车马载着伤患远去，没了交通工具的林家兄弟和赵括等人，只能花钱搭乘茶馆中商队的马车。

    果然跟先前预料的一样，赶不上进城，城门早已落锁。

    林老大站在车辕上向远处眺望，指着某处冒出的塔尖道：“前方不远就是道馆，我们去那修整一晚如何？”

    商队老板是从北面上来，运送绸缎布匹到京都的商人，因道馆在半山腰位置，不方便将绸缎运上山，老板拒绝了进道馆的邀约，在山脚下寻了处安全地方，等着第二日城门开启。

    初秋的白天温度尚可，到了晚上气温陡降，显然不适合居住了。

    尤其林家两兄弟还带着阿宝，更不冷在野外吹风。

    道馆大门已经关闭，只有侧边开着个小角门，敲门半晌后，又小道童探头出来。

    见来人要借宿，照例要查看路引和户籍。

    如今不太平，以防出现歹人佯装商旅，行偷盗之实，道馆异常严谨。

    林四郎将户籍和路引拿出来给小道童翻阅。

    见对方是到县里赶考的读书人，小道童的态度更恭敬了些。

    转头将视线落在褐衣青年身上时，壮汉乙一早准备好经过伪装的路引。

    “居士气质高华，还以为也是满腹诗书的读书人，没想到是倒卖鲜货的。”

    别说小道童，就是林家兄弟俩和祥云都愣住了。

    实在无法将眼前青年男人跟海鲜鱼虾结合在一起。

    赵括被几人目光盯得发虚，咳嗽一声掩饰尴尬：“家住沿海地区，山川湖泊丰盛，家中世代以此为生，见笑了。”

    小道童拱手行礼：“职位无贵贱，今日大家有缘同住小观，是前世修来的缘分。”

    林老大灿笑一声，肚子里已经将男人身后的壮汉骂了八百遍了。

    一卖鱼的，装什么大尾巴狼，拿着把刀吓唬谁呢？

    没准那两匹破马就是被海鲜味熏的乱发性，到头来栽赃到他们头上，若是耽误了四郎考试，定不与他们罢休！

    当天夜里，几人住进道童安排的客房中，因为借宿人不少，几人只分得两间。

    壮汉自然不可能主子待在一间屋子里，整个晚上跟尊雕塑一般立在门口，夜晚跑过两只野猫，都能立刻惊醒，拔刀进入防备状态。

    赵括坐在书案前，手拿阿大今日在马尾上找到的些许蛛丝马迹。

    赤红色草药，散发着阵阵浓郁香味，若不是隐藏在体味极重的公马身上，一时半会很难被人察觉。

    今日两匹马发疯的原因，就是这两根不起眼的草药造成的。

    莨菪子，烈性催q药。

    用在动物身上，作用更甚。

    轻则性格暴烈伤人，重则自残发狂。

    大乾中部地带多山路，一不小心马车失控，连人带马一起坠下山崖，定然尸骨无存。

    好在发现及时，没给敌人可乘之机。

    说到底，今日的两兄弟不是害朱内侍受伤的凶手，反而要感激他们雇佣价格便宜的母马上路，给了两匹被下了药的公马提前药效发作的机会。

    赵括修长的双手紧紧捏住药材，须臾间，药草化作满桌碎屑，窗户外的风一吹，瞬间没了踪影。

    他嘴角勾出一抹冷笑。

    看来有人沉不住性子，已经打算动手，让他没命活着回到京都了。

    隔壁客房里，林老大从随身携带的竹篓里，掏出一床小被子，铺在床上后，由林四郎陪着祥云入睡。

    他则在地上打地铺，席子一开，直接坐在上头。

    爬了半天山路，肚子又有唱空城计的意思，在寂静的夜晚异常清楚。

    祥云爬起身从小背包里拿出没吃完的糕点，分给叔伯：“吃糕糕，就不饿了。”

    林老大接过一块，塞进嘴里，不禁感慨，还是老三媳妇厨艺好，不知道在分家前能不能让大儿子娶个媳妇回来，继承弟妹的厨艺。

    正畅想着，突然听到屋外传来壮汉厚重的声音：“没有别的吃食了吗？我家公子胃口精细，这东西，尝都不会尝的。”

    道童的口气明显有些不好了：“没了，道观简陋，只能给借宿的过路人提供简单的吃食，您家公子若是吃不惯，明早下山去食寮吃便是。”

    壮汉很想说，他们就是从食寮过来的。

    小餐馆的菜色没有细节可言，味道一般，品种稀少，别说公子，就是他也瞧不上。

    还想再说什么的壮汉，只收到小道童无语的后脑勺。

    林四郎听得一清二楚，压低声线道：“什么大户人家出来体验生活的公子哥，竟在免费道观里对吃食提要求，你说，他是不是呆？”

    林老大没应声，看着手上的糕饼发呆。

    终于下定决心，拎着袋子打开客房门，走向胳膊。

    等他再次回来时，袋子里的糕点只剩下最后薄薄一层。

    祥云想哭的心都有了。

    第二日，林老大推开门，罕见遇到隔壁男人也出门，几人到道观后院用早食。

    赵括揪了块饼进嘴里，笑道：“昨日遇上也算有缘，正所谓不打不相识，在下姓朝，家中行三，不知道二位如何称呼？”

    林老大扯扯嘴角：“在下姓林，家中长子，这位是我四弟，这位是我小侄女。”

    男人目光从林老大三人身上划过，最终落在祥云身上：“小丫头昨天与我说过了，说自己姓木，想来还没到认字的年纪，字读半边，记岔了吧？”

    林老大笑着颔首：“侄女年纪还小，却很聪明。”

    确实聪明，竟然知道出门在外，不能随便告诉人真实姓名。

    但这份心智，很多五六岁的孩童都未必能做到。

    得知林家兄弟二人是去萧县考学，赵括颇为吃惊。

    因为林四郎的年纪瞧着最多十三四岁，加上林家两兄弟一看便知是普通农户人家出生，能在镇上书院读书已实属不易，竟能拿到府学考试的名额，可见学识文章必定出类拔萃。

    赵括不禁多看了少年两眼，这一看，突然察觉不对劲。

    都说侄女像叔。

    面前吭哧吭哧费劲嚼着大饼的女娃，眼角眉梢竟无一处跟眼前二人相似。

    当真是奇了怪了。