日子晃晃悠悠过着，林家后山上的翠竹，经历了寒冬的大雪漫山，终于在新年伊始抽了枝丫。

    百草堂书院的冬假从年三十晚上，一直放到元宵当天。

    林天赐和林天瑞过了个宽松的新年，没有先生功课烦扰，没有恼人的早课和晚课。

    林四郎却没有侄子们快乐，府学功课繁忙，没有春节假期，只每旬放一日，时间根本不够外地学子归家探亲。

    按照惯例，他依旧每月给家里寄一封信，内容大多围绕府学求学生活，每回结尾还要问一句祥云长高没，长胖没。

    林老太坐在廊檐下煮药茶，心里盘算起多长时间没见到小儿子。

    一愣神，炉子里的药茶烧出糊味儿，才回过神来。

    一着急直接伸手碰药壶，强烈的灼烧感袭来，疼得她痛呼出声。

    林老太赶忙从缸里舀了凉水，浇在伤口上，祥云闹着要看伤口。

    “没事儿，烫了下，涂点膏药就成。”说着把手往后缩，生怕孙女看到心里揪心。

    “看，阿宝要看。”祥云不是真正的小孩子，早就发现奶奶眉头皱紧，强忍着疼痛。

    林老太笑着点了孙女的鼻头：“放心，有孙女的灵丹妙药在，奶奶的伤口转眼就能痊愈了！”

    祥云抱着奶奶胳膊不撒手，林老太怕她摔着，只能妥协伸出手掌。

    三四根手指指腹的表皮烫破了，周围立刻撩出两个大泡，又红又肿，看着骇人。

    几乎是看到伤口的第一时间，祥云已经从空间里拿了工具和药膏。

    经过这段日子拿笔练字，她手腕力道的掌握处理得很好，如今捏着银针也不像从前颤颤巍巍，跟得了少年帕金森似的。

    两个水泡，很快被清出脓水，祥云又在上头涂了青霉素软膏，用纱布仔细包裹。

    一套动作下来，行云流水，娴熟异常。

    又奶声奶气地低头给林老太伤口吹气：“吹吹，吹吹，痛痛飞飞。”

    林老太早对孙女时不时展现出来的本事习以为常了，颇为骄傲地赞扬道：“我们阿宝真厉害，奶奶的手立刻就不疼了呢！”

    祥云笑开了花，拍了拍小胸脯：“阿宝很厉害，”又拍了拍林老太的肩膀，“奶奶最厉害！”

    祖孙二人一唱一和，相互吹捧，一时间院内笑声不断。

    宋引在这时候出现在院门口，跟着一起回来的，还有林老三。

    自从上次林家一别后，已有一两个月功夫未见到宋捕头。

    听林老三说，衙门里的兄弟一直记挂着家里丢了个孩子的事，每次到新地方办差，总会跟当地的衙役提两句。

    其他衙役再顺道在别的州府熟人面前问两句，一来二去，原本没什么希望的事，竟真让大伙儿问出点苗头出来。

    宋引此行，便是来告诉林家人这个好消息的。

    “这事说起来巧，前些日子我因为调查一伙卖私盐的商贩，停留在一处驿站休息，恰好大雪天路难行，驿站来了不少各地办差的衙役。

    我想着难得有机会遇上，就把凤仙的事儿说了出来，你们猜怎么着？”

    凤仙精神紧绷着，眼睛瞪得要发光，听到宋捕头大喘气，猛地咽了口唾沫，手掌心都冒起汗来。

    张氏见状，咋嘴道：“宋捕头，您别卖关子了，我们家凤仙急成什么样了？”

    宋捕头忙完手上的差事，一路赶回来，马匹都累得没了劲儿，一来就拉上林老三往林家跑，一口水都没来得及喝呢！

    看到林家人目光如炬的样子，伸出去够茶壶的手，又收了回来。

    “那群衙役里，有人两年前恰好在凤仙丢孩子的管辖区当值，据他说，前年夏季那一带抓了不少趁天灾作恶的歹人，里面属六婆数量最多。”

    所谓六婆，是牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆的总称。

    “介绍贩子鬻儿卖女的，给死人配冥婚的，把有点姿色妇人媳妇卖到窑子里的，还有给产妇接生，直接当场把孩子典卖的……”

    宋引每说一句，林家人后背凉一分，到最后凤仙腿都软了。

    她先前还抱了期待，若闺女是被稳婆买走，会不会是给大户人家当丫鬟婢女，现在一听有配冥婚的，哪里还能稳得下心。

    凤仙的哭泣声从哽咽到放声痛哭，紧紧咬住的下嘴唇恨不得渗出血。

    她宁可永远没有听到过女儿的消息。

    宋引见状，就知道林家人误会了，忙道：“你们先听我说……哎呦，谁家会用个奶娃娃配冥婚，刚出生的孩子难养活，六婆里没人要的！”

    林老三一路上已经跟宋捕头商议过，觉得最有可能的情况，还是稳婆买了凤仙闺女，又卖给哪户没有女儿的人家。

    凤仙止住哭泣，抽噎道：“真的吗？我女儿还能活着？”

    “当然，那户人家既然愿意在灾年花半袋白面买孩子，想必一定是家里急切想要个闺女。”林老三眼神笃定，继续道，“只要能找到当年的稳婆，事情就好办了。”

    宋引附和道：“对对对，不如你们家去那带附近转转，问问情况，没准能找出点蛛丝马迹，我听那位衙役说过，距离那儿最近的城池叫扶海城，当初收容了不少灾民，没准里头就有你们要找的人。”

    扶海城。

    一听城池名字，方才还躲在林老太怀里没什么参与感的祥云，瞬间来了精神。

    彩金矿也在扶海城。

    她立刻顺着林老太腿弯，爬到她身上，晃晃奶奶的胳膊：“奶奶，奶奶。”

    张氏只以为她困了，想睡午觉，伸手要抱她去卧室休息：“阿宝乖，大伯娘带你去睡觉觉，大人们还要说会儿话。”

    谁知祥云扒着林老太衣领，不肯松手，嘴里不停说着：“去扶海城，去扶海城。”

    林老太下意识摸了摸孙女脑袋。

    孙女对扶海城这么坚持，难道凤仙丢了的孙女真的在那儿出现过？

    她想起从前孙女的神通，好似每回听了孙女的话，事情总能事半功倍。

    “好，我们听宋捕头的，去一趟扶海城。”