林老太一边听着，一边看了眼木箱里用绢布包裹得整整齐齐的刺绣帕子和团扇。

    大儿子有经商天赋，虽没上过一天学，从小就喜欢跟同龄玩伴们扮演买卖小游戏，经常因为赢光了小伙伴手上的“铜板”，被人跑到家里大哭告状。

    稍稍长大一些后，又爱上了跟老林头去镇上卖打猎的皮货，每回路过各类小摊子面前，眼珠子总闪着光一样挪不开。

    如今儿子大了，手上有了余钱，心里也有了主意，她当娘的没有泼冷水的道理。

    关键是，林老太此刻一心惦记着凤仙，抽不出时间思考吴江的丝帕和团扇到了六合镇，能不能卖出去。

    家里有贵客，她作为一家之主不能随意离开。

    加上是男客，凤仙一个守寡的年轻妇人在家里多有不便，林老太望向庄婶子道。

    “不瞒妹子，来人是林永昌的儿媳妇，也是我的侄媳妇。”

    庄婶子呆住了，莲花村和大梨村离得并不远。

    前些日子林永昌儿媳妇惨死在流亡途中的消息，村里不少人都知道。

    “她……她不是死了吗？”

    林老太简单挑重点给她解释一番，庄婶子是个聪明人，立刻明白林家人的意思。

    本就看林家二房不顺眼，又听说凤仙那孩子在吴江受了不少苦，都是女人，很是可怜她的遭遇。

    她一听林老太想让凤仙在她家住上两日，忙将手上的水渍擦在胸前围裙上，满口应承道。

    “放心吧林大夫，我家就我跟庆娘两个人，正愁平日里不够热闹，来个人，刚好跟我们说说话，做做针线。”

    另一边，在厨房忙碌的郑氏，提了两篮子菜，带上闺女祥云，跟在庄婶子身后，就往庄家方向走。

    篮里的饭菜，是她盛盘的时候，特地分拨出来的，因为知道庄婶子必定不会肯上桌吃饭，庆娘一个人在家也是简单应付两口。

    喊人家来帮忙，没有让庄家母女饿肚子的道理。

    每道菜的分量，足够三四个成年人的胃口。

    正巧凤仙被找了回来，一路舟车劳顿，想必早已饥肠辘辘，这顿饭来得及时。

    庄家院门没关上，郑氏还没走近，就看见了院中萧瑟瘦弱的背影。

    等那人听到动静转过身，瘦削的只剩下薄薄一层皮肉粘在脸颊上的女人，跟一年前扶海城相去甚远。

    一身没什么重量的骨头，找不出一丝多余的肉，仿佛纸片人站着，风一吹就能倒了似的。

    郑氏几乎当场落下泪，凤仙看到亲人也是眼眶一红。

    两人甚至没说上一句话，就先哭了一场。

    庆娘也跟着在一旁抹起眼泪。

    祥云在中间看得心里又酸又涨，拿在手里的烤地瓜，都没滋味了。

    她还记得，当初凤仙因逃荒虽气血不足，好歹还有个人样。

    如今站在面前的女人，半张脸被散落下来的头发遮住，只露出一只眼睛。

    穿着一身破旧衣衫，却好似套了个麻袋在身上，衬托得她更加瘦小。

    凤仙一眼认出郑氏身旁可爱圆润的小姑娘，缓缓蹲下身，冲她招招手：“你是阿宝吗？”

    郑氏将闺女小身板往前推了推：“快去，堂叔母叫你呢，小时候你还喝过她的奶呢。”

    祥云踩着小步伐，冲凤仙小跑过去，奶声奶气喊了声：“堂叔母好。”

    凤仙原本有些止住的泪意，在看到祥云腰间佩戴的小药包时，再次跟泄洪一般倾泻而出。

    她重重点头应了一声。

    泪流不止的模样惹得祥云心里跟着难受起来，掰了块地瓜，递到凤仙面前：“堂叔母不哭，地瓜甜，吃了心里就不苦了。”

    有林家庇护她，以后在村里不用再担心受欺负，她们家也会帮她好好收拾林永昌两个老不死的。

    凤仙颤着手接过，动作间左边脸上的头发被风吹到耳后，祥云猛地看到她的脸，差点没被吓得喊出声。

    一道食指长的刀疤横亘在脸上，从左眼下一直蔓延到耳朵，虽已经结了痂，不难看出当初伤得有多严重。

    郑氏震惊道：“凤仙，你的脸……”

    生怕自己丑陋的模样，吓到孩子，凤仙赶忙又用披散的头发遮挡住半张脸，眼里闪过歉意。

    “对不起，吓着你们了……我，我不是有意的。”

    郑氏想询问凤仙这一年内的经过，又怕触及到她的伤心事，最终什么都没说，只是握着她的手，不停安慰。

    “回来就好，回来就好。”

    等院子里几人相互擦干眼泪，已经过去半个时辰功夫，篮子里的菜都凉了。

    庆娘和庄婶子赶忙去灶台烧火，锅底放上水，连盘子一起放进锅里，回温。

    几人用午食时，郑氏发觉凤仙吃得很少，几乎只吃了小半碗米饭，连祥云吃得都比她多。

    “是饭菜不合胃口吗？你想吃什么，我现在去灶上给你做。”

    凤仙忙拦下她：“不用，我肠胃坏了，吃不了太多东西，说出来不怕你笑，延春兄弟和张嫂子刚把我从楼里赎出来的时候，带我去好好吃了一顿。

    我都不记得上次吃饱饭是什么时候，一连吃了三大碗面条，结果没出店门全给吐了个干净，差点没命回来见你们。”

    她说得轻松，在场人听了无不动容。

    这明显是长期食不果腹，把肠胃饿坏了，猛地吃上荤腥吃饱了，肚子反而不舒服了。

    若不好好调理，一辈子都得受肠胃的折磨，要不是林家人把人从吴江救回来，鬼知道凤仙能在那吃人的地方还能活多久。

    庄婶子心疼地直抹眼泪：“孩子，你受苦了，”说着想去碰一碰凤仙的脸，却在看到那道恐怖伤疤时，指尖颤抖得厉害。

    凤仙见饭桌上气氛低迷，不想因为自己的出现，饶了大家的兴致。

    故作轻松地讲述她是怎么被卖进楼里的，又是怎么划伤了脸才躲过了楼里妈妈的威逼利诱。

    “毁了容的女人，没人愿意要，连最低等的贩夫走卒看到我的脸，也是一脸嫌弃。楼里的妈妈就让我去干最脏最累的活儿，每天干满十个时辰，可以拿到两个馒头。

    不少被家里人卖进去的女人，受不了楼里的严刑拷打，都死了。我皮厚实，命也大，就这么苟活着，挨到了今天。”

    郑氏数次哽咽，到最后实在听不下去，跟凤仙抱在一处，大骂林永昌夫妻俩不是东西。

    下午的时候，魏大人跟赵括在曹村长的带领下，真去看村里的莲花了。

    凤仙也被林老太接到家里，她受的委屈，林老大已经找机会跟老娘讲清楚了。

    等真见到凤仙，林老太还是止不住红了眼：“好孩子，大难不死必有后福，过往的事咱们就当一阵风，吹走了便没了，日子要朝前过，以后你就跟婶子住一起，别怕林永昌那狗东西找你麻烦。”

    凤仙眼里噙着泪，边点头边掏出怀里东西，交给林老太。

    一张薄薄的贱籍文书，还是最下等的娼籍。

    是凤仙的户籍。

    林老太接过来就想撕了：“别怕，明儿就让老大家的拿着银子去镇上给你消除贱籍，咱堂堂正正做人。”

    眼瞧着户籍要被撕碎，凤仙忙上前拦着：“婶子不要，别撕！”

    郑氏不解：“留着它干什么？”

    “凤仙知道大伙儿是为我好，一个女人被卖到烟花地，不管有没有伺候过那里的客人，这辈子的名声也完了。

    婶子一家待我恩重如山，我此生当牛做马也难报答。”

    凤仙一字一句说得动容，眼神却决绝望着远方，“可我听延春兄弟说了，林永昌和蒋氏住在离此地不远的村子里，我若是想在林家住下去，日后遇上他们俩是迟早的事。”

    郑氏气急了：“遇上便遇上！那两老不死的以为你死了呢，刚好吓唬吓唬他们，最好能吓死或者吓得半身不遂！”

    凤仙摇了摇头：“我了解他们，自私自利，薄情寡义，若发现我的踪迹，定会死皮赖脸要求我跟他们回去！”

    她捏着那张户籍文书，冷冷道：“可我是被林家赎身的，有了这张文书，从今以后，就是林家在衙门里过了名户的下人，谁来了都不能把我带走！”

    林老太思索半晌，觉得凤仙说得不无道理，林永昌两夫妻有多无耻，他们是见识过的。

    舔着脸把凤仙抢回去的事，他们不是做不出来。

    留下文书，如今看来是最好的方法。