无独有偶，征兵消息张榜第二日，林老三刚在媳妇的配合下，劝服林老太答应他参军。

    家里就来了位哭得上气不接下气的妇人。

    “他想从军，我说他如今已为人父，不是孤身一人，战场上刀剑无眼，要是有个好歹，我跟孩子接下去的日子怎么过。

    再者他身上还肩负着全村人的重担，大伙儿选他出来当村长，是对他的信任，他有义务坚守在位置上，而不是追求什么当兵杀敌的儿时梦。”

    曹家娘子眼眶肿得跟核桃一样，一瞧便知昨晚哭得厉害。

    林老三一听曹同光也要参军，自是高兴无比。

    郑氏却十分能体会曹家娘子的心情，可有什么办法，她们嫁的夫君是一头狼。

    狼是不会甘心一辈子被圈养的，哪怕在外风餐露宿，会忍受饥饿，追捕嘶哑猎物的刹那获得的成就感，是摇尾乞怜的哈巴狗永远无法体会的。

    她拍了拍曹家娘子的后背，安慰道：“说出来你可能不信，昨晚上因为参军这事，跟我家那口子吵到半夜。”

    曹家娘子一脸愕然，等着她继续说下去。

    “妹子，男人有事业心是好事，你家男人跟我家一样，脚下没有根，跟风似的，当你试图把控风的方向是不可能的，既如此不如放手让他们去。”

    那个下午，郑氏和曹家娘子在一处说了好半晌话。

    第二日，曹同光就收拾好行囊跟林老三一同出现在征兵现场。

    同行的还有一人，曾经上过战场，此次再度入伍的宋引。

    林老三擅长弓箭，箭无虚发，宋引擅长大刀，胳膊肌肉遒劲有力，是常年磨炼出的力道，而曹同光的身形相较二人稍单薄些，甚在动作灵巧，速度惊人。

    来报名的汉子里大多人手上都有一两件拿得出手的兵器防身，林老三仗义，直接将不久前新得的长剑送给曹同光。

    曹同光并不清楚这把剑的来历，但看剑柄上繁琐的花纹和上头嵌入的一颗宝石，也知道价值不菲。

    推辞不肯要，直到林老三说是暂借给他，等有了合适的傍身兵器再还给他，对方才没了顾虑。

    宋引拍了拍他的肩膀：“拿着吧，我作为过来人，太清楚战场上的情况，一把好兵器是你战场上的第二条命，你可得好好练习，争取多杀几个蛮子，早日当上个百夫长。”

    曹同光重重点头，自此勤勉努力，连睡觉也把剑抱在怀里，比同批的其他新兵都要刻苦，除了吃饭睡觉，所有时间都拿来磨炼剑术。

    即便胳膊累得抬不起来，汗珠子浸湿单衣，也不敢松懈半分。

    时常叫来宋引和林老三切磋，一来二去，演武场上，三人成了新兵中一道特殊的风景线。

    负责此次新兵演练的是云麾大将军魏磊，主帅则是许久未出山的镇国大将军，谢渊行。

    新兵训练模式近乎严苛，更是定下了半月时间，要组建一支优秀新兵队伍，由云麾将军亲自带队训练。

    新兵们卯足了劲儿，使出浑身解数和本事，盼望能中选。

    最终，林老三绝佳的骑术和弓箭本事，很快在新人中脱颖而出，宋引凌厉强悍有力的双刀耍得虎虎生风，加上又有经验，也被招收入伍，至于曹同光，能力虽差了点，甚在勤能补拙，且愿意吃苦，本着不拘一格降人才的想法，也被破格入取。

    云麾将军给新队伍取名叫“龙虎队”，寓意龙吟在天，虎啸万里。

    三人在军营中取得了阶段性的小胜利，六合镇那边却因为家中男丁入伍陷入低迷情绪好几天。

    不管是林家还是曹家宋家，一旦有点军中的消息，都是互通有无的。

    一来二去，因为男人们之间共同经历，三个人家的妇人时常凑在一处交谈刺绣，养娃，分享当军嫂的心得。

    转眼过去三个月时间，期间只收到一封书信。

    信中林老三颇为自豪地跟林家人宣布了进入龙虎队的好消息，全家人担心的同时也替他高兴。

    时间一晃过得飞快，眼看着一年又接近尾声。

    林家医馆除夕开始停业，一直停到正月初六。

    府学和百草堂也放了假，林四郎和天赐天瑞赶在除夕之夜前回到家，大伙儿一起吃起团圆饭。

    晚饭是在祥云客栈包间里吃的，郑氏提前准备了一大桌丰盛的菜肴，跟全家人喝了点梅子酒，还没吃上几口饭菜，就被小厮叫到楼下处理琐事。

    今年祥云客栈名声好，生意也做得红火，单单除夕夜的年夜饭就订出去六十六桌，还没算上那些外送的吃食。

    自林老三从军之后，郑氏的生活变得更加忙碌，平日里除了工作便是陪在闺女祥云身边，像是特地避免留出空闲时间思念远行的丈夫。

    好消息是这样一来，客栈的营收立马翻了番，坏消息是，几个月功夫下来，郑氏明显瘦了一大圈。

    林老太说，她是心思重，别看每日里一副浑不在意的模样，其实都埋在心里，只肯夜深人静的时候独自消化。

    祥云看在眼里急在心里，奈何兵营驻扎在离萧县千里之外的边境，平日里连书信传递都得几个月才能到达，一来一回耽误许久。

    她只能每日里变着花样讨母亲欢心，今日讲笑话，明日故意犯点小错，看着娘亲生动的神色，才稍稍缓解心中担忧。

    春节当天，林家刚给邻里街坊送去点心糕饼当年礼，回来时孩子们吵着要去集市上逛一逛。

    想着好不容易遇上节庆假期，没有宵禁，晚上还有好看的花灯供百姓赏玩，林老太松了口，让大伙儿都去逛逛。

    辛苦了一年的大人们，此时也跟孩子一样沉浸在春日热闹的氛围中，在周到红红火火的气氛里愉悦万分。

    孩子们一人一个花灯，嘴里也半刻不停嚼着零嘴。

    其中属祥云怀里好东西最多，要什么长辈们买什么，连哥哥们也将压岁钱省下来给妹妹买小玩意。

    只要是她感兴趣的，哪怕只是多看两眼，都会有哥哥们跟在身后买下来。

    集市上人头攒动，热闹非凡，小贩们的叫喊声夹杂着百姓欢声笑语，在一束束蹦发到天上炸开的七彩烟花中，将春节的气氛烘托到顶峰。

    却没想到，人群中忽然出现骚动。

    一大堆人马自远处而来，所到之处商贩们和游人无不避讳。

    “闪开，统统闪开，花灯会到此结束，全城宵禁。”