按照大乾的规矩，每个县设立了七品知县、八品县丞和九品主簿。

    正常情况下，县衙设立在经济发展较好的中心城镇。

    每个知县老爷手底下差役的数额是有定数的，大多情况按照人口数量裁定。

    萧县之下有六合镇、平岭镇、富源镇等七八个镇，正常来说，乡镇是不会有衙役驻扎的，村镇出了问题，大多交由各地乡绅或村长、里长处理。

    可最近几年，各地天灾不断，大乾流动的百姓前所未有的多，大多是从北方穷苦地界往南方城镇迁徙，导致案件频发。

    为保证各地治安，前任知县大人将手下衙役分散在各个乡镇，处理各项琐事。

    宋引和另一位左捕头，一起被调到六合镇，共同处理治安问题。

    一山不二虎，本应该互帮互助的两只队伍，因为理念不同，关系紧张到势如水火的地步。

    左捕头仗着跟县丞远亲的关系，在镇上大肆敛财，聚拢一批成日里无所事事的帮闲，替他办事。

    颇为瞧不上一心想干事事的宋引，连带着他手底下的人，也一起记恨上。

    入夜，杏花巷一间拐角小院中，亮起一盏煤油灯，屋内酒杯换盏声此起彼伏，男人们或掷骰子玩乐，或大口吃肉喝酒。

    叉腿坐在主位上的汉子，腰间别着衙役专用佩刀，正接受一个络腮胡男人的敬酒。

    白日里趾高气扬的豹大，恍若换了个人一般，语气谄媚：“左大人，这些是这季度小的们的孝敬，您收好。”

    沉甸甸的钱袋子被塞得鼓鼓囊囊，不用数都知道里头钱不少，喝酒的男人只是看了一眼，杯子往桌上一丢。

    “这么点？往常不都两袋子吗？”

    豹大心一跳，解释道：“最近几个月，码头生意不好，商户们赚得少，好几家大店转租，不是空着就是还在装修……”

    “有店装修，拜码头的钱收了吗？”

    络腮胡男人正愁找不到机会说今天的遭遇：“今儿个就是为这事找您来的，方圆街上最大的一家酒楼，被盘下来了，东家是两个女人合伙开的，一个是抄纸巷的金掌柜，还有一个……是宋捕头手下一个叫林延秋衙役的媳妇。”

    林老三在宋引手下时间也不短了，加上人长得高大，办事干脆利落，镇上好几个出色的大案子，都有他的参与。

    左捕头之前很看好他，起了挖墙脚的心思，没想到林老三不识抬举，对他的邀请不闻不问，甚至在不久前的税收上，他手下的差役还跟林老三家里人起了龃龉。

    再次听到林老三的名字，左捕头眼底满是不屑：“规矩就是规矩，谁来都不好使。”

    有了老大的明示，豹大跟涨了士气的猎犬一样，背脊都挺直不少，几番推杯换盏后，恭敬送人离开，打算等三天时间一到，就去方圆街要账。

    喝得尽兴的左捕头一群人，晃晃悠悠走在街道上。

    路过的百姓看到他们，见怪不怪，纷纷避让。

    见此情形，左捕头等人非但不觉不妥，反倒觉得虚荣心得到极大满足。

    就在这时，一个匆匆赶路的身影，因为心中惦记着事，没注意到横在马路中间的一群人，肩膀恰好碰撞到左捕头，因常年习武健身，巨大的冲击力，一下子撞得左捕头往后踉跄两步。

    即便有手下扶着，也摔了个屁股蹲，在众人面前丢了脸。

    酒意上头的左捕头，好似尊严被挑战一般，冲上前拽住男人胳膊：“王八羔子，没长眼睛，敢撞你大爷！”

    初冬的夜晚还带了些秋日的萧瑟，并没有多少寒凉，却让左捕头看到男人眼神的瞬间，后脊背一僵，仿佛瞬间被人投掷在冰湖中一般。

    他下意识就想松手，身后手下叫嚣不满的声音却阻止了他的动作。

    “没长眼睛啊？知道你撞了谁吗？大晚上走这么快，赶着去投胎啊？”

    “没教养的东西，撞了人一句话不说，抬腿就走啊？”

    阿大忍着几人不善的口气，着急去药铺寻大夫，不想跟眼前人过多牵扯：“对不住，天黑瞧不清。”

    左捕头见对面人软了口气，以为是个色厉内荏的草包，只是看上去吓人罢了，一下子来了精神，有意为难。

    “看着眼生，不是六合镇人吧？路引和户籍拿出来看看！”

    出来的匆忙，阿大根本没把户籍带在身上。

    “出来得急，路引和户籍落在客栈了，劳烦几位衙役大哥通融，家中有人生病，需要去请大夫，怕天色晚了，大夫不出诊，请几位行个方便。”

    他自认用了平日里难得和顺的口气，甚至掏了块不轻的银锭子塞到对面人手上。

    谁想到，这帮人比他想的还无耻难对付，收了银子不但不放人，还变本加厉。

    “拿不出户籍，谁知道你是不是逃犯或山匪，什么病要大晚上找大夫，别是刀伤、箭伤吧？”

    说着，几个衙役已经将阿大围了起来，眼见着蛮不讲理要拔刀抓人。

    阿大的怒火直冲嗓子眼了，什么混账东西，也敢在他面前叫嚣，他一个掌管十万禁军的教头，还能被这几个泼皮把刀架在脖子上。

    刚想抽出腰间的佩刀，才发现出来的匆忙，连随身携带的防身武器都忘了拿。

    他双拳捏紧，打量面前几个酒酿饭袋，就算赤手空拳，收拾他们几个比脸盆里摸鱼难不到哪儿去。

    可他怕耽误了时间，会误了给主子的救治，那才是一百个头也不够砍的。

    “爹，那个叔叔我认识。”

    眼见着阿大的拳风就要扫出去，一道熟悉的奶音自身后不远处响起。

    祥云跟郑氏来接林老三下班，一家三口刚买了两条鲜鱼和一斤酱卤肉，打算回去好好吃顿饭，商量下新店遇到的麻烦。

    结果，刚走到在镇上租的小院子不远处，林老三就看到白日里的始作俑者又在欺负外乡人。

    本以为跟以前一样，找点茬要点钱就能放人，没想到喝醉了的左捕头等人，比往日里更可恨，竟要把对方当成盗匪抓起来。

    刚巧这时，闺女说认识那外乡人，林老三想都没想，上前抽出佩刀，一下子将几人举起的刀挥在地上。

    酒劲被晚风一吹，消散大半的左捕头，终于看清挡在面前的高个男人。

    “林延秋，睁开你的狗眼看看，我他妈是谁！当了宋引几个月的狗，真把自己当个人物了……”

    结果话说到一半，突然被林老三窝心踹了一脚，人立马跟弹出去的弓弦一样，撞在身后草垛上，狼狈地埋进草丛中。