口。”

    “好嘞娘，前头好像有树影，您坐好，我们加把劲儿赶过去。”

    车上放着的家伙事儿，叮叮当当一阵响。

    紧挨着林老太坐着，还在打盹的林天福，停下小鸡啄米的脑袋，睡眼朦胧抬起头。

    三岁不到的年纪，脸上有些婴儿肥，头上裹着一块碎花布，小孩子皮肤娇嫩，没被头巾遮住的部位，早已被太阳晒爆皮，又红又肿。

    身侧挑着扁担的张氏和林老二，扁担条子“咿呀咿呀”作响。

    张氏心疼小儿子：“天福，把头巾围严实点，小脸都皴皮了，再下去有你哭的！这天实在太热了，不知道什么时候才能下场雨。”

    郑氏和林四郎也大包小包扛在肩头，步履艰辛地朝前走，汗珠子跟下雨一样往下滴。

    郑氏歪头擦着汗，看到闺女盯着她瞧，小眼睛滴溜溜的，清澈明亮分外可爱，起了逗弄她的心思。

    祥云见郑氏冲她做鬼脸，一乐呵，笑出声。

    众人不由得跟着笑起来，一路的困乏像是瞬间消散，浑身仿佛又有使不完的劲儿。

    祥云眯眼看了看天，万里无云，半点不像要下雨的样子。

    这时候要是来场雨就好了。

    “轰隆隆！”

    “轰隆隆！”