院落荒凉，里头长出半人高的杂草。

    光从外观来看，这里的主人原先也只是普通百姓。

    林老大敲响隔壁邻居的门，出来个三十多岁的瘦高个男子，上下打量他两息功夫，认出是昨日街上用弓弩射西瓜的摊主。

    一听对方是来打听隔壁人家，男子狐疑地瞥了眼连牌匾都歪七竖八，要掉不掉的隔壁院子。

    “两年前，这户人家连夜带妻小离开镇子，自此再也没回来过，”男子像是想到什么，一拍脑袋，“前日也有人来打听他家，怎么了，是他们在外头犯什么事了吗？”

    林老大没有直接回答他的问题，继续道：“您知道他们为什么离开镇子吗？”

    如果他没记错，两年前周遭几个镇子都遭受到暴雪的袭击，大伙儿缓了好长时间，才勉强适应过来。

    本以为对方是灾年怕饿肚子，跑去找亲友求助了。

    没想到男子嗤笑一声，似是十分不屑：“还能因为什么？这户人家的男主人嗜赌，赌桌上不仅输光了家产，还把老婆孩子抵押出去了，怕债主上门要人，连夜打马离开，根本不敢回镇上。”

    林老大好奇：“人欠了钱没还，这宅子为何没抵押给债主，反倒是空着白白浪费了？”

    男子：“宅子本来被收走了，后来这家男主子不知从哪个有钱亲戚手中借了钱，将赌资还得七七八八，宅子才回来的。

    即便如此，也没见这家人再回平岭镇，不少人说他借的钱是从一个孤寡无儿女的亲戚手中得来的，条件是要伺候老人家终老。

    男主子答应得好好的，钱一到手危机解决，就不认账了。”

    不仅翻脸不认人，还连个影子都不让对方找到。

    林老大第一时间想到的孤寡老人便是邱叔，他也无儿无女，来平岭镇为的是投奔说好会给他养老送终的亲戚家孩子，哪想到竹篮打水一场空，赔了银子，还被骗了感情。

    至于邱叔不再重操旧业的原因，直到太阳下山，林老大在院门口等了天黑，也没得到结果。

    先不说林老大这边，祥云那头跟在林老太身后逛平岭镇，给家里妇人孩子买布料，一头扎进布料铺子。

    老太太放开手，让孙女帮着选。

    祥云自然是要先给奶奶选，一眼看中一匹半碧青，半藏蓝的料子，不仅符合老太太的年纪，也能更衬托得人庄重和蔼些。

    家中三个妇人，张氏年纪最大，平日里也不爱那些花啊粉的，祥云便挑了个半碧青，半苍色的。

    娘和碧云姐姐往日里穿的衣服，不拘颜色，因为两人皮肤白，属于穿什么都好看的类型，祥云就各选了个半藕色，半竹青的。

    接下来是家里几个小子，皮实闹腾，衣衫料子用不着多好，耐磨才是关键，特别是膝盖手肘，衣袖和衣领处，都是用双层衣料缝合的。

    老板看这对祖孙两奇怪，老太太安静坐看着孙女东挑西选，全凭她做主，不插嘴一句话，立刻殷勤地上前给祥云做介绍。

    最终选了一匹碧色，一匹乌青，一匹苍绿。

    男人的料子最好选，四个兄弟都考虑到了，除了在府学的林四郎有资格穿月牙白，其他三个一律耐脏的靛黑。

    老板看小丫头一下子选了十几匹料子，高兴得合不拢嘴。

    “小姑娘好眼光，别看年纪小，办事周全老道，老人家您家怎么养出这么个机灵懂事的娃娃的？”

    林老太：“祖坟冒青烟，可遇不可求。”

    家里人人都考虑到了，偏偏孙女自己的布料还没选定。

    老太太终于站起身，扫了眼货架上的料子，都觉得不好，配不上孙女。

    “没有别的了吗？”

    老板叹了口气：“若是往年，店里肯定是不止这些种类的布料的，可近些年不是海上盗匪猖獗吗？从吴江过来的商船已经许久不在咱们这边停靠了。”

    丢了一大笔买卖的老板，每次提起这事，心都跟剜一刀似的。

    最终没办法，老太太只能给孙女挑了店里最贵的一匹料子。

    店铺小厮捧着比他还高的布匹跟在林老太身后，视线被挡住，走路小心翼翼，可还是不小心跟迎面撞上来的老头子撞到了。

    布匹散落一地，有几匹在地上滚了两圈后顿时脏了。

    小厮手忙脚乱捡起来，嘴里骂道：“没长眼睛吗？我这么大个人站在你面前，都能撞上来？”

    再一看对方身上脏污，头发不知道多少天没洗，手掌黝黑又脏就打算伸手捡布料。

    “别动！放着，弄脏了你赔不起！”

    老头子方才还有些愧疚，听到小厮瞧不起人的口气，连日来受的苦终于在这一刻忍不下去了，直接怼道：“不就几匹料子，当初就是云锦和苏绣，我都嫌膈皮肤。”

    此话一出，小厮笑得腰都直不起来了。

    听到动静赶来的掌柜的，原本还想训诫手下几句，一听门前叫花子打扮的老头子，大放厥词的模样，跟着笑得要流眼泪。

    祥云一眼认出，对方是昨日全家找寻的造船人。

    见他模样比昨日见到时还要落魄，便知过得不好。

    一个哪怕饿死也不愿意重操旧业的人，到底隐藏了什么样的秘密。

    祥云对他越发好奇。

    老爷子此时也认出林老太和祥云，正是昨日找他造船男人的亲人，掉头就要走。

    林老太忙道：“邱先生，请慢！”

    对方脚步微滞，却没转过身来，后背写满了拒绝。

    林老太：“路上遇到先生便是缘分，眼瞧着天色晚了，听说平岭镇黄海楼饭店的夜景十分美丽，不如跟咱们一同去下榻的地方吃顿便饭。”

    邱先生本想拒绝，无奈五脏六腑唱起空城计，想到今日还未进一滴米水，即便心里再拒绝，身体上的反应却忽视不了。

    林老大回到黄海楼时，打算将今日得到的消息跟老娘汇报一下，推开屋门一瞧没人。

    询问小二才知道，林老太带了个客人，此刻正在包厢里用晚膳。

    林老大推门进去，见客人是找了一天的邱叔，眼睛一亮。