郑氏在做饭烧菜上是一绝，吃过她手艺的，没有不惊艳的。

    曹家嫂子和顺喜娘也试过取取经，学上一两道拿手菜。

    奇怪的是，明明是一样的步骤，一样的食材，郑氏做出来的就是比她们好吃。

    你说气不气人。

    郑氏和张氏听说曹家选上村长的消息，也是高兴得不行。

    只要不是丁茂山当村长，她们都乐意。

    曹家嫂子表明来意，郑氏请示过林老太后，立马应承下来。

    当天午食过后，曹阿遥借了林家的牛车，带着两个妇人去镇上采办食材。

    回来时，装了满满两大箩筐的鱼肉，车上还捆了几只活蹦乱跳，鸡冠鲜红的大公鸡。

    林老三把媳妇拉到一旁：“曹家家底不厚，虽说是要请村里人吃饭，也不能把家底掏空了，村里百十户人家呢。”

    郑氏明白丈夫的意思，安慰道：“放心，我心里有数，别看买得多，一共才花了一两二钱银子。”

    “一两二钱？有鱼有肉，还有大公鸡，不会吧，镇上的物价什么时候这么便宜了？”

    “公鸡是咱家出的钱，娘说了，曹家跟咱家关系好，新官上任我们得多支持，肉是镇上猪肉李的，他大闺女嫁在咱们村，一听是买给新村长办宴席的，都是进价卖给咱的，鱼压根没花钱，曹嫂子回了趟娘家，家里几个兄弟下河捞上来的。”

    林老三听了连连点头，还是娘想得周到，他立刻回屋拿起弓箭，打算去后山再逮点野味回来，权当是他这个做兄弟的送的礼物。

    开宴当天，曹家向各家借了不少桌椅板凳，锅碗瓢盆。

    来的客人也都是带着礼物来的，有送鸡蛋的，有送咱家腌制酱菜的，还有地里长的，河里捞的……应有尽有，将厨房摆得都没地儿站。

    郑氏挽起袖子，“哐哐哐”在砧板上剁肉馅，一旁的锅里烧着滚烫的开水。

    张氏舀起一盆，抬到院中，往两只已经抹了脖子的肥硕公鸡身上一浇，再往凉水里一泡。

    提出来时，“蹭蹭蹭”三两下把鸡毛拔了个干净。

    送到厨房给郑氏抹上调味料，再在周围裹上一层厚厚的泥，放进灶膛里烘烤。

    顺喜娘抬着两大板新鲜出炉的豆腐进来，闻着味儿嗅了嗅鼻子。

    “真香！郑妹子，这又是倒腾什么新鲜玩意儿呢？”

    “灶台里的是叫花鸡，手上的是松鼠鳜鱼。”

    郑氏手上刀工不停，片刻功夫已经将手中的鱼骨鱼刺处理干净，头身分离，尾部不断，鱼肉贴着鱼身，片成薄厚一致的形状。

    顺喜娘恨不得给她鼓个掌：“你这刀工厉害得很啊，不知道的以为从前是女侠呢。”

    郑氏谦虚一笑：“平时在厨房待的时间长，没事就琢磨下，给家里人换换口味，我也没别的本事，都是瞎胡闹罢了。”

    张氏跟她当了几年的妯娌，最了解这个弟妹的性子，谦虚和善。

    “我们家几个小子，只爱吃竹君做的饭菜，刚好便宜我了，不用下厨。”

    曹家嫂子看着郑氏熟练的动作，默默在心里跟自己比起来。

    最后得出结论，关公面前耍大刀，完全没有比较的必要。

    “妹子太谦虚了，你的手艺去镇上当厨娘也不差的，我娘家小妹成婚那天，夫家请了镇上悦来客栈的大厨掌勺，我吃着那味道，还不如你的手艺呢！”

    顺喜娘没吃过大厨的手艺，但郑氏的本事她是清楚的，跟着附和起来。

    “是啊，你说大家都是乡下人，怎么郑妹子你知道这么多我们听都没听过的新奇玩意儿，叫花子的鸡，松鼠跟鱼怎么会扯上关系……”

    “妹子，你手艺跟谁学的？”

    郑氏切鱼的动作一顿，笑着应答道：“从前没出嫁时，跟一个远方亲戚学的，是她家那边的家乡菜。”

    曹家嫂子和顺喜娘“哦”了一声，难怪他们不知道，听说林家从北面千里外逃荒来的，各地风俗差异大，有几道拿得出手的家乡菜也很正常。

    厨房地方小，四个女人在里面有些转不开身，曹家的和顺喜娘便到院子里帮忙。

    院里摆了七八桌，每家每户几乎都来了人，大伙儿都懂礼，没有拖家带口，来的都是一家之主。

    林家因为跟曹家关系好，来的是林老三。

    还有被抱在怀里的祥云。

    她长得可爱，皮肤又白又嫩，林老太疼她，专门缝了件红色的袄子，外头套上一件紫色的小背心，郑氏闲暇时还在上头写了几多漂浮的白云。

    头顶着虎头帽，脚上没穿鞋，只有一双厚实的红袜，此刻被林老三捂在怀里，生怕冻着。

    每个经过祥云身边的村民，都要停下来逗弄她一番。

    她一开始还能龇着刚冒头的小牙，笑两下，到后来次数多了，她都懒得装了，眼睛一闭，窝在阿爹怀里装睡。

    直到厨房里飘出饭香味，口水不争气地从嘴角流下，她终于装不下去了，伸长脖子往香味飘来的方向看。

    一道道饭菜被抬上桌，喧闹的村民们眼睛都直了，口腔跟不受控制一样，频繁吞咽起口水。

    三道荤菜，浇上糖醋汁的松鼠鳜鱼，金黄酥脆；被裹上黑泥的叫花鸡，鲜嫩多汁，搓成丸子的红烧狮子头。

    四道蔬菜，应季的炝冬笋、鲜红惹眼的麻婆豆腐，白嫩爽口的蜜汁山药，还有一道香菇扒野菜。

    适合冬天养胃驱寒的萝卜冬瓜汤也摆上了桌。

    村民们傻眼了，桌上的菜硬得他们说不出来话，此刻心里惋惜又惊喜，惋惜家里的媳妇孩子没口福，惊喜曹家人的大方。

    “村长嫂子，你手艺真是绝了，什么时候教教我家婆娘，她做的饭我都快吃腻了。”

    桌上人吃得嘴边流油，舍不得用手擦，舌头一舔吃进嘴里，大伙儿吃饭都一样埋汰，谁也不会嫌弃谁。

    曹家嫂子忙道脚不沾地：“我哪会这些，是我请来的大厨，林家三郎的媳妇做的，手艺不比镇上悦来客栈的厨子差！”

    在座的谁没听过悦来客栈的名号，却没几个人吃过，都以为曹家嫂子在吹捧郑氏，笑笑不说话。

    直到坐在主位上的裕叔出声：“确实比悦来的手艺好，林三郎，你媳妇本事不错。”

    林老三和祥云一起咧开嘴，笑起来，都为郑氏感到自豪。

    刚才还觉得曹家嫂子夸大其词的村人，这会儿难以置信瞪大眼，纷纷低下头，吃得更欢了。

    这时，院外的篱笆栅栏被人从外面踢开，几个吊儿郎当的少年，出现在院中。

    “曹同光，当上村长架子大了，请客怎么不带上我们？”